“全灭……”
大帐之中，目若鹰隼的铁骑统领曲起手指，敲了敲摆放着地图的长桌，他的眉头紧紧蹙起，一缕焦黑的炎气点在断刃山的节点，那正是先锋营最后一次传递信息的所在。
“伏兵？还是潜伏的大阵？大辰那边的援军比我们还快？”
他站立起身，高大的身躯接近一丈，明显的巨灵血脉令血管筋肉凝聚为表皮的骨甲与近乎实质的金属纹路。
这便是‘铁黎’的本意，传说上古时期，大仙人带来的铁黎祖民皆为铜额铁骨的巨人，他们力能拔山，饮尽长河，其中的巫者更是能感应万象，法天象地。
铁骑统领的血脉不算微薄，但仍未完全觉醒，即便如此，这血脉也令他可以成为铁黎十三部中最核心的指挥阶层，拥有独立建制，可以统帅武军的权柄。
铁骑统领向来为自己的血脉和武勋自豪，他也没有辜负王对自己的信任，一路南征而来，他已破大小城池七座，乡镇村庄无算，一身实力也是水涨船高，从武脉中期【百辟千炼应地脉】来到了如今的武脉高阶【气贯神台合天海】，只差最后一步，便可【三元归一登天梯】，来到武脉巅峰。
但这一次，他却在本不应该出现任何意外的时候，遭遇了统领铁骑以来最大的挫折。
统领本以为自己会愤怒和惊愕，但他意外的发现自己其实并不惊讶，也不愤怒，甚至有种松了口气的坦然：“我就说大辰不会让我们赢的这么轻松——说吧，你们是遭遇了哪一支武卫的突袭？是从属于九头蛇（顾云止）还是从属于新来的老山怪（陈豪山）？”
“都不是，统领……实际上，属下什么都没看见，只记得一片血煞雷炎。”
单膝跪在地，半个手臂都被烧掉的斥候面色惨白道：“属下能活着，是因为正在和值夜斥候换班，刚刚走出营地，营地就整个爆燃消失……我被血炎爆炸掀飞，左臂被点燃，不得不斩断它才能逃脱……其中细节，我实在不知！”
——不是撒谎……看来是袭击太快，根本就来不及反应。
统领眉头紧皱，但最后还是叹了口气，挥手道：“来人，上药。”他耐下心来对这残存的斥候嘱咐道：“你好好休息，先锋营的功勋不会被人遗忘，你且去后方疗伤，回部教导出更多的儿郎。”
“属下绝非贪生怕死！”
此话一说，反倒是激起这斥候的凶性，他抬起头，目眦欲裂：“师出之日，有死而荣，无生而辱，我贺蓝朵一心热血，皇天可鉴！”
话还未毕，他便用仅存的右手猛地朝着胸膛一抓，硬生生地抓出了自己的心脏，举向铁骑统领：“属下未能理解那时究竟发生了什么，但统领您必然更可以！”
“请以我心为鉴，观我魂魄！”
“……好！”
铁骑统领面色沉凝，他抬起手，连带斥候的手和手中之心一同握住，双眸中亮起苍凉的白炎：“我绝不负你牺牲！”
顿时，一股焦炭焦味腾起，丝丝缕缕白烟从斥候七窍中涌出，涌入统领七窍。
在这一瞬，他借着斥候的记忆，重新经历了一遍先锋营遭遇袭击的场面。
“……原来如此。”
将已经气绝而亡的斥候尸体扶起，唤人来带走送回后方安葬，铁骑统领面色凝重：“是地中的埋伏——埋设在地脉深处的陷阱，趁着先锋营大意后一举引爆——如此威力，若是想要保护军阵，就得催动军魂神通。”
“可如果没有军魂神通，那么敌人就占据主动权优势……食金鼠难以发现这些陷阱，发现之时可能已经来到陷阱中。”
他陷入沉思，一时间也无法找到好办法——哪怕是发现了，也得花力气去铲除亦或是绕路，而假如是类似地脉节点这样的关键区域，铲除时产生的意外余波就可能暴露自己的目标。
作为高机动的骑兵部队，他们对抗大辰的秘诀就是隐秘行动，高速机动和神出鬼没——可是地雷的存在能完全封锁他们的优势点。
