“都别乱跑,排好队往大雄宝殿前面走,妄动者便是杀手同伙,当场格杀!”
几个军士目露凶光,凶神恶煞吼叫着,本就惊惶的僧众忙排好队,小心翼翼朝着大雄宝殿的方向前进。
庞登云心中一紧,微微调整了一下自己的呼吸,然后装作若无其事,夹杂在队伍中前行。
他清楚,此刻若露出任何破绽,他就会成为众矢之的。
葛易斌一直紧盯着和尚队伍。
他和那个侏儒杀手交过手,对那个矮小而狡猾的身影记忆犹新。
他确信,只要侏儒杀手藏在和尚群中,他一定能一眼将他认出来。
突然,葛易斌笑了。
小样,剃了头,我也认识你。
随即,葛易斌动如脱兔,风驰电掣般扑向庞登云。
······
“鬼樊楼的恶魔,老子要用这把刀,将你身上的肉一片一片削下来,也让你尝尝生不如死的滋味······”
何善手持尖刀,在罗有福脸上蹭来蹭去,唬得他周身筛糠般颤抖,口中连连求饶。
县官不如现管。
虽说他按要求画了图纸,燕亥也答应收他进皇城司,但这些恶吏要弄死他,也是分分钟的事。
“你们在此作甚?”
一声冷喝,打破了牢房内的紧张气氛。
何善等人闻声转身,只见燕亥已经走进牢房,慌忙收了刀,拱手见礼。
“公事,我等实在气愤不过,这厮干下的恶事太多,就该死无葬身之地······邻家曾有孩子失踪,数年后在街头见到一个瞎哑孩童,酷似他家孩儿······”
“一码归一码。”
燕亥抬手示意何善不要再说下去,冷冰冰道,“本官已答应收他麾下,以后你们便是同僚,当同心协力办事,不能再生分······松绑!”
罗有福如同抓住了救命稻草,心中的恐惧瞬间消散大半。
松绑后,立刻跪地立誓:“以后小人这条命就是燕公事的,任凭差遣,绝无二心。”
燕亥摆摆手道:“你们都退下吧!”
“诺!”
几人退出牢房,燕亥拿出图纸,盯着罗有福,沉声道:“罗有福,本官最后问你一遍,这张地图可有错漏?”
罗有福忙道:“燕公事,小人哪敢有半分欺瞒?小人自小便在鬼樊楼长大,也不知是谁家被拐骗的孩儿,端得可怜万分。小人恨不能助公事一臂之力,灭了鬼樊楼,又怎会去欺瞒······”
罗有福是浔阳江水贼,人送外号“破浪飞鲤”,被官府追捕,才逃到鬼樊楼。
燕亥清楚罗有福虚实结合,有谎言在里面,却没有戳破。
他必须保持足够的耐心和谨慎,用罗有福钓出鬼樊楼的大鱼。
“······小人读过几年书,三家地盘与大致人头不会记差,画的那地下渠道不会有假······您看这儿,无忧洞青楼入口有两种,分为内外,上面来的客人走的是外口,自己人则走内口······”
燕亥耐心听罢罗有福的辩解,轻轻拍了拍手道:“带进来!”
少顷,一人被押进牢内。
此人脚步沉重,面容憔悴,眉眼间却有一股桀骜。
“疯犬?”
罗有福一眼认出了来人,不禁失声惊呼。
疯犬在桃花岛青楼内无人不知,无人不晓,他行事狠辣,一旦发起疯来,状若一条失控的恶犬,因而得此诨名。
他也是出来透透气,却不料被皇城司的密探捉了个正着。
“疯犬,我劝你现在最好老实交代,或许还能从轻发落······”
罗有福走上前去劝说。
他现在已是皇城司一员,燕亥把疯犬带来,肯定是疯犬嘴硬不招。
若自己能说服招供,也算是给燕亥献上一份不错的见面礼。
“辅国将军,不是小人不招,小人把什么都招了,他们还是不依不饶,非要置于死地······求您替我说说情吧······”
疯犬奔溃般嚎叫,一把鼻涕一把泪,伤悲和痛苦不由自主溢出眼眶。
“你这厮胡说个甚?哪来的辅国将军,简直一派胡言!”
罗有福厉声呵斥,替自己避祸,同时满眼疑惑看着燕亥。
既然什么都招了,带来干嘛?
“疯犬手上有十几条人命,这种人死有余辜。”
燕亥紧盯罗有福,冷冷道,“然而,你刚刚加入皇城司,本官还是不太放心,今日就是你表忠心的时候······”
说罢,燕亥微微摆头,一个皇城卒把一柄短刀扔在罗有福脚下。
投名状。
燕亥要让我纳投名状?
罗有福混迹江湖多年,深知投名状的分量。
杀了同伙,自此没有回头路。
“辅国将军,在桃花岛时,我可没少孝敬你,我杀的人,哪一个不是和你有关?你不能杀我······”
见罗有福拿起短刀,目露凶光,疯犬便用这种方式来威胁罗有福,希望能够借此逃脱死劫,谁知却成为他的催命符。
“贼子,临死还想阴我一把,该死!”
罗有福怒吼一声,手中的短刀连连挥出,疯犬大声惨叫,身体在刀光中颤抖、抽搐,渐渐失去了生机。
鲜血染红了罗有福的双手和衣襟,他知道自此后他便与江湖绝迹,死心塌地跟着燕亥了。
“罗有福,皇城司受命于官家,需要绝对忠诚,可你还藏着掖着,这让本官很是不爽······”
罗有福没有想到,他交了投名状,燕亥还不相信他。
他不由想起刚刚疯犬的惨状,心中一阵惶恐,忙辩解道:“燕公事,小人什么都交代了,绝无半点保留,小人发誓······”
“本官不听誓言!”
燕亥冷喝一声道,“鬼樊楼三股势力向来低调,懂得明哲保身,从不与官府发生冲突,为何最近恶人谷十几个杀手要刺杀朝廷大员?”
“而且是受雇与庙中和尚,本官绝不信你不知道其中内情。你一直不说,是何居心?”
这才是今日燕亥的真正目的。
慈云寺雇佣杀手刺杀吴居厚未果,侏儒杀手庞登云躲在慈云寺,在葛易斌追捕下自杀身亡。
这条线索断了。
寺内全部和尚被吴居厚羁押,朝野上下更是一片哗然,盛传朝廷要灭佛。
官家顶着巨大的压力。
皇城司必须摸清其中猫腻,平息朝野非议,为官家解忧。
罗有福或许就是解开这个谜团的人。