大陆历600年，战争之神在经过了三年的沉寂之后又活跃起来。不管是南方海边的新科夫诺城，还是西面的平原之地林斯塔都发生了一连串的变故，而在所有这些变故结束后，胜利者们都抱着同样的决心：反攻！重新夺回索菲亚王都圣佛朗西斯城！
索菲亚皇家骑士团的实际指挥者克瑞斯利用阿斯尔的王太子身份向诸侯们发出了召集令，尽管前来应募的诸侯并不多，但克瑞斯把投降的法尔桑军和林斯塔的援军都算上，依然拼凑起了将近五十个中队的庞大军事力量。
“对手的青龙骑士团只有十六支中队，我军数量要超过敌军数倍，此战我军必胜无疑，一定要夺回王都圣佛朗西斯城！”克瑞斯这样充满自信地宣称道。
另一方面，新科夫诺城方面的南十字军也做好了出征的准备，尽管比起林斯塔的正规军来，南十字军除了高兹堡的力量并没有其他额外的助力，但南十字军的军师海因却自信满满地对所有部下宣称：“我们必定是第一支进入王都的部队！”
对于他所夸下的海口，南十字军的诸将大都有些疑惑。不过，海因用带着一丝神秘味道的绝对自信压服了他们，南十字军的所有将兵都摩拳擦掌的等待着出征的那一天。
帝国方面，皇帝法兰也终于等到了出兵的借口，率领着帝国精锐做好了再度南征的准备。无论是卡尔达克、哈西那姆还是帝国皇帝本人，无不认为索菲亚人的挑战是不自量力的愚行，帝国只需要动用极少的力量就可以将之轻易扫平了。不过尽管如此，皇帝法兰还是接受了宰相夫利斯的提议，延缓大军的出发日期，打算在圣佛朗西斯城下以逸待劳，给残留下来的索菲亚军以致命打击。
“上一次陛下的大亲征一举歼灭了宿敌索菲亚军的主力，攻占了圣佛朗西斯城。这一次，陛下的二次亲征一定能一直打到林斯塔国和新科夫诺城，甚至可能越过黑森林到达泰尔兰国！完全统一大陆南方。”
在宰相夫利斯的煽动下，帝国国内的居民们都这样纷纷传说着，他们为了这宏伟的计划而激动不已，不辞劳苦地为帝**提供了二次出征所需的军需辎重。
一时间，科夫诺、林斯塔和卡奥斯的大军都在以飞快的速度集结，准备。而他们的目标，全都是指向一个地方——圣佛朗西斯城。
然而，对于负责防守圣佛朗西斯城的青龙骑士雷昂来说，任何企图攻打圣佛朗西斯城的念头都是荒谬可笑的。雷昂本人是排名大陆第一的武士，他麾下的青龙骑士团也在大陆军团排行榜的位置上把第一位置占据了多年。不但如此，他新近还获得了又一个有利的条件，那就是——圣佛朗西斯城新近扩建的城墙。
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五月中旬，正是一个阳光明媚的早晨。这天一大早，圣佛朗西斯城的正门处热闹非凡，圣佛朗西斯城的城主青龙骑士雷昂正与部下一同参观刚刚扩建好的城壁。
“天哪！真是难以想象的宏伟壮观——但是，还是及不上我们天舞之城的霸者气魄。”面对着扩建后超出大陆上所有平地城市的巨大城墙体，柯利亚特禁不住发出这样的惊呼。不过，对于帝国的无比忠诚心使他加上了最后一句。
“天舞之城是因山而建，利用了圣山科奥林斯的天然地势，平地起城的圣佛朗西斯当然不能与之相比。”青龙骑士微笑着解释道，他抬起头，仰望那足足有八十尺高的超巨型城墙——这个高度可是普通城墙的两倍，就算是比起国都要塞级别的城市护墙，也足足高出了二十尺的高度。这样巨大的高度使得任何现存的攻城兵器都失去了用武之地，而且站在城墙上防守的士兵也获得了比以往更大的视野和杀伤范围，在整个大陆的历史上，确实还从未出现过如此巨大的城墙。
微笑着，雷昂向陪同他们一起参观的克劳德主教祝贺：“确实没有想到，主教阁下竟能在这么短的时间内完成这样浩大的工程——看来主教阁下的才略，我以往还只是见识到极小一部分呢——今后还要烦劳阁下多多提点才是。”
克劳德点头不语，比起前些日子雷昂会见林斯塔使者的时候，他又瘦弱了许多。眉毛胡子已经完全白了，皮肤也呈现出老年人特有的灰白色，走路的时候甚至摇摇晃晃的，有好几次，雷昂都忍不住伸出手去搀扶他，但都被克劳德用与他苍老外表不符的敏捷速度躲开了。不过，他似乎也在尽可能节省体力，甚至对于雷昂的问话也尽可能简短回答甚至不答。似乎是为了弥补老头儿的不敬，旁边的图拉姆经常用过份谄媚的语调插话：“确实如雷昂大人所看到的，这座城市的护城壁现在有八十尺高，按照‘法度七书’中城墙顶部厚度、底部厚度与高度为一比二比四的筑城规则，这道城墙的底部宽度为四十尺厚，整个城墙采用了木桩、片石、条石和夯土多层混杂的砌筑方式，城墙底部甚至是都用巨石直接垒成，用融化的铁汁粘合，绝对没有任何一种冲城车能够破坏它的墙体。顶部也有二十尺的宽度，可驻扎的防守士兵比以往增加了一倍，甚至可以容纳一支骑兵队在上面奔跑——以后青龙骑士团的骑兵也可以站在城墙上防守了。这一次林斯塔的那些人若是到来，定可以让他们只有望墙兴叹的份儿！哈……”
