刘承允复衡、沙
刘承允,南京人士,担任黎靖参将,加封副总兵职衔,年约四十多岁,力大无穷,能舞动八十斤重的铁棍,故有“刘铁棍”之称。黔阳至靖州一带,乃至苗寨民众,无不仰慕其德行与威望,士人平民家庭中,几乎每户都供奉着“恩主刘总爷”的牌位,对他顶礼膜拜。张献忠南侵时,刘承允英勇杀敌,衡沙一带在他的努力下,相继收复失地,可谓功绩卓着。
以上内容摘自《新纪》记载,足以证明刘承允堪称一代名将。然而,遗憾的是,他在晚年却变得恣意妄为,这说明即使是名将,要想保持功名的完整也并非易事。
吕大器复江西郡县
在癸未年(公元1643年)秋季,总督吕大器率军成功收复了袁州、萍乡、万载、吉安、庐陵、吉水、永新、太和、安福等地。吕大器为人沉稳刚毅,深谙军事,当其率军入援时,途经峡江,却发现城门紧闭,城中居民听说官军来了,竟欲进行抵抗反杀。
吕大器声称是八大王张献忠的军队到了,县城城门才得以开启,县令亲自出迎,手持县印,口称“千岁”,并备有三十五匹良马及数量庞大的粮草,说新旧两任知县已被拿下,等待处置。吕大器果断处置了叛乱的奸民,将其枭首示众,随后依次恢复了这些地方的秩序。
胡公平三县土寇
胡时亨,号慎三,无锡人,是我的舅舅。崇祯丁丑科举考试中,他位列第四,被授予江西南昌司法官员之职。在此之前,崇祯戊寅年秋,贼人张普微在抚州、新建、广昌等地作乱,巡抚解学龙、按察使邢绍德主张剿灭,姜公担任监军,胡时亨设计擒获并斩杀贼首及从犯一百余人,贼众遂四散瓦解。
崇祯壬午年冬,李肃七、李肃十因捕役入乡,欺诈并伤害良民,百姓愤愤不平,遂将二人打死,但担心被官府追究,便纠集柯源峒、陈友谅的余党起事反叛。两天后,有位名叫余士藻的书生,出身辽东,擅长骑射,精于火药制作,家乡有贫寒之子,每日外出打柴,回来却发现家中炊具丢失,怀疑是被人所窃。一日,他在河对岸暗中观察,见一只白犬进入自家宅院,回家追赶,白犬跑到灶下消失不见,挖开地面,发现一本兵书和一把宝剑,余士藻便借此伪造神灵启示,迷惑众人,建起高达五丈的将台,观测星象,预测吉凶,自封为靖海天王,成为三寨之主。
尽管李肃七、李肃十勇猛,但都在余士藻之下。余士藻与其党羽李东阳、慈林、刘心一、胡地十、柏梅、余木十、李严二、李成、郑孔一、张华九等人,假托神灵,伪立十二天王、十八罗汉、二十四天罡、三十六地煞等名号,聚集数千人马,头戴红巾,盘踞靖安、奉新、安义三县,每日烧杀淫掠,无恶不作。
崇祯癸未年正月,巡抚张凤翮调集六千兵马,委派兵备陈起龙监军。二月二十二日,官军进发,遭遇贼人大举来犯,众多将士阵亡。后陈起龙力不能支,将兵符印信交给胡时亨离去。四月,胡时亨秘密联络南康同知金孔器,设伏奇袭贼军,官军军心士气始得振奋。贼人素来畏惧胡时亨的威严与仁德。十八日,贼人致书胡时亨,称他为“胡刑爷”,赞誉公爱民如子,是真正的“公祖父母”,并表示倘若胡时亨能如同东汉广陵太守张纲单骑入敌营,或如郭子仪一样以至诚感化敌军,他们愿放下武器,迎接胡时亨的到来。二十八日,群贼聚集于樟树河地,胡时亨单骑前往,贼人立即竖起“归命安农”旗,顶香礼拜,胡时亨发放免死牌一千张,贼人感激涕零而退去。
诸生舒春阳、余鼎调等与吴胜八同乡,李东阳因吴胜八勇猛,娶了他的妹妹以拉拢他。胡时亨令余鼎调秘密接近吴胜八,劝其立功赎罪。端午节,吴胜八在乘龙舟之时,接着贼人酒醉,斩杀了贼人矮虎等人。五月十日,吴胜八将李东阳捆绑来献给官军,靖安营想要独揽功劳,途中将吴胜八杀害,李东阳趁机逃脱。于是胡时亨再次召集会议商讨进剿事宜。十六日,胡时亨督师三县,形成掎角之势,烧毁贼寨十余座,斩首百余人,夺回大量百姓女子和军械,官军军威大振。然而参将袁斌独自逞勇,醉酒后轻敌冒进,遭到贼人伏击,结果战马受惊,坠地身亡,官军军心再度受挫。二十日,贼人逼近靖城,胡时亨打开城门督战,先令武宁营将领张献政设伏,以白纸扇为信号,发动伏击射杀了李东阳。又与都司何其贤等诸将二十人,统兵五千官军及乡勇三千,分赴奉新县之石子冈、靖安县之解家桥与安义县之桐城等地,从腹背夹击贼人,贼首闵歌一等纷纷投降。李肃七见大势已去,准备逃走。胡时亨知道胡地十身为十二天王之一,勇猛异常,便招他来,以酒款待,命他擒拿李肃七。胡时亨又派数名勇士跟随,在山谷间饮酒掩盖埋伏。李肃七乘花马自奉新出逃,突然发现胡地十等人聚饮,便下马对众人说:“尔等在此埋伏,难道是为了我吗?然而我也是好男儿,岂能等你们来擒我?”于是他与众人同饮,直至酩酊大醉,还解下双臂上的银镯数十条,又解下腰间的猫儿眼宝石等宝物,分给众人说:“你们各自取一些,你们拿着我的首级去献功吧。我愿意自行了断。”言毕,他拔刀自刎。众人割下其首级带回,李肃七的首级有一尺二寸之大。六月四日,胡时亨设计擒获了余士藻,将其装入囚车解送省城。至十三日,贼寇纷纷将他们的首领悉数斩杀,前来投降献功,剩余贼众也全部投降。凡是投降之人,都感念胡时亨的宽宥之恩,皆改姓胡,愿追随公左右。胡时亨挑选其中勇猛者三十人,遣散其余人回去务农,众人都洒泪而退。