寇准不是傻子，自打发动群臣、齐齐上谏要求圣上收回成命的那一刻起，他就已经做好了被赵升私下约谈的心理准备。同样的，他也提前想好了不少理由，准备到时候果断拒绝这场邀约。毕竟，后者不仅仅是大宋王爷，更是当朝太师啊，真要用身份来强行施压的话，就连寇准自己都没有把握能不能抵御得住。
但令其万万没有想到的是，率先找上门来的并不是赵升的仆人或者亲随，而是……另一个、他怎么也不能不见的老熟人。
“……高太尉，”望着那歪坐在马车里、状态极差的高琼，寇准不禁在心底暗暗苦笑了一声。但明面上，他却还是一副尊敬有加的神情，“太尉身体欠佳，怎可轻易走动？莫非是朝中又出了什么大事，才万不得已的惊动了您老吗？”
能说出口的自然都是在装糊涂。寇准当然清楚高琼来找自己的目的，无非就是受了赵升所托嘛！但无奈的是，如果来得人偏偏是高琼的话，那……他还真就有点不知所措了。
首先，二人的私交非常不错。当初为了让圣上御驾亲征，高琼也是里里外外帮了寇准不少的忙。其次，高琼现在的身体状况也不好，这样一个虚弱的友人出现在自己的面前，那任凭寇准有再厚的脸皮，也不忍心拒绝他什么啊。可以说，赵升的这一步棋走得实在是妙，请高琼代为出面，就等同于直接将了寇准一军！ぷ99.
“咳、咳咳……”
高琼掩着嘴、费力地咳了几声，原本惨白的脸色这下更加难看了。就这么足足缓了好半天，他才重新清了清嗓子，对寇准努力挤出了一丝苦笑来：
“寇相啊，不请自来，还望海涵。今日拜访之目的呢，想必寇相心里是明白的，那我也就不兜圈子了——咳……请寇相暂时放下手边的事情，随吾一行。赵太师已在城中登闻寺备好小宴，专候寇相亲临。盛情如此，还望寇相千万不要拒绝太师的好意啊。”
果然如此。寇准忍不住长叹了一声，随即神色复杂的反问道：“太尉，既然话都说开了，那本相也不藏着掖着了。义山的事儿您是知情的，现在他被辽贼所擒，其亲眷又无辜受到牵连。如此大冤，我等岂能袖手旁观？太师找我，也无非是劝我不要再管此事。但……请太尉试想，假如我真的不再去管的话，那从今往后，谁还愿意为国家尽忠赴死啊？岂不是让天下忠良心寒吗？！”
“太尉啊，您一辈子都是明白人，本应与我等一道、请求圣上收回成命。怎么现如今反倒……反倒……唉！本相也不知道该作何评说了。”
“寇相想说的是，‘同流合污’这四个字吧？”高琼微微颔首，言语间却是没有丝毫动怒，“吾焉能不知仲将军之冤屈？但是啊，寇相大人，我等到底是这世间大义的臣子，还是大宋的臣子呢？”
“自然是……大宋的臣子了。可……”
“好，是大宋的臣子就好，”不等寇准说完，高琼就已抬手打断了他的话，“那么，再敢问寇相一句：您此番是想弃圣上的颜面和安危于不顾，以来成全自己的千古美名吗？”
“……为人臣子，万不敢有此念头。”
“那不就行了？”高琼欣慰的抚掌赞道，“太师所要谈的，并不似寇相所想的那般不堪。而是真真正正的为我大宋之大局所考虑啊。近日来，朝廷纷争，虽无半点硝烟，但却处处都是刀光剑影。让圣上陷入恐慌、让国家陷入动乱，这难道就是我们为人臣子的本分了吗？”
“与其这般僵持下去，寇相何不移步、去与赵太师好好谈谈呢？说不定三言两语之间，这彼此间的误会就说开了呢？您觉得……在理否？”
高琼的这一番说辞属实是高明。从始至终，他都一直站在道德的最高点，以一种居高临下的态度俯视着寇准。你不是自诩要为忠臣沉冤昭雪吗，那好，现在我不和你谈这件事，专门说说圣上与国家大局！如果你寇准还想以大宋臣子自居的话，那你就必须得站在圣上这边！
当然，寇相大人也可以坚持己见。但那样的话，你不是搬起石头砸自己的脚的吗？试问，一个连圣上和国家大局都可以无视的人，又谈何忠义？谈何为忠义之臣沉冤昭雪？你他妈的自己都不忠君！届时，朝中那些主战派大臣们的谏言，全将随之不攻自破。
