突然而至的一场雨,轻烟一样的薄雾笼罩了泠州。
迟羡光着膀子在细雨中跪着，细细密密的水珠遍布身体，顺着往下流淌出蜿蜒的痕迹。他常年习武,臂膀却并不是十分健硕,流畅的线条彰显了紧实的肌肉,皮肤白得像是被雨水一遍又一遍冲刷。
早春的雨最是冰冷,能将人骨头都冻得坏死,迟羡却跪得板正，没有丝毫颤抖。
他的后背却赫然有着密密麻麻的鞭痕，又细又长,每一条伤口都极深，流出的血像是朱红的画笔在白纸上肆意挥洒,在一片烟雾朦胧雨中显得格外晃眼。
除了这些密集的新鲜伤口之外，他的后背几l乎被旧伤的疤痕布满,像是经年累月的反复承受,才留下了这些难以消磨的痕迹。
许承宁站在檐下,披着深灰色的狐裘大氅,抱着个手暖,脸色呈现出病态的苍白。
他轻轻咳嗽了几l声,边上站着的下人便劝道：“王爷,早春风寒,您还是进屋去吧。”
“无妨。”许承宁摆了摆手,“是不是到时辰了？将他喊起来吧。”
下人应了一声,撑伞小跑过去，弯腰对迟羡说了句话。迟羡身形一晃，这才慢慢地站起身。
虽说跪着的时候是板板正正的，但这么一动,立即显出久跪的模样来——他几l乎站不起来。
下人抬手要扶，却被迟羡微微拂开，虽是吃力，但还是靠着自己站起了身，步伐缓慢地走到了许承宁的面前，颔首道：“王爷。”
许承宁往前两步，走出了檐下，下人赶忙将伞举过去。
就见他解下了身上的大氅，反手给迟羡披上，遮住了血肉模糊的后背。他拍了拍迟羡的肩，柔和的眉眼中带着些许无奈，“莫记恨左相，他是看着你长大的，心里自然是希望你好。这段时日泠州出了不少事，周大人和郑大人相继折在此处，左相也是心急才会如此。”
迟羡敛着眸道：“属下不敢。”
许承宁又叹道：“此事你也确实有错，许是泠州繁华让你暂时迷了心窍，玩忽职守，办砸了事。”
迟羡只回道：“属下应受此罚。”
嘉奖或是惩罚，对迟羡来说仿佛都是微不足道的事，即便他的脸色已经苍白到没有一丝血色，血液的流失和彻骨的寒意冻住他的各个关节，那双眼睛仍旧是平静的。
是一条极为合格的狗，不论如何打，都不会动摇忠心。
许承宁拍了下他的肩膀，柔声道：“好，去上药吧。等雨停了，将良学颇为上心的那个小姑娘请来，我与她说两句话。”
迟羡应了一声，随后转身回了自己的屋中。
细雨绵绵，浇灌着大地万物，焕发出凛冬之后的生机。
纪云蘅裹着被子，将窗子开了半扇，透过窗子朝院中望，期盼着这场雨过后春意就此留在她的院中。
连着下了两日，雨停之后纪云蘅立即跑出了门，蹲在院子里瞧，认真寻找着冒出头的嫩芽，打量着
有没有比前两日长得高一点了，不过看了许久也没看出个所以然。
吃过饭后，她背上自己的画具出门，照常去找邵生学作画。
只是刚见着邵生说了会儿话，画具都还没掏出来，就有不速之客上门。
往常邻舍敲邵生的门，不会这样安静，一般都是一边拍门一边喊着“邵先生”之类的，这次却只有敲门声。
邵生和纪云蘅原本站在院中说话，听到这声音同时就闭上了嘴，朝着门看去。
“谁啊？”邵生扬声问了一句，结果门外没有任何作答。
邵生微微皱眉，对纪云蘅道：“我去看看，你在这等着。”
他上前去，一边又问了一遍是谁，一边将门给拉开，结果就看见了迟羡。
他的脸白得吓人，连嘴唇都几l乎没了血色，再加上漠然的表情，把邵生给结结实实吓了一跳。
大白天的顶着张死人脸跑出来吓人，也不怕折寿！
邵生在心里骂了一句，而后勉力挤出个淡淡的笑，“迟大人光临寒舍，是为何事？”
迟羡眸光一转，落在邵生的脸上，淡声道：“王爷请纪姑娘上门坐坐。”
这人怕是死了，也不会多说两句。邵生在心里又骂，面上却毫无表现，只道：“迟大人莫说笑，泠州的土地上哪有王爷，只有一位皇太孙呀。”
许君赫与纪云蘅关系好，邵生想将人搬出来，让迟羡忌惮一二。
但迟羡毫不在意，只道：“宁王。”
“实不相瞒，太孙殿下说了今日会来此处，与纪姑娘一同练习画作，现在我若是让迟大人把人带走了，怕是不好向皇太孙交差呀。”邵生抱歉地笑笑，“不然迟大人稍微等一等，我差人去问问皇太孙？”
迟羡看着他不说话。
邵生心中紧张得要死，手心和后背一阵一阵地发冷汗，还要强作镇定对他对视，不敢撇开视线。
沉默片刻后，迟羡的手搭在了腰间的长剑上，像那日一样，将刀柄顶开几l寸，说：“皇太孙在半个时辰前出了城。”
出了城，就意味着一时半会儿回不来。邵生脸色一白，抿了下唇，一时间想不出什么话来应对，对那出鞘几l寸的剑颇为畏惧。
短暂的僵持过后，纪云蘅走到了边上，说：“我跟你去。”
