话说法朋方丈乃洪福寺高僧，他是寄寺眷养而后出家为僧，他不知来自何方，只记得那年兵荒马乱，干戈四起，兵贼交融，肆虐屠戮，烧杀抢掠，城府哀鸿，饿莩遍野。难民如潮，流离失所。爹娘操家带口一共七人，奶奶及其一兄二姐，衣单食乏，处处都现“ 居无庐，生无粮，疾无疗，死无棺” 的情景。当年人世间易子而食处处可见，他们一家逃难流落到洪福寺，洪福寺也无甚施舍，到处庙宇几乎是“ 无粮僧不留“的现象，大多出家人也从兵随贼以苟活性命。
一夜天明，幼小的法明醒来之时，草窝中已无一家人的踪影——爹娘遗弃了他，这一年他不过四、五岁，懵懂无知，泣无声，胆怯懦，躲旮旯里，饥肠漉漉，自是惘然不知命途，然则命如草芥。
凑巧的是寺中有一位法号为彻瑞和尚，他力大无比，寺内有一个压寺泰山石，重约千石，三、五个壮汉也无法撬得动，他在石下藏了一担麦子，每晚深夜，他抱揭泰山石，让幼小的法明掏出三抓麦子，而后把石压好，他俩每天就靠这三抓麦子活命。
隋汤时期，干戈平息，天下暂安，法明已长到弱冠年华，他的爹娘终究没有接走他，他也因此成了出家人，法号法明和尚，日月如棱，季节更迭，岁月的流逝，彻瑞方丈仙逝后，法明和尚继承了主持，尔后就有了收养玄奘这回事，更是玄奘幸遇钦点之后，洪福寺备受皇恩眷顾，自是荣耀辉煌，誉倾天下。 岂知世事难料，唐玄奘一别数载，法明方丈朝盼日望，随着岁月的流逝，愈日弥深，竟成了难以搁置的心结，巧遇的是，在法明方丈生命弥遛之时，唐僧虽然回到跟前，法明方丈以平生最大的韧性和生命力，握住唐僧残缺指的脚趾时，识别出面前虽然是沧桑的容颜，可千真万确就是他心田里的贤徒玄奘，即将落寞的心产生无比的欣慰，魄落西山，魂入佛藉，享年逾百有八载矣!!
法明方丈的后事终于办完，洪福寺恢复寻常的平静，这时惠通方丈和慧通方丈特约唐僧到正殿，道:“人人都知道玄奘的名气，天下不少僧侣假摄其号，招遥撞骗，沾名钓誉，谋取私利，望阁下弊帚自珍，勿渎褒了佛门的名声。 ”
唐僧一再辩解，道:“我与两位师弟的陈年旧事皆可细数，洪福寺内廓坊门径尽皆谙熟，藏书阁的经书上留有标注诠释，皆可复述，我玄奘所作之事，外人怎会知晓。 ”
慧通方丈掐着指头，细数着道:“玄奘高僧已年迈甲子，阁下恰似不惑之年，岂能凑合？ 事皆有分寸，莫要绕了舌头，让人匪夷所思，现奉碎银十两，从哪来，回那去吧!”
唐僧道:“洪福寺乃皇上钦定贫僧修缮之所，我不回此处，更是往何方？ ”
“法明方丈生前总念叨着要等到玄奘回来才心甘圆寂，莫非此人就是圣僧玄奘？”惠通方丈悄悄地对慧通方丈道:“这事蹊跷得很，此人似乎与方丈有缘，要不方丈怎可能屈尊为他洗脚？倘若确是个能人，来日声誉鹊起，我等反显得小肚鸡肠，脸面无光，莫如随意顺缘吧。他自愿循入空门，苟当延续前缘吧，况且伙房也缺人手，让他过段素膳日子，自个儿会走的，我等不置于因他而烦恼，莫不省事!”
慧通方丈听罢，沉思了一会儿，转身走了，惠通方丈对唐僧道:“往后事事要惦量斟酌，把握分寸，莫挠舌头，处处慎行善言，方有裨益。肆无忌惮般大放厥词，小则乱心性，大得倒乾坤。你就到伙房去帮衬吧，可要谨慎呀!”
