李班头见女儿面有异色。
便顺着李红袖的目光扫了眼黄玉书。
却没看出什么蹊跷来，于是皱眉道。
“红袖，爹问你话呢。”
李红袖这才觉出不妥，忙垂首答应。
“您前脚刚出门没多会儿，林相公就睡的安稳了！
只是.......只是他........”
说着，她回头看了看林秀才衰老的面容。
嗓音里不由闷出些悲意来。
而黄玉书听到这里，也才恍然一悟的发现。
身体内的怪物已然销声匿迹！
就好似从来没存在过一样。
他心下稍安，同时也有些后悔贸然找上门来。
此时李班头拉过一张方凳，大马金刀的坐了，扬声发问。
“黄家小子，怎得我家女婿一直没醒。
你反倒是醒过来了？
这究竟怎么个事，你给老子把话说清楚！”
话临此顿了顿，又添了句。
“还有你三更半夜找上门来，又是为哪门子事？！”
说到最后，已是声色俱厉。
黄玉书整理了一下言语，正待把这些问题搪塞过去。
旁边的黄老汉已然抢先道：“李爷，他醒过来就稀里糊涂。
连个人都认不得了，哪里知道.......”
“老子没问你话！”
李班头横眉一皱，不耐烦的一声呵斥。
目光凌厉的锁在黄玉书身上，沉声道。
“照实了说，敢有半句谎言，我认得你！
老子手里的刀却不认得！”
话音一落又将那厚背鬼头刀，重重拍在桌上。
黄玉书自不会被他唬住，递给黄老汉一个宽心的眼神。
便学着他的样子微微欠身道。
“当着李大班头的面，我自然不敢胡说！
可就跟我爹说的一样，打从糊里糊涂的醒过来。
我脑子里就空荡荡的，乃至什么都记不清了。”
“至于半夜三更冒然登门，是因为我听这边儿闹的厉害。
怕李小娘子一个人照应不过来，所以就想着过来瞧瞧。”
话说到这里，黄玉书两手一摊。
“要早知道李班头您也在，我就不来趟这摊浑水了。”
听完这番话。
李班头脸上愈发没了好颜色，眼角眉梢的戾色直往外沁。
他一面伸手攥住了鬼头刀的刀柄，一面再度沉声喝问。
“当真什么都不记得了？”
这回黄玉书还未搭话。
旁边李红袖先抢着道：“爹，您干脆把那天的事儿再说一遍！
看看他能不能想起些什么来。”
听这小娘皮主动帮腔，黄玉书就猜出。
她多半怕是想寄望于自己这‘孤魂野鬼’。
想从中能找出林秀才昏迷不醒的原因?
这可并非是什么好事儿。
这丫头咬死了认定自己就是那附身作乱的山精鬼怪。
一旦自己无法提供任何帮助，这小娘皮随时都有可能翻脸。
失策、真是失策啊！
一时不慎被瞧出破绽，再想往回找补可就难上加难了。
除非月黑风高........
黄玉书这边胡思乱想着，看了眼赛李逵似的李班头。
以及他身边的两只哼哈二将。
立刻打消了这不切实际的念头。
还是先听听整个事件的由来始末吧！
林家自祖上起就以耕读传家。
林秀才的父亲虽然没考中功名。
生前却也是这南淮庄私塾的塾师。
林秀才则是青出于蓝！
十六岁参加院试，就拔得了头筹案首。
三年前顺天府秋闱的时候。
他原本也是中举的热门人选！
可谁知人算不如天算！
正置备赶考的行装，父亲就因急病过世了。
这样一来，秋闱自是再赶不上。
连同与李红袖的婚事，也不得不往后拖延。
好容易熬过几年孝期，又迎来了嘉靖四十年的秋闱！
林秀才唯恐再生什么变数，早早就收拾好行囊。
想要提前大半个月进京备考。
雍县隶属通州府，又比邻京杭运河！
按理说乘船不过半日光景。
就能赶到东便门外的大通桥码头。
可奈何。
林秀才晕船晕的厉害，实在行不惯水路。
于是只好同隔壁黄家商量。
由黄玉书赶着家里的骡车，送他进京赶考。
那天早上。
村里有头有脸的人都到了大半。
连李班头父女也从县里赶了过来。
直送出村外数里。
可谁曾想天不作美！
出门的时候还是晴空万里。
林秀才刚上路不到半个时辰，就飘起了一场骤雨。
当时黄老汉右眼皮直跳，就擦觉着不是个好兆头。
结果正午刚过。
邻村的行商杨叁，就把人事不省的林秀才和黄玉书二人送了回来。
说是在路边儿捡的，随身的骡马行李一概不见踪影。
..........
听到这里。
黄玉书见李班头话音停了下来，忍不住脱口问道。
“我和林相公身上有没有什么伤口?
