“官家，户部吴侍郎求见。”
“快让他进来。”
片刻之后，梁从政领着吴居厚步入殿内。
君臣礼毕，赵煦赐座。
梁从政随即搬来一个小凳子，放在吴居厚身边，随后悄然退到一旁，静静地候立。
赵煦带着几分关切与期待，问道：“吴卿，近来新青苗法的推广情况如何？可还顺利？”
吴居厚起身，恭敬地回禀：“托官家洪福，新青苗法自实施以来，百姓们无不欢欣鼓舞，拍手称快。都说官家仁慈，是个圣君，并祈祷官家万岁，福泽绵长······”
“当然，也有宵小之辈顶风作案，臣不管他们什么身份，都毫不留情严惩。新青苗法利国利民，是朝廷的大计，倘若鼠辈敢从中作梗，臣便替朝廷剔除这个绊脚石······”
户部侍郎这个职位，丢在高官中也不显山露水，但吴居厚这个侍郎，却可以用位居要职，权力滔天来描述。
他是专管青苗法，兼管抑制民间高利贷的户部侍郎，还在京城周边试点代君巡视，类似钦差，手握先斩后奏的权力。
这份荣耀与权柄，足以让朝中无数官员眼红，然而，赵煦唯独信任吴居厚。
因为他能力出众，忠于皇帝，还清廉如水。
神宗时，吴居厚就是变法的坚定拥护者，但由于急功近利，导致政策推行中出现了乱摊派、层层加码等诸多乱象。
他只顾为朝廷敛财，却忽略了百姓的疾苦，最终偏离了新法的航道。
富了朝廷，穷了百姓，结果自然是怨声载道，新法备受指责。
赵煦初登大宝，权力尚掌握在太皇太后的手中，新法受阻，吴居厚遭遇挫折。
旧党罗列其罪名，发现吴居厚做法虽有些极端，本意却是一心为朝廷敛财，自己没贪腐过一枚铜钱。
抓不住吴居厚的小辫子，旧党只能把他被贬到不偏远的黄州。
等赵煦亲政后，很快启用吴居厚，任命他为江淮荆浙发运使。
吴居厚亲力亲为，不负众望，东南六路的漕运和农田水利，得到了有效的改善和管理。
“吴卿，朕还是那句话，新法的关键是让百姓受益，其次才是朝廷，只有让百姓真真切切感受到朝廷的温暖，才能得到他们的全力支持和拥护。”
“至于那些恶意诋毁，或阻挠新法实施的人，不管身份如何，均严厉制裁，朝廷绝不姑息。”
“臣晓得。”
吴居厚淡淡道，“在担任发运使这几年中，臣走街串巷，深入百姓间，亲身体验，才明白百姓生活艰辛。臣幡然醒悟，明白自己之前所犯的错误，也领悟到新法对国家和百姓的重要性。这次官家把臣放在这么重要的位置上，臣定不辜负官家厚爱，把这项利国利民的新法推广到全国······”
君臣推心置腹，谈了很久，最后吴居厚坦言：“官家，慈云寺发生了一件和尚伤人案，虽已和解，但臣觉得此事十分蹊跷，便派人暗中调查······臣怀疑这群和尚在放高利贷，然后通过暴力手段收回。出事后担心臣问责，便大事化小，花钱了解此事······”
朝廷严令禁止高利贷，发现者严惩不贷。
而喊着众生平等，我佛慈悲的和尚，却从事放贷勾当，更让人深恶痛绝。
京城周边都敢顶风作案，其他地方呢？
这种僧侣不容姑息。
赵煦坚定道：“朕早已赋予卿权力，卿放开手脚，全力施为，不论有啥事，朕替你兜着。”
“臣遵旨！”
顿了顿，赵煦又道，“传御龙直虞侯葛易斌。”
少顷，葛易斌便匆匆赶来，俯首拜道：“臣拜见官家。”
“起来吧！”
赵煦挥手示意。
“谢官家。”
赵煦盯着葛易斌，郑重吩咐道：“朕命你率领三十名御龙直，全权负责护卫吴侍郎的安全。朕有言在先，若是吴侍郎受到任何伤害，朕唯你是问！”
葛易斌肃然领命：“官家放心，臣定当竭尽全力，确保吴侍郎安然无恙。若有差池，臣愿以性命相抵！”
······
“笃笃笃······”
一阵急促的敲门声，打破了宁静，惊醒了悟禅大师。
他缓缓睁开略显疲惫的眼眸，揉了揉略感酸涩的眼帘，不慌不忙拿起落在地上的经文，叹了一口气。
不知为何，最近总是嗜睡，手持经文念佛法也会不知不觉间陷入沉眠。
悟禅微微调整了一下坐姿，让自己看起来更像是正在专心读经的模样，然后略显懒散地问道：“谁在外头？”
“方丈，弟子有要事禀报。”
一个略显焦急的声音从门外传来。
“是智行？进来吧。”
话音刚落，只见一个白白胖胖的和尚推门而入。
走到悟禅跟前，双手合十，恭敬拜了拜，而后道：“方丈，智明师兄和几个师弟外出，被官差抓走······”
悟禅眯起眼睛，平静道：“佛门弟子擅入红尘，这也是他们该经的劫难。阿弥陀佛，罪过，罪过······”
他还道是智明等人又犯了戒，这种事简单，一会儿派个弟子去衙门赎出来就是。
智行闻言，焦躁道：“方丈，抓他们的不是一般官差，是吴侍郎的专属衙差······”
悟禅心中猛地一颤，惊呼道：“智明这个孽障，他究竟想干什么，竟然去招惹吴居厚？老衲曾三令五申，最近低调行事，等风声过去再说，他倒好，自己去触霉头······”
“方丈，智明师兄没去招惹吴居厚，而是直接被衙差掳走，据说还是与殴打孔大壮一家之事有关······”
“这事······不是解决了吗？”
悟禅眉头微皱，心中满是疑惑。
孔家人素来忠厚，智明给的赔偿也算丰厚，他们得了好处，再行反咬一口的可能性不大。
难道说，是吴居厚要深挖，彻底追查此事？
朝廷早已颁布法令，民间严禁放高利贷，若慈云寺放印子钱的事被曝光，必将成为众矢之的。
不行，必须尽快妥善处理，平息风波，确保慈云寺无虞。
“这般随意抓捕出家人，乃天下僧人的祸事，老衲岂能袖手旁观？”
悟禅怒冲冲起身，面色凝重道，“速去传唤几位长老一同前往，老衲要当面质问吴居厚，还佛门一个公道！”
“弟子遵命！”