柳絮的确有两件正事要说，首先是与杨纶有关，由于盖牟城和安市城、辽东半岛得益于娘娘城大捷、“千山碧沙河道”大捷、周法尚水师的剑指高句丽腹地、其北又有杨集死死盯着渊子澈，使其从战争前沿变成为内地；若是再用重兵镇守盖牟城安市城，那就是对人力和兵力的浪费，故而杨纶亲率一万五千名大军北上参战，而其副将便是白跑一趟的宗罗睺和薛万均。
杨纶这一万五千人在之前的作战计划中，本来负责游弋在外、牵制渊子澈，好让杨集心无旁骛的歼灭另外两路大军，只不过杨集精锐众多、进展太快；而杨纶又因为“千山碧沙河道”伏击战用去了一些时间，所以杨纶军尚未出兵之时，杨集就已经先后把杨贤军和董重军击溃于横山城、黎山城之外。
然而正所谓好饭不怕晚，杨集军在野外追逐着打了两场大战以后，兵马都有些乏了；而杨纶军的到来，恰好成为高句丽城战役生力军。
其次是斥候带来了高句丽城最新军情，从斥候掌握的情况来看，渊子澈和武台安兵力是六万名步骑，但是杨贤、董重兵败以后，也带着溃兵向其汇合，加上自己逃回去的溃兵，总兵力接近八万人；这也就是说，杨集之前所打的两场战斗，歼敌数量只有四万左右。
他们所驻扎的高句丽城南朝海城河北岸、东面黎山城、西靠建安城、北依烟筒山，但是因为高句丽城比较狭窄，且只是一座孤城，四将便把军队一分为二，由渊子澈和杨贤率四万名士兵驻军于城之东北的烟筒山山腰上，武台安和董重率三万多名士兵驻于城中。
回到中军大帐，杨集立刻召集众将议事，等一干大将尽皆到来，便将这两个军情说了一遍。
听完杨集的介绍，帐中一片安静，薛举见大家沉默思索，便率先发表自己的看法：“大王，敌军总兵力有八万左右，我军虽然不惧，但是如果强攻，我军必将付出惨重代价，末将认为强攻不可取，智取为上。”
“大王，薛将军所言极是，末将也认为智取为上上之策。”王行本说完，向杨集拱手一礼，询问道：“但不知大王可有破敌良策？
“王将军不用着急，待我们了解了高句丽城的情况再说。”杨集思索片刻，向斛律晋问道：“斛律将军，高句丽城和烟筒山的情况，以及两者之间的联系，你可曾了解？”
斛律晋在两场战斗之中，已经用自己的行动证明了他对大隋王朝的忠诚，更何况谁都知道高句城已是日薄西山、及及可危，只能跟大隋一路走到底了，除此之外，别无选择。
杨集也知道他此时不可能傻乎乎的叛变大隋，便率先询问这个熟悉辽东的辽东人。
斛律晋对辽东平原的地形了如指掌，他向杨集拱手一礼，说道：“大王，末将对这些十分熟悉。于我军现在位置、以及将要西征的情况来说，高句丽城算是一个战略要冲，它的位置正好卡在烟筒山与海城河之间，我军如果攻下高句丽城，便可长驱直入、攻打其背后的建安城。”
“如果拿不下高句丽城，我们要想拿下建安城只有两个办法，一是渡过海城河，从南岸进军，然而建安城又在入辽口北岸，且由于下游水量大，我军又没有渡江船只；这将十分耗时费力。二是大军绕过烟筒山北麓，只是这将多出三四天时间的路程。”
斛律晋先从大局上介绍了高句丽城的重要之处后，接着又细致的说道：“烟筒山卧在平原之上，是一个西北、东南走向的平缓山丘；此山远而观之，似是寸步难行的茂盛山林，但是由于山上树木都是高大的松林、杉树，它们遮挡了阳光，使得地上干净无杂草。离我们比较近的烟筒山大营，便是位于烟筒山东南麓的半山腰上，而高句丽城则是在大营西南十余里外。”
