“我的失误。”阿周那略略放下长弓，远眺着被一道绿色的光线在瞬间击破的防御工事，“我没能在第一时间确认到敌影。”
“不，是我的失误。”藤丸立香如此说。在她这样说的同时，六十公里外的北部战线上，掩藏在黄绿色雾气与恶魔泰坦阴影中的一个塔楼状的影子，陡然间变成了一个燃烧着青蓝色火焰的大型火炬，“我忽略了实际距离对着弹时间会产生的影响。”
“还是我的问题。”自负到忽略掉“在战场上，些微的时间差也可能影响整体局势”这一点的阿周那这样说，“我应该更早提醒您的。”
藤丸立香没有把这个看似无尽的轮回继续下去：“如果你坚持这样认为的话，就到前线去，亲手洗刷掉这一失误带来的耻辱吧。”
至于用什么“洗刷耻辱”，在场的人都心知肚明。
阿周那很乐意这样做，但是他没有立即对此做出回应。半秒钟后的藤丸立香闻弦歌而知雅意，立刻添加了补充说明，令这场对话在他人甚至没有意识到存在卡顿的情况下进行了下去：
“阿斯克勒庇俄斯的最后那一下，不出意外应该是直接伤到了瘟疫之主的花园。”她以轻描淡写的平静态度叙述着一些令人震惊的事实：
“照我对混沌势力欺软怕硬的理解，他们应该很快会萌生退意。战场烈度依然有上升的可能，但不会升到太高，他们下一步的策略应当是在尽可能保全自身的前提下尽快撤退。而与之相对，我们就应该在此处尽量扩大战果——为此我需要亲临前线，在那之前，我需要一双足够可信的眼睛。”
“穷寇莫追。”阿周那简短地表示反对。
“对‘山穷水尽’产生直接感觉的是瘟疫之神本身，而非在战场上的这些兵卒将领。混战中，他们说不定还觉得形势一片大好呢。”藤丸立香冷笑着，“何况敌首大概率是莫塔里安，而他又向来不是什么……‘好相与’的角色。”
她特地在“好相与”出口的时候做了个引号的手势，以表示这个词在此处并不表示它惯常应当被理解成的意思。同样在场听了全程的狄格里斯对此感到茫然，但阿周那毫无障碍地理解到了，藤丸立香想要表达的是“此人在性格方面过于特立独行”的意思。
会被藤丸立香评价“过于特立独行”的人是个怎样的性格，阿周那想不出，不过这已经足够让他理解到，敌首不会那么轻易地听从自己上级命令这一点。
“我明白了。”出于对御主判断的信任——不论是对敌首性格的判断，还是对战场发展的掌握——他决定略去更多疑问，直接执行自己之前得到的命令，“那么御主，万事小心。”
“自然。武运昌隆。”
随着阿周那的身影化为一片金光消失在原地，藤丸立香也转身，准备离开钟塔，回到布道厅。
紧随其后的狄格里斯在此时开口了：“您真的亲自要去往前线吗？”
“当然。”自从营救阿斯克勒庇俄斯失败后，藤丸立香就在短暂的暴怒后一直保持着这种诡异的平静，“唔，或许我会需要让赛维塔里昂回来，我非常怀疑教堂里剩下的十个午夜领主在我离开之后只有他才能看得住。”
他们已经走上了向下的螺旋楼梯，在这一小段仪式性的路程后，他们就会登上钟塔内部的升降梯，借此回到地面。但就在这一小段路程里，楼梯背面的阴影以诺斯特拉莫语说话了：
“我们能管好我们自己！”
陡然响起的嘶嘶声没有吓到任何人。狄格里斯早已经通过灵能感受到，那里藏着一个负责安保的午夜领主——事实上，除了赛维塔之外，十个出现在地面上的午夜领主中有八个人都是这样被分配到教堂各处驻防的，只有两人留在布道厅里，和极限战士们待在一起以防万一。
在此处，比起“阴影突然说话了”这件事，藤丸立香的反应更令狄格里斯感到惊奇：
