转天，清晨。
日光穿过窗棂纸射入屋子、投在地上，变形的画眉牡丹花团影子逐渐清晰起来，显出柔和细致的轮廓。门框边的高凳上放着一个深盘，一汪清水上浮着大朵粉荷发出了幽香，还带了点院中池塘的水腥味儿，和屋中另一角飘来的熏香烟气混合在一起，在这个闷热的早上，略显得甜腻。
云梓辰合衣躺在床上，于晨晖中看着头顶床帏，客房的床帐是多年前的老样子，在夏季挂着稍觉闷热，掀开又会有恼人的蚊虫。云梓辰知道自家织工新鼓捣出一种更薄的纱幔，暂且只在洪州售卖，早知如此，他应在来长安时带上几匹送给泠家。
想到这儿，云梓辰翻身坐起来，却见桌子上自己的行李已经在昨晚收拾整齐，笔墨砚台都装好了，如今要写信，又要拆开重新整理一番，很是麻烦。云梓辰又想到，如今已是六月，从洪州到长安，书信一来一回要两三个月，待布匹寄到这里，早就入秋了，还要放一年才能挂上。
“不如等明年春天吧。”云梓辰打了个哈切，顺势在桌边坐下，昨日发生了许多事情，他想东想西的一宿未眠，此时却忽然困意袭来，竟是直接伏在桌边睡着了。
直到泠家的下人将他喊醒，云梓辰这才想起自己险些误了入宫的时辰，朝廷派来接人的马车已等候多时。他急忙收拾起来，带着压出来半张脸的印子就进了宫门。
昨日皇帝虽然赏赐了诸多考生，但今日朝会上才将任命官职。
云梓辰被太监从皇城角门领入一处偏厅等待传召，他一路打量着这个威仪的皇城，今天日光阴晦，黑云如巨兽一般盘踞在宫门之上，远远的大殿外十分空旷，两侧甬路上官员宫人却都来去匆匆，显得十分繁忙。
他来到长安也有一个月了，生在南地的云梓辰对国都曾有过无数幻想，但亲眼所见，却发现这里并没有想象中的那么繁盛热闹，他回头看着那间广阔的宫殿，皇城的四处都生长着杂草，在微风中萧瑟发抖。
偏厅中，秦钺和金渊已经到了，让云梓辰有些惊讶的是，离雪燃居然也在其中，他眼下有些青黑，显然也是一宿未眠，心事重重地坐在角落一声不吭。
云梓辰回想起昨日的事情，便坐到了秦钺身边，压低声音：“你师弟怎么也在这儿啊，他脸色这么差，没事吧？”
“不必管他。”
“真没事吗？我听说兰翎卫审问犯人的手段可残忍了，他昨日有没有跟进去，该不会在那里被吓到了。”
秦钺低头饮茶，黑色的眼眸空空地望着澄澈的杯中：“兰翎卫算什么孩童把戏？他曾目睹的地狱象，不是你可体会的。”
云梓辰张了张嘴，将到嘴边的疑问咽了回去。
“姓秦的！”忽然间，一阵清脆的女声从门口传来，城公主风似的推门而入，奔向秦钺身边。秦钺放下茶杯来，抬起头微笑了问：“怎么？”
“我……我……”
秦钺把一支手指点在城公主的粉唇上，歪头说道：“别急着，先把气儿喘匀了。”
“我本来在马场呢，父皇突然就把我叫了来，正好来看看你。”她的脸上微微泛着红晕，明亮的双眼中像是在期待着什么。
城公主体型娇小，依旧穿了平日里简便的窄袖短襟骑射服，她站着并不比坐直的秦钺高出多少，两手撑在椅子的扶手上，微微弯下腰，小声与秦钺说着什么。秦钺后仰倚着椅背，听得很认真，露出温柔的笑容，伸出左手抚摸着周影焕耳边，他苍白的手指穿过散碎的柔发。
他们旁若无人地做着亲昵的举动，已经远超出了臣子与公主间应有的礼仪。从旁人的眼光中来看，这两个人的性格与身份并不相称，城公主过于单纯，心无城府，是朵被捧在天上的花，可秦钺却身负了太多的谜团，是一柄被深埋在泥尘里的锋利凶器。
