“咱们这是第几次交手了？一年多没有对过招，你的拳脚功夫见长不少。”
赫连世子显然很意外，语气中带着笑说道。
赵水也没想到会在这偏僻的山县碰见他，微愣地退后一步，拱手道：“世子过奖，在下冒犯了。”
“哪里。”
廊桥重新归于黑暗，赵水听见旁边的廊梁上落下一人，不用猜也知道是时刻跟随在赫连破身边的卫连。
“卫星同。”赵水招呼道。
还好刚刚没直接下狠手，不然现在他估计要被揍趴下了。
卫连看了他一眼，冷脸往旁走了几步，站在赫连破的后头。而廊桥对面，一把盈盈火光正往这边儿靠近，脚步声很快。
“赫连世子！”是付铮的声音。
赵水暗吸了口气——
真是不想面对什么，偏偏就来什么。
只见火光之下，付铮瞪着秀丽的双眼一脸警觉地飞奔过来。她看到赫连破安然无恙后，松了口气，向他点头淡笑了下。
然后她的眸光流转，往这边看过来。
躲也躲不掉，赵水只能先招呼道：“付铮……”
“赵水？”他的“铮”字还未落音，就被付铮的言语压了下去。她举着火把往赵水面前快走了几步，和刚刚赫连破的反应一样，颇为意外地笑了起来，问道：“你怎么在这儿？”
“有人失踪，帮衙门寻找。”赵水答道。
“就你一人吗？”
“不是，还有——”
“水哥！”许瑶儿在这时追了上来，微微气喘道，“你追兔子呢跑得这么快，就把我一个落在后……”
然后她哽住了话，原地停下脚步。
呵，怎么还是跟这女人撞见了？
“见过赫连世子。”许瑶儿行礼道，目光转到付铮身上，抿起嘴角，“这位，我该称呼付星同呢，还是世子夫人呀？”
很少有人这样直接地开玩笑，赫连破有些难为情地抬了下眉。他转头看向旁边的付铮，见她低头没做声，于是笑着向许瑶儿回道：“许星同别开玩笑，此次出宫，我等是为历练修习。”
许瑶儿往赵水身侧靠近了些，娇声说道：“还是世子心系星门天下，不像我们。”
“你们失踪的人找到了吗？”付铮忽然开口问道，对他二人的对话惘若未闻。
“还没有。”赵水摇头道，“这县城有些古怪，你们要小心些。”
“嗯，我们刚到时还以为是空县。”
“老苏和靖泽兄呢？”
“……”
除了始终沉默在对话外的卫连，赫连破和许瑶儿听着他俩的对话，渐渐地插不上嘴，不禁有种被排除在外的尴尬。
也是，他们相识更早，自然聊起来更熟络一些，赫连破觉得倒也正常。
但一抬眸，看那许瑶儿两手叉在胸前，脸上带有几丝不悦的神采，他忽而觉出些异样的滋味来。
“听闻这里是开阳地界，你们不是回宗门吗？”
“还没有，打算等办完事再去，到时候一起吧。我爹他念叨你这位得意门生好几次了。”付铮说道。
赵水不置可否地笑了下，又问道：“那你们来这边所为何事？”
“我们——”付铮略一停顿，转头看向赫连破，没有说下去。
“呵呵。”许瑶儿捂嘴笑道，“看来是机密之事呢，水哥，咱们就不打扰他们了，走吧？”
她笑眯眯地上手去拉赵水的胳膊，却被他不经意的侧身躲过，徒留两手停在半空。
许瑶儿脸上的笑容散去大半，顺力转过身，问道：“你们什么时候离开？”
“不知。”赫连破回道。
“天色已晚，要不去我们住的客栈歇脚？”赵水提议道。
“好。”付铮应道。
“还是不了。”赫连破走到付铮身前，说道，“此次入县不宜声张，我们另找地方落脚，你们在此也要小心。走吧？”
说完，他转头看向付铮，后者会意，点头回应。
看着二人并肩走远，赵水垂下的手才慢慢松了拳。
尽管努力地想装作与以往一样，可他刚刚的注意力，始终在付铮那被火光映红的脸庞、与淡红的唇上。
那种想要拥有她的欲望，似乎因为那一次的亲密而疯长。
