牧不晚点了点头：“我个人是倾向于熟人作案，她丈夫的情绪变化我们应该抓住，肯定不会是空穴来风。”
听到这话凌绝回忆道：“问题是早上分银子时，程科也表现得很奇怪，他不再扮演自己的领导者角色，而是让大家自由行动，这点也很可疑，我觉得有理由怀疑他准备抢了面具今夜就离开关卡。”
“现在两个人表面上是彻底闹僵了，但真相如何暂时不得而知，对了有个问题，如果夺走他人面具不及时退出的话，会发生什么？”
‘这很难说，实际上被抢夺了面具的人在游戏中被抹杀后会变成灵体，接着心中的怨念加强，他们会知道是谁抢走了自己的面具，从而用自己的方式来实施报复，具体会怎么做出事之前谁也不知道。’鹿呦呦用笔敲了敲脑袋，写下这段话。
“哦我想起来了，我上次还遇到过一对关系很铁的兄弟，其中一个在危急关头为了救另一个人，直接把面具扔给对方，这种状况下被抹杀的人一般不会实施报复行为，他们是心甘情愿献出自我的。”想到这件事，凌绝的眼眶微有些湿润，但昏暗的烛光下没有人留意到这点。
“不知道女人被偷走面具是什么时候的事，咱们到了那儿她虽然精神上已经不太好了，但身体居然是活着的。”没有给自己的情绪多留时间，他转而问道。
‘不清楚，但她这个状况显然有些不对劲，程科和她丈夫今晚应该不可能还住在一间房了吧，会有人跑到北间住吗？’
牧不晚没有说话，女人的事疑点重重，明日一早还要去集市和老人汇合，想到这里他心里有些烦躁，这个关卡需要解开的谜题实在太多了。和队友打了声招呼他就躲进被窝里闭眼休息。
不知是太累还是什么缘故，牧不晚居然真的睡着了，当他意识到这点的时候眼皮挣扎了几下才将眼睛睁开。离奇的是，天光早已大亮，但他并不在自己的房间，看着房中眼熟的摆设，他认出了这是姜老爷的房间，而自己，似乎趴在他的书桌上睡着。
像是为了印证他的说法一样，一位衣着华丽的男子从床铺上起身，一张白净的脸上是精致的五官，他双眼含笑地走到牧不晚桌前，薄唇轻起：“怎么办，你也开始缺水了啊，该怎么办呢
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？”
牧不晚没有吭声，死死盯着他，正想着万一姜老爷突袭该怎样防御时，屋外走来了五个同样长相的侍女，他认出是之前姜夫人身边的领头侍女，只见她们行了礼便乖顺地跪在姜老爷身后，将他的上衣剥下，露出了满是干瘪褶皱的皮肤。
接着，骇人的一幕出现了，五个侍女的脖子不断拉长，似蛇一般将唇攀附在姜老爷的背上，位置正好与他背部的五个印记吻合。她们不断从口中吐出什么东西，顺着印记输送到他的体内，而他的身体也肉眼可见地恢复起来，甚至长出了一身精壮的肌肉。
牧不晚无法将视线移开，浑身冒着冷汗不住地喘着粗气。
“醒醒，牧哥你怎么了，快点醒过来啊！”
凌绝的声音突然从耳畔传来，牧不晚身子抽搐了一下突然从被子中弹起，汗顺着下巴不断地滴在被子上，环视一周发现自己身在南间和队友在一起。
一杯水递到了嘴边，他顺着方向抬眼望了望，是鹿呦呦满是忧虑的脸。确认自己已经脱离了梦境，他接过便一饮而尽。
“现在什么时辰了？”想到早上和老人还有约定，他张了口，发现声音已经完全嘶哑，好像真的开始干瘪缺水一样。
“算了算之前打更的时间，现在应该差不多快五点了。”凌绝挠了挠鸡窝头，还有些担心，“牧哥你睡着之后好吓人，身子一直发抖还冒冷汗，你梦到什么了？”
“这事等下路上说，现在该收拾收拾准备出门，我们今天要跟老人家去一趟香桥镇。”抹了把脸上的汗他就起了身，将心底的恐惧死死压住，现下并不是该害怕的时候。
三人动作很快，轮流擦了把脸穿戴整齐后就出发了，看着外面漆黑一片凌绝动了动嘴巴：“这天也不冷啊，为什么亮得这么晚？”
没人能回答这个问题，牧不晚索性将梦里的遭遇说了出来。走了约莫十分钟，三人到达昨日去的写字摊子时刚好把事情说清楚。而后相顾无言，等了一刻钟的样子老人家才姗姗来迟，看到多出来了凌绝也没有开口询问，递了盏灯笼给鹿呦呦就快步往一个小巷子的方向去了，三人连忙跟上，生怕耽误了时间。
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一路上走着鹿呦呦一边记着路，但老人拐来拐去走，路线实在是太复杂，索性把灯笼递到了牧不晚手上开始用笔画路线。
前面埋头走着的老人像是意识到一般回头看了一眼，待看到她手里的灯笼没了，吹着胡子怒斥道：“小丫头片子真是不要命了，且把灯笼拿好了，回到摊子之前不准撒手。”
老人的话让几人面面相觑，心底的疑惑更甚却不敢犹豫，这下画线路图的任务便交代在了凌绝的身上。好在他是个画家，这点小事可以说是得心应手，甚至速度更快，画得更为详尽。
走了多久三人并不知道，只记得老人说“到了”的时候腿已经酸痛了，虽然位置隐蔽早已耳闻，但真走到这么偏僻的地方时牧不晚心里还是惊讶了一下，什么叫做“山高皇帝远”，把交易场所建在这里，别说是皇帝了，县令要来还得掂量三分。
老人见三人累得不行一直喘着粗气，抬手指着边上矮山的山顶说：“香意楼当初就建在那里，待休整片刻咱们爬上去。”
“老人家，这生意开在山上，真的会有你说的那么红火么？”试探性地问了句，牧不晚果然收获了老人不善的眼神。
“年轻人，眼见为实，等进去了你自然会明白，现在空想说的些废话老夫并不想回答。”
识趣地噤了声，凌绝看状况不对，起身拍着马屁哄了老人两句气氛才不似刚刚那般僵硬。
像是不放心一般，老人又叮嘱了鹿呦呦两声，让她切记拿好灯笼不可离手。待看到她乖巧地点了点头后才一脸慈爱地继续出发往山上方向走去。
上了十几层台阶之后，入眼的便是阶边的一块石碑，上面用红色颜料刻着“香桥镇”三个大字。许是经历了风吹雨打，石碑被侵蚀得有些厉害，颜料也看不清具体的材料。
蹲下身子伸手摸了一把上面模糊的字迹，牧不晚内心有些许触动，没有多言便起身，谁知一抬头就见一块木板朝自己砸了下来，伸手敏捷地躲开可胳膊上还是被蹭出了一道口子。
原本走在前面的鹿呦呦见此赶紧走回来，从包里找个块布替他包扎好，几人凝神一看，木板上题的竟是“香意楼”三个字。
（本章完）
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