“云蘅！”邵生低喝一声。
纪云蘅转头看着他，脸色却十分平静，“邵生哥不用担心，王爷是个脾性很好的人，先前我与他见过一面。”
邵生想要劝阻，但当着迟羡的面，很多话不方便说。
纪云蘅像初生牛犊不怕虎，有着过分天真的莽劲儿，似乎看见谁笑了笑，温柔地说话，就觉得谁是好人。
邵生无他法，转头对迟羡道：“迟大人，久闻宁王博爱亲民，草民仰慕已久，不知今日可否与云蘅同行，瞧一眼王爷？”
他本担心迟羡会拒绝，也想好了用什么纠缠的法子央求着一起去，却不想迟羡只是将长剑合鞘，转身撂下
淡淡的一个字：“走。”
邵生不放心纪云蘅被人的外表蒙骗，但纪云蘅心中却不以为然。她先前有过一次被请过去的经历?，是杜岩将她带到茶楼里，给她看了那幅画。她有些明白，这种以“请”为由的行为，多半是想向她传递什么信息，倘若真是要害她，不会如此客气。
邵生便与纪云蘅坐上了同一辆马车，前往许承宁暂住之地。
马车一路来到北城区，停在了一座宅子前。
邵生率先下了马车，一眼就看见了面前这座老旧荒败的宅子，顿时愣住，转头询问正下马的迟羡，“迟大人，是不是来错地方了？这是王爷所住之地？”
迟羡瞥他一眼，没有应声。他走上前抬手摆了一下，两边的侍卫便将门给拉开，抬步往里走。
纪云蘅下了马车抬头一瞧，才明白邵生为何会问这样的话。
眼前是一座很大的宅子，三层台阶往上，门户很深。门前两根圆形的大柱子，连同门上的红漆都已经满是斑驳龟裂，掉得颜色所剩无几l。
这座宅子久经岁月风霜的荒败和破旧，却依旧巍峨肃穆。
纪云蘅转头，朝路的对面望去，果然瞧见了去年她生辰时，苏漪送的那座宅子。
那时候她们来时，面前这座荒败的旧宅还贴着封条，挂了厚重的锁链，而今被人打开。
“这是什么地方？”纪云蘅转头问邵生。
问完她又想到，邵生不过是来京城谋生的秀才，应当很少来北城区，又怎么会知道这是什么地方。
果然邵生摇头，还没开口说话，就见迟羡站在台阶之上，转了半个身回头望台阶下的二人，破天荒地为纪云蘅解答疑惑，“这是裴府。”
纪云蘅蓦然一惊，再抬头去瞧，心脏猛烈地跳动起来。
屋檐下，原本应该挂着牌匾的地方是空的，许多记忆碎片在一瞬间从眼前翻过，像一本不停翻页的书。
这是裴府，是她娘亲的家。
去年七月来到此处，纪云蘅站在街对岸眺望这座静谧的旧宅，只隐约觉得眼熟，似乎在哪里见过。而今得到答案，忽然想起她的确是见过的，在年纪很小的时候。
那时候裴韵明还没有被锁在纪宅后院，她会牵着小小的纪云蘅来到这里，遥遥眺望这座被封了的宅子——她曾经的家。
纪云蘅的心情陡然变得沉重，巨石压上了心尖，闷得难受。邵生似乎也知道这些事，沉默不语，抬步踏上台阶往里走。
此后无话，迟羡在前面带路，纪云蘅与邵生在后面跟着。
这是纪云蘅第一次来到裴府。这座府邸并没有过分富丽或是广阔，当然，也可能是被彻彻底底查抄过一回，府邸里几l乎都是空荡荡的。只有从檐下的雕花，平整的地砖，斑驳的壁画中窥得这座府邸当年的一二风采。
路程并不长，两人很快就来到了正堂的位置，门一打开，许承宁正坐在堂中，手中拿着一卷书，边上摆着一盏冒着热气的茶。在如此荒凉的堂中，他闲适得像在自己家一样。
迟羡躬身道：“王爷，人带来了。”
许承宁放下手中的书转头，视线落在纪云蘅的身上，随后又发现了邵生，讶异道：“这是……”
邵生赶忙行了个大礼，“草民拜见王爷。草民是云蘅的兄长，今日凑巧与云蘅在一处说话，正遇王爷差人来请，草民久闻王爷高山仰止，便斗胆一同跟来拜仰王爷英姿，还望王爷恕草民无礼之罪。”
许承宁听后眉眼舒缓，露出一个温和的笑，“无妨，既是与纪丫头一起来的，本王便不怪罪你。”
“赐座。”他下令。
纪云蘅对许承宁行了个不算规范的礼，与他隔了三四把椅子的距离坐下来，也不说话，并没有主动开口的打算。
“纪丫头，你可知此处是何地？”许承宁温笑着问纪云蘅。
纪云蘅与他对视着，澄澈明亮的眼眸中没有任何攻击性，呈现出一派平和。她在门口已经知道了答案，但并未开口回答。
许承宁等了一会儿，见她只盯着自己看却不应声，眉毛一动，那笑容险些出现裂痕。
这样的眼神较之寻常人比较，有一种痴相，多半是脑子不大好使的人会有的模样。许承宁先前了解过纪云蘅，知道她身体的状况，也知道她脑子有问题经常被人喊作傻子，于是并不将她这种反应视作无礼傲慢，也不予计较。
他轻咳两声，在寂静的堂中开口，自问自答，“这是裴府。”！