西侧阁楼传来儿子的啼哭声，苏晚荷连忙上楼，抱起儿子喂了奶，换了干净尿布，又抱着儿子轻哄，提着竹编摇篮下楼。
回到正堂，沈父已吃完早饭，消失在院子里，估计又是走街串巷浪荡去了。
苏晚荷抱着孩子一坐下，便听见沈母对沈父的怨怼。
“整日游手好闲，无所事事，偌大一个裁缝铺子也不管，都交给我一个妇道人家。我是倒了八辈子霉，嫁了个这么没出息的男人。”
苏晚荷默不作声，低头喝了口粥。
沈母放下筷子，目光落在儿媳身上，又忽然冷不丁道：“咱家是开裁缝铺子的，你整日穿这粗布马褂，像什么样子，家里又不是没有好料子好衣裳，非要打扮这么寒酸，你在磕碜谁呢，让街坊邻居见了，还以为我沈家虐待你。”
苏晚荷温柔一笑：“儿媳是觉得这身短打，干活穿着方便，总归不是大户人家的小姐，不必要穿那么俏。”
沈母恨铁不成钢地瞪了她一眼：“我说你这榆木脑袋，你这般寒碜，到时候拴不住自己男人的心，看你咋办。我们绍言在警署当差，好歹官职在身，不比平头百姓，又貌比潘安，平日里见的不是那些华商家的小姐，就是洋买办的千金，若不是当初念你孝顺，侍奉公婆勤快，那买办千金追我家绍言，我早就答应了。”
苏晚荷低眉浅笑应和。
“阿妈说的是。”
沈母又忽地吩咐：“对了，今日你吃了早饭，将竹笼子拿上，去督军府一趟。那老太君要办寿宴，听说咱锦绣坊是百年老字号，督军特地派人来铺子打过招呼，要给老太君做几件衣裳，让咱尽快过去量好尺寸。”
“是，阿妈。”
沈母又思忖：“那督军府深门大院，我大字不识一个，就不跟你去了，你自己当心，我留在家看着朗儿。”
新来的督军，新官上任，便血洗了前任督军府，枪炮声砰砰响了一夜，闹得烟城人心惶惶，都说烟城来了一位煞神将军。
只知道他姓霍，听说是上头指派来的。
传闻这位霍督军凶恶残暴，所到处血流成河，比阎罗还可怖。
平头百姓要是不小心招惹了这位煞神，只有挨枪子儿的份。
如今这世道，督军便是一城土皇帝。
沈母可不敢去土皇帝府邸量尺寸，便将这烫手山芋，扔给了儿媳。
苏晚荷虽然也对传闻心有余悸，但婆母的安排不能不从。
吃完早饭，收拾了锅碗，她哄睡了儿子，便净了净手，来到前院铺子，拿上量尺寸的竹笼子和衣服图样，朝督军府而去。
雨后的烟城，薄雾缭绕，空气中都是杏花雨露的气息。
苏晚荷抱着竹笼子和工具箱，走了大半个时辰，还没到督军府。
起初为了节省两个人力车夫钱，可行走到了中途，又是空巷陌路，后悔想找车夫都瞧不见人影。
这新任督军当真是谨慎，连府邸都选在这人烟稀少之处，若不是留了地址，苏晚荷也不知路径。
她翻过烟柳石桥，停在桥头，拿出地图看了眼，又望向前方巷子口“雨花巷”三个字，面露喜色，穿过这条巷子就到了。
她快步流星走进巷子，幽静的巷道只听见风吹芭蕉，雨珠滴落屋檐，雨靴踩在青石板上的清脆声响。
她思忖着早点儿给老太君量好尺寸，担心朗儿睡醒没见她会哭闹，正忧心着，忽地听见一声枪声，乍然在幽深空寂的巷道里惊响。
“砰。”
苏晚荷犹如惊弓之鸟，当场骇在原地。
紧接着枪声砰砰砰，如密集的鼓点，混杂着凌乱的脚步声和施威的呼喝声，从四面八方传来。
肯定不是针对她一个小妇人，生逢乱世，人命如草芥，在掌权者眼里，老百姓的性命还不如一颗子弹值钱。
苏晚荷心跳声卡到了嗓子眼，猛地抬头环顾四周，只见一座废弃的庭院，大门紧闭，门口芭蕉树亭亭如盖。
她抱起竹笼子，提着工具箱，迅速转身躲到了芭蕉树后。
甫一蹲下，那巷子里就窜出来两个穿着夜行衣，黑巾遮面，身形魁梧的汉子，其中一名汉子手执双枪，不停躲避，往后射击。
双枪膛口射出的子弹擦出锐利的火光，接连洞穿了追击上来的两名穿着北洋军制服的士兵头颅。
两人头盖碎裂，血浆如注喷发。
猩红的脑浆，将她双眼染红，血腥气瞬间在薄雾中蔓延开来。
苏晚荷内心惊骇，遏制不住地尖叫出声，又猛地捂住了嘴，浑身抖若筛糠，密密麻麻的鸡皮疙瘩从后脊柱延伸布满全身，头皮发麻地看着那一团血浆，双腿发软蹲在地上。
就在她提心吊胆看着那两名黑衣人，朝着她的方向奔来逃跑，担心做那只被殃及的池鱼，颤巍巍攥紧芭蕉叶，屏住了呼吸，将身子遮了个严实。
那两名黑衣人慌不择路，还没逃进院子躲避，手持双枪身后的男子就被一枚破空射来的子弹，洞穿了胸口。
男子瞬间丧失机能倒在地上，低头只见胸口破开一个血窟窿，鲜血渐渐从黑乌乌的洞口渗透出来。
手持双枪的男子听见动静，回头望着这一幕，目光眦裂地狂奔上前，抱起了倒地的男子。
声音嘶哑到歇斯底里：“阿飞。”
倒地男子不住地口吐鲜血，双眼也被鲜血染红，声音奄奄一息地催促。
“靖云哥，你快走。”
“你快走。”
那枚子弹精准地洞穿了心脏，便是大罗神仙也没救了。
苏晚荷不敢发出半点声音，早已惊吓过度，捂住了嘴，只听见无限放大恐惧到狂跳的心跳声。
霎时间更为密集的脚步声，以及马蹄声，行至巷子口，眨眼就要逼近。
双枪男子挣扎片刻，又决绝起身离开，迅速跑到了围墙边，回头望了眼倒在地上的男子，纵身一跃，身手敏捷地跳进了近两米高的围墙内，躲进了那废弃院落中。
男子跳进围墙隐约察觉到什么，又走至镂空围墙处，朝外张望，便看见那藏在芭蕉叶下的一抹抖若筛糠的身影。
他脸色阴沉，猛地举起手枪，对着那小妇人的头，又听见巷子里的动静，缓缓收起了枪。
苏晚荷并不知命悬一线，还以为那黑衣人逃走躲避，正准备趁着没人逃走，可总感觉后脑勺，有一丝危险盯着自己。
她疑惑地回头望去，只见那围墙竟然有一处镂空，堆砌了花纹状石瓦，围墙后也是一片绿意盎然的园林景观遮掩，看不见什么。
她抱着竹笼子准备起身，可那脚步声，如迅雷急至。