“……果然，我们的高速机动攻城战术情报传出，以大辰的底蕴，就可以轻松拿出对付我们的对策……只能开发新的战术了。”
“现在临江城那边已经知道我们的先锋来到周边，哪怕是全力突袭也无意义……”
冥思苦想一段时间，铁骑统领也没有想到好办法，只能叹了口气，将情报汇报给自己的上级，然后传令下去：“暂缓行军！慢速前进！谨慎检查地面陷阱！”
就在铁黎铁骑不得不放慢行军速度之时。
临江城，安靖一方正在庆贺大胜，全城欢庆一日，不禁酒肉。
歼灭三百人前锋，听上去数量不多，但因为敌人都是武军，实际上是相当一大笔功劳。
按照顾云止的话来说，这足够让神京军部审核放下一笔功勋，有功军士皆可授田百亩，亦或是等价灵物。
安靖自己是不需要功劳的，或者说，他把这些功劳让出去，改变更多人的人生，对他而言收益更大，故而宣布这笔功勋全部都交给了以许苔为首的那一批埋设地雷的武者，还有其他一些响应临江城官府号召，去修建工事埋设地雷的民兵。
一时间，整个临江城许多之前还在怀疑观望的市民顿时后悔无比——安靖当真不愧是神命，原本视若猛虎的铁骑在他面前一瞬间就被消灭这么多，早知道他们也来支持，多少也能分润一点功劳。
如此一来，当安靖宣布，临江城还需要征召更多民兵时，原本推辞拖拉的人们便开始踊跃争先起来。
“但接下来，要打的就是硬仗了。”
庆贺之后，官府会议厅，安靖看着地图道：“除却地雷外，我们的实力是绝对劣势，若是支援还不来，铁骑都不需要使用什么手段，直接大军碾过来，我们绝无可能挡住。”
“地雷的作用虽然极大，但肯定也会被对方警觉，想要再得到和现在这般大的功劳，几乎是不可能的了。”
安靖从不小看对手，地雷这种简单的技术肯定会被铁黎那边发现，只是让他们没办法来去如风地突袭而已。
当然，这也就够了，能多拖一点时间，援军就能早点到。
“现在北疆，大概有几十支不同的部队，各自为战，对阵铁黎北蛮十三王，其中最大的两支便是我与从西山那边来的老同僚，陈豪山率领的豪山军。”
顾云止为安靖科普了如今北疆的局势：“瀚海大域原本归景王管辖，后来归德王管辖，但德王原本只是一位闲散王爷，意外被帝血选中成为镇王，没有自己的班底，我们就算是想听令，他也没有发令的渠道，再加上景王死后天武隐没，神京态度暧昧，整个大域没有一個明显的声音，所以只能各自为战。”
“如今大辰以金江为界限，与尘黎铁黎百部交战，我偶尔能打过金江，但他们也能打过来，双方战线犬牙交错，经常改变，我没多少余力可以派出来帮你。”
“意思就是说。”
安靖道：“还是有的？”
“的确有。”顾云止道：“而且这批人原本就是你的师弟师妹——也即是以仓廪足为首的一批‘先锋队’。”
“哦？”听到这里，安靖是真的有些惊讶：“我听说，你不是很看好小仓他吗？忍心把他派出来？”
“哈哈。”听到这里，顾云止摇摇头：“就连临江城的那些市民都愿意派自己的儿女加入民兵，准备赌一把，我又怎么会不赌？”
“我赌你底牌众多，这次必然会大胜而归，小仓本就是伱的师弟，你绝对不会让他吃亏，能让他的能力得到最好的利用，立下莫大功劳，成为我麾下极有潜力的未来新星——如此一来，你能用大辰的资源培养自己的师弟师妹，而我也能混到一份功劳。”
“除非你输，不然的话，你我只会大赢特赢。”
安靖算是看出来了，顾云止看上去冷静，实际上是个说出赌字声调就会忍不住拉高的老赌鬼，他赌得何止是仓廪足的前途和安靖大胜的功劳……他这是在赌自己的未来，赌自己背后的德王乃至于‘幽如晦’，要与自己交好！