尽管图拉姆说的非常卖力，解释的也很详尽，但多半是因为他个人形象的关系，图拉姆得到的回应却出乎意料的冷淡——雷昂只是冷冷的哼了一声就不再搭理他，而柯利亚特更是毫不客气地冲了他一鼻子灰：“你以为我们青龙骑士团会站在城墙上与敌人作战么！”
图拉姆愣了愣，这才骤然发现自己的言辞不大妥当，连忙点头哈腰，满脸赔笑地道歉：“是，是，下官的言辞不妥，请两位大人见谅。以大人们的勇武当然是不会有利用到这城墙的必要……”
然而，他的奉承又一次落了空——雷昂等人早就走远了，把他一个人撂在了原地。图拉姆呆了一下，嘴里低声诅咒了几句，又赶紧追了上去。
参观者最后来到了城门，之前一直保持了平静态度的青龙骑士雷昂终于在这里停下了脚步，吃惊地张大了嘴巴。
“这……这难道就是中京人所说的‘瓮城’么？”雷昂所面对的，并非单单一道城墙，乃是一组巨大城墙的完美组合体。在城门入口处，专门建有一个相对独立的四方形城圈，而在这城墙圈中又加了一道护墙，这样，城门入口处一共有三道护墙防护，任何一个想要进城的人都必须通过三道带有巨大防护铁闸的城门。而这三道城门又并非一条直线，而是分别开在三道城墙完全相反的位置上。第一道城墙的城门开在最左边，而到了第二道城墙则到了最右边，在第三道城门处，门洞位置又回到了最左边，这样，攻击者想要通过城门就必须在这城圈内迂回前进，而这使得他们暴露在城墙杀伤范围内的路线大为增加了。
更有甚者，三道城墙只有最里面一道在城里一侧设置有上墙头的坡道，即使攻击者破坏了第一和第二道城门，他们依然无法攻上墙头，依然要承受来自城墙上的巨大压力。而且这三道护墙的高度甚至比其他地方的城墙还要高出二十尺，达到了前所未有的一百尺高度，底部却依然保持了四十尺的厚度，这使得城墙的倾斜度大为减少，被攀登的可能性也几乎降低到了零。
“因为墙体本身构成了四方形，所以彼此的支撑能力大为增强，墙体倾斜度也得以减少，因而可以造出近乎于垂直的城墙。城门圈本身的高度又可以确保它的独立性——即使敌军攻占了一段城墙，他们也无法就此攻占城门，从而无法打开城门扩大战果，在这种情况下，勉强攻上城的的敌军也往往会因为兵力不足而遭到歼灭。这种瓮城的建设极为费时费工，相当于重建了一座小城，即使在中京国本土也不多见。若非王坚大师在他的《法度七书》中绘有图样，凭凡人的智慧恐怕是很难领略到这种体系之博大精深的。”
由于是自己最得意的作品，克劳德主教很难得的开口解说。事实上关于瓮城的设置在《法度七书》中虽有涉及，但不知是由于作者要保密还是一时疏忽，这一部分的说明极为简略，图样更是极为潦草的草图，多少年来极少有人能领会到这一段记载的精义。而克劳德凭借他对这部建筑宝典的多年潜心专研，终于弄清楚了关于瓮城的精妙之处，只是苦于建造这样的巨型建筑所要耗费的人力物力过于巨大，即使以国家的力量也很难负担，以往他虽然身为索菲亚王国的首相，却也一直没有机会来做实践上的尝试。如今，青龙骑士雷昂对于他所负责的工程建设完全放手，而且又有“劳力军团”的大量劳力供他自由使用，克劳德终于得偿所愿，完成了自己多年来的梦想。
“若非亲眼见到，决不会相信人世间还会有这样精妙的构想。”
与对待图拉姆的态度完全不同。在克劳德的面前，青龙骑士雷昂丝毫都不掩饰他对年老主教的钦佩之意，就连柯利亚特现在也深受其影响而对这个衰老不堪的老头儿抱了十足的敬意。不过，他还是有其他的想法。
“这些城壁的建设固然极尽巧思，不过对于我们青龙骑士团来说，似乎有些多余了……虽然很抱歉，克劳德主教，不过我们青龙骑士团是从来没有据城防守的习惯，事实上我们卡奥斯帝国的军人从来都认为落到据城死守的地步乃是武将的耻辱……”
“行了，柯利亚特，身为武将，因时因地不同，采用的对策也有所不同，必要时防御也是必须的。”雷昂低声地呵斥着自己的副官，但语调并不严厉。显然，对于柯利亚特的观点他并非完全反对，呵斥只是照顾克劳德主教的颜面罢了。
克劳德低声地笑了，脸上的皱纹却舒展开来，微微眯起双眼，似乎是陷入了回忆。
