客厅内，只剩下机械挂钟工作的声音。
贺楠为什么能说出这种话不言而喻。这也是贺景泰如此慌乱不安的原因。
贺景乘被父亲的震怒吓到，顾不得兄弟之间的联盟，带着贺凌悄悄离开。
而贺楠望着脸色铁青的父亲，已经知道自己犯了大错，直接被吓得号啕大哭。
贺景泰挨了巴掌，并不敢顶嘴，只是卑微地弓着腰解释：“爸，那些话真的不是我教贺楠的。”
贺老神色冷漠，显然没被糊弄过去。
方才的巴掌隐隐作痛。
贺景泰颔首摸着脸，冰冷的目光轻轻转向喻沉：“爸，小楠确实错了，也是我疏于管教。您放心，这种话以后不会再出现。”
贺老显然很失望，对贺景泰苍白的保证没予理会，疲惫的目光转向贺臻。
此时的贺臻没有什么特别的情绪显露，只是淡褐色的瞳孔染上几分惊讶。
“李焕，带小臻和喻沉去看看伤。”
“是。”
三人走后，贺老杵了杵拐杖：“跪下。”
贺景泰“啪”一声，跪在厚重的木地板上。
贺楠被眼前的形势彻底吓傻，控制不住的哭声直接传到院子外面，惹得喻沉频频回头。
李焕摸了摸喻沉的脑袋，眼底是深深的担忧。
夜里，两只幼崽双双失眠。
白天发生的事虽然已经过去，但仍然让两人心有余悸。
就着月光，喻沉转了转灵动的大眼睛，悄悄爬进贺臻的被窝里。
贺臻双臂叠着枕在脑后，静静地望着天花板，不知在想什么。当他注意到自己的被角突然被掀起，一团鼓鼓囊囊的小圆球正在移动后，略带嫌弃地扬起笑意。
就在喻沉从被窝里冲出来想要吓唬他时，他先行一步，直接将扑过来的胖宝宝使劲一拥，牢牢压在身下。
喻沉蒙着被子，笑得像只小狐狸。
“老大！你怎么反应这么快！”
贺臻挑眉：“是你太笨了。”
喻沉没有动，漂亮圆润的大眼睛在黑漆漆的夜里缓缓睁开，乖乖注视着眼前的贺臻。
贺臻没有松手，依旧处于将他“擒拿”的动作，精致深邃的五官背对着月光，显得更加漂亮。
喻沉奶声奶气地称赞：“老大。”
贺臻：“嗯？”
喻沉：“你像个小王子。”
贺臻闻言怔了怔，这个形容词在他和喻沉第二天见面时就听过。当初他还以为是喻沉故意讨好自己，眼下再听应该是喻沉真心实意的赞美。
“因为我长得像妈妈。”贺臻松开喻沉，钻进被窝与喻沉面对面，漂亮沉静的眼睛格外专注：“喻沉沉。”
喻沉：“在！”
贺小少爷难得称赞道：“你也好看。”
喻沉傻乎乎地翘起小脚丫，声音很奶也很甜：“因为，我也像，麻麻！”
贺臻静静看着他，问出自己一直好奇的问题：“喻沉沉，你的爸爸妈妈，为什么一直不回来？”
喻沉眼底当即闪过一丝难以抑制的委屈，眼泪缓缓逸出，在眼眶打转。不过很快，他又抿了抿肉嘟嘟的嘴唇，拼命扬着笑：“我麻麻去了天上，爸爸不要我了。”
贺臻愣住了。
卧室内很久很久没有回应。
他开始懊悔。
他不应该问喻沉这个问题的。落在被子上的小手缓缓攥紧，在房间里陷入长久的沉默后，他偷偷打量着喻沉的眼睛，非常害怕喻沉被他的问题惹哭。
良久，贺臻轻轻唤了一声。
“喻沉沉。”
喻沉声线中带着几分隐忍：“嗯！”
贺臻纠结很久，抓住喻沉的手：“我们的父母都不在了，但我们也可以很开心。”
喻沉赞同地点点小脑袋：“对！”
贺臻试探地靠近喻沉，将对方的小脑袋笨拙地搂在怀里：“你是我的小弟，我会一直保护你的。”
“真的？”喻沉抬起圆圆的脸颊，鼻翼不经意间轻蹭着贺臻的衣领。他心里想着，也不知道他的老大用了什么魔法，衣服总是香香的。
“当然是真的，我才不骗小孩儿。”在贺臻的意识中，喻沉是小孩子，而他是大孩子。
