「哦，对……有件事要问下你们俩的意见。」燡
司雷按着古斯塔夫的肩膀，将他推到了自己跟前。
「海伦不见了，费昂斯他们欺负他，刚好我们在医务室碰上了，我想能不能让古斯塔夫到我们的套间里过夜——就一晚。」
「就一晚吗，你确定？」赫斯塔望着司雷，「要是明天海伦还没回来呢？」
司雷颦眉，「如果海伦明天也没有回来的话……」
古斯塔夫主动开口：「我希望能成为司雷警官的风险乘客。」
黎各和赫斯塔等了一会儿，见司雷好像真的不打算反驳，不由得各自移开目光看向别处。
「不要觉得为难，」司雷问道，「如果你们有什么顾虑——」燡
「也……没什么顾虑。」赫斯塔答道，「反正我们那边，空房间也多。」
……
等到安顿好古斯塔夫，司雷快步回到赫斯塔的房间——她非常确定，刚才赫斯塔和黎各两个人显然是有点欲言又止。
「你终于回来了！」黎各一见司雷，就停下了手里的动作，「古斯塔夫安顿好了？」
司雷还没有回答，赫斯塔就立刻指着司雷身后开口：
「门门门……」
司雷很快把门合上并反锁。燡
「我让他睡在我们的房间了，我们之前休息的房间。」司雷答道，「今天突然带他过来确实是有点莽撞，但是——」
「这不重要，」黎各把刚刚倒满的热水杯塞到司雷手里，「如果明天海伦还是躲着不出现，你不会真的打算去给古斯塔夫当监护人吧。」
「我倒是……还没答应，」司雷狐疑地看着眼前两人，「但当监护人有什么问题？」
赫斯塔和黎各彼此看了一眼。
「只当监护人的话也没有什么问题，」黎各轻声道，「但是……」
「但是什么，你们说话能不能一次说完。」
「就是……」赫斯塔思索着，「我们刚从艾格尼丝和梅耶那儿回来……」燡
「我知道啊。」司雷仍然皱着眉头，「明后天可能就轮到她们姐妹了，所以呢？这和古斯塔夫有什么关系，她们说了什么关于古斯塔夫的事吗？」
「啊你别急……」黎各抬起手，「你一急我们更不知道从哪里讲起了。」
司雷的神情更加费解，她把黎各递来的水放在一边，而后坐去了床边的软椅上。
司雷望着眼前两人，「好，我不急。」
「迪特里希，」赫斯塔低声道，「你还记得这个人吗，第一个死在船上的荆棘僧侣。」
「记得，」司雷回答，「那个被肢解以后挂在幕布上的孩子。」
「他的参加的试炼，是制造三起以儿童为主体，受害人在40人以上的恐怖袭击。」赫斯塔轻声道，「他成功了，所以他出现在了升明号上。」燡
司雷的表情凝固在脸上——怀疑、震怒、以及在瞬间张开的恐惧。
「都是什么时候的事？」司雷的脸几乎快要变成了青紫色，「……发生在哪里？」
「啊……放松放松，」赫斯塔不以为意地摆了摆手，「成功是成功了，但没有人真的受伤，也没有人因为这个死去……因为这些试炼都发发生在罗伯格林自己搭建的服务器上。」
司雷整个人往后仰，直到轻轻撞在了椅背上。
「我不明白……？」
「罗伯格林他们手上有一种进入之后可以完全模拟现实的装置，据说升明号的二层甲板也有一套，」赫斯塔轻声道，「艾格尼丝说，戈培林找到了一些手段，能让人在无意识的状态下进入装置，也就
是说——人已经置身于虚拟现实，但使用者仍然以为眼前的一切都是真的……差不多是这样一个状态。
「在罗伯格林事前设定的资金和武器支持下，迪特里希花了大概七个月的时间，策划了五个公共场合的恐袭。其中两个不慎进入了当地警方的侦查视野，被提前破坏掉了，剩下的三个都在第三区南部……其中一个福利院，正是他长大的地方。」燡
「他也是被罗伯收养的？」
「对。」赫斯塔点头，「迪特里希选择作案的时间，是福利院的义卖日。义卖日当天，小朋友们围着各自的作品在礼堂里等候买家——大概就是这样的一个活动。
「好像是因为当地的城市动物是猫头鹰吧，所以福利院的孩子们会制作各种各样的猫头鹰小像——木头的，石头的……还有折纸作品。」
茄子小说网司雷喃喃低语，她忽然想起不久前读过的那本日记——迪特里希亲笔写下的日记，里面也有同样的物像。
这骤然浮现的记忆让司雷忽然感到有些痛苦，她两手合掌，身体慢慢前倾，直到拇指抵住了自己的额头。
「……这些都是艾格尼丝告诉你的？」司雷低声道，「她怎么会知道得这么清楚……」
「她阅读过迪特里希的一部分材料，」赫斯塔轻声道，「但很可惜，也只有迪特里希一个人的材料。船上每个人的试炼内容都不一样，因为罗伯的设计初衷是让每个人都直面自己的弱点，他针对每个人都设置了不同的场景……燡
「只要试炼过程中表现出的「一往无前的勇气」和「无可置疑的忠诚」，即便当事人没有完成卷面目标，也会酌情加分。」
「这样的试炼，迪特里希完成了，格鲁宁完成了，艾希礼、布理、艾格尼丝……都完美地通过了试炼，」赫斯塔望着司雷脚前面的那块地面，「包括古斯塔夫。」
司雷皱紧了眉头。
「如果你要做他的监护人，那你也应该了解这些事情，」赫斯塔轻声道，「这些人不是无缘无故出现在这里，他们能够登船，本身就是一种凭证。」
在一片寂静中，黎各重新拿起了那杯被司雷放下的温开水。
「喝点水，警官。」
司雷无言地摇了摇头，没有伸手去接。燡
一往无前的勇气……
无可置疑的忠诚。
在罗伯·格林的语境下，这恐怕不是什么好词。
「我们回来的路上一直在猜艾格尼斯的试炼，」黎各试图调解气氛，「她虽然一直不肯说，但简诈了她一下，我感觉诈着了。」