可是她的身边，已走着与她相当的男子。
“他们两个，很般配吧？”
“嗯……”
赵水一愣，回过神后转头。
脖子还没转过一半，他的脑门儿就被许瑶儿拍打了一掌，脑皮痛得发麻。
“跟我回去！”许瑶儿说道。
不知道她哪里来的脾气，回客栈的一路上疾步如飞，赵水只是回打金铺子看了眼屋里已没有人，就被甩出去老远。
而回到客栈，他进屋刚点上灯，许瑶儿就跟着推门而入，“嘭”地合上门扇。
“你做什——”赵水话还未完，一转身便见许瑶儿走到眼前，他赶忙退后，身子卡在正中的桌子边，被她两手撑在两边堵了住。
“你看着我。”许瑶儿面对面盯着赵水，眯眼一笑道，“水哥，我美吗？”
“美。”赵水垂眸回道，想挪身脱开。
许瑶儿却两手一松，直接搭在了他的胸膛上，问道：“和付铮比呢？”
“你们不一样。”
“都是女人，有何不同？”
赵水没答话，暗暗用力拎开她的手。
许瑶儿却紧跟而上，坐在他前面的床铺将腿一抬，纤手扶额，斜身倒在床边横侧而卧。
她的身子如丘陵般凹凸曲畅，红唇艳得刺眼，一双褐黑的眸子忽闪忽闪，如水般波光粼粼，就这样勾人地看着赵水。
“说啊，有何不同？”她柔声问道。
赵水的喉结扯动了下。
“许瑶儿你要干什么？”
“干什么，你不知道么——”许瑶儿扭了下肩膀，手臂顺着床沿略显慵懒地滑起，右脚一勾，翘起二郎腿道，“自然是要你好好看看我呗。水哥，你方才的眼睛都快留那付铮身上了，打算一直这样吗？”
“所以呢？”
“所以你要清楚，开阳之女，高高在上，她终究是穿他人的嫁衣，那么远。水哥，你倒不如稍微转转，看看眼前的人。”
说着，她缓缓起身，向赵水靠近。
赵水看着许瑶儿一步抵在一步的前面走近，眉头颤动，耳根有些微微发热。
“你……”
许瑶儿刚要开口，腰间却被一揽，撞上了赵水。
她的眸子中闪过一丝诧乱，但很快消散，手指轻轻搭在他的肩上。
“你是说，我们凑一起？”赵水看着她，低声说道。
许瑶儿歪头一笑。
赵水的眸睫颤了颤，又问道：“那许瑶儿，你喜欢我吗？”
“喜欢啊。”
“喜欢什么?”
听到这问话，许瑶儿的目光空洞一瞬，随即现出热切的温度，回道：“自然什么都喜欢，水哥，咱们小时候就见过，你还救了我，那段日子我这辈子都不会忘。你这么好，瑶儿当然喜欢。”
赵水的眉尾挑了下，低头轻笑，加重了手上的力道。
许瑶儿双脚下意识地抵住地面，感觉身子向他怀中贴得越来越紧，脸上的笑容开始有些不自然。
“你的眼睛……”赵水一点点地靠近她的面庞，低眸说道。
许瑶儿有些紧张，避开目光。
赵水淡淡地笑了下，说道：“和付铮还蛮像的。”
和付铮？
许瑶儿瞪向赵水，要将他一把推开，却被他先一步摊开两臂，后退开去。
看着他依旧噙在嘴角的笑，许瑶儿有种被羞辱般的火气，叉着腰问道：“你什么意思？”
“咱俩根本就对互相没意思，干嘛硬要凑成一对？许瑶儿，我赵水可不是那种，对一个女人失意，就会跟另一个凑合的人……多没意思啊。而且小时候的事，哪能拿到现在说，何况我也不算救过你。”赵水说道，叹了口气转过身，“我今日有些累了，你回去吧。”
“什么叫小时候的事不算？”许瑶儿走上前，拉住赵水的袖角，“我不信，你刚刚没对我有一点动心？”
“是，动了。可要是这样，跟你讨厌的那些有什么区别？”
“男女之间，不就如此……”
“许瑶儿！”赵水忍不住重重地说道，甩开她那像藤蔓般缠上胳膊的手，“我以为这么长时间咱俩已经是朋友了，你还这样——”
他脑中有些乱，顿了顿随意抓了个措辞，说道：“能不能……正常点说话？”
