历阳，今安徽和县，历史悠久，文化积淀厚重。东有西楚霸王灵祠，南峙天门山，北拱奇胜福地鸡笼山，可谓宝地。此城当江淮水陆之冲，左挟长江，右控昭关，梁山峙其东，濠滁环其北，为“淮南之藩维”，“江表”之保障，自古以来，为兵家必争之地。
据古籍记载，长江下游渡口有二。一是瓜州渡：京口与对江广陵通道。二是横江古渡：历阳与对江采石通道。因为长江流向由西向东至历阳改为南北向，“天门中断楚江开，碧水东流至此回”，故历阳渡口又称横江。
历阳对面，即为牛渚，又称采石，现今为江东周瑜的大营所在地。
几年前，孙策就是从这里渡江，才开创了东吴基业。
因为此地重要，是孙策过江的必经之路，是以袁术着大将张勋驻精兵三万防御孙策。张勋进驻历阳之后，不停的加筑城防，使得原先就异常坚固的城池变得更加坚固。
九月下旬，一场大雨不期而至，持续近一年的大旱终于得到缓解。可是，这场大雨使得路面泥泞不堪，不利于大军行动，对于正在征讨淮南的徐州军来说，真不是个好事。
大雨持续一整天之后，变成毛毛细雨，可依旧没有停下了的意思。
历阳城内，议事大厅，张勋高坐主位，众将校正襟危坐。
张勋举起酒碗，对众将道：“各位，这些日子你们谨守城池，虽然敌方没有来攻城，可大家还是很辛苦。呵呵，来来来，跟本将同干一碗！”
众将齐声道：“谢将军！”
张勋将碗中酒一口喝干，胡乱抹了把嘴，道：“呵呵，这场大雨之后，淮南算是保住了！徐州军在野外，大雨一来，地面泥泞，连行走都不容易，更何况攻城呢？加之大雨之后，一定潮湿异常，对方甲胄被水一泡，立即腐烂成片，呵呵，他们还能打下去吗？”
一员将领凑趣道：“将军，还不止！呵呵，大雨一下，路面泥泞，对方粮食不易保存，加之柴禾都湿了，他们能不能吃上熟饭都不一定。还有，他们运粮食虽说会用船只，可到了陆地上毕竟还是要用车子，他们还能拉得动车子吗？”
众将不由大笑，兴奋之情溢于言表。
张勋越听越高兴，大笑一番，道：“等徐州军退了兵，本将一定向陛下为你们请赏！”
众将抱拳，高声道：“多谢将军！”
张勋点点头，满脸笑容的道：“呵呵，来来来，喝酒！”
众将哄然应诺，一时间推杯换盏之声不绝于耳。
厅中只有一个人，面有忧色，此人就是袁胤。袁胤是袁术从弟，颇有才华，为袁术所喜爱。袁术也知道自己这个大将张勋勇武过人，治军也不错，可惜有点神经大条，不是独当一面的材料。所以，特派袁胤为历阳参军，负责辅佐张勋。
张勋兴致正高，见袁胤阴沉着脸，不由有些扫兴。
他将酒碗重重的往矮几上一墩，冷哼一声，道：“袁胤，此时正是战局逆转，陛下大胜徐州军之时，你却面有戚容，难道是担心徐州军被陛下打得太惨吗？”
张勋就是这种性子，有什么说什么，整个一个说话不经过的大脑的货色。可袁术就喜欢他这样的个性，觉得这样的人没有心机，心思单纯，只要忠于一个人，就会忠诚一辈子。所以，他对张勋很是宠爱，即使张勋偶尔有不合适的言语，他也从不追究。
说起来，袁胤是袁术的从弟，要是按照常理，袁术立国，他怎么着也得被封个亲王之类的高官，可袁术没有封他。就因为这厮老是说些危言耸听的话，让袁术不痛快。这也就造成了他的地位异常尴尬，虽然是仲氏皇帝的宗亲，地位崇高，可纪灵和张勋、刘勋等军中高级将领，对他并不是那么尊重。
一听张勋这么问，厅中众将齐刷刷侧目看向他。
袁胤微微一笑，并没有回答张勋的质疑，而是说道：“大将军，连续四天了，我们派出去的斥候有去无回，您不觉得有点不对吗？”