听到这里，众人明白要破句丽城、必先攻克烟筒山大营，由于军营靠近隋军，这也难怪军营里的士兵反而比城池里的多了。杨集又问道：“高句丽城是不是和山之南麓连成一体？”
“不是的！”斛律晋摇了摇头，解释道：“高句丽城是一个独立的存在，北城墙距离南山麓有一里宽，这道缝隙是微微向南倾斜的平地。南城墙距离海城河北岸有四里左右，两者之间是水流冲积而成的沙滩，加上雨季暴涨的河水常年浇灌，导致沙滩十分松软，不利骑兵行驶，沉重的重型攻城器械更是无法通过这片沙滩。”
杨集见他介绍至此，心中已经有了破敌良策，他笑着说道：“经过斛律将军这么一说，此战就变得十分轻松、十分简单了，甚至连强攻都不用。”
众将闻言大喜，纷纷问道：“不知大王有何良策？”
“火攻！”杨集目光透过帐门看向外面的天空，见天上彩云仍旧闪耀着瑰丽的色彩，眼中顿时闪过一抹兴奋之色，转向又向众将说道：“烟筒山大营依山而建，简直就是为了给我们火攻而设，只要用易燃之物引燃山上松树和杉树，大火很快就会蔓延开来，如果是在晚上纵火，就能轻易破了此营，并且烧死烧伤一部分敌军士兵；而高句城由于距离山势只有一里左右，城中士兵在大火灸烤之下，也只能弃城而走。而我们接下来要做的，就是根据火攻、根据敌军逃跑路线部署军队。”
随着杨集将作战计划一一道来，众将眼睛渐渐亮了起来：“大王此法极妙，请大王分派任务。”
“我们今天晚上就派一支偏师潜入山中，准备放火事宜！”杨集说道：“而主力明天一早向烟筒山敌营方向进军，从正面引走敌军注意力，从路程上说，后天这个时候就会抵达，而敌军为了迎接翌日之战，后天晚上必定抓紧时间休息。所以我的意思是后天寅时四刻放火，那个时候正是人们睡得最沉之时，一把大火下来，至少能够烧死部分敌军。”
稍一沉吟，杨集又说道：“要想大火迅速蔓延成灾，必须借助大量易燃之物，然而军营与黎山城都没有易燃之物，所以需要从横山城运输过来。可让韦云起从横山城率六千骑兵参战，负责在烟筒山敌营西北方拦截逃兵，同时，让他携带大量易燃物过来，交给向他汇合的偏师。”
“至于滕王军，就不必向我们汇合了，令他绕到高句丽城西城择地埋伏，伏击逃向建安城之敌军。”
说着，杨集向凌敬问道：“凌参军可有什么要补充的？”
凌敬说道：“大王考虑得非常周全，卑职无甚补充之处。”
“嗯！”杨集点了点头。
斛律晋见安排完毕，很是谦虚的起身请命道：“大王，末将乃是中人之资，才智、勇武皆不如诸位将军。然而末将是辽东人士，对这里地形十分了解，也知道如何才能潜近敌营、高句丽城，所以末将认为自己比诸位将军更适合放火烧山。”
众人听到‘适合放火烧山’，忍不住笑出声来。
杨集本来就打算让斛律晋去放火，见他主动请缨，便说道：“好，此事就交给斛律将军了，你今晚就带着本部将士向韦云起将军汇合，拿到易燃物以后，立刻潜入山中，于后天寅时四刻放火。”
斛律晋心中大喜，肃然应命道：“末将遵命！末将定不负大王重托。”
安排好最为关键的“纵火犯”，杨集不再耽搁时间，当即派遣斥候，让他们以八百里加急的方式分别向韦云起和杨纶传达作战指令。
翌日一早，杨集点齐营中兵马，向西边的高句丽城挺进。