一转头，却见许瑶儿被甩得斜了下身。
她的眼眶发红。
屋内一下子安静下来。
沉默片刻，外面传来脚步声，有人敲响了门。
“你回来啦？”是宁从善的声音。
“回来了。”赵水回道。
“那许星同呢？我看她房里还暗着。”
“她应该已经睡下了。”
“哦，那行。”
听见宁从善走远，赵水看着别过脸去的许瑶儿，挠挠头道：“对不起，我……我刚才语气有些重了。”
许瑶儿抽泣了声，没回话。
这下麻烦了。
赵水抓抓侧鬓又搓搓额头，想想刚才他心绪烦躁，好像言语间是有点急，但细想起来，又不知是哪一句真惹到了她——打从妹妹出生，他就领略到惹哭女子是件多么棘手的事情。
“那个，我的意思是，你挺好的，只不过……”
“今日酒楼那三个闹事的人说的话，你都听到了？”许瑶儿突然开口打断他，说道，“虽然你们都不提，但肯定都清楚他们说的是真的。烟花之地，舞女赔笑，就是我许瑶儿以前的日子。”
赵水有些摸不着头脑，她怎么突然提起这个。
许瑶儿抬手擦了下眼底，接着道：“当时我娘得知此事，差点打断我的腿，可母女两人苟活于世，又如何能衣食无忧？所以很早的时候我就知道，自己在别人眼中是什么样子，他们说着欢喜的背后，是怎样嘲弄鄙夷的目光。一旦知晓，我以前呆过哪里，男人看我就当做好看的瓶子，随意得很。而那些女子，呵，根本就不屑看我。”
说着，许瑶儿转身看向赵水，泪汪汪的，却是笑着道：“你知道吗，水哥，长这么大，你还是第一个主动说当我做朋友的人。”
竟是因为这个。
“许瑶儿。”赵水找不出安慰的话。
“行吧，我今日心情也不好，扯平了。”许瑶儿说道，整了整发尾，“不过水哥，老娘认准的可从来不会放手，你可要守住咯。”
她向赵水眨了下眼，又恢复神气，往房门走去。
一开门，忽见迎面一道青光越墙而入，直冲这边飞来。
许瑶儿赶忙旋腰躲过，青光掠过她的头顶飞向赵水。
是传语术。
赵水眼撤步出手，施出灵力将那青光抵住，然后转掌一握，闭目细听。
“是汪岚？”许瑶儿问道，“说了什么？”
“东北方向，有异状。”赵水睁开双眼，神情变得严峻，回道，“摇铃声响，昏昏噬梦。”
“难道是……”
许瑶儿抬起手腕，两人一同看向那银饰上摇晃作响的铃铛。
“我们打草惊蛇了。”赵水说道。
他快步走出房间，到另一间亮灯的门前重重敲响。
“干嘛呀？”
“汪岚和司马昕有回来过吗？”
宁从善拖着脱了一半的衣裳打开门，白眼一翻，回道：“他们回不回来关我何事？”
赵水落眸咬了下牙，转身一边回房取火折子，一边说道：“刚刚收到传语，他们可能出事了。”
“切，自找的。”宁从善一挥手，重新关上了门。
耳听着赵水和许瑶儿在走廊外来回走了好几趟，然后噔噔快步下楼，跑出客栈脚步声渐远，宁从善的房门被再次打开。
“喂，等等我啊！”
他拖拉着鞋子追了上去。
山县的夜路甚是难走，又到处被风吹得响声颇大，根本无法区分声息。
赵水他们一路往东北方向前行，都临到了山脚下，也并未发现有何痕迹。而狭窄崎岖的山路对于他们初来乍到的几人而言，更为难走。
顶着风往山上走一个多时辰，仍是没发现任何人。
“水哥，你真没听错吗？”许瑶儿捂着肚子喘气，问道。
“东北方，没错。”赵水停步环视四周，可手里的火折子早已被大风吹灭，除了星月下的发白草木，根本看不清其他的东西。
“他们是不是逗咱们玩呢，要么就是认错了方位。”宁从善抱怨道，“不然大晚上的来这里做什么？”
“你说什么？”赵水问道。
“什么什么，大晚上谁没事儿来这里。”
听到这一句，赵水的脑中灵光一闪。