月夜之下，不利隐藏，然刘怀义却有山人妙计。
他个子本就矮小，形体瘦弱。或伏于拐角，或藏于背阴。
但凡有一丝影迹，他都能调整身形，融入其中，轻易叫人瞧不出来。
心中涌动着莫名的感觉，纵然不存坏心，也是偷偷摸摸，实非正人君子，他却毫无抗拒之念，反是如鱼得水。
微叹一声，两位师兄和晋中，都是行走于光明之人，他却是更钟情于阴影。
大日之下，邪祟无所遁形，阴影之中，鬼魅层出不穷。
世人皆喜光而厌影，他便反其道而行之。
许是少时的记忆过于深刻，那一场大火，燃尽了一切，即便龙虎山世外桃源，师兄师父和蔼亲近。
然而那颗心，无论如何也回不到之前，总是有缺，不能完满。
阿吉的地方并不难找，作为紫云观的下人，住在柴房。
四野无人，紫云观的道士，不存在晚上用功的习惯，他却仍是谨小慎微，不遗留任何可以窥见寻得的痕迹。
届时前方廊道，忽起脚步之声。
刘怀义心中微惊，来人悄无声息，一举一动都是融于异人的本能。
怕是有些修为，甚至不弱于他。
寻得梁柱阴影，收敛气息，心中却在盘算，以彼此的距离，或有三分可能暴露。
若是稍微细致一些，当有六七成，到时就该斟酌言语。
做好最坏打算，可惜事与愿违。
少阳子径直走过，浑未曾注意到他。
“师父也是要面子，说什么倾尽全力招待，吃穿用度不能怠慢半分，可是给我出难题。”
“不过这龙虎山的高徒，若能巴结上了，上得天师府镀一层金，我少阳子日后，可为一时龙凤。”
少阳子自言自语，似是想到妙处，轻笑出声。
师父紫阳道长，便是和当代天师有过交集，凭着这层关系，小小一座紫阳观，在湘地异人界都有几分重量。
待到少阳子离去，刘怀义心中更为谨慎，紫阳观亦是异人宗门。
少阳子身为大师兄，又年长他倍半，修为还是有的。
又等了许久，待皓月西斜，方才行动。
至得柴房，空无一人。
刘怀义不死心，呈环形搜索，并未发现阿吉踪迹，若有所思间，始觉月色深，回了客房。
……
翌日，田晋中睁开迷蒙的睡眼，三人不在房内，他嘟囔两句，穿衣起身。
刚开大门，有紫阳观道士等候：“小师兄，快请，师父已经唤几位师兄去用早点了。”
田晋中仰着头看这师弟，老气横秋的点点头，来到茶室，还未入内，便闻到一股沁人心脾的清香。
他敏锐听到，前方带路的师弟喉结滚动的声音。
入内，紫阳道长和三人都在，给他留了位置，有道士端来四个精致的瓷盅，也放卖相极佳的糕点。
清香自瓷盅出，揭开盖后，更是萦绕不散，田晋中睁大眼睛，食指大动。
“四位师侄，紫云观地处偏僻，比不得道门正地，这极品雪蛤，配以川地自然雪耳，勉强入口，招待不周。”
紫阳道长云淡风轻道。
“若这还算招待不周，龙虎山上只能算吃糠咽菜，道长，不劳破费了，请些粗茶淡饭便已足够。”
闻言，田晋中虽然馋得慌，但放下了手上的瓷盅：“对对，随便吃点，肚子饱了就行。”
“那是当然，怎奈今日准备不足，师侄趁热，凉了不美。”
紫阳观道场，一观道士都已聚集，眼看就是第二场魔音大会，好叫贵客知道知道，一观上下，求道致诚。
这时有人以木托端四盅，经道场往后厨，清香飘出一缕，道场众人伸长脖子，他们可还肚里空空。
“袁师弟，这是什么好东西，怪香的咧。”
“雪蛤炖雪耳，是那四位师兄的用度，大师兄特意叮嘱我，天还蒙蒙亮就起早忙活，可惜人家不领这好心。”
“四位师兄不用，给大伙尝一尝呗。”
袁师弟瞪眼：“想得美，我都不敢贪一口，大师兄和师父那肚量可大。”
便听一阵唉声叹气：“话说那四位师兄什么来头，年纪这么小，能让大师兄都屈尊当师弟。”
“八成是哪个大观出来的人物，你们没见大师兄这么神气的人，都快贴上去了。”
“嘘，小点声，大师兄来了。”
少阳子大步流星而来：“都给我认真点，昨天还有人连书都能拿倒，再有此例，直接滚下山去！”
众人唯唯诺诺，少阳子又和气道：“让四位师兄满意了，中午饭加鸡腿，还有额外例银。”
“大师兄英明！”
他盘算着时间，众人也准备好嗓门，却有人来报：“大师兄，几位师兄说想四处走走，眼下是往柴房去了。”
“什么？”
少阳子大吃一惊，将道士撞个趔趄。
……
柴房未近，听闻破空之声，音不算大，却有不俗的穿透力，似是直接震动耳膜。
脚步放缓，侧耳倾听，片刻，微讶。
每一刀与上一刀间隔的时间趋同，对时机的把握十分精妙。
且以他的耳目，尚能从这破风声中，听出更多。
不仅时间趋同，破空声亦然，说明持刀者的姿势、握刀的力度、挥刀的速度，属于一个恒定的状态。
脑海中浮现画面，一条孤影，一柄残刀，不知疲倦，无视时光，如同机械。
直到关节生满铁锈，骨肉爬满铜绿，方才止歇。
等看到阿吉的第一眼，昨日粗略未曾细观，今日方知非同一般。
其人十七八岁，相貌平庸，腰挂柴刀，右手老茧厚重，左手却缺二指。
尤是面色木然，叫李无眠微讶。
那木然之色，非是麻木，而是封闭五感六识，免受红尘所惑，只为心中一念。
便如将新芽藏于朽木之内，任朽木风吹雨打，新芽佁然不动。
至于旧木何时成灰，新木何时生发。
许是遇上某人、许是参透某物、或者一个特定的时间、又可能是一个特殊的地点。
待到旧木剥落，新木生长，不达心中一念，决不罢休。
如此手段，通常是修为通玄的前辈，觉此生无望，为悟道参禅更进一步，进行殊死一搏。
却也凶险至极，可能到死都无新木生发之机。
俗称：坐死关。