阳谋，赤裸裸的阳谋。
对此，寇准当然是心知肚明。而且他也看明白了，这么刁钻耍滑的“邀请贴”绝不会是出自高琼之手，一定是赵升那个臭小子想的招！可无奈的是，一时半会儿间，他还真想不出什么理由来、能去和“忠君报国”这四个字斗上一斗的。所以没办法，他知道，自己只能随高琼走一趟了。
“好吧……既如此，那本相怎敢不给太尉和太师一个面子啊。请您稍等片刻，待本相简单准备一下，便随您前往。”
“好，寇相请自便。”
……
“哈哈哈哈，寇相啊寇相，可叫本太师等得好苦啊！”
马车刚停在登闻寺外，还没等寇准下来，耳畔就已响起了赵升那爽朗的笑声。紧接着，一双有力的大手就已横在了寇准眼前，以示搀扶后者下车。
“不敢麻烦太师，微臣自行即可。”不着痕迹的推开赵升后，寇准便快步下得了车来，头也不回的径直朝着寺中而去。至于赵升呢，满腔热情贴了个冷屁股，脸色顿时有些尴尬。但很快，他就又恢复了过来。先是给了高琼一个眼色，表达谢意的同时又示意他可以先行离去，然后才转身朝着寇准的背影追了过去。
登闻寺，说是一个寺庙，但其实并不算大。这倒也正常，澶州已经是宋辽战争的前线了，这里的老百姓常年生活于水火之中，自家能不能吃饱饭都成问题，谁还有余粮去养着那些个不沾亲不带故的僧人们呢？所以，到了今日，寺中除了一个老住持外，剩下的就只有几个年纪不大的小僧了。
不过，这反倒清净与隐蔽。将僧人们暂时移到别处，再让穷奇军将登闻寺暗中看护起来，那寺中的谈话自然就是天知地知你知我知了。既不用担心隔墙有耳，也可以十分坦然的开诚布公、无有顾虑，实在是一举多得。
在赵升亲卫的引领下，二人于寺中一颗上了年纪的槐树下分主次落座。在客套的互敬数盏美酒之后，赵升就直截了当的步入了正题——什么条件，才能让寇准放弃仲天鹰这枚弃子？
原本，寇准是打算借着这次私宴狠狠训斥一顿赵升的，虽说二人身份差距甚大，但寇准自宋辽战争以来建了不小的功勋，所以还是有那个胆子和魄力的。但在经过了先前高琼的那番劝导后，他却是有些不自信了。所以，在经过了一番深思熟虑之后，他反问了赵升一个最为根本、也是近期来老生常谈的问题：
“赵太师，仲将军为国尽忠，虽然方法可能不太妥当，但也不能就此把他乱定为什么……祸国贼首吧？更何况，现在您又要拿仲将军的亲眷开刀，这传扬天下，天下人该如何看待我官家啊？”
“天下人？呵，”赵升不屑的笑了，“天下从来不属于他们，他们又有何资格来指指点点？不过……行吧，既然寇相又说到了这件事，那本太师在这儿就给您一个准确的回答。”
“首先，把仲天鹰定为祸国贼首不是我的本意，而是军中一个叫张瑰的，暗中向我告密，说是仲天鹰私下勾结辽人，不仅抢了他的军功……哦就是射杀萧挞凛的那件事，还打算借着宋辽签订盟约之际，率军向辽人投诚。当然，他打的旗号，正是大义凛然的‘为国尽忠’。并且……”
“胡扯！！”
任凭寇准心境再好、素质再高，此时此刻也被赵升的胡编乱造给惹的勃然大怒。未等后者一席话说完，寇准就已猛地一拍案几，站起身来、脸色铁青的低声吼道，“太师莫不是昨夜没睡好，今朝也没睡醒吗？！仲将军临阵射杀萧挞凛，这是三军将士们共同目睹的事实！与那张瑰小人何干？！”
“还有，擅自聚兵、冲击辽营，义山他也确实是想乘虚擒拿辽帝或萧太后，以来扬我大宋国威啊！如此这般、这般如此，为何在太师口中，反倒换了个说法？！”
“哼，幼稚，”面对愤怒的寇准，赵升也不甘示弱，当即冷笑着回怼道，“寇相只知道为忠义申冤，可您曾想过吗，假如真的为仲天鹰翻案了，那圣上颜面何在？莫要忘了，旨意是圣上下的，天子又岂能犯错？怎么，看您这架势，是想逼着他老人家认错吗？！”