张勋心里很不痛快，他冷哼一声，道：“有什么不对劲？”
袁胤道：“城外，有敌方大将赵子龙，领万骑在城西，堵住了我们支援陛下的道路。可是，以前我们派出城去的斥候，虽然不能带来城西的消息，但是往其余三个方向的斥候，却能返回。可现在，四方的斥候都回不来了，斥候营的将士已经为之胆寒，不敢再出城打探消息。呵呵，明显，这是敌方要有所行动，怕我们得知，才故意为之！”
张勋脸色挂着似笑非笑的笑容，问道：“依先生所见，他们这是要干什么呀？”
袁胤神情一顿，半晌，他摇摇头，道：“属下不知！”
张勋冷哼一声，大袖一拂，道：“不知？不知就不要在这里杞人忧天，莫得扫了我等酒兴！”
阶下众将也道：“就是啊，袁先生，您是否过于敏感了？”
张勋可以甩脸子给袁胤看，可他们却不敢，毕竟人家张勋深得陛下喜爱，自己可没这本钱。但是，话，还是可以说地！
“报……报……”
正在这时，厅外传来一声长长的叫声，接着，密集的脚步声传了进来。
众人往门口一看，只见一个小校大步进来。外面下着雨，雨水打湿了小校的甲胄，打湿了他的头发，头发上的水顺着小校的脸膛流下，一股股一道道。
小校抱拳道：“启禀大将军，城外来了一只军队，看装束是我们的人。”
张勋呼的一声站起身来，问道：“什么？是我们的人？有多少？”
小校道：“大约两千多人，小人见到时距离较远，只能看到他们的装束。对了，他们打了一杆大旗，是‘刘’字大旗。”
张勋松了一口气，他还真怕是袁术被击败了，投奔他来的。紧接着，他目光一凝，高声道：“跟我上城，我们去看看到底是谁的人！”“刘”字大旗，难道是刘勋的大旗？不对呀，袁先生十面埋伏之计很是高明，刘勋断不可能被田凡破城啊，这到底是谁？
想着，张勋已经大步朝外走去。
淅淅沥沥的毛毛雨依旧在下着，乍一出门感觉不到，可时间一长，依旧会浑身湿漉漉的。
赶到南城门的时候，张勋身上的衣服和甲胄已经被湿透，黏在身上甚是难受。
上了城楼，张勋抹了把脸上的雨水，定睛往远处一看。只见三百步外，一只军队正排着混乱的队伍站在雨水中。这些人不止站的乱，口中吼着开门的声音也乱，且有气无力，这么近的距离，依旧只能是大略听明白。他们喊的是“快开城呀！”“我们是刘大将军的士卒！”
细雨蒙蒙，张勋看不清他们的面容，可军卒们手中斜斜的旗帜上，一个斗大的“刘”字，却能看得清清楚楚。
张勋顿时目光一凝，他大吼道：“你们是谁的军队？”
一个大嗓门喊道：“我们是舒县刘勋大将军的军队！”
张勋微微颔首，道：“你们上前来，我要问话！”
话音刚落，从人群中骑马走出三个人来，一个文士，两个将军。
等那三人来到护城河旁，张勋定睛一看，惊呼一声，道：“袁先生，是你吗？”
袁涣点点头，抱拳道：“张将军，正是在下！”
张勋惊声问道：“先生，你怎么……你怎么搞成这样？”
袁涣哀声道：“张将军……惭愧啊！你还是先开城门让我们进去吧，我们这些人从舒县一直逃到这里，打了几仗，军粮损失殆尽，一路心惊胆战，已经是强弩之末了！”
张勋连连点头，道：“先生稍等，我马上开门！”
说着，他就要命令放吊桥，开城门。突然，袁胤大喝道：“且慢！”
张勋身子一顿，问道：“袁胤，你什么意思？城外是曜卿先生的人，是自己人，岂能让他们在雨水中泡着？”