大军一路西行，晚上扎营休息的时候，却得到了斥候传来的一个军情，却是北方松树沟和闹沟门万多名联军正向南行，看样子是来骚扰隋军后军，然而他们得知隋军主力大举西行，又哪敢继续南下啊？于是调头就撤回了号称是辽东城辖区南大门的松树沟。
对于这支极可能成为巨大的变故的敌军，杨集虽然没有跟着去攻打，却也没有熟视无睹，立刻让杨演脱离大军，率三千精骑北上监视，同时负责刺探松树沟军情、地形。
晚饭过后，又接到杨义臣传来的战报。却是‘好心’归还高元家卷之计，已然大获成功。
先是长弓岭高句丽守军被高惠贞和高行恭的尸首、武斌和乙支义德的首级打得士气皆无，加上杨义臣没日没夜的骚扰、不断派兵攻克和拔除小据点，导致其军出现了大量逃兵，杨万春虽是继续坚守山上的古城，然而杨义臣又在山下挖掘泉眼，把山上的水井的水尽数引走。
城关上的水里自然就干涸了，在夏天这么闷热的天气里，没有水，城里的兵马坚持不了多久。
杨万春面临缺水之忧，一开始还派五千名士兵去数里以外的山涧、水潭里打水，但是杨义臣等人早就料到高句丽会出城取水，事先派了三千名隋军翻山而过、占领了险要之处，成功的伏击打水的高句丽军。
一场恶战下来，打水的五千兵马死了三千余人，最终还打不到水，因兵败而无功逃跑。
到了第二天，古城守军情况立刻恶化，人只要有一点水来续命就能熬下去，但是战马却支持不住，开始有大量战马脱水而死。由此引发的逃兵就更多了。
迫于无奈，杨万春征得高元同意，放弃长弓岭防线，与渊子澄合兵于大梁水南岸、辽东城东北方的军营之中，但渊子澄之军也受高元家卷的影响。最终，一起退回辽东城。准备与大隋打一场轰轰烈烈的攻防战。
辽东城号称是高句丽北都，高家王朝、渊氏十分重视城防建设，城池高大坚固不说，而内外两道高城墙更是将此城弄成了一个大大的“回”字形，外面的瓮城要是失守，还有凭里面高达五丈的内城城墙将隋军拦截在外。
而且根据内鬼檀允和高建武提供的军情来看，高句丽自大业元年开始，就在辽东城囤积了足够三十万大军食用三年的粮食、以及大量武器装备。再加上这段时间以来，高元又不断把周边小城、村庄的百姓及物资往里面搬。就算被隋军围困两三年时间，里面的物资也足够城中军民吃喝、作战。
所以接下来的辽东城攻防战，必将是一场异常残酷的大战。当然了，这也许只是高元、渊子游的看法，而杨集却不这么看。
虽然事情变得越来越有趣了，而辽东城，也在朝着杨广史上第一次远征高句丽那个方向发展而去。可是杨集有“杨广兵败之教训”，事先又歼灭了高句丽大量有生之力，哪怕他像杨广那样分兵南下，也不会败。
看完杨集递过来的战报，凌敬不禁摇了摇头，带着几分揶揄的口吻的说道：“大王，虽说高元终于知道亡羊补牢了，然而卑职却认为太晚了。现在放弃两大防线、合兵于一城，这不是自己躺进棺材了么？”
“这个比较十分适当，高元他们确实是把自己装进了棺材里面。”杨集哈哈一笑道：“如果高元真以为孤零零的一座城就能令我们隋军止步，那也未免太小瞧人了，我们大隋人多势众，横山城、安市城又有大量物资，就算拼消耗，他也率先支撑不住，既然他现在放弃了外围防线，正好给了我们一战定乾坤的机会，省得一城一城的打。”
“以我的名义给杨义臣回一封信，让他们对辽东城继续搞疲兵之计，我们干掉渊子澈、夺取建安城以后，立刻向北进军。”
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