慧通方丈也不想和唐僧磨磨蹭蹭，对这位非要把自已说成玄奘的游僧，惹得他俩无比的厌烦:这个赘僧，钓名沽誉到厚颜无耻的地步，说不准某天会闹出什么乱子来，让唐僧到伙房帮衬，要是出了纰漏，便可撵走他。
唐僧成了洪福寺的伙头僧，满天劈柴烧火，刷锅洗碗，熬粥做饭，煎汤炒菜，从无歇班之时，每天黎明忙至临暮一更，方得安寝。每当安歇之时，宽敞的坑上，旁边是熟睡的僧侣，他始得理清一天的繁琐，在窄小的床铺上静默坐禅，承袭旧钵，在手心里只握拾着一颗佛珠，轻捏佛珠之时，母指自然而然地轻轻捏揉着佛珠上雕痕，雕琢着“ 悟空” 二字，心中涌起阵阵的酸楚，阵阵颤抖:仙乡云水，筑之高阁，莫偌居身安泰，恍惚万迭烟波，消散方显黛貌素装，涤虑洗心，名利终归是虚侈浮华，而今残月盈窗，又莫不是碧天攸远，千忧成愁，万事皆空，了了几多愁，真是悸回首——尽在嗟叹处!
一日，唐僧在他从前的禅房前徘徊，踟蹰留连，久久俯窗内窥。这时，慧通方丈和惠通方丈走来，唐僧遂问道:“师兄，师弟，我可以住回我的禅房吗？ ”
“你能打开门锁你就住吧!”慧通方丈也顺了话。
惠通方丈轻蔑地瞟了一眼唐僧:果真把自己当作玄奘高僧了!要是你能打开那把锁，拿你当玄奘也不为过!
慧通方丈本是一句不经意的话，使唐僧油然想起那把锁匙来，他的禅房把门的是一把金锁，当年太宗皇帝御赠，当然只有唐僧亲手掌着金锁的锁匙，可是，当年他把锁匙藏在寺院天井的桦树内，他曾记得剥开树皮，把锁匙塞进皮内，以蜡封住割口，并焚香禀告土地公，嘱托土地公看管，当年桦树只有碗口那么大，而今已长成浴盘般大，他也记不清具体方位了。他在桦树下转悠了几天，也找不到当年藏锁匙的位置，冥思苦想，万般纠葛，竟然打起盹来。
“圣僧、圣僧，小仙不知是你，怠慢了。 ”一个满头银发老人，树着拐杖，款款来到唐僧的面前，作揖礼拜，道:“当年圣僧托小仙保管的锁匙还在着呢，只是打了结，你需烧上九横三纵二十七柱八十一支香，树上打结之处就显出来，锁匙立等可取!”
唐僧刚要感谢，土地爷悄然离去。 他醒来方知是一梦，仔细咀嚼，反刍疏理梦中情景，依梦之嘱咐，即焚香九横三纵二十七柱八十一根，对桦树三叩拜，但听“ 吱” 的一声，桦树晃现出一个盆结来，他果然从盆结里掏出一把金锁匙，俯身复拜之时，桦树的盆结合上隐去，但听土地道:“小仙随时恭候圣僧吩咐!”
唐僧打开金锁，迈进他的禅房，禅房内居然一尘不染，无半点蛛丝，无半颗蟑螂屎，更无柱虫踪迹，陈设如初，还弥留着淡淡的檀香气息，他盘坐蒲团，貌似往昔，此时，惠通方丈和慧通方丈走来，看到敞开的门，前后走进来，惊喜道:“师兄，可真的是你呢!”
唐僧点点头。
惠通方丈道:“只有玄奘师兄才能打开这道门，师兄委屈你了。 ”
唐僧道:“师弟莫要见外了，能在一起可真是不容易，有缘啊!”
慧通方丈道:“师兄回来得太好了，皇上最近欲往扬州，要我寺派遣九名僧侣，师兄你就点卯吧!”
唐僧的处境大为改观，生活安定下来，自是不作庖厨了，长安各寺院的往来均由唐僧打点，他那慈颜姿态，举止生祥，气度恢弘，招人敬仰，经卷禅义，佛理通透，善颂善祷，酣畅淋漓，每次坐坛讲经，玉口烁言，扬榷古今，禅理泓博，听者倾心，闻者仰慕，真是口碑褒扬，善迩而远致啊!