或者是中毒的迹象？”
说完，就见众人看向自己的眼神有些奇怪。
不好，又表现出格了！
黄玉书心下后悔不迭。
原本打定主意要装傻充愣的，结果到头来还是没能憋住。
这时就听李班头开口道：“不曾想你一个小瓦匠，也能有这般的细心。
其实前儿我就仔细检查过，你们俩身上并没有什么伤口。
更没有半点中毒的迹象！”
顿了顿。
他又补充道：“还有，你们被送回来的时候。
身上的衣服都不是早上穿的那套了。”
被人换过衣服？
偷走骡车和行李的人。
显然不会好心到，还特地给他们换上一身干净衣服。
如此说来。
两人大概率是主动换的衣服。
可通常来说。
没有人会蠢到一边淋雨一边换衣服。
想到这里。
黄玉书先瞥了眼李红袖。
见她正目光灼灼的盯着自己。
黄玉书略一迟疑，就转头问道。
“爹，咱们家那骡车，半个时辰能跑多远？”
反正都已经露了底。
眼下再刻意装傻充愣置身事外，也只会白白激怒这小娘皮。
既然伸头一刀、缩头也是一刀！
黄玉书也懒得再藏拙。
要真能救下林秀才，她总不会再恩将仇报吧？
“咱家那骡子上了年岁，不过这一路都是官道.......”
黄老汉掰着指头算计半天，这才给出了答案。
“应该也就是二十多里，最多不超过二十五六里。”
黄玉书又将目光转向了李班头。
“李班头，那附近可有能避雨、换衣服的地方？”
“有！”
李班头说着，自袖筒里摸出张微黄的纸来！
然下巴往黄玉书身上一点，身旁衙役立刻上前。
将那张纸送到了他的面前。
黄玉书接在手里略一打量，却原来是一张简易地图。
上面除了明确标记了林秀才进京的路线。
还标着南淮庄、三孔桥、雍县县城。
以及连接后两者的笥(si)水河。
等黄玉书看完地图。
李班头又继续说道：“那附近也只有三孔桥适合躲雨、换衣服。
我今儿去的就是三孔桥，桥底下的确发现了你们两人的脚印！
可我让人前前后后搜了大半天。
水里岸上都找遍了，也没发现什么蹊跷处。”
他好歹也是一县的捕头。
黄玉书能想到的他自然早就想到了。
就算在专业方面，虽比不得后世刑警。
但起码的逻辑推理能力总还是有的。
“会不会是.......”
就在黄玉书略受打击之际。
一旁的黄老汉突然颤声道：“会不会是那三孔桥里水鬼干的？
后来瞧李爷您带去的人多，生气盛。
它们又不敢露头了？”
“应该不会是什么水鬼。”
李班头断然摇头：“笥水河这些年一直缺水。
最深的地方也才两尺多深！
三孔桥附近更是只有一尺半，怎么可能淹的死人？”
这点儿深度，怕是连五岁小孩都淹不死。
不过.......
仅就那怪物身上滑溜溜的触感而言。
倒确实像是水里出来的。
约莫是见黄玉书若有所思。
李班头突然追问他：“黄家小子，你是想起了什么？”
“这.......”
黄玉书还在犹豫，要不要假托噩梦。
把那怪物侵袭的事儿说出来?
忽又见李班头长身而起。
“现在想不起来也没关系。”
接着就听他不容置疑的道。
“跟我去三孔桥走一遭，八成就什么都想起来了！”
说完又断然下令。
“徐彪去套车，三福把姑爷背出去。
咱们这就动身！”
两个衙役齐声领命。
但随即，其中一个衙役又恭声请示道。
“要不要去赵里长家，把兄弟都召集起来？”
林秀才既是县学禀生，又曾高中案首。
这次进京赶考出了意外！
县里自然不可能只派这么点儿人来查案。
事实上。
此时驻扎在南淮庄的衙役、白役、帮闲。
加起来足足有二十多个。
“不必了。”
李班头想也不想地就摇头道。
“黄瓦匠方才说的也有些道理！
没准就是因为去的人太多。
那邪祟才不敢露面的。”
衙役点点头，转身匆匆而去。
另外一个衙役则是走到床前，小心扶起林秀才。
准备将他背到外面。
“慢着！”
李红袖见状，急忙拦下了衙役，回过头疑道。
“爹，您真打算带林相公去七孔桥？
可他眼下.......”
“正因为他变成这副模样，才更不能耽搁下去！”
李班头出言打断了女儿的话，正色道。
“丫头，你女儿家身上阴气太重。
好生留在这里等着就是！
你放心，有爹在一旁护着他。
指定出不了什么事儿。”
说完抓起桌上的鬼头刀，又向黄玉书招呼一声。
“黄家小子，走了。”
这雷厉风行的处事方式，半点不留给人拒绝的机会！
更何况黄玉书一时间，也找不出拒绝的理由。
无奈也只能跟他去三孔桥走一遭！
不过也并非全是坏事。
要是真能查出那怪物的来历，即便一点蛛丝马迹。
对自己也未尝不是一件好事?
这般想着。
黄玉书就待点头应下。
“等等！”
一旁的黄老汉却急了，连声追问。
“陈道爷呢？陈道爷哪去了！
请他老人家出手。
不比带个毛头小子去强多了？！”
“那骗子就是你请来的吧？”
李班头嗤笑一声，满脸不屑。
“恁他娘的拿几张姜汁儿画的破符。
就敢骗到我闺女头上来，要不是为了给姑爷积福。
老子早把他锁回县里吃一辈子牢饭。”
说完。
顺势大手一挥手。
“行了，你这老糊涂也别跟去了！
净特娘的给老子添乱。”