荆州，距离京城有数百里之遥。
秦子墨与柳宁宇两人骑乘着上等宝马，有日行千里之能。
一路奔波，不出一日的时间便到了。
这个地方人杰地灵，处处都弥散着古香古韵的味道。
“老秦，那一位真的隐居在荆州吗？”
出了京都的城门，柳宁宇就一口一个老秦，完全没将秦子墨当成自己的上级。
不过也是，当初秦子墨和柳宁宇本就说好了是合作关系，不是成为秦子墨的属下。
“不出意外的话，应该就是这里了。”
秦子墨和柳宁宇找了个地方落脚，坐下来休息了一会儿。
他们两人口中谈论的人是谁呢？
为何可以让秦子墨都必须要重视，亲自赶赴过来呢？
光是从这一点来看，隐居在荆州的这号人物不是凡俗之辈。
这时候，荆州已经有很多人开始谈论君皇顾星辰罪己诏的事情了，可谓是惊呆了无数人，哗然一片。
自南玄国建立以来，这还是第一次出了这档子事情，怎能不轰动天下呢？
罪己诏和广纳贤士的事情疯传南玄国的各个角落，掀起了一阵巨大的风暴。
许多本就怀才不遇的有志之士全都看到了出头的希望，不愿千百里奔赴京都，希望可以如愿。
要是以前的话，很多自命不凡的才子宁愿当个锄田农，也不肯为南玄国效力。siwu.org 猫头鹰小说网
因为，南玄国的贪官污吏太多，如果不融入其中必定是死路一条，没有一展抱负的机会。
现在不同了，南玄国大肆清理贪官无能之臣，君皇又自拟罪己诏。
这无不是表现出了皇朝的态度，足以感动天下才子。
“荆州这么大，咱们想找一个人的话，怕是没有那么容易。”
柳宁宇微微皱眉，饮了一杯浊酒。
“会找到他的。”
秦子墨沉吟道：“天色不早了，好好休息一晚，明日一早咱们就开始寻访吧！”
“只能如此了。”
柳宁宇总觉得秦子墨藏了很多的心事，可惜却不好询问。
荆州，西北方向有一条街道，这儿是出了名的贫民窟。
西北街道的地面凹凸不平，房屋倒是多如牛毛，很多人都挤在一个房间里面休息，疲于生计。
没办法，这世道看起来虽然平静，其实百姓的生活苦不堪言。
对于很多人来说，吃饱肚子都是一个巨大的难题，更别提寻求更好的生活了。
“老爹，给你饼。”
第二天，西北街道的一个角落，开着一家铁匠铺。
一个年仅六岁的男孩手里拿着一块巴掌大的烧饼，将饼小心翼翼的撕成了两半，递给了铁匠铺唯一的打铁人。
“你吃，老爹不饿。”
打铁人揉了揉男孩的脑袋，憨笑中带着一丝难掩的宠溺之色。
男孩穿着缝缝补补的衣服，面容黝黑，看起来不胖不瘦。
倒是打铁匠年若四十有余，头上生出了许多的白头发，身上穿着的衣服有些破烂。
打铁匠的皮肤古黄色的，人看起来很精神。
“瘸子，我那把杀猪刀磨好了没有？”
此刻，有一个肥头大耳的男子大步走到了铁匠铺的摊子边上，大声吆喝着。
“快了，今天下午你就可以来取。”
打铁匠大声回了一句。
“得嘞。”
肥头大耳的男子转身离开了。
为何要称呼打铁匠为瘸子呢？
因为打铁匠真的是一个瘸子，左腿使不上劲，走路一摇一晃，腿脚不利索。
打铁匠是一个单身汉，至于这个孩子是他六年前收养的，取名小铁。
六年前荆州闹旱灾，很多人都饿死了。
当时还是婴儿的小铁差点儿被人给生吃了，打铁匠看到后果断将小铁救了下来，辛辛苦苦的拉扯到了今天。
此时，西北街出现了一阵嘈杂之声。
“老爹，那些坏人又来了。”
小铁嘴里咬着烧饼，害怕的躲到了打铁匠的身后，探出了半个脑袋望着前方。
“不怕，有老爹在。”
打铁匠将小铁护在身后，放下了手中的活儿。
只见有十来个大汉推推挤挤的冲到了铁匠铺，一个个生得凶神恶煞，将小铁给吓坏了。
周围的邻里乡亲和行人都不敢靠近，待在远处观望着，大气都不敢喘一口。
“你们想做什么？”
打铁匠对着十来个流氓说道，眼眸中没有一丝胆怯之意。
“一个月前不是告诉过你吗？
每月都要交保护费，谁也不例外。
现在时间到了，这条街就只剩下你个死瘸子没有交了。”
为首的是本地最有名的地痞流氓，名叫张六，听说他有亲戚在荆州当官，这才这么无法无天。
“我没有钱。”
打铁匠直接说道。
整条街的百姓都交了保护费，唯独剩下打铁匠这一家了。
只是，打铁匠一直不当回事，根本不打算交钱。
打铁匠还要抚养小铁长大，哪来的闲钱给流氓。
再说了，就算有也不能给，这样只会助长了违法者的嚣张气焰。
“没钱也得给，不然你这铁匠铺就别想开了。”
如果没把铁匠铺的保护费收到手，那他张六还怎么在这条街混迹呢？
以后要是有更多的人效仿，可就麻烦了。
“你们这么做，就不怕官府找上门吗？”
打铁匠一直保持着平淡的神色。
“哈哈哈”张六和一众流氓都笑了起来：“官府的大门我经常进去，也不见有人抓我啊！”
邻里乡亲都低下了头，即便心中再怎么怨恨，也不敢说出一个字来，生怕被这群痞子给惦记上了，往后的生活可就别想安生了。
“既然这死瘸子不肯给钱，那就把他的铺子给我砸了！”
随着张六一声落下，背后的十来个大汉就冲进了铺子，将里面的东西砸的到处都是，杂乱不堪。
“兄弟，给我围起来。”
最后，张六等人将打铁匠围了起来，显然是准备动手，杀鸡儆猴。
小铁手里的半块烧饼掉在了地上，害怕的紧紧抓住了打铁匠的裤子，下意识的闭上而来双眼。
倒是打铁匠，他的拳头一紧一松，最后选择将小铁护在怀里，任由流氓地痞殴打一顿。
“你们知道他是谁吗？”
突然，一道冰冷的声音随风飘来。