“总而言之，虽然你有那些神奇的天机铁鸢，但仓廪足的通幽神通极其好用，我是不太懂怎么指导他，思来想去，或许你有些思路。”
顾云止背着手道：“他们一行人马上就会抵达临江城，除此之外，我也会送来一批‘甲胄’，那是武军的基础，你可以挑选一批你想要的人马培养为甲卫，成为你麾下的‘武军编制’。”
“相信我，这绝对是一份大礼，你也不需要拒绝，也算是我对你们师徒保护好小郡主的谢礼。”
甲胄……
听到这里，安靖不禁想起了天元界的‘酆都卫’，还有自己曾在悬命庄那边看见过的‘赤甲卫’。
这些甲卫，如若是本体实力，倒也算不上多强，譬如说现在的安靖若是遇到了酆都卫，已经可以空手和对方对殴，将对方活生生从铠甲里拖出来打死了。
但是，酆都卫那次出现，就有十几人，而赤甲卫更是几百上千，每一幅甲胄都是武阵的一部分，只要排列组合，就可以构成千变万化的军阵，而他们的实力精气也可以互相勾连，甚至化作冲天血气狼烟，粉碎术法，歪曲四象五行，制造出莫大的‘军阵法域’。
“这的确是有些过头的大礼。”
吐出一口气，安靖认真问道：“但这样真的没有问题吗？武军编制，还能这样随意送出？”
“哈。”顾云止摇头：“若是你没有得到德王的那封信，我自然是不敢这么做的，但德王归根结底是瀚海大域的镇王，他就是这片大域的天，哪怕是他暂时找不到地方下手管事，可只要花上几年时间，他总是能收集出自己的一批人马，逐渐掌控这片大地。”
“我事先与你说好，日后德王向我伸出邀请，我是必会加入其麾下的，可你不同……你是德王第一个主动封赏的城主，这都不是邀请，这是直接默认，你就是他嫡系。”
在安靖睁大眼睛，用手指着自己，一幅‘我吗？’的表情中，顾云止有些好笑道：“有什么惊讶的？帝廷镇王口谕，你以为没有合法性？”
“听着，新王为政，许多老城主老官员都要被清扫审查，唯独你不需要，因为你得到了镇王本人的认可……你的成功，就代表德王的成功，就会有更多人选择投奔他，他掌握瀚海大域的速度也会越快。”
“但也同样，如今也有不少人，无论是地方还是神京的人，都在看着你，希望你失败，继而打断德王逐渐掌握瀚海大域的过程。这些力量的背后，要不就是神京的高官，要不就是各方世家，要不就是……其他镇王。”
“你现在还觉得，位于这些交锋中心的你，得到一点区区武军编制，算是什么大不了的事情吗？”
“嗯。”安靖想了想，坦然抬手做讨要状：“我觉得我亏了，你多给点。”
“呵呵，用不着我给了，等你赢了，德王自会表示。”
说到这里，顾云止也有些奇怪：“我记得你不是说过，德王使者要来吗？怎得还未来？”
安靖也不知道，不过他不是很在意，反正大概也就是这几日。
顾云止虽然算计很多，又是个老赌鬼，态度也有些奇怪，但总的来说，还算得上是自己人。从他手中得到了好处和许多自己的渠道无法知晓的消息，让安靖对北疆形势愈发明了。
尤其是，他还抓到了几个俘虏，从对方的口中，大致知晓了如今铁黎那边与宗门的关系。
正如他想的那样，铁黎十三王南下入侵北疆，不仅仅是因为霜劫侵袭，铁黎人快活不下去，也是背后有宗门推动，试探大辰北疆情况所至。
最初，铁黎十三王的目标仅仅是‘重创青玉关守军，继而在青玉关周边的‘乌斯多湖（也称渤湖）’附近渔猎种田——换而言之，从一开始，铁黎诸部根本就没想过真的打进大辰关内，仅仅是希望青玉关那边别守着几个资源点，让他们能多吃几口肉而已。