袁胤高声道：“我们不了解情况，万一曜卿投靠了徐州怎么办？万一这是敌人的诈城计怎么办？万一因为你一时不忍，我们丢了城池怎么办？既然他们都泡了这么长时间了，也不在乎一时半刻。如果他们真是刘勋大将军的手下，我问几个问题，他们也应该能理解！”
张勋顿时一愣，面色变幻良久，他转身来到城垛间。
探出脑袋，他看着袁涣，高声道：“曜卿先生，袁胤先生要问你几个问题！”
袁涣道：“时当战时，袁先生小心一点也是为了陛下着想。袁先生，涣就在此处，你问吧！”
袁胤探出头去，高声道：“多谢曜卿理解！胤请问，你们缘何会如此狼狈？”
狼狈，袁涣此时的样子的确很狼狈！他身着文士服，一袭衣服被雨水浸泡之后，整个湿透了，贴在身上。头上的文士冠也偏了，身上的衣物上还有一些血迹。
再看看他身边的两个武将，甲胄上的血迹清晰可见，一见就知道是大雨之前造成的，并在下雨之前干了，这才不会被雨水冲掉。
只是这一眼，袁胤就信了三分。
袁涣哀声道：“袁先生，在下自以为是个人物，设计了一个十面埋伏的计策要算计田凡。呵呵，却没想到，田凡手下也有能人啊！他们倒是没看出我的计策，可田凡手下士卒的战力实在太强，负责断水的人是成功了，可徐州军早就在大营内挖了井，根本不在乎。负责断粮的……对方派了近三千士卒押运粮草，那六千山贼根本不是对手！之后，围堵他们大营的三万多匪徒被他们一冲而散，打得七零八落。再然后，田凡回来了，那厮简直不是人，他用了九天时间，收集了几百个马蜂窝，用投石机扔到城墙上……”
微微一顿，他道：“袁先生，你想想，漫说刘大将军手下的士卒都是新兵，就算是陛下手中的精锐，在漫天马蜂飞舞的时候，又岂敢站在城墙上？可人家田凡早有准备，他早就给一千精锐士卒准备了能防止马蜂蛰刺的特殊铠甲，在没有大军防守的情况下，他们快速从容登城，打开了城门！张将军，袁先生，你们说，这仗还能打下去吧？刘勋大将军当场被杀，我们冲出重围之后，又被他们追杀，只得狼狈逃跑，丢弃了许多粮草和伤兵，这才赶到了这里。”
袁胤等人一听，只觉袁涣所说条理清晰，也很合理，很是可信，再看他们身后的队伍内，只有几辆车子，将士们身上的血污也比较明显，不由得又信了三分。
袁胤想起一事，问道：“袁先生，你是怎么过施水的？”
袁涣道：“袁先生，山贼水匪被击败后，他们纷纷逃回各自的地盘。当时，我们赶到施水后，前有大河，后有追兵，本来是必死无疑的。可徐州军忙着收拾城内的事情，只是派了一千骑兵来追击。他们在我军中砍杀一阵后，就回转了。
“在下想起巢湖太守郑宝将军，他也参与了此次大战，也是被田凡打败的一方，于是，在下就跟他说，你打了徐州军，就是徐州军的敌人，帮我过河，我也帮你渡过难关！后来，郑将军将我们送过了施水，我们这才能到了这里。”
这些话，九分真，一分假，实在是难以判断，袁胤和张勋不由的，已经信了八分。
最后，袁胤道：“曜卿先生，你身边的两位是何人？”
张勋道：“袁先生，他身边两个人我见过，以前都是桥蕤将军手下的校尉，我跟他们还喝过酒！”
袁胤点点头，已经信了十分，他对张勋道：“张将军，开城吧！”
张勋兴奋的道：“好好好！”他向袁涣大叫道：“袁先生，我马上开门，你稍后片刻！”
袁涣难以抑制激动的心情，他高声道：“多谢袁先生，多谢张将军！”说罢，他转身向身后的重将士高声道：“弟兄们，准备入城了！”
将士们欢呼一声，乱哄哄的往护城河边聚集而来。
“哗啦啦啦”声响起，用两根铁链绑住的巨大的吊桥缓缓放下。
“咣当”一声，吊桥落地，溅起一阵泥水。
“嘎吱嘎吱”声中，城门缓缓打开！