洪福寺的名声如钟磐缭耳，家喻户晓，妇孺皆知，善男信女更是蹈寺寻安，占卜祷祈，来者随曙光赶早，迟不厌晚，车马盈门，风雨无阻，寺殿如市，香火鼎旺，飘烟如雾，风驱不散，雾掩云遮尽显祥瑞，玄妙揆度，情理并茂。
这天黎明，进来一位施主，递上拜帖，并呈黄金百两，称之善款，恭请玄奘方丈，到其府上作一桩法事，慧通方丈和惠通方丈自是把金子收入库房，方才禀告唐僧，唐僧只得应下这门法事，择日赴往。
原来特邀唐僧做法事的是位商贾之巨绅，其人狡谲精明，谋事精密，才华隐晦，少年时赤脚行商，那怕是饥莩遍野，竟也能风惹沙起，霜里淘银，雪面扫金，淘财搜利，乱世奇葩，更是黑白两道游刃有余，有遇鬼讨鬼钱，逢人刮金搜银之智慧韬略，自是“ 枯草能抽油，空手套得牛” ，所过之处天高三尺，财如筑坝储水，**广积，厚储盈丰，家道膏腴殷实，安富尊荣。 而今，人逢中年，又处太平盛世，民殷财阜，买卖如物逢春风，处处茂隆，金以斗进，银以库储，名副其实的殷阜之家，更是位善贾而沾之人!举世之道是富必谋仕，腴必广施，倾以金银捐得一官衔，却未入职挂印，待庐默守，可谓善迩而远致矣!
唐僧随使者自东门入其庄园，一位风姿卓约，赋性灵慧，精神饱满，容光焕发的中年人，非常谦恭下士，一把捧握唐僧的手，牢靠地抱紧，细语清声，道:“敝人与圣僧有缘，恍然梦里有约，今得一聚，委实万幸啊!”
唐僧唯唯诺诺，谦逊细密，谨言慎行，不敢货然奉迎。
庄园内回廊幽径，阔落雅致，池塘水碧影清，亭柰厚朴，飞檐高翘，如张翼展翅，柳荫垂叶遮碧波，鹤迹点水起涟漪。廊门相接，几经穿越，方到中堂大厅。
中年人走在前面，引着唐僧走进大堂，又复揖手抱拳道:“恭迎高僧临门，蓬荜生辉，乃浑家之庆幸呀!”并亲自为唐僧添杯上茶。
唐僧并不明面前之人为何许身份，拱揖道:“施主恭谨了，冒昧问询，施主贵姓？尊称雅号？ ”
“高僧太客气了，在舍上毋须抠束。 ”中年人笑语朗朗，道，“止戈者，号士彟，字本无讳，且称士彟。 ”
唐僧稍略沉吟，尚不知施主心腹之事，更不明确这豪绅宅主为何许人氐，探析道:“武老爷儒雅，且告之宅主事重贫僧，委托贫僧作甚事，让贫僧有个对应，备之有序，应时作答，以慰君心意!”
“武某托心了!”武士彟顺应道:“武某愧疚呀，武某久生仰佛之心，只因颠簸流漓，髫年时日念三餐，求生温饱姑且奢望，幸得苍天眷顾，西蹴东成，赐予容世之所，甚幸是渐得家储儋石，也只不过沧海一浪，而今年尊辈长，岁迈天命之年，愈感困扰，向佛之心遂日生长，只是不敢贸然事佛，皆因良莠殊荣，适时待之，京都寺院庙宇，往岁普遍捐助，惟有对洪福寺仰之已久，恰是冥冥缘约吧，又闻圣僧精晓佛经，驾临舍下，幸得一聚，真是前缘有约前缘有约呀!”
唐僧游历广博，深谙世情，晓得“ 不知心腹事，但听口中言” ，透过言辞知之此人乃宅主了，贯于事佛向善，他缓箨了忌讳道:“武老爷，贫僧恭请吩嘱便是!”