“以前在卡达印修士馆的时候，也有一个被认为是天才的年轻人说过类似的话。”
雷昂和柯利亚特都好奇地停下脚步——克劳德主教一向口风严谨，不会无缘无故提起无关的人或事，他既然有这样的说法，必定是与他们帝国有关。果然，克劳德慢慢地继续下去：“王坚大师的《法度七书》被认为是所有对土木工程感兴趣的人一生中所能接触到的最高圣典，即使在以藏书丰富而闻名的修士馆中，一般的学生也是无缘见到的，只有少数享有特权的主教和更极少数被认为前途不可限量且受到宠爱的学生，才有可能借到这本书籍。然而，那个年轻人却骄傲地宣称，据城防守乃是最愚蠢的下策，把大量的人力和物力浪费在筑城上本就是一种愚策。若是被人逼的只能据城死守，那么无论城防多么坚固也已经落了下风，若是被人长期围困则毫无希望，与其这样还不如全力研究进攻的策略，不使自己落入据城死守的窘境。所以这种关于筑城的要诀根本没有学习的必要。他的话虽然有些狂妄，但是因为有大天使要塞和古科夫诺城的前例在，很多教师和主教也就认同了他的想法。”
“确实有道理，大天使要塞和古代科夫诺城都是素有难攻不破之称的坚固堡垒，后来却还是被敌人攻破。听闻这一次林斯塔的内乱之所以很快平息，也是因为林斯塔人所仗持的苏尔雅城被索菲亚军在一夜之间攻占，林斯塔人顿失心理屏障所至，可见过于依赖坚城毕竟不是上策——能够提出如此高妙见解的，想来就是克劳德主教阁下了？”
对于克劳德所转述当年那个年轻人的看法，柯利亚特深有同感，因此也很难得地主动向克劳德主教提问。不过，克劳德对此却是笑而不答，反而把目光转向了雷昂。雷昂立即明白这位主教大人是在考验自己的见识，略一思索，当即回答道：“想来不会是主教阁下您吧——这种不执着于一城一地，而以运动进攻为主的想法主要是我们卡奥斯游牧民族的性格，而在南方以耕种为主，习惯了筑城占地的索菲亚人应该不会有反对筑城的想法。如果是我来推测……那个年轻人应该是卡奥斯人。”
克劳德微微笑着，每一次雷昂猜中了他的心意，克劳德总是会露出这样的笑容，那是一位师长看见学生进步时的欣慰笑容。
“嗯，当时我碰巧也在修士馆中学习，并且和那个年轻的天才争论了几次，争论没有结果，后来干脆在战场上见胜负。”
“什么？为了这种事情大动干戈……”雷昂吃惊地叫道，反倒是柯利亚特比较冷静。
“主教阁下您指的是兵棋演习吧？”克劳德再一次地微笑点头，这一次他的笑容是为柯利亚特而发。
“正是，在毕业考上的兵棋演习中，我反复利用各处城堡的城壁拖延和消耗了他手中的机动兵力，最后，等到他的补给和士气都呈现不足状态时，一举出击将他击败，他也因此只能以第二名的成绩毕业。为此他一直耿耿于怀。不过他倒还一直记得那一次的教训，此后在卡德莱特平原的实际战场上他全力发动野战而尽力避免城塞战，利用野战所取得的巨大优势耗尽了我能够用来守城的防守兵力，从而避免了攻城的狼狈。”
雷昂和柯利亚特终于恍然大悟：“原来您所说的竟然是……宰相夫利斯大人！”
克劳德笑着点点头，不过，他的言辞并不能改变夫利斯在帝**人们心目中的博学者形象，雷昂禁不住发问：“照您这么说，……夫利斯大人对于《法度七书》没兴趣么？可是我记得以前在天舞之城的时候，和夫利斯大人闲谈时，他对于王坚大师的这部著作并不生疏哪，对于各类城市的建设要点也非常熟悉……”
克劳德又是一笑，只不过这一次的笑容带着那种针对无知学生的安慰之意。
“《法度七书》，一共由七个章节组成，内容博大精深，包括了各个方面的知识，不仅仅是关于筑城的书籍而已，其中还包括了许多军事器械的制造法。”
这一回，柯利亚特也精神大振地抬起头：“愿闻其详。”
是他习惯用的中京国谚语，若是平时多半又会招来雷昂的戏谑，不过现在雷昂可无暇去嘲笑他——他正专心致志地听着呢。
“所谓《法度七书》，其实是七部写给皇帝看的奏章。当年王坚大师在中京国的宫廷中向他们的皇帝解释营建知识和技巧，用了七天时间先后写了七篇文章，每天说明某一个方面的知识，阐述的极为详尽细致，可以说这七篇文章汇集了王坚大师生平的所有知识和经验。只是可惜，他们的皇帝对这些根本就不感兴趣，甚至因为厌烦而下达了杀害王坚大师的命令。所以王坚大师只能逃离家乡，漂泊到这里。后来他落到了兽人族的手中，幸好被当时新兴的卡奥斯帝国将军所救，辗转来到了卡奥斯的宫廷中。卡奥斯皇帝了他的那七篇文章，惊为奇才，当即聘请王坚大师担任了卡奥斯的宫廷建筑师。”