得到贺臻的承诺，喻沉笑得更甜，弯成月牙的眼睛再也控制不住，几颗金豆子最终还是落在了贺臻的脖颈。
不一会儿，安静的房间内，响起轻微的啜泣声。
喻沉不再刻意忍着，像只和母亲走散的小兽，难过地舔着伤口。
贺臻学着李焕，小掌心一下一下拍着喻沉的脊背，好像这样喻沉就不会哭了。
很久很久——
空气中传来喻沉的哭腔：“老大，我饿了，想吃红烧鸡翅。”
贺臻表情僵了一下，无语地盯着怀里的小肉团。
“喻沉沉。”
“你是小猪嘛！”
“算了，你还小，正在长身体。”
贺小少爷离开温暖的被窝，披上棉袄，酷酷地背着手离开：“等我…”
喻沉缩在棉被里，湿漉漉的眼睛满是期待。
“快一点哦，多拿一些。”
海市的冬季寒冷干燥，随着气温的不断下降，在2023年的最后一天，漫天下起小雪。
今天是英卓幼儿园新年汇演的日子，园方特意邀请所有小朋友的家长参加。贺衡在听说这件事后，特意抽出时间从公司过来，在看到自家小少爷除了扮演大树还担任报幕员后，非常欣慰，特意将精彩片段录制下来，发给贺臻远在海外的外祖父母与贺老。
贺景琳自然不会缺席，在看到自己亲爱的儿子与侄子扮演两棵高高的棕榈树后，脸上尽显骄傲。
棕榈树又如何？
何之安玩得开心最重要。
参加完汇演，小演员们排着队领取自己专属的新年礼物。
拿到心心念念的巧克力，喻沉笑得比谁都甜，穿着威风凛凛的小侍卫演出服，一连摆了好几个pose让李焕帮他拍下来。
李焕很认真，不停地变换角度，嘴上简直把喻沉夸成花儿。
贺景琳在旁笑道：“李管家的情绪价值给得很足，你们看喻沉得意的小嘴，都快翘到天上了。”
贺臻笑话着喻沉的没出息，转头将自己的巧克力塞进了喻沉的书包里。
喻沉沉那么能吃，估计两份才够。
今年元旦，贺臻会与何之安一同去贺老那里过节。所以放学后，司机师傅直接将他们接走，准备在贺老那住一宿。
当然，这其中自然少不了喻沉。一来是李焕离开，家里将会无人照顾喻沉。二来则是贺老知道贺臻的性格，喻沉不去，贺臻十有八九会闹脾气，索性将喻沉一同邀请。
所以元旦那天，贺老家里非常热闹。客厅里，大人们喝茶聊天，庭院里则是小朋友们的娱乐天地。
贺臻上周与贺楠和贺凌打了架，这次见面谁都不理谁，贺楠与贺凌看到他就躲，脸上的伤隐隐约约还能瞧见。
喻沉倒是很欢乐，没了两个讨厌鬼的打扰，与贺臻、何之安吃吃喝喝，甭提有多开心。
不过这些孩子中，有很多喻沉不认识的陌生面孔，听何之安讲，是贺家亲戚的孩子，也是和他们从小玩到大的。
其中，有一个刚跟父母过来的小孩儿生得特别漂亮，手上还拿着一个神奇的玩具。那玩具闪着彩光，非常漂亮，朝天上一扔还能自己飞回来，惹得喻沉频频偷看，大眼睛不住地盯着人家瞧。
这时，屋里走出来一位漂亮的中年女士，她朝那个漂亮小孩儿招招手，同时唤着贺臻：“小臻臻，快到小姨这里。”
贺臻点头，小跑着过去。
“有没有想我呀。”这位女士名叫秦栀，是贺臻妈妈的表妹。六年前，在贺臻妈妈的牵线下，她与贺臻父亲的堂弟成为夫妻，非常恩爱。
贺臻对妈妈的亲戚始终抱有善意，礼貌地点头：“表姨好。”
秦栀笑容和煦，将自家的小孩儿带到贺臻面前：“这是你的弟弟，你们俩小时候玩过，记不记得？”
贺丛星害羞地躲在秦栀身后，朝贺臻甜甜地喊：“哥哥好！”
贺臻神色平静：“弟弟好。”
“你爷爷啊，正在里面叫你们，快过去吧。”
贺臻颔首，临走前回头看了眼坐在树下抱着零食的喻沉，带着贺丛星匆匆跑进去。
喻沉漂亮的大眼睛一直追随着他们，直到看不清人影，才缓缓收回。