可今日两人敢在皇城内如此举动，云梓辰猜测大概鸿审帝已经默许了他们之间的婚姻，说不定等下便要当堂宣布。
这时有宫人前来催促城公主上朝，城公主不明就里地跟着宫人走了。
时间过去许久，云梓辰已经可以想见这朝会如何的冗长与无聊，门口又传来一阵骚动声，李垣祠面沉似水，大步走进来，看了眼屋中等候的四人，说到：“来吧。”
云梓辰被李垣祠的脸色吓得一个激灵，即使在第一次见到这人的时候，都没见过他有如此冷峻的表情，李垣祠脸上的线条仿佛凝固了，像一尊精铁的铸像，琥珀色的眼中散发出霜寒的气息。
难道他没有当成左司马吗？云梓辰不敢多问，低头跟在李垣祠后面。
而殿中气氛更为诡异，群臣的窃语就像微风吹过田亩，细微而听不真切，一阵又是一阵骚动在耳畔，令人心中焦虑又烦躁。
云梓辰走入时，正看到穿着六品武官朝服的泠皓自阶前慢慢起身，他转过身来，面前的百官齐声向他高和：“贺喜泠驸马！”泠皓面上顿时霞红一片，低头快步走向西侧武将队伍的末尾，大殿中所有人的目光都同时追在他的身上，像是千万利箭。
还未等云梓辰想明白发生了什么，玉阶上安士召安公公便已经宣读完几位武将的任命：云梓辰为六品带刀侍卫，金渊做西大营□□教头，秦钺任四品团练，代行军镇职务，而本应落榜的离雪燃，经章子烨推荐，到兰翎卫做一名小旗，那是个从七品的微末官职。
军镇历来是军中文职，侍卫就是在宫里站岗的，兰翎卫约等于京城内的捕快，没有兵权——还有一个教头，今年选拔上来的武生，没一个带兵打仗之人。
退朝后，臣子们三三两两走出大殿，不可在宫中多做停留。云梓辰追上了鱼名赫，小心地问他方才发生了什么，泠皓成了谁的驸马。
鱼名赫身穿大红色的一品官衣，比平时多了几分威仪：“如今陛下只剩下两位公主，云小子，你说是谁的？”
云梓辰想了想：“那大概就是嫄公主吧，我都能看得出来，泠兄早对嫄公主有意，他们郎才女貌，身家年纪也相称。”
鱼名赫仰头大笑：“那不就得了，都在我意料之中，嫄公主是二品总兵，遥领南方各州水军，泠小子正好做她的副官。”
“可李兄生气又是为何，他既然当上了左司马，难道……”云梓辰说着，忽然想到了什么，他恍然大悟地张大了嘴巴，四下看了看，见没有人在附近，才小声问道，“难道他气的是泠……”
“欸，”鱼名赫拍了拍云梓辰的胸口，将那下属一肚子的问题打了回去，“问那么多做什么，你又不是史官，该糊涂的地方就要糊涂，聪明人在长安活不久——对了，在你们进来以前，陛下还赐封城公主为太子，大昼也有小一百年没出过女皇了，不知道我这老头子能不能看得到小焕丫头穿上龙袍的那天。”
“鱼叔——”焦急的声音从两人身后传来，泠皓飞速跑到两人身前，他一脸羞愤的样子，急问道，“您见着我父亲了吗？”
被问的两人茫然摇头，泠皓抿着嘴，又飞快地跑远了。云梓辰望着那在皇城门前消失不见的影子，愈发疑惑地挠了挠头，他感觉自打到长安以来，心中的疑惑就越来越多，如今已经快要从胸口溢出来了。
泠皓跑了大半个长安城，一路追到工部衙门。泠涅时常在此处当值，他仿佛预感了儿子要来，不仅屏退了屋里的官员们，还在桌上备好了一碗茶水。
“父亲，孩儿的奏章是不是你改的？”泠皓进屋关门，劈头盖脸问道。
朝堂上，安公公宣读圣旨的声音犹在耳畔，圣旨上是如是说的：自己上书求娶嫄公主周影弦，皇帝恩准。自己近几日只交了一份奏折，就在武举第三日的清早，而泠涅为左司空，有权以代丞相的职务翻看群臣奏折。
泠涅摸着下巴上的黑须，微笑看着自己的儿子：“你确信，是我的主意么？”