“当时在位的法贝尔陛下是我们卡奥斯历史上最为重视文化与艺术的君主，他以过人的才度和气量重用了当时被视为异乡骗子的王坚大师，从而建造出了宏大无比的天舞之城，而王坚大师也因此成为全大陆最有名望的建筑名家。”
柯利亚特带着骄傲的口气插嘴，这一段历史是每一个帝国人的骄傲，帝国的居民往往在小时候就已经背的滚瓜烂熟了。
克劳德笑了笑，轻轻摇了摇头：“你们的历史上是这么记载么？但是在圣城卡达印修士馆中的纪录却略有不同——王坚大师后来似乎是逃出帝国的，他的弟子在林斯塔模仿天舞之城的造型为林斯塔人建造了苏尔雅城，而王坚大师本人则从此销声匿迹。不过，在他逃出以前，那七篇文章中所描述建筑技巧已经成为大陆公认的建筑基本法则，所以这七篇文章被称为《法度七书》。”
“说了这么多，原来只是说明了《法度七书》的来历哪！”
柯利亚特的性子不算急躁，但这时候也难免有些不耐烦。雷昂赶紧用一个严厉的眼神阻止他继续冒犯年老的主教，而克劳德则轻轻笑了笑，这一次就直接切入了正题：“《法度七书》的第一章主要是介绍建筑选址的知识，他们中京人称为‘风水’的一套系统理论，中京国的文字本就艰难晦涩，这些理论更是玄而又玄，我们这个大陆上从古至今好像还从来没有一个人能够读懂的。所以当年修士馆中大多数人都跳过这一章，直接下面那些具体的东西。”
“主教阁下您和夫利斯大人呢？”柯利亚特禁不住询问，在他想来，像克劳德和夫利斯这样的智者应该是无所不通的，然而，克劳德只是无奈地摇摇头：“我们也是一样，根本就看不懂那些古文字——文字固然能看懂，可那种文法却完全无法理解，只能放弃了。”
“第二章着重介绍材料的选用，包括泥土和石块的选择、砍伐树木的时机、秋材和春材的差别、水质对搅拌粘土的影响……等等，都是非常具体而有用的经验，几乎所有的学习者都把这一章背的滚瓜烂熟，我和夫利斯也不例外。”
“第三章具体介绍普通民居的建造经验，对于修士馆中志向远大的学生们来说，那些通常都被认为是低俗的雕虫小技，所以也很少有人下功夫去研究。不过，当年也有一个性格古怪的同学，专门研究这一章，扬言今后专门为平民工作。”
“值得尊敬的人。”雷昂也忍不住插话，克劳德没有回答，而是继续接下去：“第四章就是我毕生钻研的——筑城的技巧。当年修士馆中绝大多数学生都重点钻研这一章，但是因为这一章中也有部分使用了那种古代文法，真正能钻研透彻的并不多。”
说到这儿，克劳德突然自傲地一笑：“例如瓮城的建造方法，好像迄今为止只有我一个人学会——不过现在有了这个实例，想来以后会有不少人模仿吧。嗯，夫利斯所精通的是第五章，他把很多精力都用在了上面，所以说，他对《法度七书》还是很有研究的。”
“第五章是什么？”
“从第五章开始，就与建筑的关系不大了——那一章全是关于各种军事器械的制造方法，包括现在大陆上通用的投石器、冲城车、撞门锤等重型器械，大都出自于《法度七书》的构想。而夫利斯对这些进攻性的东西是最感兴趣的。雷昂将军，您说夫利斯宰相熟悉城市的建设要点，倒也不错。不过，他熟悉这些的最终目的是为了有朝一日要攻击这些城市。”
雷昂吃惊地点点头：“原来如此——那第六章呢？”
“第六章是其他一些古怪的机械，包括用滴水计时和用沙漏计时的机械工具、针头永远指着南方的古怪转盘等等，非常的复杂。在我们这些终日研究战术的人看起来都是些古怪而无用的玩艺儿。不过，当年修士馆中也有一个青年对这些东西特别感兴趣，他甚至根据书里的介绍制造出一个木头的小鸟，会自己在天上飞行——不过也仅仅是些玩具而已，没什么实际用处。”说到这里，克劳德就闭上了嘴。等了一会儿，柯利亚特终于忍不住发问了：“第七章呢？第七章是什么？”
克劳德摇了摇头：“《法度七书》的最后一章，传言是整部书籍的最后要点，隐藏了无与伦比的高深学识。然而可惜——第七章早已散失了，没有人知道它的实际内容。”
“什么？是这样啊？真可惜！”异口同声的，雷昂和柯利亚特同时哀叹，就像听故事到了最**却突然终止那样，两个年轻将官心中多多少少都有些不知足的感觉。
“很抱歉，我所知道的就是那么多了，夫利斯宰相也了解一些方面，以后你们回到帝国以后，不妨再向他讨教。”克劳德微笑着说道，两个青年将官只得点头，不过，他们并没有注意到克劳德言辞中的箴言——“你们回到帝国以后……”
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毕竟是年轻人，雷昂和柯利亚特很快把注意力放到了其他方面。