谁知道，青玉关守军一触即溃，这对十三王联军来说已经不是惊喜而是惊吓了，他们惧怕这是某种大辰的陷阱，落大辰口实，譬如说大辰强行送人去死然后污蔑他们搞大屠杀，要彻底抹杀铁黎诸部这种屁事，他们甚至一个俘虏都不敢杀，全部都送回后方，和他们同吃同住，当自己人看待。
这一举措，让不少铁黎部落得到了人力补充，甚至有一些部落还让这些大辰人身居高位，但总的来说，这些大辰人意外的也没做什么妖，甚至还为他们引路回到家乡，建立根据地，为铁黎军南下提供了极大的便利。
也正是因为大辰那边没有任何举措应对，只有地方守军对抗，铁黎诸部这才长驱直入，南下肆虐，横扫诸多城镇——然后借助大辰遗留在那些城镇中的军备和工匠冶炼厂，以及被俘虏的匠人，铁黎诸部的武备也迅速在战获和战斗中成长起来，模拟出了不少类似铁骑这样的精锐部队。
这一结果，大大出乎十三王和背后宗门的预料……这也导致了双方的一些冲突。
在尘黎，诸部王族都是各大宗门内的内门亦或是真传弟子，而能成为各部之王的，都是曾在坐幻洪浮泰冥三宗留学过的弟子。
战争，可以带来宗门赏赐和功劳，巩固他们的统治，诸王在最开始的确和宗门完全一条心，全力攻占大辰的城市，扩展疆域，收复故土。
但是，在铁黎诸部已经吃饱到快要吃不下，诸王都打算收手回去休养生息时，宗门仍然强行要求诸部继续集结军队南下，要越过断刃山，攻入还算温暖的瀚南地区。
这显然是超乎铁黎诸部能力范围之外的——不谈后勤问题，瀚南守军精力充沛，以逸待劳，很多城市都还有神兵守护，一个个都是铁坨子根本啃不动，非要去征战，无非是消耗铁黎儿郎的血去满足宗门试探大辰容忍极限。
但宗门对诸部的控制就是有这么强大，他们这三支铁骑共通的统领，【阚浩】便是泰冥宗曾经的内门弟子，他听从师门命令，得到同样为泰冥宗师兄的王【俱广王崔思罗】的首肯，率军南下，攻伐城池，要打下断刃山。
名为阔云律的老斥候是铁黎老人，威望极高，知晓许多内幕，他的配合让安靖明白铁黎和宗门也不是一条心，铁黎甚至早就不想打了，但是被宗门强制压迫继续开战。
甚至，假如应对得当，这场与霜劫一同，让整个北疆兵荒马乱，无数人流离失所的战争从一开始就不会发生——更适应寒冷天气的铁黎人在渤湖旁就能休养生息，而大辰只要救灾及时，根本就不会死那么多人。
这一切战火与死亡，灾劫与苦难的背后，说到底，无非就是‘景王之死，北疆失主’‘尘黎五宗试探’这两件事……亦或是说，一切都是‘大辰内斗’这件事带来的余波！
“事到如今，只要我击败你们的铁骑，至少短时间内，主战派就不会再贸然朝这个方向发动进攻。”
安靖如此对阔云律道：“你们失败了，却能顺理成章地回去休养生息，这是比战争更能让你们壮大，在故土生活的方法。”
“而我赢了，也能让德王找到发力的抓手，以我为开端，逐渐掌握北疆战事的控制权。”
“虽然说起来有点残酷，但你们输，反而是对双方都好的结局。我想，你也是想明白了这一点，所以才会如此配合我的吧？”
老斥候不发一言，他的态度反而让安靖笑了起来：“你是个很聪明的人，阔云律……我记住你了。”
“等我胜利归来，我还会再来见你。”
安靖转身，离开了俘虏营地，现在他已经看穿了北疆局势的绝大部分脉络与细节，如若不出意外，自己轻取铁骑先锋营的喜讯，将会加速德王使者到来的速度。
果不其然，次日，随着安靖感应到自己神海中的帝血微微震动，德王的信使便来到了临江城。
巧合的是，这信使也是一位老熟人。