顾氏母女被陶涌金关进祠堂的当天晚上，陶姜便听人来报--说是俩人在祠堂中过得还不错。
二房的婆子给看守塞了点碎银子，便轻松给里面塞了锦被、递了火炉，更过分的是不仅一日三餐小厨房送着，听说还时不时地送些甜汤小点。
陶姜皱着眉头喊了陈管家来，只说陶家祖宗给她托了梦，说是有不肖子孙在祠堂中吃吃喝喝，扰得他们在九泉之下不得安宁。
陈管家是个人精儿，三言两句便明白过来--
陶姜哪里见过祠堂里供着的那几位祖宗神仙啊！不过是不想二房的日子太好过而已！
于是立马将祠堂门口的看守小厮劈头盖脸地臭骂了一顿，并且严下口令--便是一直苍蝇都不能飞进去！
这寒冬腊月的哪有什么苍蝇，无非是断了顾氏母女再从外面拿供给的念想。
跪祠堂么，就得有跪祠堂的样子！
如此，陶姜还是不满意--比起书中顾氏加诸在原身身上的伤害，跪个祠堂又算什么。
所以她让枳实寻个可靠的人，夜黑风高之时在祠堂的窗棂上动了点手脚--也不必让这窗户坏得离谱需要大修，只是其中有那么两扇不知什么缘故漏了点风。
年下时节众人都忙得很，这可修又可不修的窗棂，自然被排到了年后再说。
只是这日夜不断的西北风，却差点将顾氏母女冻没了半条命。
这日，陶姜看账单看得头晕眼花，闲来无事便问了这么一句此事由谁经手办的，不想枳实的脸竟然红成了一个透熟的苹果。
陶姜这倒起了兴趣。
半天，才见枳实双手绞着帕子，嗓子眼里如蚊蝇一般哼出几声：
“就是我那个远房的表弟，上次帮您给王三送信的那个……”
陶姜这才想起来，枳实经常提起她这个远房表弟，说是人聪明又勤快。
此人比枳实晚一年进了陶府做小厮，是个在外院中做些洒扫的粗使伙计。
上一次枳实交代他将信送给王三，并将打油诗在东城的大街小巷散布开来，此人做事也麻利又滴水不漏，拿了些铜钱寻了一群小乞丐，一个晚上的时间便将打油诗传得街头巷尾人尽皆知。
由于外男不便进内院，事后陶姜也没有特地将此人招来，只是吩咐枳实拿了十两白银给他，权当感谢。
今天再听枳实提起，陶姜便有心见一见了。
自己如今全部心思扑在店铺上，二房和顾家那边总是要有人帮自己盯着。
枳实是忠心，但她终归是女身，很多地方去不了，很多信息也就得不到。
如果外院之中有个能够经常外出又头脑活络的人为自己所用，那么许多事情做起来便方便多了。
想到这儿，陶姜对着依旧涨红了脸的枳实说道：
“你去将你这表弟喊来给我看看。”
枳实不明所以，瞪大一双杏眼，又听陶姜继续说道：
“若是有人问起，就说你荐了你表弟来给我做马夫。”
一炷香的功夫，枳实便将人带到了陶姜面前。
和陶姜想的不同，她原以为这个表弟长得五大三粗，却不成想是个身材细长、眉眼疏朗的白面小生。
“你就是枳实的远房表弟？”
陶姜合上账本，一脸笑意地盯着面前的人。
白面小厮脸上一惊，慌乱地向枳实看了一眼，却见枳实羞赧地别过脸去，赶紧又低下头来，一抹红色染上了耳根。
“回姑娘的话，小人名叫齐仓。枳实姑娘说我是谁，我便是谁吧！”
没有喊表姐，却喊了枳实姑娘，看来与自己心中所想是差不多的。
陶姜手指点了点案几，唤了齐仓起身：
“齐仓，我知和你枳实关系不一般。现在给你个机会，说说你们俩到底是什么渊源吧。”
枳实知道自家小姐聪慧，她与齐仓的关系必然是瞒不过陶姜，只是没想到小姐如此单刀直入，再次臊红了脸：
“小姐！”
齐仓倒是恢复了镇定，拂了袖子立在一旁，与目光坦诚的陶姜对视了一眼后，似下了很大的决心才说道：
“我与枳实并非远方表姐弟，而是同来自韩家村的老乡。”
枳实八岁进府做了陶姜的贴身丫鬟，当年牙行的人的确有提过她的老家是韩家村。
枳实父母在韩家村也置了几亩田地，能够温饱自足，本也没有到要卖女儿的地步。
不过枳实上面有两个不省心的哥哥，一个憋足了劲要读书考取功名，另一个整日里寻死觅活要娶亲。
两个用钱的窟窿对到了一起，这小小的温饱之家哪里还能负担的起？
更何况，当年的枳实还没有到许配人家的年纪。
没有办法枳实父亲一狠心，只能将女儿卖到牙行，给两个不成器的儿子换了束修和彩礼。
枳实每每提到那个苦读三年连逸云书院的大门都没摸到和另一个娶了嫂子便忘了爹娘的哥哥时，便是咬牙切齿，满心的怨恨。
陶姜一边回想枳实的身世，一边听齐仓继续说道：
“若要从头说的话，我这条命还是枳实姑娘给的。我父母早亡，从小跟着爷爷长大，到了五岁爷爷也累死在农田里，之后我的生活便是饥一顿饱一顿。最难熬的时候，便是家后院的野菜都被我吃了个精光。”
齐仓的目光摇摇晃晃，穿回那个极其难熬的岁月：
“有一天我不晓得自己饿了多久，只知道醒来的时候连站起来的力气都没有。是枳实姑娘从家里偷了两个馒头给我，并告诉我要吃饱、要好好的活下去。”
枳实的身形侧在火烛的暗影里，听着陈年往事，微微有些颤抖。
“我靠着这两个馒头，一路爬到了白虎山，学了些拳脚功夫，又在镖局里做了几年镖师。”
“既是在白虎镖局，为何又卖身来了我陶府？”
白虎镖局在安波府一代极负盛名，但凡有商贾要远处行商，都会考虑白虎镖局押镖。
镖师这一行虽说是刀头舔血的行当，但收入却是十分丰厚，比起给陶府做粗使也体面了许多。
“齐仓进陶府，是为了我。”
平日里活泼开朗的枳实，此时嗓音里却多了一丝沉重。