“一百尺高的城墙，就算是普通城墙上的遼望塔也达不到这么高的高度哪，在上面的视野一定非常广阔。”
毕竟是军人，雷昂的思路很快回到了军事上，而且他立刻得到了回答。
“确实如此，在城头上可以获得比以往远三倍的视野，而且在城头上另外筑有更高的了望塔，大人若是站在那塔上足以了望全城。”
是好不容易才赶上来的图拉姆，吸取了上一次的教训，他的言辞尽可能简短，不过，雷昂还是没有理睬他。
当然，图拉姆的话还是起到了一些效果——雷昂和柯利亚特加快脚步，朝瓮城城墙上最高的那座了望塔走去。不久以后，两人就用非常轻快的脚步开始爬那高的令人头昏的转梯，而克劳德主教虽然看上去老迈不堪了，但竟然也能跟上两位年轻将官的速度，只苦了这几年来肥胖许多的图拉姆——开始几层他还能勉强跟上，到后来每走一步台阶他就呼哧呼哧喘气，再到后来图拉姆干脆就趴在台阶上不动了——直到有几名士兵嫌他挡道而把他搬了下去。
“果然心旷神怡。”
因为发现讨厌的图拉姆没能跟上来，雷昂的心情好了许多。站在了望塔的顶端，果然可以轻易俯瞰整个圣佛朗西斯城，甚至能透过长窗看到王宫大议事厅中的会议桌。其他一切更是不在话下，包括王宫前的广场、城市正面的繁华街道、贵族住宅区、大教堂和附近的大量商店，乃至于王宫背后像蜘蛛网般密集的平民住宅区全都历历在目。
“这就是我的城市！我自己的城市！”
虽然已经作了四年城主，青龙骑士雷昂还是第一次看到这座城市的全貌。他巡视着这一切，心头洋溢着一种说不出的感动和自豪。以前，哪怕是索菲亚的历代国王也好，从来都没有人能够看到这样的景象吧。本来，雷昂一直认为克劳德主教的营建工作对他没有实质意义，但是现在，雷昂的念头转变了。
“谢谢您，您让我第一次看到了这座城的全貌，也更加让我体会到了身为城主的职责，真的非常感谢您，克劳德主教。”雷昂回过头来，真心实意地向克劳德道谢，年老的主教愣了愣，虽然他扩建圣佛朗西斯城的城墙可以说是有所图谋，但居然会产生这种效果，他也从来没有想到过。
“柯利亚特……咦？这家伙在做什么？”雷昂呼喊着自己的副官，想让他分享自己的感觉，但却发现柯利亚特正在呆呆地盯着城中某一处傻看，脸上带着雷昂从未见过的温柔神色。雷昂好奇地顺着他的视线看过去——在贵族住宅区的某一处私家花园中，有一个身穿白色衣裙的贵妇人正坐在长椅上晒太阳，不时地逗弄着怀中的婴儿，一派温馨宁静的景象。
“都已经和伯爵小姐成亲两年多了，竟然还看不够么？”雷昂的调侃把沉浸在幸福中的柯利亚特骤然惊醒，他回过头来。不过，柯利亚特并不像以前那样急着为自己辩护，而是心满意足地笑着。
“请恕下官僭越，大人，像您这样没有家室的人恐怕很难理解，自己的妻子和孩子，就算用一辈子时间也看不够的。”虽然不是辩解，但向来在副官面前伶牙俐齿的青龙骑士这一次竟然哑口无言了。呆了一下后，他只得转移话题。
“这塔楼造来原本是用来观察城外敌情的，现在似乎换了一种功用啊——还是让我们来瞧瞧城外，看看我们的视野扩大了多少吧。”说着，雷昂将视线投向城外，在充斥着房屋的城内尚且可以一览无余，相对空旷的城外更是视野广阔了。翠绿的原野、葱郁的森林、碧蓝的湖泊，还有一块块沼泽地全都在视线之中，只有到了远处的山坡那边视线才受到阻挡。不过在这以前，圣佛朗西斯城周围数十里的范围全都在这塔楼的监视范围之内。
“妙极了，只要在这里派几名？望哨兵，就算是飞鸟也无法躲过他们的视线。”雷昂带着极为兴奋的语调赞叹道。这一次，柯利亚特终于回过神来接口了。
“确实，大人，这一次林斯塔和科夫诺的那些索菲亚余孽若是想要偷袭我们，嘿嘿，他们可就有苦头吃了。”
“柯利亚特！”雷昂低声地喝止，同时用抱歉的眼光看着一旁的克劳德主教，柯利亚特也发现了自己的失言，红着脸向克劳德道歉，而克劳德只是微笑了一下，表示他并不介意。雷昂心中禁不住一阵高兴。
“主教大人终于站到我们这一边了。”雷昂乐观地猜想着，又一次把视线转向了城外。
“咦，有一骑我们的斥侯兵。”
“跑的那么急，完全不顾惜马力，一定有非常紧急的军务。”站在塔楼上，柯利亚特甚至能看到从那匹狂奔战马口中吐出的白沫。他和雷昂对视一眼，两人心中都有了不妙的预感。雷昂率先回头走下塔楼，准备就在城门听取那斥侯兵的报告。
不过，年轻的帝国将军还是轻视了那塔楼的广大视距——虽然他早就看到了斥侯正在高速向这里行进，但当他真正从筋疲力尽的斥侯兵手中接过那标有紧急字样的报告书时，已经是大半天以后的事了。
