赵匡赞这个人很本分，身份也很特殊。他祖父赵德光和父亲赵延寿在李存勖时都已是位高权重，赵延寿是赵德光的养子，赵匡赞又是赵延寿的养子，他们祖孙三代其实没有血缘关系。祖父受封北平王，父亲任节度使，他自己也是节度使。惟是祖父赵德光不安分，想当皇帝，带着赵延寿投靠辽国。结果皇帝未当成，辽人让郭无为当了，反招致辽人不信任，赵德光被囚死上京。这次辽主北归，赵延寿也被带回辽东。
赵匡赞一直在中原任职，从未入辽。所以，郭无为当皇帝时，他是节度使。石重贵当皇帝时，他仍是节度使。耶律宏齐当皇帝时，他还是节度使。如今刘知远当皇帝，他仍然是节度使。正因为他自知身分特殊，也不愿意委身异族，所以兢兢业业尽职尽责，因此历朝更迭，那一个皇帝都不去动他。如今刘知远一调他去天平军，他二话不说，立马就去了。
李守贞这个人很不安分，他想当皇帝。但是，赵德光的下场令他知道辽人是靠不住的，这次杜威又被诓，更令他心寒。他深深懂得，要当皇帝得靠自己的力量。他瞧不起刘知远。不过，人家已经入主汴京，登上了皇位，且又人心厌乱，远近归顺，如今要反他真是谈何容易？因此，也只得奉调前往河中。
李守贞原来驻节天平军时，私下里已经是屡放狂言，称王称帝。风声自然传导于外，因而招惹了一群妄图攀龙附凤之徒，纷纷投效帐下。更有一个来自西域，名唤巴图鲁的云游番僧，自称能望气占星，预知吉凶祸福，登门求见，说是十里之外，即见府衙祥云撩绕，红光冲天，此乃帝皇之气象，府内必有王者居，故尔前投效。李守贞大喜，收罗帐下，封之为“国师”。
又有一个名叫毛衡的江湖术士，自称精通星相，能知人之寿夭穷通，富贵贫贱。声称李守贞有龙凤之资，天日之表，乃帝皇之相，他日定登九五之尊。说得李守贞深信不疑，亦收纳帐下，又封之为“军师”，加以重用。
哪毛衡又进言道：“卑职在河中路上，符家庄里，曾见符员外家的次女，不但生得天姿国色，貌美如花，聪明俊秀，且是福泽深厚，堪为天下母仪。主公若纳之后宫，他日正可为后妃之列。”
殊不知这李守贞贪的是江山，对于这女色却是其次，他知道，当了皇帝天下美女都是自己的，何愁没有绝色佳丽？因想到次子崇训近日丧妻，尚未续弦，如今有此好女，何不为他续娶？便笑对毛衡道：“孤已有妻妾成群，无须增添。既然真有如此绝色淑女，又是福慧双修，正好配与吾儿为妻，他日孤传位于儿，她也自然就是母仪天下了。”
说罢，唤出次子李崇训，吩咐立即备下香车彩礼，就命毛衡带路，前往符家庄求亲。
这符家庄的符员外是谁？原来正是柴荣的老丈人。毛衡说的那符员外的次女，就是符家的二小姐符映霞。
此前不久，北平王刘知远从西京（洛阳）移驾东京（汴梁）之时，郭威也率师护驾，因想起郭荣曾在符家庄娶符员外之女为妻，因而在路过符家庄时，趁便把符大小姐（符映云）接去。符员外见姻亲翁郭威不但身为统帅，且又是大汉朝的枢密副使，副相，当然是十分高兴，当下又加备了妆奁彩礼，更命儿子彦卿送行，陪同入京。
此时郭荣领兵在外征战，郭帅家小尚在太原，因此，郭帅进汴京以后，?了一所大宅，作为府第，就把符大小姐安置在那里。因见符彦卿器宇轩昂，知书识墨，更是欢喜异常，就委了他一个团练使之职，随军效命。因此，此时符家庄内，就只剩下符员外与二小姐符映霞了。
回头再说那李崇训与毛衡来到符家庄提亲时，大小姐刚被当朝副相郭帅接走不久，这里河中节度使李守贞家的二公子又登门来向二小姐提亲来了，真是喜事重重，上下欢腾，符员外也无须问二女儿的心意，一口就答应下来了。
这二小姐和赵大哥曾经有过春风一度，西厢待月，午夜私情的。但这毕竟是不可告人的，更是不敢向老父说出来的……看着大姐的婚姻，真是艳羡煞人了，分别不过几个月，姐夫就是大汉皇麾下的都指挥使了，他的义父又是元帅，副相，哪铺天盖地的富贵，都落到她身上了，好不羡煞人也。可我那赵大哥呢？如今人在何方？他还记得我吗？他会来找我吗？这些问题是谁也回答不了的。这些心事，也只有和秋菊才可以谈。
秋菊道：“算了罢，二小姐。听他们说：百世修来同船渡，千世修来共枕眠。婚姻是由月下老人定下来的。要是那两个人修了一千世，他就用一根红绳子往这两个人的脚上那么一拴，这两个人就是夫妻了。要是没修够一千世，哪就挺多和他睡一夜，终究成不了夫妻的。别想着赵公子了吧，看来他跟你就没修够一千世……”
