杨集和裴矩隐藏身份，潜行至上谷郡遒县的用意是从卢氏手中获得元氏的罪证，目的既然达成，自然没必要把时间浪费在遒县了。次日天还没有亮，他就按照房玄龄之计，将刘孝孙、房彦藻任命为正副使节，令二人随卢家船队出使百济，让百济王扶余章从南方牵制和骚扰高句丽。
百济与北方的高句丽是世仇，又常年被东方的新罗入侵，处境异常艰难，当杨广听取杨集“以百济为水师登陆场”的意见之后，立刻遣使臣出使百济，向扶余章透露了一起对付高句丽的意愿之时，扶余章喜出望外，表示一切遵从圣人可汗的号令，自此，两国往来不断。杨集知道扶余章现在一心向大隋靠拢，所以自己这个小要求，他十有八九不会拒绝。
安排好出使事宜，杨集先派信使向幽州州府宣布自己将至的消息，并让大小官员前去涿郡郡府见面，接着令信使带封信去给薛世雄。然后和裴矩领着一众扈从向两百里多外的涿郡蓟县城疾驰而去。
到了涿郡涿县，汇合了被薛世雄悄悄安置在本县军府军营中的尉迟恭和五百名亲兵，草草休整一番，大部队正式打出旗号，继续前行，并于当天黄昏就来到了蓟县城。
蓟县城就是从前的幽州城，城周四十里、城墙高大雄伟，常住人口有二十余万众。在此之前，它是北齐王朝的第三大城，当邺城被摧毁、太原城划入并州，蓟县城一跃成为河北第—重城。它现在的职能与张掖城、太原城、江都城、成都城一样，既是郡府所在，同时也是幽州监察州州府所在地。
杨集和裴矩一行人进入城中，直奔州府而去。
幽州刺史李子雄和幽州司马韩洪（韩擒虎弟）已经奉命去燕郡布防了，现在主事的人是幽州长史元弘礼。
元弘礼是北魏渔阳王元刚之孙、北周渔阳郡公元经庶长子、元弘嗣异母兄，从开皇中期开始，他就一直在幽州任职，一路从县令做到现在幽州长史。如果按照朝廷不升不降则平调的标准，元弘礼早就应该离开幽州了，可是他和被处死的秦州（天水）刺史元善一样，都怀有照看家族家业的使命，所以老是在幽州调来调去。
接到信使送来消息的第一时间，元弘礼便按照杨集的指令，将州府官员和涿郡官员集结在涿郡郡府大堂之内，涿郡太守薛世雄一并到场。
行军大总管在大隋王朝在相当于战区总指挥，手上权力极大，此职主要负责军事、作战事宜，掌诸州兵马、甲械、城皇、镇戍、粮禀等与军事相关的一应事物，但朝廷为了避免地方官员从中作梗，使战事不顺；于是又授予行军大总管总判政事之权。
只不过这大职务虽然能够军政两头抓，但是由于都是临时的职务，朝廷所任命的人又是“空降”到一个陌生环境去作战，所以只要当地官员识趣，他们一般都不会干涉接管当地的政务，以免将原本平稳有序的政务搅得一团糟；如果当地官员不识趣，那就休怪他们翻脸不认人了。
杨集现在不仅是辽东道行军大总管，还是河北道行台尚书令，这两个职务中的任何一个，都在州刺史、州牧之上，也就是说他只要愿意，完全可以兼理幽州和冀州的政务、财政、民生……
元弘礼等官员知道大军还在河间郡一带，对于杨集这个突然冒出来的上司，心中自然怀着些许不安；而且他们一开始，也认为杨集只接管军事大权，然而杨集宣读完朝廷任命书，二话不说的拿下了幽州军政大权。
他这霸道的举动，给人一种来者不善的感觉，压得元弘礼等人气都差点喘不过来。
杨集和裴矩也不管他们怎么想，他们完成交割仪式后，这才和百多名高官一一见面。
元弘礼已经接到家主书信，信上说元家现在的处境又很严峻，让他务必小心小心再小心，只可监视杨集行踪和做法，但千万不要得罪杨集。经过了刚才那一幕，他心中更加忐忑和谨慎起来。等到大家一一寒暄完毕，他十分谦卑的上前拱手道：“大王和裴相之大名，早已名传天下、人尽皆知，下官等人仰慕已久，今后能与大王、裴相同衙共事，深感万分荣幸！”
