龙渊城北，白鱼山。
此山上有一道环峰溪流，名为灵溪，盛产一种灵性十足的银白色游鱼，山峰因此而得名。因为这座山距离皇家祖庙与问天楼很近，过往一向是皇室专属的垂钓之地。
不过几十年前这片地被赏给了一位无官无职的素人，盖了一座归海山庄。
日暮时分，在白鱼山的脚下停了一辆车驾，看起来平平无奇，不过是一匹凡马拉着一座没甚装饰的车厢。有几分年迈的车夫佝偻在那里，目光暗淡。
可随着远处一支队伍行来，车驾中的人也走了下来。
他穿着一袭白衣儒衫，衣袂临风，虽是中年模样，依旧眉目清明。若是有朝中大臣在此，定要为之一惊。因为这看似没什么出奇的车上，走下来的赫然是当朝右相。
同时也是宋家当代家主，宋知礼。
当今世间真正一人之下、万人之上的人物。
远处那支队伍也来到近前，就见前方百十名男女奴婢开道，簇拥着中央一座奢华无比的车驾，四面开阔，掩着金丝缠纱、梁柱雕龙画凤，拉车的是一头五彩斑斓异兽，满身祥瑞之气。
眼见宋知礼的身形在前，这支队伍也缓缓停住。
片刻，队伍中走出一素衣孩童，上前朗声道：“我家主人邀右相大人登车一叙。”
宋知礼随他前行，来到队伍中段，车驾之前，悠悠笑道：“时隔多年，师兄终于再回龙渊城，我等盼望久矣。”
“这些年游历天下山水，处处盘桓，倒是不舍归家，当真罪过。”车上的人也呵呵笑道。
宋知礼轻飘飘飞落到车上，就见这车架极为宽阔，他坐在一边锦榻之上，中间隔着一张方桌，桌上摆着美酒瓜果，对面才是车驾的主人。
一位身躯清瘦、着织锦黑衣的中年男子，许是太瘦了，脸颊微微内凹，云鬓金簪，眸光清亮。看年纪他要比宋知礼大上一点，同样的笑容温和。
“师弟贵为当朝右相，我车驾未至，便来此等候，若是叫人知晓，不免会说闲话啊。”宋知礼登车后，男子轻笑道。
“我即使什么都不做，依旧免不了旁人毁誉，就任由他们说去吧。”宋知礼颇为看得开，一摆手，道：“我与师兄情谊深厚，我能有今日也多亏当年沈相提拔，若不来迎接一番，如何能过意得去？”
“呵呵。”男子转而又问道：“这几年师弟过得如何？朝中可还太平？”
“愚弟惫懒，身为右相却不能稳定朝局，这段时间神都属实不大太平。”宋知礼答道：“不过我本人过得倒还不错，屡屡顿悟，修为常有进境。”
“师弟动辄突破的名声，我在江湖之远倒也听说过。”男子又是一笑。
宋知礼同样笑道：“当真是好事不出门，坏事传千里。”
“不过我也听说了，朝中不太平和师弟你倒也没多大关系，主要还是那一位不太安静。”男子接着道。
“师兄说的莫不是……”宋知礼抬眼问道：“梁辅国？”
……
在白鱼山向东不远，隔着祖庙，有一座老林山。
山中俱是千百年的参天古木，若非胤朝世代派人压制，怕是早就有树木成精了。朝廷在此地放养了不少的妖兽，让他们野生野长，保留凶性，与养兽场的驯化模式大不相同。
之所以如此，是因为这里是一片被皇家作为猎场的存在。帝王若有雅趣，便要来一场大型的春狩、秋狩，率王公大臣入内打猎。
不过牧北帝身有旧伤，常年不来狩猎。也只有一些皇室宗亲，没事会三五成群来此围猎。
在老林山的顶端，有一座三层木楼，内里灯火通明。
七八位身着黄白衣袍的老者齐聚于此，围着一张圆桌，俱是面色沉凝，似是在讨论什么形势严峻的事情。
最当前的一位须发皆白，长眉垂颈，一袭白袍明亮，微瞑双目。
听着前方的几位老人七嘴八舌在讨论什么，半晌，他才将掌心的手杖在地上敲了敲，发出笃笃响声，场面立刻平静下来。
“诸位。”长眉老者缓缓道：“有个消息不知道你们收到没有，沈归藏回神都了。”
“什么？”听到这个名字，在场的老者都颇为诧异。
“自西北大战获胜以后，他便离开神都，每次回来都是朝中有大事发生。”一位在场老者猜测道：“莫非是陛下又要有大动作，这才再度将他召回？”
“是了。”另一位老者附和道：“沈归藏虽然名义上是一介布衣，可他自幼与陛下一同长大，陛下对他极为倚重。每有大事之前，必定会叫他商议。”
长眉老者嘴角微微挑动，“他号称天下第一聪明人，为陛下屡献奇谋，陛下相信他是正常的。所以他回到神都，我们可以确定一件事情，那就是陛下又要杀人了。”
“陛下要杀谁？”对面的老者眸光微动，“如今夺城之战在即，不可能对九鞅动手。四海平定，霸山也颇为安宁，会让陛下急于出手的人，恐怕就在朝中，莫不就是梁辅国？”
听他这样说，几位老者的神情同时振奋起来，看来都把梁辅国引为仇敌。
“我也是这样想的。”长眉老者微微颔首，“梁辅国先杀卢国丈、又驱定钩王，这都是陛下最为信任的左膀右臂。他这般连连挑衅，陛下即使再大度，怕也容不下他。”
“那我们就不用出手了？”有的老者对此为之欣喜，“这几天想对付梁辅国本就让我们很头疼，若是陛下亲自出手，那何须我们再想计策？”
“不！”长眉老者断然道，“我们还是要出手，正是因为陛下要动，我们才要让梁辅国愤怒，这样他才会露出破绽。如若不然，陛下也没那么容易拿掉他。”
“那我们……”听到还是要出手，几位老者都有些忌惮似的，“该怎么办？”
他们这些皇室宿老历来是躺在皇家祖荫之下乘凉的，乍一让他们办事，一个两个还真有些瞻前顾后。
之前皇室的面子就是定钩王姜镇业，里子就是眼前的长眉老者，如今姜镇业倒了，他们都这群人聚在一起就是为了商量个办法对付梁辅国，也是为了求自保。不然等这阵风头过去，没有了朝中的顶梁柱，他们这些一个个吃得脑满肠肥的宿老，迟早要被梁辅国当猪杀。
可梁辅国又让他们很忌惮，这才如此筹划多日。
长眉老者看向对面的一个人，道：“姜镐传回信来，诛邪司帮梁辅国办事，很多时候都是他那个私生子从中牵线。我们想要让梁辅国愤怒，那就从他这个私生子开始！姜铤，你府上不是重金养着一位来自西洲的咒术师，让他动手。”
“既然他喜欢杀人全家，那我们也不必和他讲什么祸不及家人……”