二小姐的心正乱得紧呢，什么主意都想不出了。让秋菊这么一说，更乱了。便说：“好秋菊，你倒是替我拿个主意，我该怎么办呢？”
秋菊说：“怎么办？反正赵公子也没来。谁也不知道他去哪里了。谁也不知道他还会不会来找小姐你了。眼前这李公子也不赖呢，他家也是个节度使呗，你嫁到他家，也比大小姐差不到哪儿去。‘过了这个村就没这个店’了呢，依奴婢之见，你嫁去就算了。反正也是老爷作主的，你愿嫁得嫁，你不愿嫁也得嫁。就算是有一天赵公子真要找上门来，哪可是谁也怨不得谁……”
二小姐听了，觉得秋菊说的都满是道理，自己心下隐衷也是说不得出来的，便只好遵从父命，去做天平军节度使家的儿媳去了。
这个时候的李守贞还没造反，起码表面上还是大汉朝的河中节度使，也是挺风光的。
惟是这杜威却不同了。他是个既无心计又野心勃勃，反复无常的小人，还是念念不忘做着他的皇帝梦。见汉帝刘知远颁下的调令，思想起来，委实心有不甘。你刘知远原来手下兵微将寡，只不过留守太原占了便宜，三下五除二，转眼功夫就称王称帝。自己原来五六万兵马，镇守三关，耶律宏齐也曾答应让自己当皇帝的，只因这辽人背信弃义，致使得自己当不成皇帝。如今他死了，兀欲掌权了，也许自己的机会又会来的，这下子如果被刘知远调离了邺都，今后再有机会也轮不到自己了。于是，立即修书命儿子杜弘?火速前往恒州去找辽兵求援，说是刘知远逼迫自己投降，请恒州前来救援。
恒州守将巴彦哈卡原来就知道杜威是个三刀两面的?伙，没把他放在眼里，今见他派儿子前来求援，也不知他是真是假，十分的不乐意，只推说未奉上命，不能擅自作主，也就搪塞过去了。杜弘易无奈，只得跑到定州找麻成。麻成原来因打了败仗，已逃归部落，近日得知耶律宏齐已死，兀欲袭位，遂领了一千余人马，投靠兀欲。那兀欲正愁河北一带势单力薄，便委他前往定州，协助巴彦哈卡的恒州做个?角之势。那麻?本来也是个野心勃勃的主儿，得了这块地盘，又搜罗了原属赵延寿的三数千人马，正想弄出点气候，好回去与兀欲领功受赏。今见杜威派人前来求援，心中大喜，正想扩充力量呢。就命原来赵延寿部将张琏，带了赵延寿遗留下来的两千人马，前往邺都援助杜威。
杜威见辽人来了援兵，自然欢喜，但终觉杯水车薪，难与汉皇抗衡，便又再修书，另再派人前往恒州要求增兵。
汉皇刘知远听得杜威变卦，不禁心头火起，想起当年石重贵手下之时，杜威已是拥兵自重，朝秦暮楚，暗投辽人，导致石氏国亡家破。如今他昨归我大汉，今又勾结辽人，分明是三刀两面，朝秦暮楚，是可忍也，孰不可忍。随即下诏宣示杜威叛国之罪，削去杜威一切官爵，并立即发兵。
奈何眼下兵力分散，难以集中。思量了一会，想到高行周往日同为一殿之臣，深知他性格耿直，此前虽然也曾降辽，但乃因病而为部下裹挟而逼不得已的，是个极具民族气节的汉子，是个信得过的人。于是，便委他为招讨使，慕容彦超为副，高行周就率原宋州一万人马，又把御林军五千拨与慕容彦超，立即前往邺都禀报杜威。
高行周与慕容彦超领着人马，来到邺都关前?下，慕容彦超自恃骁勇，又是当今皇帝的兄弟，没把高行周放眼里。又知道高行周一个女儿嫁与杜威之子，是儿女姻亲，更是满腹疑忌。营房甫立，便提出立即攻关。
高行周忙劝道：“邺都濠深城固，易守难攻。我军道远而来，彼方以逸待劳。依某之见，我军暂且驻下，明日先行巡视，探明虚实再议攻城之策……”
慕容彦超不悦道：“皇上入主汴京，各路人马纷纷归顺，惟独这杜威反复小人，虽然进京晋谒，但暗地里又引来辽兵与朝庭对抗，皇上大怒，这才命我等前来督战。如今兵临城下，将军却无意攻城，究竟是何缘故？”
高行周道：“兵法有云：敌守我攻，需倍于敌。敌守于坚城，需两倍于敌。如今杜威之兵众于我，我若攻城，必须先谋良策……”
慕容彦超道：“用兵全凭一鼓作气。今我军乘一股锐气而来，正宜速决。若待气堕之时，恐反为敌军所乘了。况且据报麻成已派援兵来援，杜威尚嫌不足，如今又派人再次求援。倘若辽人再次添兵援救，对我内外夹攻，尔身为主帅，请问到时如何应付？”