“高速奔跑还费了那么多时间，到底是圣佛朗西斯城的塔楼太高还是我们的骑兵速度变慢了呢？”在拆开那报告书的时候，雷昂还有兴致和身旁的柯利亚特开开玩笑，也是为了放松自己的心情，准备接受坏消息。然而就在下一个瞬间，雷昂的脸色骤然抽紧了。向来遇事不惊的青龙骑士这一次竟然变了脸色，令身旁的柯利亚特着实吃了一惊。
“什么消息？”柯利亚特问道，雷昂沮丧地将报告书递给他，没有说话。柯利亚特接过后展开一看，立即跳了起来。
报告书非常简短，只有寥寥数语：“法尔桑领主麦兰侯爵叛变，正与索菲亚军共同进军圣佛朗西斯城。”
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“麦兰，无耻的叛徒！”
“两面三刀的卑鄙小人！”
在得到前方斥侯送回的消息之后，青龙骑士团里到处充斥着这样的喝骂。法尔桑领主的叛变不仅在精神上打击了帝**人的自尊心，还有其实际的影响——原本麦兰的领地是作为帝**与林斯塔之间的缓冲存在，如今麦兰投入了索菲亚人的怀抱，也就意味着圣佛朗西斯城的西边大门向索菲亚军敞开了。
“现在他们可以长驱直入了！可恶，斥侯部队到底在做什么？到现在才把这消息送来！”在紧急召开的军议会上，柯利亚特砸着桌子怒气冲冲地叫道。他的指责多多少少有点不合情理——那些斥侯兵正是奉了雷昂和柯利亚特的命令不得进入法尔桑领土巡逻，所以他们平时对于法尔桑领主的动向并不清楚，再加上克瑞斯蓄意封锁消息，如果不是因为这一次接到了索菲亚人的“大反攻文告”后，柯利亚特下令加强对那一带的监视，恐怕到现在青龙骑士团都不知道法尔桑城堡已经人去楼空了。
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相对于副官的愤怒，青龙骑士雷昂显得比较冷静。毕竟是身为军团长的将官，雷昂在考虑到己方不利因素的同时，也在考虑对己方有利的因素。在圣佛朗西斯城做了四年的最高长官，特别是每天都接受克劳德主教的熏陶。现在的青龙骑士，无论是政治考量还是军事头脑都和以前那个单纯的帝国第一猛将不可同日而语了。
“既然破除了圣佛朗西斯城的屏障，索菲亚军必定会长驱直入吧，不过，这也正好给了我们各个击破的机会。”
雷昂沉思着，缓缓地做出了这样的评论，同时，他不由自主地把目光投向了他左边空着的座席——那里应该是克劳德主教的座位。年老的主教最近已经开始出席帝国的军议会了，以前他在这方面一直都很注意避嫌，不过，随着他和雷昂相处的时间增加，青龙骑士早就完全消除了对他的戒备心，多次要求克劳德主教不仅仅在民政方面，在军略上也能够给他出谋划策。克劳德以前一直都找理由推托，不过近来老头儿的古板总算有些松动。特别是在他帮助青龙骑士团加固了圣佛朗西斯城的城壁之后，克劳德“决不涉足帝**略”的自律终于被打破了。青龙骑士为此而兴奋不已，一有机会就向老头儿请教，虽然克劳德依然经常是吞吞吐吐的不愿做出对祖国索菲亚不利的建议，但雷昂还是从他那里学到了很多东西。以至于他现在每做出一个决定都会设法征求克劳德主教的意见，这几乎成了一种习惯。
但是这一次，克劳德又找理由避开了——毕竟这是一次直接针对索菲亚人的军事会议。雷昂的眼中带着几分失望，但他对自己的想法依旧深怀信心。不过，并非军议会上每一个人都能理解他的想法。
“……抱歉，大人，下官不明白您的意思。”一名中队长提出了这样的疑问，青龙骑士团中的将官个个都有极为出色的剑术，但并不是每一个人都拥有出色的战术眼光。不过雷昂平素对待部下都很随和，因此无论是军官还是普通士兵都习惯随时向长官请教疑惑。这一次也不例外，雷昂立即为部下解开了困惑——
“根据我的推测，索菲亚王太子发布那文告的目的一方面是为了征集各地的诸侯，另一方面，也是为了通知科夫诺方面的南十字军配合行动，企图用分进合击的战术使我们两头难以兼顾。以我们青龙骑士团的实力来说，敌军单凭一个军团是无论如何不可能与我们正面交锋的，所以采用这分进合击的策略也是他们惟一的取胜之道。不过……这种战术本身有一个重大的缺陷，当初我们帝**就吃过这亏。”
雷昂的目光又转向身旁的副官，带着微笑，显然是要考副官的战术能力。柯利亚特想了一想，说道：“冰龙海骑士团的败北？”
雷昂满意地点头，笑道：“正是，当初赤龙重装兵团的凯勒尔也打算采用同样的战术突袭新科夫诺城，然而因为他们和冰龙海骑士团?
