“太后素有头疾，时常发作，用药总不见效，全靠药膳控制，而且同一种药膳只要吃过三次，就再不会起效，非常让人伤脑筋。正因为能让太后缓解头疼的药膳难求，所以只要有人能做出见效的，有什么要求，什么难处，太后都乐意帮着解决。”顾端耐心地跟南叶解释。
这么说来，她是真真切切地，不用进宫了？可以继续留在夔国府，为了她重获自由的目标而奋斗了？南叶太过于激动，脑子一时有些转不过来，傻傻地问：“那您就跟太后提要求了？”
顾端笑了起来：“自然是直接提要求了，不然如何阻止你进宫呢？”
是哦，顾端不但是夔国府世子，而且是太后的外孙，他借着进献药膳有功，趁机跟太后提要求，不是很正常的事情么，南叶不好意思地笑了起来，俯身向顾端道谢。
顾端笑着摆了摆手，道：“若是真心谢我，就赶紧回去做饭去，若是做得不好吃，我可不轻饶。”
南叶赶紧躬身退下，又一路小跑，赶回了西跨院。
她一进西厨房，深冬和香秀就迎了上来，围着问她：“结果如何？”
南叶高兴得直笑：“没事了，已经没事了，多亏世子费心，我不用进宫了。”说着又对深冬道：“赶紧去洗菜，我要给世子好好做一顿。”
深冬听说她没事了，放下心来，进小灶间准备食材去了。
南叶把香秀拉到一旁，仔细打量，见她双眼红肿，脸上犹有泪痕，不禁问道：“你怎么没回住处去？”
香秀苦笑一声：“男人都靠不住了，我若还不努力，就只能和深冬一样，被人排挤到洗衣房了。”
南叶想要安慰她几句，但转念一想，也许悲愤也是一种力量，能让她奋发向上，她如今这样子，总比前几天浑浑噩噩好，于是便什么都没说，只道：“正好我这会儿要忙，你进来搭把手罢。”
香秀点点头，跟在她后面进了屋。
南叶不必再担心进宫的事，心里高兴，但一想到香秀迟早还得去惬娴馆当二等丫鬟，这心里又怎么都轻松不下来。罢了，既然一时想不出解决的办法，那就能拖一天是一天罢，待会儿做完饭，她就到马六嫂那里去打听打听，最近有没有什么特别重要的活动，是需要厨娘们参加的。
想着想着，人已走到了案板前，南叶深吸一口气，平复所有情绪，开始专心做饭，以答谢世子恩情。
野生放养的泰和鸡，洗净剁块，新鲜的稠高蕈，洗泥淖水，加精盐，浇黄酒，小火慢炖，汤色清亮，温厚滑甘。
池塘刚挖起来的嫩藕，洗净，削皮，两片一组，切作连刀片，中间填上调好的羊肉馅，撒椒盐，面糊封口，鏊子里油煎至面糊金黄，再朝鏊子里续些水，盖上盖儿，把水焖干。看似后世藕盒，但因用的是羊肉馅，更鲜，更嫩，别有一番风味。
玉米在华朝，乃是稀罕物，但贵为国公府，夔国府却是不缺这个的，玉米磨成的玉米面，与小麦面掺匀，打好池子，浇入烧化的鹅油，再用开水去烫，边烫边搅，待得略冷，然后用手搓揉成团，分成五大块，每块揉好擀薄，抹鹅油，撒精盐，加花椒面，卷起出条按薄，上锅去蒸，出笼放凉后，再剁成二指宽的条，摆进白瓷盘，松暄油润，麻香微甜。
一道稠高蕈炖鸡汤，一道羊肉藕夹儿，一道玉米面鹅油蒸饼，再添上一道时蔬烩，一个肉脯和小菜拼就的攒盒，便是南叶为世子所准备的早午饭了。
深冬见南叶停了手，疑惑问道：“这只五道菜，不多做些？”
南叶摇头：“世子虽好美食，但并不喜铺张浪费，我与其一次给他做一大桌，不如每顿都多用些心。”
果然，这看似简单的五道菜送去衡清轩，世子果真赞赏有加，还特意派芦芽来西厨房，赏了她一罐上好的蜂蜜，以示嘉奖，当然，芦芽也趁机留在小灶间，蹭了一顿饭。
不知是否因为顾端今日去过宫中的缘故，上次南叶为皇上做了爆炒羊肉丝和假莲蓬的赏赐，在下午时分，由一位身穿绛色袍子的太监，送到了西厨房。
这份赏赐，很是有趣，非钱非物，而是一份手谕，按上头的意思，南叶可凭此前往钢刀刘的店铺，订做两把刀具。
钢刀刘？世子赏她的那把精巧菜刀，不就是出自于钢刀刘之手么？白全林说过，那是整个华朝，最好的刀具师了，而且找他特别订做的刀具，都是不会在柜台出售的。南叶看着这样一份手谕，又惊又喜，这份赏赐，也太适合她了罢？简直就是为她度身定做的！
这一定是世子在其中出了力！南叶又是好一阵感激，向马六嫂讨来对牌，去了趟衡清轩，当面向顾端表示感谢。
顾端见她欢喜，也很高兴，当即派了马车，送她到钢刀刘的铺子去。
作为一名厨师，逛刀具店就和逛食材店一样，是让人开心而又兴奋的。而钢刀刘的手艺，真是名不虚传，店内各式各样，琳琅满目的刀具，直让南叶看花了眼。
虽然这些刀，在材质上，没法同后世的不锈钢等相比，但其用心之巧妙，用料之奢华，却是远胜过后世的刀具。有些菜刀柄上，为了防滑，镶嵌的竟是红绿宝石。还有些刀具，跟南叶的那把一样，里头是有机关的，既方便携带，又非常实用。
这钢刀刘，是十分有个性的人，若非朋友熟人来求，根本都懒得见，更别提帮忙做刀，但南叶持有皇上手谕，又是有太监提前来打过招呼的，他哪敢怠慢，亲自出迎，把南叶接了进去。
当看清楚南叶的脸，钢刀刘倒是惊奇不已，能得皇上如此殊荣的人，年纪居然这么小，若非亲眼所见，他简直不敢相信。
而南叶提出的要求，也让他很是诧异了一番，她不要砍刀，不要批刀，也不要菜刀，准确地说，她要的，根本就不是刀！看她这刷刷画的两幅图，到底是个什么东西啊，亏得他钢刀刘自诩阅遍天下厨具，也没见过这两样怪东西！
不过这东西怪虽怪，结构倒是简单，看了图，再听南叶讲解了一番，他也就明白过来，点头接下了这份特殊的订单。
南叶小小的心愿达成，只等七日后收货，心情愉悦地离开了钢刀刘的店铺，回到夔国府，直奔西厨房，想找马六嫂问问，近日来有没有什么活动，好借机留香秀在西厨房，阻止她去惬娴馆。
然而她才跨进西厨房的院子，就被白全林拦住了，白全林伸手指了指南边，道：“回去收拾收拾，过几天跟我去姜国府。”