他想了想，抬起小脚丫追了过去。
屋子里很热闹，除了贺景乘与贺景泰稍显沉默，其他人脸上都洋溢着笑容，互相问候。
喻沉扶着门框，好奇地扬起小脑袋寻找贺臻的身影。找了很久，他才在另一间屋子里发现贺臻与贺丛星。
两人站在角落，正在神神秘秘地说些什么。
喻沉揣着小手，脆声声地喊道：“老大！”
贺臻回头看了眼：“喻沉沉，有人欺负你了？”
喻沉嘟着嘴：“没有。我们去玩呀。”
贺臻说道：“你先去吧，我一会儿去找你。”
说完，贺臻继续低头，与贺丛星嘀嘀咕咕地说话。
被委婉拒绝的喻沉不高兴地噘起小嘴，迈着小脚丫，雄赳赳气昂昂地跑到院子里，独自坐在锦鲤池旁吃零食。
他的老大真是的。
有了新朋友就把他忘了。
喻沉沉小朋友很难过，独自扒着围栏欣赏大胖鱼，肉嘟嘟的小脸委屈极了。
明明昨晚还说要永远保护他。
都是骗人的！
喻沉撇撇嘴，金豆子在眼眶打转。
约莫一刻钟后，贺臻匆匆跑过来。
“喻沉沉！”
他喘着粗气，小脸潮红。
喻沉继续盯着水里的大胖鱼，并没有理睬贺臻。
贺臻手里拿着玩具，不明所以地蹲在喻沉身边：“喂！喻沉沉！你怎么了？”
喻沉的皮肤嫩，搭在围栏才一会儿，就被咯出一道红印。
“你不是跟新弟弟玩嘛？”
他学着贺臻那样抱起小手臂，但因为手臂太短，只能学个五分。
贺臻有些疑惑，掂了掂手中的球：“我刚去借球。你是不是想玩？”
喻沉一看，贺臻手里果然拿着他刚刚偷看半天的神奇玩具球。
喻沉的小胖脸突然露出几分心虚，爱不释手地摸了摸球，嘟囔道：“我还以为，你不跟我玩了。”
贺臻终于明白喻沉生气的点。这种感觉很神奇，虽然他无法形容，但让他特别高兴。他挑眉笑了下：“看你表现哦。如果你表现不好，我真可能不跟你玩了。”
喻沉一听，小脸皱了皱，连球都不摸了，拔腿就走。贺臻原本还笑着，当即愣住。没多想，他两三步追上气呼呼的小冬瓜并拦下。
“喻沉沉，你生气了？”
喻沉鼓着腮帮子，疯狂点头：“是的！”
贺臻挠挠头，双手拘谨的背后，心里琢磨着怎么哄他的小弟。
他就是说说而已。
怎么会真的不要喻沉呢？
他还要当喻沉一辈子的老大呢。
“我逗你玩呢。”贺臻脸皮薄，想了半天磕磕绊绊地解释。
喻沉闭上眼，小胖脸委委屈屈地抖着：“我难过了！”
“你别——”贺臻没有哄人的经验，手足无措地看着他，“我瞎说的。”
喻沉没说话，依旧一副伤透了心的可怜模样，衬得贺臻像个缩小版负心汉。
“我不会不跟你玩的！我发誓！”贺臻从来没这么着急过，就差直接蹿起来：“喻沉沉，我保证！”
瞧着贺臻眼睛瞪的圆圆的，喻沉这次终于满意，半敛着漂亮的大眼睛问：“说话算话嘛？”
“算话。”贺臻凑上前，揉了揉喻沉的小脸。
“老大，抱。”喻沉噘着小嘴，脚丫已经踮起来。
贺臻虽然带着一丝犹豫，但还是马上将喻沉抱起来：“为了给你借玩具，我求了他很久。”
“谢谢老大。”喻沉伏在贺臻肩头，小短腿默契地夹住贺臻的腰，双手摆弄起玩具。
他体重不轻，贺臻每次抱他，都得采用这种面对面的抱法。
“不客气。”贺臻抿着唇，用力托着喻沉。
喻沉小胳膊搂着他：“我就知道，你天下第一嚎！”
这句话对贺臻小朋友很受用。
此时，贺臻已经完全忘记了喻沉发脾气的样子，心里只记住自己小弟的彩虹屁。
两人就这么在石子路上慢慢走着。
喻沉觉得，自己的老大真的好厉害，居然能抱动他。
只是——好像不太稳当。
于是，喻沉沉小朋友担忧地问∶“老大，我沉不沉呀？”
“当然…不沉！”贺臻抬着发颤的小腿，用力咬着牙，颤颤巍巍走着。