??陆未能协调，两支部队未能同时到达新科夫诺城下，反被兵力远远不及的对手各个击破。若是不能协调好就容易被各个击破，这正是分进合击战术的最大弱点所在。”
“索菲亚军的指挥官，南十字军的军师海因和林斯塔国的王子克瑞斯都是智略出众的将官，他们未必会犯同样的错误吧？”柯利亚特比较谨慎地说道。“永远不要把取胜的希望寄托在敌军犯错误的可能上。”这是当年卡奥斯名将爱尔立达斯一句著名的军事格言。身为帝国的将官，对于这一点自然是坚决奉行，帝国的军事行动向来都是以自己为主，很少有根据对手行动而随时变化的例子。
“索菲亚人当然不会主动犯这种错误，但我们可以牵制他们。”
雷昂站起来走到大地图前，手指着圣佛朗西斯城南方的一处关隘，脸上现出微笑：“关键就在于这里——大天使要塞。”
……
会议室中沉静了片刻，一些头脑较为灵活的将官发出了赞叹的声音。
“妙极了，利用大天使要塞拖住新科夫诺城的敌军，不愧是雷昂大人！”
“凭科尔登斯将军的能力，银狼军团守住要塞是没问题的，这样一来我们就可以专心对付林斯塔的敌军了。”
等到将官们的议论略微平息了一些，雷昂便正式说明了他的计划——
“我的打算，就是利用大天使要塞为我们争取时间，首先击破林斯塔和索菲亚联军的主力。只要击败了索菲亚的王太子，索菲亚军就失去了复国的灵魂，然后我们再回过头来对付南十字军，那时候就算南十字军攻破了大天使要塞，没了效忠的对象他们也只不过是一支地方武装罢了，并不难对付。”
“但是如果索菲亚的王太子并不急于进军呢？他们完全可以等待南十字军攻下大天使要塞之后再一同进攻。”柯利亚特提出了谨慎的意见，不过，雷昂对此显然早有准备，颇为自得地笑了起来。
“哈，柯利亚特，有时候你的思虑还是过于单纯哪。索菲亚人不进军，难道我们就不能主动打到林斯塔去么？”
“主动进攻林斯塔？”
“不错，圣佛朗西斯城和林斯塔之间都是平原，并没有险要的地势天险。先前我之所以不进攻是因为不愿意打破好不容易形成的和平局面，但是，既然现在索菲亚人先下了挑战书，那我们也不能单纯被动防守哪。我们主动进攻，战争的主导权就掌握在我军手中了。而且……”
雷昂突然冷冷一笑，脸上现出久已不见了的锐气：“从这里到林斯塔正要经过法尔桑城堡，麦兰那个家伙四年前为了自己的利益而背叛了索菲亚，如今又是为了利益而背叛卡奥斯，我倒要看看当我帝国的大军攻下他的祖传领地法尔桑之后，这位侯爵大人是什么表情。”
雷昂的愤怒立即得到了所有青龙骑士团将士的回应。其中最激动的还要数柯利亚特：“大人所言极是，麦兰这种两面三刀的小人一定要受到惩罚！那么就请让下官率军出击，一定攻下法尔桑，取下那个无耻小人的首级！”
雷昂摇了摇头，眼中的英睿之气愈发浓厚——当年他仅仅作为青龙骑士团军团长的时候，眼中总是有这样无畏的神情，而自从他出任城主以后，就很少有这样的表情了。不过，雷昂毕竟是雷昂，当战争无可避免地来到面前时，青龙骑士如同重新出鞘的剑一般，又恢复了大陆无敌勇士的霸气。“这一次我亲自率军出战——目标不仅仅是法尔桑，更有可能要打到林斯塔。林斯塔和索菲亚军并非无能之辈——当日以斯泰恩保克将军的铁甲骑士团之勇猛，尚且在苏尔雅城的城墙下惨败，若仅仅派你柯利亚特出战未免有些托大了。”
“可是大人曾经明确指令过下官负责军事……”柯利亚特还想坚持，但雷昂用另一个更为有力的理由将他说服了——
“你的孩子刚刚出世，母子两个都需要照顾。”
柯利亚特立刻沉默了，他并不是一个公私不分的人，若是上官有命令他一定会毫不犹豫的出击，决不会受到家庭的羁绊，但现在正是上官劝说他留下，再考虑到家里的实际情况……柯利亚特终于退让了。
“那么您打算带多少部队去？”柯利亚特立即考虑到下一步的事情，他身为青龙骑士团的副军团长，调派部队本就是他的职责。