“再说了，放过仲天鹰，对辽人又该怎么交代？战争打了这么久，好不容易才争取到的和平，我绝不会让它付诸东流！可若要依寇相您的意思去办，忠义之臣是保住了，但届时辽人不满，边境刀兵再起，百姓流离失所，军士战死沙场！这些灾难，难道还不如一枚弃子重要吗？”
“大局、大局、大局！这两个字，要本太师说多少遍啊？我们身为大宋的臣子，世受皇恩，关键时刻就是要坚定不移的为国家大局所考虑！若因一人而误满盘，这天大的罪过难道由您来担吗？！”
“那这天大的罪过又是因何而起？！”寇准气的都要发狂了，“义山沦为弃子，这中间少不了太师您的运作吧？现在他出了事，您不搭救也就算了，还……还要拿他的家人开刀！您真是要把事情做的这么绝吗？！就不怕……就不怕自此以后，天下忠勇尽数寒心吗？！”
说到这儿，寇准的声音里已经带着一丝丝绝望了。尽管赵升并未立刻给予回应，但从后者那冷漠无比的脸上，寇准就已经大致猜到、他接下去会说出什么禽兽不如的话来了。
“哈哈哈哈！寇相，您还在纠结这种屁事啊？”不出所料，只见赵升仰天大笑数声，随即一脸不屑的说道，“怎么，这天底下，是就剩仲天鹰一个忠臣了吗？离了他，我大宋就他妈的要亡了？！可笑！只要我大宋皇旗一招，自有千千万万名勇士站出来为我们赴死，又何缺他仲天鹰一个呢？”
“话说到这份上，寇相，本太师也懒得再废话了。打从一开始，咱们说的点儿就没对上过。你在与我谈忠义、谈冤屈，我理解；但我们身为臣子，优先考虑的应该是大局。因私交或个人利益而损害到国家利益，你不觉得自己很自私吗？”
“还有，我再申明一遍，我从来没有认为仲天鹰是什么祸国贼首，相反，我也很敬佩他的赤胆忠心。但谁让他恰好撞在了本太师的计划上了呢？要知道，陷阱摆在那儿，哪个倒霉的猎物掉进去可不是猎人能预测得到的。所以，无关任何私人感情，为了国家，为了大局，他仲天鹰都必须得完蛋。正如——昔日清君侧之晁错、曹操麾下之借头粮官，他们又何曾有错？只不过是非死不可而已。”
这下子，寇准是真的无话可说了。倘若赵升是以私人恩怨去报复仲天鹰的话，那他还能再驳上一驳。但现在的问题是……人家一口一个为国家、为大局着想，哪怕是杀人，也显得那么格外高尚。这让寇准如何去反驳呢？总不能连带着大宋与圣上也一起否定了吧？
一个站着一个坐着，一个怒目一个冷漠，寇准与赵升就这么无声的对视了许久，最终，还是寇准长叹一声，打破了这份沉默。
“本相原以为，太师是聪慧达理、明辨是非之人。但今日一会，本相才知道自己看错了，错得彻彻底底。太师刚刚的那些言论，或许……有些道理，但本相绝不认同！孰是孰非，咱们在朝堂上再作分晓吧！”
“所以，这是谈崩了吗？”赵升双眼微眯，犹如一只老谋深算的狐狸。沉吟半晌，他才缓缓落下了自己手上的最后一枚棋子，“那您千万别后悔啊。哎呀……说起来，寇相您可是此次战争的大功臣啊，大到……连圣上都开始有些忌惮您了。不然他何须顾虑这么多？把一件再简单不过的事情给拖得婆婆妈妈，全是仰仗寇相您的武德啊。”
“还有，当初寇相当庭呵斥王钦若、陈尧叟两位大人，好大的威风啊！那两位大人也对您‘心怀感激’呢。如此如此，以寇相之大才，在朝中任职未免太可惜了。这天下还有许多地方需要您这样的好官呢，赶明儿本太师自会上奏圣上，请他老人家为寇相的前途多多着想。”
“……太师，你是在威胁我吗？”寇准皱眉问道。
“哼，不敢不敢，万万不敢啊，”赵升轻轻哼了一声，随即缓缓站起身来，对着寇准做了一个请的手势，“寇相说自己失望，本太师又何尝不是呢？原以为您是个会顾全大局的忠君之臣，但偏偏难以如愿啊！既然这样，那咱们也没有继续聊下去的必要了。寇相，这就请吧。恕本太……不，请恕本王不送！”