武士彟叮咛，所有闲杂人氏退到外堂，没有招应，不得入内。此时，合家老小都聚集正厅，竟有三十口之多，佛事恭亲，就整素斋，管待唐僧，请开卷念经。
武家老幼，皆堂前拈了香，拜家堂，礼天地，齐齐席地跪伏，洗心受祈。
唐僧方才敲响木鱼，始诵净口业真言，接诵净身心的神诀，接着一道念了《度亡经》和《通亡疏》，然后开念《金刚经》、《观音经》和《孔雀经》 。卷卷朗音高调，声声清脆，分形同气，迥然不同凡响之音。午斋之后，又开念《劝修经》和《受生度亡经》，声音响亮，文饰如绘，经义相得益彰，恰酣禅理， 最后念了《安邦天宝经》，献过了种种香火，奉了神仙幽灵，搭了灵桥，焚了冥塔，化了草船纸马，烧了荐亡文疏，佛事完毕。
武士彟更甚厚待唐僧，素点奇珍，琳琅满桌，恭谨诚意，令唐僧感动。
武士彟似有隐忧，道:“我辈虽奔波劳累，颠簸流离，苟且得以安稳，殷卖盈余乃眼前光景，晚辈运程实是叫我揪心，人非竹木，安能无患呀!舍下老幼年庚，尽皆在此，恭请疏理，指点流年往岁，避凶趋吉，阻滞障碍尽皆革去，拜托了。 ”
唐僧逐一梳理，褒贬依实而述，良莠不偏，道:“命理如此，如日月阴阳，明黯圆缺，恰似水理:乏之即困，泛之即损，满时泄溢，适之即益。有时当有，无时空求，富贵较之厚德载物，生气逢勃，蹉跎甚是泽薄惠浅，元气衰泄，俱是三生修缮积德，缺陷毁损之果果因因，花红柳绿，竹翠藤茂皆为此理，理命即理性，修性凝神，德树施仁，厚积薄敛罢了。 ”
武士彟非常满意，道:“官列九阶，人分九等，古来如此，纵然富贵，也只不过是善谋和劬劳相照应，天佑惠泽罢了，我会教授儿孙，依理处世，遵从高僧的训诰。 ”
时逢临暮，唐僧正欲告辞，武士彟道:“尚有一个犬儿的庚辰恭请琢磨琢磨，再请高僧稍等。 ”
唐僧把确认了的庚辰写在宣纸上，凝思良久，抬头审视着武士彟，折叠起来，双手奉还武士彟道:“此庚辰不批!”
武士彟挥挥手，旁人尽皆退去，道:“但说无妨？ ”
唐僧闭目凝思，良久沉吟，无奈道:“你这高门阔户，恐我无缘再往矣!”
武士彟也稍有愣怔，不惊意地浅笑道:“高僧言重了，但说无妨!”
“事如临暮归舟!”唐僧道，“能不知便不知，若是知之晃似见彩虹者，仅此而矣!”
武士彟愈是不解，愈是欲知其详，道:“但说无妨，纵是天机，由武某担承便是!”
唐僧只得道:“恭喜了，这一命庚麟趾呈祥，王者之凤，跃然命中，功侯将相，一人之下，诸人之上啊，要是个坤命，更纳阴气，可要是贵极人寰，当以王论，此乃天意，你知我虽知，不可泄漏。 ”
武士彟一阵沉吟，轻声道:“高僧浅白一点，如何？ ”
唐僧无奈坦诚相告，道:“龙瞳凤颈，极贵验也，若为坤女，当作天子，权熏天下。 ”
武士彟听罢，连忙掩饰道:“苟当祖德敦厚吧，乾儿当以功名为念，出仕入相，光耀门庭，实为门楣之所求矣!”心中惊恐得凉飕飕的，疙瘩都泛起来，细想:我图问个安，圣僧为那般道出这离谱话来，稍有差池，可是灭族之祸啊!问鼎人寰之事实不可能，实不可能!这是惊天大的事，我听了心中打鼓，皮囊发毛，唉一一话说尽了，奉迎到这份上，真是口无忌讳啊!
话至此，唐僧感到挑得太明，武士彟感到这僧佗奉迎过头，恰时彼此无话可说，沉默起来。
不一会，武士彟一手牵着一个女孩，一手提包裹，送别唐僧。这时，红彤彤的夕阳浮上西山，晒出万倾红光，把大地染得通红透亮，，一遍祥和。
唐僧和武士彟默默走出后门，唐僧已心机倾尽，只好对这女孩道:“小施主真可爱，髫年几岁了？可曾有名字呀？ ”
小女孩扬起脸，泛着那双水灵灵的眼睛，夕阳把她那脸颊映得嫩红，道:“我叫武媚娘，九岁了!”
四目相对，唐僧感到这双眼睛太可爱了，这目光中… …
武士彟为甚要领他的女儿媚娘送别唐僧呢？他不相信这女儿的命途如唐僧所算那般尊贵，他想这唐僧胡扯只不过是为多捞点善酬罢了，佛门中事有忽悠人的，可不能让无端的忽悠祸害了，若是不慎，可真要惹事，招损在所难免，佛门往后且莫再进了，免招祸害。
唐僧看到武媚娘那张摄乎威仪的脸庞，那秀气的鼻子，那双颐神的凤眼，那韵度的步履… …但感诡秘莫测，探赜索隐，钩深致远，因何撩抹着他忐忑不安的心境？他也想:武家的门不可再进了!
不知后事如何，且看下回分解。