客套至此，他将话头一转，肃手礼让道：“下官等人已备下酒宴，为大王和裴相接风洗尘，还请大王和裴相不要嫌弃！这边请。”
所谓的接风洗尘并非是一句空话、废话，由于这年代的道路多是泥土道，人们长途跋涉、风吹雨淋，难免要出一脸油汗、难免溅得一身泥，杨集和裴矩等人从上谷郡遒县疾驰至此，当真是一身“风尘”。作为留守幽州第一人，元弘礼自然不能让他们以这种模样入席饮宴了，所以先要安排他们沐浴更衣、洗去风尘，然后再舒舒服服的吃喝。
与此同时，这场接风宴也是元弘礼用来试探杨集态度的‘道具’，如果杨集答应接风洗尘、参与宴会，表明他接受了自己的好意和善意，他之前拿下军政大权的举动极可能是示威，或者是久在上位的一种习惯，并不是专门针对幽州文官、也不是真要军政两头抓。而他和裴矩突然抵达蓟县城这一点，则可理解为心忧前方战事、心忧粮食物质，于是他们便脱离大军，对幽州来了个“突击检查”。
当然也有可能是在麻痹他们，不过元弘礼认为这个可能不足一成，只因杨集的使命是打仗、一切都以打赢对手为重；在敌人势大、幽州官员释放善意这两大前提之下，杨集不会也没时间抓政务，更不会傻乎乎的把大后方搅乱。
如果杨集甩脸色不答应，那就值得他去深思和揣摩了。
然而一切，他都猜错了！杨集和裴矩此次前来，实际是来抓人的，他们根本就不打算、也没时间与元弘礼等人叽叽歪歪的扯皮，而杨集之所以把会面的地方定在郡府，主要因为这里是薛世雄的地盘，他让信使送给薛世雄的书信其实就是让薛世雄部署亲信，以便他将这些人一网打尽之后，不至于消息外泄、枝外生枝。
杨集看了薛世雄一眼，见他微微点头，心知一切皆已准备妥当，目光流转，最终落在元弘礼的身上，突然在众人不解的目光中挥挥手：“今天，也该好好算算总账了。来人，给我将这些乱臣贼子拿下！”
当下，杂乱的脚步声顿时在堂外响起，薛万淑两百多名士兵闯入大堂，如狼似虎的将大堂中的官员控制住了。
堂内顿时一片哗然，元弘礼脸色剧变，厉声道：“大王，你这是何意？”
“何意？你心中有数！”杨集手持麒麟剑，整暇的站在主位之前，冷笑一声，厉声喝道：“将他给我拿下。”
“喏！”两名兵卒高声应和，大步上前就欲将元弘礼捉拿。
元弘礼大怒，勐地反手将佩剑抽了出来，横剑胸前，喝道：“谁敢上前，不怕血溅五步乎？”
世家子弟傲气凛然，那来自于骨子里的骄傲，岂容自己高贵的身份为人侮辱？
然而遗憾的是，他所面对的人是卫王系，甚至就连薛世雄的亲卫曾经也是杨集的兵，薛万淑冷然道：“大王有令，人犯胆敢拘捕、格杀勿论！”
“喏！”几名兵卒齐将腰间横刀出鞘，“呛啷啷”一阵鸣响，横刀出鞘、寒光闪烁！
元弘礼都快要吓傻了，别看他样子狂傲，而且还是军武世家出身的人，可他实则就是一个文人，做做样子还可以，但是当真面对寒光闪闪的横刀时……
立马怂了！
“拿来吧你！”一名士兵上前将他手中宝剑一把夺去，还在他胸口狠狠地来了一拳，元弘礼呕吐着弯下腰，兵卒立刻用绳索捆住双手。
裴矩拿出一张纸，逐个点名：“晋文衍、晋文昌、温芮、姬严、赵知政、赵知治、王稠、王斌、刘武、刘寒、张忠、元何、元虎、元豹……”
裴矩每念一个，士兵就捆绑一人。不到一刻功夫，地上就多了七十多个“粽子”，而站着的官员，已经不到三十人，但是每个人的脸上都带着惊惶之色。
