话说湘云因宝玉给她使眼色，便错怪宝玉护着黛玉，给她脸色看，于是恼了宝玉。
宝玉并未像前世一样，伏低做小，软语相劝，反而趁湘云不防备，照头顶给她了一个爆栗。
湘云“哎呦”一声，双手护着头，瞪着眼睛说道：“好宝玉！这不都动了手了么？难不成我不是你妹妹，只有林妹妹才是你妹妹？”
宝玉说道：“你自己听听你这话，该不该打？我若不是当你是我妹妹，何必管你？你说什么做什么，与我何干？”
听了宝玉这话，湘云低头不语。
宝玉又说道：“说你没心，却又有心；虽然有心，到底嘴太直了。别人分明知道，不肯说出来，皆因怕她恼。谁知你不防头就说了出来，她岂不恼你。”
湘云摔手道：“我也原不如你林妹妹，别人说她，拿她取笑都使得，只我说了就有不是。我原不配说她。她是小姐主子，我是奴才丫头，得罪了她，使不得！”。
宝玉笑道：“越大越发使小孩子性子了。你与她本是金兰姐妹，怎么这回子又分什么主子小姐，奴才丫头的？你俩打小一起长大，私下里彼此取笑还少吗？你何曾见她恼过你？玩笑话也得分场合。”
湘云道：“我难道不知道分场合？不过是看到你和琏二哥、蔷儿、秦少爷都登台演戏了，心下还想着若有机会，我也想登台扮演一回过过瘾呢！这才和她玩笑的。”
宝玉笑道：“你日常扮演小骚达子还不过瘾吗？我的衣服你穿了几套了。你要是个男儿，我定邀你同台演戏。莫说你是公侯小姐，即便是奴才丫头，女孩儿家的名声都是贵重的。你这样当众说她，她岂有不恼之理？”
湘云冷哼一声，说道：“还说一样是妹妹，你就是偏护她。若是换作我，我必不恼。”
宝玉拉湘云坐下，自己坐她对面，探身对着湘云笑道：“我茹素，你却腥膻不忌大吃大嚼，我若要你如我一般茹素，你当如何？我不饮酒，你一个女儿家却醉卧在芍药圃，我若要求你如我一般不饮酒，你又当如何？”
湘云一愣，宝玉接着说道：“你不能因为你不在意，就要求你林姐姐也不在意。”
宝玉站起来，拍拍湘云的肩头，叹口气说道：“像你这般狗肚子藏不住二两油的性子，将来嫁了人，到了婆家如何能不受气？”
湘云听了，不觉红了脸，啐宝玉一口，说道：“我受气不受气要你管！才在戏台上说：对亲人的担忧是诅咒，这就赶着巴巴地来诅咒我了。才说我取笑人不对，这会子你反拿我取笑儿。”
宝玉笑道：“我是你兄长，我不管你谁管你？虽是取笑儿，却也是真话。你放心，有我在一日，我便管你一日。你有什么委屈烦难，只管告诉我，我能解的，自然替你解。为兄的拼了命也不让你受人欺负了去。只是你这个嘴太直的性子还是要改一改的才好。”
湘云不曾想宝玉竟说出这一番话，心里说不出的亲切。方知往日竟是自己错了，实在误到如今。
细细算来，想起自己自幼父母双亡，又无姊妹兄弟，长了这么大，竟没一个人像他今日的话教导自己。
自己往日见他对林姑娘另眼相看，心里还不受用。今儿亲自经过，才知道宝玉又恳切、又真情、又平和、又雅致、又不穿凿、又不牵强。有如是兄长，实乃不幸中之万幸！
话说那湘云只顾垂头自审，呆呆的站在那里。半晌方低头说道：“你也不必说了了，我包管以后不会再说这样话了。我这就回去叫袭人拿针把我嘴缝起来，以后干脆做哑巴。”说完，一径回去不提。
看着湘云走远，宝玉又来寻黛玉。刚到门槛前，黛玉便推出来，将门关上。
宝玉不禁摇头，哑然失笑，便在窗外站着。
黛玉只当他回房去了，便起来开门，只见宝玉还站在那里。黛玉反不好意思，不好再关，只得抽身上床躺着。
宝玉随进来，明知故问道：“凡事都有个原故，说出来，人也不委曲。好好的就恼了，终是什么原故起的？”
林黛玉冷笑道：“问的我倒好，我也不知为什么原故。我原是给你们取笑的，拿我比戏子取笑。”
宝玉道：“我并没有比你，我并没笑，为什么恼我呢？”
黛玉道：“你还要比？你还要笑？你不比不笑，比人比了笑了的还厉害呢！”
宝玉笑道：“那我还登台扮演呢，上上下下，哪个没笑我？你又当如何说？”
黛玉道：“这一节还恕得。再你为什么又和云儿使眼色？这安的是什么心？莫不是她和我顽，她就自轻自贱了？她原是公侯的小姐，我原是贫民的丫头，她和我顽，设若我回了口，岂不她自惹人轻贱呢。是这主意不是？这却也是你的好心，只是那一个偏又不领你这好情，一般也恼了。”
“她既是你在一日便要护一日的亲妹妹，你又怕她得罪了我，我恼她。我恼她，与你何干？她得罪了我，又与你何干？”
宝玉哈哈大笑，点着黛玉的额头说道：“都说你聪慧，如今也有这般犯糊涂的时候。”
“云儿不仅是我妹妹，难道不是你义结金兰的妹妹？在这世上，如若我这个当兄长的和你这个做姐姐的都不护着她，还有谁能护着她？”
黛玉嗔道：“好人都是你做了。就你会捏巧宗。”
宝玉摇摇头，笑道：“管他什么好人歹人，只要是我该做的，我都会去做。”
黛玉起来又把宝玉往外推，说道：“我这里没你要做的事。哪里有你该做的事你快去哪里罢。”
宝玉双手扒着门框，不肯出去，无意忘情冲口而出：“我这一辈子最该做的事，就在你这里！你让我到哪儿去？”
林黛玉登时撂下脸来，说道：“二哥哥，你说什么？”
宝玉笑道：“我何尝说什么。”
黛玉便哭道：“如今新兴的，外头听了村话来，也说给我听；看了混帐书，也来拿我取笑儿。我成了爷们解闷的。”一面哭着，一面下床来往外就走。
宝玉知是自己一时忘情造次了，忙赶上来，拉着黛玉赔礼道：“好妹妹，我一时该死，你别告诉去。我再要敢，嘴上就长个疔，烂了舌头。”
两人正说着，英莲走来，看到宝玉在，忙行礼问好。黛玉拉着英莲往里走，问道：“可是又得了好诗句？”
英莲摇头，红着脸说道：“我想请姑娘给我改个名字。”
宝玉微微一笑，心想：不知黛玉会不会给她改名，也不知会不会又改为香菱？