“闭嘴，西蒙尼厄斯。”她不仅没被吓到，还凭借一句嘶嘶作响、又被变声机构扭曲得近乎听不出原本音色的句子准确地叫出了说话人的姓名，“只要把你不加管束地放在原地超过二十分钟，你肯定就会跟凯特拉若打起来了。”
她就这样一边说，一边同狄格里斯一起进入了升降梯。机械结构开始运作之后，她又在升降梯内补充：“我知道这有点滥用职权的意思，但我还是希望伱能帮忙把赛维塔里昂从极限战士的战俘营里捞出来。如果我亲自跑一趟的话，时间上可能不是很充裕。”
“我能理解。”先回答了这一句之后，狄格里斯才意识到，自己原本的话题差一点就要被完全岔过去了，“但，我的意思是，您不应该做这么危险的事情。前线非常危险。”
“我对此非常清楚。”藤丸立香回答，“或许，狄格里斯先生，您对此会有些不真实或者难以置信的感觉，但我对一处如此高烈度的战场会是什么样子确实非常清楚。我是在清楚理解了所有可能的风险，并理性地权衡之后，才做出这样的决定的。”
“但这依然太冒险了。”狄格里斯依然持反对意见，“您应该意识到自己目前处于一种怎样的重要地位，不应该轻易涉险。”
“我想我们都能认同的一件事是，帝国摄政的地位显然要比我重要得多。”藤丸立香反驳，“但我们在钟塔上都看见他的指挥车往战场上冲过去的情景了。”
“……原体不一定真的在那辆车上。”
藤丸立香带着一点微妙的笑意转头仰视起这位跨过了原铸界限的智库馆长：“我注意到，您所经历过的增强手术显然对您的幽默感毫无损伤。这真是一件值得高兴的事。”
“……好吧。”自知这个借口站不住脚的狄格里斯轻叹了一口气，“但至少，我的基因之父是原体，而且他有数量足够的护卫队能够保证他的安全。”
“这句话可以理解为‘只要我能筹集到足够的护卫，你对此也不会有什么反对意见了’吗？”
“我不是这个意思。我当然还是希望你不要……哎。”
狄格里斯在这个未成年的小女孩脸上读出了一种他熟悉的坚决，这种坚决经常出现在准备孤注一掷地做出决定的罗伯特·基里曼脸上。这本来应该令他感觉荒谬，或者至少有一种奇特的错位感，但他几乎是绝望地发现，这个表情出现在藤丸立香的脸上时，出人意料地非常合衬。
某些超自然的感触也告诉他，这不是这个女孩第一次做出类似的、会让自己深陷险境的决定了。
智库馆长因此而多少软化了自己的态度，降低了让事情成立的标准：“好吧。如果您可以征召到一个至少由五十名阿斯塔特战士组成的护卫队的话，我对这件事就不再有意见。我会想办法让亚戈·赛维塔里昂能够回到教堂之中，但我不会在这件事上帮您的。”
紧接着，藤丸立香脸上浮现的，堪称“胸有成竹”的笑容立刻令他感觉到不妙。
“这可是您自己亲口说的。”她的语气愉快了起来，“您还没意识到这座神殿最重要的机能是什么呢——您可是已经看到了它的运行，但没意识到它能做到什么地步。”
“什么？”
“五十个以上的阿斯塔特战士。”藤丸立香愉快地复述，然后陡然提起了似乎完全无关的话题：“帕梅尼奥在大远征时期就已经是奥特拉玛五百世界的一部分了，我毫不怀疑，此前也有无数极限战士曾为她的存亡而血战过。”
狄格里斯确实不是很明白她在说什么，但他不需要任何超自然的预见力量，也可以确定的一点是：这次他们是必须得往前线上跑一趟了。
咪呜（豹毙）
为什么突然更新呢，因为意识到月底了还差三天就会有全勤现在破功实在是太亏了……
于是进行了水漫金山。
(本章完)