“连你都凿不开冰层，还盼着鱼能撞开？”
傅尧晃起鱼竿：“谁让你去了那么久，把我闲都要闲死了，闲来无事就只能效仿古人。古有守株待兔，今有我傅尧等鱼撞冰。”
楚云川失笑道：“我是要你回客栈等我，不是叫你在这等我。”
“这个节骨眼把你叫回来，一看就是鸿门宴，谁有那么宽的心在客栈等你。”傅尧瞄他一眼，“幸好是完璧归赵了，看来七皇子没怎么难为你。”
楚云川随手捡起一颗石子往冰面上扔去：“我做事太心急，锋芒太盛了，七皇子怀疑我想取他而代之。”
“什么？”傅尧眼睛都瞪圆了，“这疑心一起可平不下去。”
“我对七皇子表明，并无雄心壮志，只要能守住十三州一方宝地就够了。”楚云川道，“不过他似乎只是疑心我想篡位，并未怀疑宣平侯府暗中通敌一事有我做幕后推手。”
“顾奉五年前为了金银财宝通敌，景王爷千辛万苦抓到罪证却被他倒打一耙，自己反成了通敌的人。这个说法怎么听都合乎情理，何况你也确实信了这么多年。那如今顾奉的儿子身在专掌外事往来的鸿胪寺中，近水楼台，还要为了金银财宝通敌，也十分合理。”傅尧道，“更何况这都是说给天下百姓听的，七皇子只要知道，宣平侯通敌意欲献城换钱，他能从中运作，把造反的帽子扣在太子头上，以清君侧之名抢储君的位子，再借你的机关术假造传位圣旨，这就够了。”
空中骤然飘起小雪，楚云川拢紧披风，呼出一片白气，把面前的寒江挡得影影绰绰，他低声道：“我做下的事不义不仁，若爹娘泉下有知，此时一定气恼。”
“待你重建十三州，再向王爷和王妃请罪吧。”傅尧收起鱼竿，把长线绑住的一大块饵料拽回来，这居然是一只烧鸡，在冰面上冻了几个时辰，如今已僵硬得跟石头一样，“鱼不吃咱俩吃，走，拿回去加餐。”
“没空加餐了，回去收拾收拾，即刻启程回北境。”
傅尧顿了一下：“真要赶着年三十奇袭？”
“秦、刘二位老将军领了圣旨，亲率十万大军整装前往北境，化整为零藏在北境十九城中，再过几日就要安顿好了。钦天监给皇帝算好了日子，正月初五，大军就将一路压境攻向北狄。”楚云川停了片刻，才继续说道，“任军师料算如神也想不到，狄子会得知这等军中秘事，在开战前就发动奇袭。”
傅尧拎起冻鸡，抖了抖身上的落雪：“走吧，把这摊子事收拾完，明年就能回家去了。”
雪下得愈发大了，楚云川套上兜帽，将双眼掩在兜帽的影子里：“好，走吧。”
这次顾宴走得很久，一直到腊月二十都没回来，人虽不在却是来信不断，白芷一开始是五天才收到一封信，逐渐变为三天、两天一封，白芷看一封回一封，左手写字的功夫突飞猛进。
到今天，长风从怀中一连拿出了三封信。
白芷：“……他是想累死谁。”
长风默默地钻窗出去了。
三封信一个赛一个厚，白芷一目十行地扫完，才发现他这哪是信，就跟旅行手册似的，密密麻麻全是他在北地的见闻，什么买了马问马倌要鞍结果马倌说我们这里的人骑马不用鞍，他硬生生牵着马走了十里地才花重金买到一副旧鞍，什么北地一个小县的餐食重油重肉，乍一吃抚慰人心，第三天就不想多看一眼了。
前几封信里还能提个一两句“北边战事不息”“今日见七皇子”之类的，越往后越是汤汤水水，捞不出半句干的，不知道的还以为顾宴真是上北边游玩去了。
白芷铺好一张宣纸，抬笔写下：废话真多，过年回否。
这便充当三封信的回信了，白芷十分满意地补上落款。
年关将近，这几天顾老二每日都披着个狐皮氅子穿梭在侯府间，指使下人置办年货，白芷闲来无事，便裹好衣裳到顾老二那去凑热闹。
顾老二此时正在正堂里翻看礼物册子，白芷带着一身薄雪进门，与顾老二寒暄道：“二哥，吃过了吗？”
“三弟妹啊，我方才草草吃了一口。”顾老二在草纸上不知在写什么东西，看样子实在腾不出空子理白芷。白芷待了一会，觉得自己有点多余，便打算告辞了。
“唉唉唉三弟妹，我这手中事情太多，可否请三弟妹帮我个忙？”顾宴从怀里掏出一把钥匙交到白芷手上，也不管白芷愿不愿意，“烦劳三弟妹到府库中替我取二百两银票来。”
这倒不是什么麻烦事，白芷点头应道：“好，我这就去。”
“辛苦三弟妹。”
从正堂到府库颇有些距离，外面风雪交加，白芷拢紧皮子披风，好像有人撵她似的垂头快走。
巧巧披着同样的披风从小路里拐出来，刚好看到白芷，笑道：“小姐，你在这啊，这么冷的天，你要去哪啊？”
“去帮二老爷拿点东西。”白芷道，“你跑出来干嘛，快回屋去。”
“我来找你的，刚才去厢房看到你不在，就猜你是去二老爷那了。”巧巧从袖子里掏出一个长条布包，小心翼翼地打开，眼睛亮晶晶道，“小姐，你看这是什么？”
一时间，白芷还以为自己一路看雪把眼睛看瞎了，她拿起来细看，懵问道：“你……你从哪弄来的？”
这正是能打开内门的鸳鸯钥。
“我自己做的呀！你忘了，这还是你让我做的。”
“谁？我？”
“对啊，哎呀，你是不是给忘了。”巧巧一跺脚，“这个东西的图样，是你夹在给我做功课的一沓宣纸中的。我看你闭口不谈，就猜这肯定是用得上的东西，就给你做出来了。这东西可难做呢，花了我一个多月才做好。”
但是这东西已经没用了，白芷在心里狂喊，她怎么就把图样误夹在宣纸里了呢！