席勒本来是打算花上半个小时吃个早饭，然后让灰雾解决一下他宿醉的头疼以及昨晚睡觉姿势不对，导致的落枕。
更重要的是，他本来打算休息一天，恢复一下精力，心理治疗也是很耗费精力的，可是，贾维斯的电话一来，席勒也没空休息了，开着车来到了斯塔克大厦。
他刚来到斯塔克的实验室，就闻到了一股熟悉的酒味，席勒站在门口咳嗽了两声，贾维斯发出了“滴滴”的声音，然后说：“抱歉，先生，我忘记提前打开空气净化器了，请您稍后……”
站在门外的席勒，听到实验室内响起了风扇的“嗡嗡”声，过了一会，他再走进去的时候，就只有空气清新剂的味道了。
非常不出所料的是，斯塔克像个醉鬼一样趴在实验台上，手边全是空了的啤酒瓶，嘴里念念有词。
席勒凝神细听了一会，完全没听懂他在说什么，于是，他伸手推了推斯塔克，斯塔克双眼无神的看了他一眼，就像不认识他一样，对他挥了挥手，再次趴到了桌子上。
身后机械零件的摩擦声传来，席勒一回头，看到了驾驶着机器人身体的贾维斯，席勒回头看了一眼醉得不省人事的斯塔克，果断出门去找贾维斯了。
贾维斯领着席勒来到了旁边的房间，他先是为席勒倒上了一杯咖啡，然后又指了一下旁边的按摩椅，说：“先生，如果您觉得颈肩不舒服的话，可以去按摩一下，这是斯塔克集团最新推出的理疗按摩椅，会让您感觉好受一点的。”
“谢谢，贾维斯，我正需要这个。”端起咖啡，席勒顺势走了过去，贾维斯为他调好了靠背，机械臂伸了过来，舱口打开，投影设备上方弹出了画面。
“斯塔克先生距离醒酒，恐怕还有一段时间，所以您可以先在这里看一会电影，有什么需要就叫我，随时为您服务。”说完，贾维斯就离开了。
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而席勒看到，投影屏幕上所播放的画面，正是斯塔克机甲的第一视角，左下角所显示的时间，说明这是今天早上发生的事。
斯塔克出现在了一间病房的门口，他在那里也站了很久，犹豫了大概半个多小时，才伸手敲门，门中传来一个席勒有些熟悉的声音，那是巴基·巴恩斯，也就是冬日战士。
斯塔克走进去的时候，巴基正在看书，那并不是什么严肃文学的书籍，只是一本漫画，而且是上个时代的那种搞笑漫画。
看到走进来的是斯塔克，巴基明显有些惊讶，但他还是把漫画书放到了一边，站起来，伸出了自己的机械臂，想和斯塔克握手，但斯塔克完全没有理他。
斯塔克看向巴基病床旁边的桌子，那上面放了不少的药，于是他用下巴指了一下那里，说：“史蒂夫给你送来的？”
巴基回头看了一眼自己桌子上各式各样的药物，他的表情仍显得有些僵硬，似乎并不能够很好的表达自己的情绪，但他还是点了点头，说：“是的，史蒂夫去给我重新开了处方，换了一种药，据说，会好一些。”
然后，两人就陷入了无尽的沉默，双方都不知道自己要说什么，斯塔克甚至不知道自己来这里干什么，但过了一会，他终于想起了正题，于是他问：
“我想来问你，你是否还记得，伱是如何……”斯塔克停顿了一下，深吸了一口气，就在他鼓足勇气打算说出那句话的时候，巴基看着他的眼睛说：“是的，我记得，我记得每一个细节，它们都留在我的记忆当中。”
巴基低下了头，低声说：“那位心理医生粉碎了九头蛇对我设下的心灵枷锁，但那个时候，我所做的所有事的记忆，都停留在我的脑海当中，我没办法抹去它们。”
斯塔克张了一下嘴，他发现，自己能够心平气和的站在这里和杀害自己父母的凶手说话，完全是因为史蒂夫。
斯塔克其实知道，史蒂夫被夹在自己最好的两个朋友的血仇之间，承受了非常大的压力，但他从来没对任何人说过，而从本质上来说，这事跟他根本没关系，但是到头来，受伤最深的反而是史蒂夫。
霍华德不只是斯塔克的朋友，也是史蒂夫的朋友，甚至可以说，霍华德和斯塔克的关系有些别扭，但和史蒂夫真的是意气相投、并肩作战。
自己最好的朋友和战友，杀死了自己的另一个战友，结果几十年过去之后，又间接的伤害了战友的儿子，这一连串的悲剧压在一个人的身上，压力可想而知。
但是，史蒂夫从来没有抱怨过一句，也没对任何人说过“你为什么不理解我？为什么不站在我的立场看这件事？”之类的话。
斯塔克知道，史蒂夫其实是不想带给他压力，毕竟，在这件事上，斯塔克是还活着的第一受害者。
正因史蒂夫愿意体谅斯塔克，所以，斯塔克也愿意体谅他，选择用一种更为心平气和的方式来询问，而不是攻打精神病医院，用暴力抓走巴基，然后逼问他。
巴基也能理解这一点，所以，还没等斯塔克问，他就和盘托出：
“那个时候，我从九头蛇内部的一个高层接到了一条命令，当然，我并不知道发布命令的是谁，因为我只是个杀手，他们不会让我知道太多。”
“他们命我截住斯塔克夫妇的车子，并制造一场汽车爆炸案，当时，我在公路上设下了陷阱，车子拦停之后，我跳上了引擎盖，并用拳头打碎了车窗玻璃。”