经过一阵吵吵嚷嚷，在场的人尽都沉默了，等着杨集解释，而心里面都在想同样一个问题：难道这就是杨集的“新官上任三把火”？
如果是，那也未免来得太快、太狠了吧？
杨集坐回位子之上，目光流转，最终落在给摁在地上的元弘礼、晋文衍的身上，看着面色如土、一身锦袍的元弘礼，微笑道：“元弘礼，你可知罪？”
“请问大王，下官何罪之有？”元弘礼迎上杨集的眸子，身体出现刹那的僵硬，随后却被骨子里那股世家子弟的优越感所替代，他直起了腰杆，鼻腔里发出一声冷哼。
“你不说、我也知道，但我也懒得说！”杨集笑了，笑得很冷，向待命的朱粲一挥手道：“不用审，你把他砍了。”
“是！”朱粲狞笑一声，上前夺过横刀，一刀子就把元弘礼砍了下来。
朱粲把元弘礼的人头提了起来，对杨集说道：“大王，杀了。”
“扔了。”杨集皱了皱眉，挥手道。
“哦！”朱粲随手就把手上人头扔向门外，然后颇为遗憾的说道：“上一次，我和小裴在辽东配合默契，我负责扔人头，小裴负责砸，过瘾极了。可惜小裴不在，不然他一锤子过去，那能把人头砸个稀烂。”
众人：“……”
“晋文衍！你可知罪？”杨集没有理会这憨货，目光望着下方的涿郡长史晋文衍。
晋文衍脸色惨白无比，颤声道：“我、我我不知。”
“连自己犯过的罪都不知道？”杨集厌恶的一挥手，冷冷的说道：“砍了！”
“喏！”朱粲如法炮制，干脆利索的把晋文衍一刀砍死，而后把人头扔了出去，一套动作行云流水，充满了暴力的美学。
杨集目光看向了幽州仓曹赵知政，问道“赵知政，你呢？你招是不招？你说是不说？”
“大王，我说什么啊？”赵知政是赵贵的后代，他和元弘礼一样，亦是赵家弃武从文的子弟，此时他已经崩溃了，都不知道自己应该说什么为好。而伴随着他凄厉的叫声，一股骚臭味在大厅里弥漫开来。
“看来你犯的罪孽多如牛毛，连自己都记不住，既然犯了这么多，留你何用？”杨集说完逻辑关系，冷然道：“砍了！”
“你倒是……”赵知政灵光乍现，忽然想到杨集忽略了什么，便大叫了起来，然而他凄厉的惨叫声叫到一半戛然而止，人头又朱粲被扔了出去。
“王稠！”杨集又叫起了幽州吏曹的名字。
“大王，我说、我招，但你不能这样子啊……”王稠面如土色，语无伦次的说道：“你不应该这样审桉，你审桉的方式错了！”
杨集心头火起，一拍桌桉道：“你敢教我做事？砍！”
“噗”的一声响，王稠的人头又被朱粲一刀子砍了下来，“啪”的一声响，人头又被扔了出去。
刹那间，大堂之内鲜血迸流、血腥漫天，一群幽州却是看得面色发白。
便是裴矩也用一种骇然的目光看着杨集，他以前对人们所说的杀神、煞神等绰号还有些不以为然，然而他现在是彻底的相信了，元弘礼是幽州长史、晋文衍是涿郡长史、赵知政的幽州仓曹、王稠是幽州吏曹，他们每个人的品级极高，然而杨集竟然说砍就砍，这得何等的好杀、嚣张？
杀神之名、煞神之名，果真是名不虚传、名符其实。
但不得不说，杨集这种“杀猴儆鸡”的搞法，比怎么审问都有效果。
“刘武！”杨集又点起了幽州民曹刘武的名字。
“大王饶命、大王饶命！犯官罪孽深重、多如牛毛，只要大王询问，犯官什么愿意招、什么都愿意说。”刘武感受着后领上传来的力道越来越大，明白杨集并不是说说而已，他是真的想他们这帮“粽子”杀光，不过好在有了前车之鉴，他知道怎么回答了，否则的话，又被一刀子砍死。
“终于有人认罪了，我想我们该好生谈一谈了。”杨集坐直身子，满面春风的看着堂下众人，只是杨集的笑容落在那些“粽子”眼中，简直就是杀神的微笑，比不笑还可怕。