京城百姓有将近半数人染上了瘟疫，而且陆续有人吐血而亡。瘟疫原本只是众人的猜测，没想到朝廷突然贴出告示，还敲锣打鼓走街串巷宣扬。这下，全城百姓都知道瘟疫在京城蔓延开了。
官府的官兵带着兵器，脸上都戴着奇奇怪怪的面罩，看见人在街上就驱赶，有不听者立马抓起来。
他们还往住家院子里扔宣传手册，上面写着怎样防止瘟疫传播，发现自己染上瘟疫该如何处理等等。另外，官兵还在每家每户门口投放食物和生活用品，里面也有奇奇怪怪的面罩。
手册上面写得清楚明白，出现症状者，必须戴着特制口罩独自前往指定客栈，接受集中治疗。
官兵给百姓投放的食物种类非常齐全，有各种杂粮、细粮米面，蔬菜、水果、鸡蛋、肉类，足够保证他们摄入均衡的营养。
老百姓图啥？不就图个生活有吃有喝吗？京城虽然是繁华之地富贵之乡，但是王公贵族究竟是少数，大多数都是求温饱的普通百姓。
整日养在家里就不愁吃不愁喝，谁不念叨当今皇上圣明！
再说那些做买卖的生意人，正发愁堆积在仓库中的货卖不出去，房租没欠缴可以跟房东说说宽限几日，可朝廷的杂税却是一天都拖不了。
没想到，朝廷竟然允许让他们用滞销的货物抵税，这真是天大的喜事！
他们都兴高采烈，纷纷称赞皇上英明，还有人朝着紫禁城方向磕头谢恩。
朝廷一系列举措深得民心，诺大的京城前一天还杂乱，第二天竟陷入沉寂之中。街上只看见成队的士兵，只闻他们宣讲瘟疫的相关知识。
患者被集中起来救治，他们用了眉娘新改良的药丸，有效的控制住了病症。虽然也有死亡出现，但是数量并不多。
有人发病，躲在家里不愿意离开，被官兵发现立即带走。他们加大宣传力度，让百姓们都知晓，瘟疫是人传人的，要是不把病人和好人分开，那么就会传染一大片。
况且住到指定客栈，免费吃住还免费治疗。只要治疗好了就放回家，一文钱都不用自己掏腰包。
所以，家中有人出现瘟疫的症状，他们都不私藏隐瞒，主动把人交出去。
在官兵第一次摸底大排查的时候，眉娘得知了一个坏消息。宁侯新府的赵管事竟然已经去世，他的家人也都被传染上了瘟疫。
原来，他在侯府就已经染上瘟疫，回到家正好发作。他的病症来得急又凶险，一下子就倒下，一晚上功夫就人事不省有进气没出气了。他连第二天都没熬过去，死在家里。
家里人给他办了葬礼，请了邻居亲友前来参加。
就在他下葬之后，参加葬礼的邻居和亲朋好友陆续出现症状，他的家人竟死绝了。
眉娘推测，他应该是被侯德海传染上的第一人。而瘟疫在他体内发生了变化，逐渐悄无声息让人不设防地蔓延开来。
想要知道真相很简单，只需要把他的尸体挖出来查看一番便知。
掘人坟墓毕竟不是什么好事，不能兴师动众。大禹人都讲究死者为大入土为安，眉娘却说人死如灯灭，空留躯壳早晚都要腐烂化作尘土罢了。
这晚，眉娘带上几个家丁到了赵管事坟前，一顿挖，很快就把一口大红棺材挖了出来。
虽说人死了，可难保他体内的瘟疫不具有传染性。
眉娘让他们全都戴着口罩和手套，把棺材里的赵管事抬到了郊外的义庄。这里已经被朝廷征用，专门用来暂时存放染了疫症死亡的百姓。
等人数到达一定数量，他们就把尸体集中挨个烧毁，骨灰由家人领回。如果超过期限无人领取，骨灰便会被弃入河中。
这场瘟疫来得鸟悄，爆发时却气势磅礴。接连有身体有病和年纪大的人死亡，他们身体弱，即便是吃了药也扛不住瘟疫的肆虐。
如果能弄清楚瘟疫变异的原因，或许能找到解决之道。
几个家丁抬着尸体到了义庄门口，就只见门口惨白的灯笼在风中摇晃着。风刮过树林发出怪异的声响，像什么奇怪的动物在哭。
义庄的大门紧闭，眼下这里晚上没有人看管，因为没有谁会在晚上到这么个瘆人又有瘟疫的地方来。
可等到他们把人抬进院子里，却被吓得魂飞魄散。
屋子里点着长明灯，一个扭曲的影子映在窗子上。他手中举着匕首，狠狠朝着放在桌子上的尸体猛戳。夜晚特别寂静，众人似乎听见刀子扎在皮肉上并且用力剌的动静。
嗤拉，嗤拉......
窗子上的人双手扒开死尸的胸膛，手伸进去，抓出胸膛里的心捧起来。
嗷~，有家丁受不了眼前诡异下人的一幕，嗷一声倒在地上晕死过去。还有的家丁吓得扭身就跑，一眨眼的功夫就剩下一个还缩在眉娘身后，吓得脸色苍白浑身抖得像筛糠。
“鬼，鬼！有鬼！”他战战兢兢地小声嚷着，似乎是害怕大声会惊动里面的怪物。
眉娘却半点都不害怕，她相信鬼神，却更相信因果。无缘无故，哪里来得那么多鬼魂？
眉娘大步过去推开房门，果然，哪里有什么鬼，分明是人——还是个熟人。
“言儿，你在这里做什么？”她看见莫言站在凳子上，手中举着匕首正聚精会神研究面前的尸体。
他穿着长袍子，站在凳子上遮住了凳子面，从歪歪扭扭的窗影看过去，就像是高个子，小脑袋的“怪物”。
桌子上并排放着三具尸体，那两具胸口被打开又缝合上，第三具尸体被剖开胸口，里面的肺子被莫言拿在手中。
“娘亲，你把赵管事的尸体带回来了？我正好需要。”他把手中的肺子放进一个大琉璃瓶中，里面不知道是水还是其他透明液体。
这样的大瓶子应该有四个，剩下一个是为赵管事准备的？
眉娘对于莫言的出现感觉到无奈又心惊，这孩子越发喜欢解剖尸体，这算不算一种特殊的病症？