“除了你麾下直属中队以外全部的骑兵中队，再加上一支步兵中队和一支枪兵中队保护辎重。”雷昂立即报出了他所要的兵力。青龙骑士团一共有十六支中队，其中十二支骑兵中队，两支步兵中队，一支枪兵中队和一支弓箭手中队。当初柯利亚特平定圣佛朗西斯城周围诸郡的时候仅仅动用了六支骑兵队的兵力。相比之下，雷昂今次将率领青龙骑士团几乎全部的兵力出击，以他的实力而言，提出这样的兵力要求可算是十分谨慎了。
柯利亚特愣了一愣，他原以为雷昂也仅仅需要一半的兵力就够了，不过再仔细想一想，相对于索菲亚军已经聚集起的近四十个中队，雷昂以十三支中队的军力出击并不算多。只不过，由于“青龙骑士”这四字称号的赫赫威名，才会让人有了雷昂过于小心谨慎的错觉。不自觉的，柯利亚特把这样的想法宣之于口。
“哪，比起以前的青龙骑士，大人您现在用兵谨慎了许多呢。”
从前的雷昂不管面对多少敌人也好，总是把一半的兵力交给柯利亚特作为预备队，然后仅率领一半的骑兵中队进行突击，当敌军败退以后（不管对手的数量有多少，在雷昂的突击下从来都只有败退的分儿，所以青龙骑士团才被列为大陆排名第一的军团。）再由柯利亚特指挥另外一半的军队追击溃逃之敌，所以青龙骑士团每一次对敌都是大获全胜，与之交手的敌人也从来没有丝毫扳回局面的机会。
“嗯，做了这几年的城主，冒险拼命的劲头不如以前了。”
雷昂随口回答副官的言辞，但随后他的脸上又露出自信的笑容：“其实呢，原本凭半个军团的实力我也有取胜的信心，不过多带些部队去我就有必胜的把握了——倒是你这边，柯利亚特，三个中队你有把握守住圣佛朗西斯城么？”
上官提出了疑问，柯利亚特当即立正，腰杆挺的笔直，郑重地向上官做出保证：“下官以武人的荣誉担保，圣佛朗西斯城决不会有任何危险。”
雷昂点头微笑，拍了拍爱将的肩膀。
“我想应该也是没什么问题的——大天使要塞有科尔登斯将军在，那些科夫诺人根本是不可能来到圣佛朗西斯城下的。就算真的来了，面对这由克劳德主教亲自监工的，足足有八十尺高的城墙和一百尺高的城门也只有徒然兴叹而已。”
“还有我们青龙骑士团的无敌之师，大人——虽然只有三个中队，但下官足可以让任何对手不敢小觑我们！”柯利亚特充满自信地说道。
青龙骑士团虽然重视进攻，但对于守城战并非完全没有经验，三年前在赤龙重装兵团败退的时候，青龙骑士团仅仅用一个步兵中队就在大天使要塞阻止了高兹堡防卫队的数轮猛攻，令素以善战著称的塞利斯男爵铩羽而归。所以柯利亚特的自信也不是全无根据。
对于副官的自信雷昂也表示赞同，因此在一阵爽朗的笑声之后，青龙骑士下达了军议会的最终决定——“就这么定了，柯利亚特，你立即去整顿兵马，明天上午我们就出征！”
“遵命，大人！”
散会后，走在前往军营的路上，青龙骑士团的中队长们禁不住纷纷议论：“雷昂大人似乎变得谨慎多了呢。”
“从前大人可不像现在这样小心，以前甚至连半个军团他都嫌多的。”
“嗯，确实这样，记得当年在对付兽王哈拉刚的亲卫队时，雷昂大人甚至是一个人杀进敌阵去的。可是现在即使是对付盗贼团他也会下令调动大批军队予以包围歼灭。”
“青龙骑士团会不会就此衰落啊？”
有些中队长提出了疑虑，但他们的私语很快就被宏亮的斥责声打断了：“你们懂什么！雷昂大人已经从单纯在战场拼杀的武将转变为指挥大军的帅才了，这正是我们青龙骑士团更加强大的征兆！”
柯利亚特止住了军官们的胡思乱想，但他自己却也禁不住有些疑虑：“从单纯蛮勇转变为知进知退，这当然是一件好事。可是，我们所面对的对手，南十字军的军师海因和林斯塔的王子克瑞斯，都是以策略闻名的智将。放弃青龙骑士团勇猛的传统而改为与他们较量策略……雷昂将军，你难道是受了他太多的影响么……”
不自觉的，柯利亚特把目光转向王宫的一处偏僻角落——那里是索菲亚王国前首相，主教克劳德的居室。