“当然！我从小练习您的字帖，我们的字迹是一样的。”
泠涅笑容中多了些无奈，他将茶盏推向泠皓，压低了声音：“皓儿，你不小了，有些事情，是应当明白的。‘我做的’与‘我的主意’这两者，可不大一样，若非陛下授意，为父如何敢改动他人的奏折。”
泠皓有些愕然，张了张嘴，不知如何作答。
“难道，你不想娶嫄公主？”
“自然是想的，可我……”
“寸功未立，官职低微？”
“不……”泠皓摇头，“可公主是对我无意的，我看得出。父亲，结婚是两个人的事情，您也好，陛下也好，为何就没人想想，公主究竟想嫁给谁？我的确仰慕公主的相貌与学识，也曾经想过做她的驸马，但我现在，更希望看她开开心心嫁给自己喜欢的人！”
泠涅望着泠皓许久，仿佛才初次正视自己的儿子，他没有嘲笑泠皓那略显幼稚的想法，几句话在嘴边转了几圈，末了变成一句叹息，他摇摇头，对泠皓说道。
“这里是长安呐。”
泠涅的背后，是铺满了整整一面墙的广大地图，以数张皮革缝缀起来，上面细致绘满了山川江河，正中一座恢弘的城池，那是八水绕长安的奇景。可泠皓如今望着这些河川，却觉得它们如牢笼一般，将这座城池牢牢地锁了起来。
“孩儿只得遵从圣旨了吗？”
“在江南时，为父最常教你什么？”
泠皓低下头去：“君臣父子，伦理纲常。”
“如此，就做好你的臣与子——若你觉公主可怜，婚后，好生待她。”
泠皓离开后，忽有一人从地图后走了出来，原来这地图也是面屏风，后面还有小半间更私密的屋子，供泠涅独自休息所用。可以在后屋自由进出的人，显然与泠涅有非同一般的关系。
原来桌上那杯茶，并不是未卜先知给泠皓预备的。
鱼名赫绕过桌子，站到了方才泠皓的位置上：“他刚才一直在看着这张地图。”
“只是涝水已竭，潏水几枯，渭河亦半死不活。”
“几年前长安大旱，秦雍之地颗粒无收，所以陛下才特地召你回长安重修水利，这两年城外的山真是绿了不少，整个大昼，这事儿只有你办得成。”
“竭泽而渔罢了，黄河明年将断流，届时下游两岸千百万黎民，又将奈何？”泠涅闭目苦笑。
“老天不下雨，多大本事都救不了，陛下都不愁，你愁什么。”
“我担心，陛下要你出城。”
“哼。”鱼名赫满不在乎，“他敢下令，我就敢离开长安，看看是我先死，还是他的社稷先没。”
“不！”泠涅隔着桌子，猛地探身握住了鱼名赫的手，放在桌沿的茶碗被摔到地上，泠涅的牙齿在打颤，“别去想那样的事情！”www.)
鱼名赫安抚地拍了拍泠涅的手背，轻声说道：“不出城，我们一起老死在长安。”
泠皓回到军营，才知道自己的行李一大早就被泠家的下人收拾走了，他不得不再回家取些日常所用的东西。
路过前院时，泠皓扭头看向院中的荷塘，粼粼反射了正午太阳的明光，在岸边绿草上投下了一朵朵泛着荷香的淡影。
他忽而忆起了自己遥远的儿时，他时常独自划着一只大大的木盆，溯洄于茂密的荷茎苇杆之间，江南泠府旁就是广阔的荷塘，有捞不完的的嫩藕和剥不尽的莲子，都在池边洗净，带回家给他多病的双胞胎妹妹泠皎皎。有次在河中汀州上去和别的孩子打了起来，摔得一身荷香软泥，他在泠涅无奈的眼神中被仆人拉去洗澡换衣服，晚饭后被罚在院子里跪抄《礼经》。
泠皓记得当时院中点了烛火，引来许多飞虫，皎皎从屋里溜出来，在一旁替他燃好艾草，却给呛得咳嗽不止。远处湖中传来柔和的吴语，是偷跑出来在游湖年轻男女，江南的荷塘是这么广大，可以藏无数的人，无数的秘密。