“那个时候，我听到霍华德·斯塔克喊了一句‘巴恩斯中士？！’。”
“他认出了我，但却没能阻挡我接下来的动作，因为那个时候，我只能按照命令行动。”
巴基深吸了一口气，机械臂逐渐握成了拳头，他说：“我的拳头打在了他的胸膛上，但那并未杀死他，他按下了车上的一个按钮，我以为他要启动武器，于是直接打爆了车子的引擎……”
“一切都在爆炸中结束了。”巴基的语调开始变得有些颤抖：“等到火焰熄灭之后，我走上前，确认任务是否完成，那的确是斯塔克夫妇的尸体。”
“并且，我在后备箱里找到了类似机密文件安全箱的残骸，但因为爆炸太过剧烈，已经什么都不剩了。”
说完，他松开了拳头，就像是认命地等待审判一样。
下一秒，钢铁机甲掐住了他的脖子，把踏按在了墙上，钢铁侠面罩上的流光，带着机械的冷漠和无情。
巴基本能挣扎着，就在他即将因窒息而昏迷的前一秒，钢铁侠听到他从嗓子眼里挤出了一个单词：“……谢谢。”
下一秒，钢铁侠松开手臂，巴基摔到了地上，头垂向了一侧，面罩打开，斯塔克盯着巴基，问：“为什么是‘谢谢’？”
巴基就像是终于崩溃了一样，他的机械臂按在了另一边的墙上，指尖抠进了墙壁，语调颤抖着说：“如果你能杀死我，我当然要感谢你，你让我接受了应得的审判，从此以后，再也不必被折磨……”
“从我回复神智以来，记忆中所有的画面，在我的脑子里不断播放，无辜者的哀求、哭泣和死亡，无时无刻不在折磨着我……”
巴基停顿了一下，接着说：“但我知道，我不能自杀，因为我还要支撑着史蒂夫，否则，他就将变成真正的孤家寡人。”
“他根本不爱这个时代，他其实一直希望，自己没有醒来。”
“这个时代的一切，都不能够支撑着他继续走下去，而我必须要活下去，成为与他一样，见证过那个时代的证据，提醒他并不孤独，即使这要面对无穷无尽、永无止境的愧疚和绝望……”
“你当然应该杀死我……”巴基咬着牙说：“只有你能杀死我，只有你能结束这一切……”
而此刻，斯塔克反而平静下来了，他居高临下的看着坐在地上的巴基说：“但我不会这么做，不只是因为我想让你获得惩罚。”
“如果我杀了你，史蒂夫将会再次面临这样的悲剧，他的一个好朋友，杀死了另一个好朋友，就像你说的，他已经不能够承受第二次这样的悲剧了。”
说完，斯塔克转过身，不去看巴基，努力的让自己冷静下来。
过了一会，他又转身回来问道：“在你杀死霍华德之前，他是怎样的表情，怎样的眼神？告诉我每一个细节，以及你觉得有价值的线索……”
“我只是个杀手，并不知道太多……”坐在地上的巴基蜷缩起一条腿，并把手搭在上面，低着头说：“那是1991年的冬天，临近圣诞节，基地的许多实验人员都回家过节了……”
“一名实验助手，将新的命令和洗脑程序写入了我的大脑之中，其中就包括，斯塔克具体的出行信息。”
“他们是怎么得到这份信息的？”斯塔克皱着眉问道。
巴基摇了摇头说：“我不知道，但那份信息非常详细，就连他什么时候会经过哪条公路，几分几秒路过哪个路牌，都有详细信息。”
斯塔克的眉头皱的越来越深，巴基接着说：“他们设定好了程序，我在应该登场的时候登场，在我跳到车辆的引擎盖上的时候，霍华德并没表现出惊讶。”
斯塔克睁了一下眼睛说：“……你说什么？！”
“我说，他对于自己遭受袭击这件事，并没有表现出惊讶，他之后会惊讶，是因为他认出了我的身份，他认出了我是‘巴基·巴恩斯’。”
然后，巴基转头看向自己的机械手臂，说：“我不太确定，但好像，当时，霍华德看向了我的手臂……并且表现出了一种惊讶又愤怒的情绪。”
斯塔克的眉头越皱越深，他不知道，当初的谋杀案当中，竟然还隐藏着这样的细节，巴基的机械臂有什么特殊的？霍华德为什么会在死前，把注意力放在巴基的机械臂上？
“在霍华德发现有人袭击了他的车子的时候，他下意识想去按按钮，我给了他一拳，但没能阻止他的动作，他对这一切都早有预料……”
斯塔克深吸了一口气说：“这怎么可能？？他难道不是无故遇袭吗？他怎么可能，明知道自己会被袭击，还不躲？”
“或许，他早就知道会有这么一天。”巴基深吸了一口气，说：“那个年代的九头蛇，没有你现在想象的那么好对付，霍华德斯塔克已经成了他们的眼中钉、肉中刺，或许他早就想到，九头蛇会杀他。”
“那他为什么不把自己保护起来，或者或者去寻求庇护？”斯塔克十分迷惑不解的说：“他都知道有人要杀他了，他还不躲？？！！”
巴基抿了一下嘴，似乎是想说些什么，但最后还是没有说，斯塔克看出了这一点，然后盯着他问：“……你想说什么？”
巴基犹豫了一下，但还是说：“他或许并不是不想躲，只是不能躲。”
巴基第一次抬眼直视斯塔克的眼睛，并对他说：“那个年代里，所有冲在前方的人，背后都有让他们不能躲、不愿意躲、明知是死，也只能继续奋勇向前的东西。”
“不是时代塑造了他们，而是他们，构建了那个黄金时代。”
(本章完)