临安，城西菜市口。
盛夏午时，烈日悬空，暑气横天。
热力蒸腾如笼屉，空气滚烫得扭曲，污水四溢，恶臭弥漫，臭味儿中杂着股腥臊气。
押送犯人，维持刑场秩序的军士们，亦觉酷热难当，汗水如珠，颗颗滴落。
一个披着血衣的单薄人影，跪坐在刑场中央，他的双手双脚皆被枷锁拘着，形容枯槁。
在这名囚犯身后，身材魁梧，头戴红巾的刽子手磨刀霍霍，刀刃与砥石激出细碎火星，鸣声喑哑。
这囚犯本是先代尚书右丞之孙，因组织太学生举幡游行、作诗为岳飞平反，便被赵构打成乱党逆贼，关入大牢候斩。
今日便是问斩之时。
死到临头，此人也全然没有窘迫神色，他只是平静地望着远处肃立的甲士，眼底看不出半点全无生机的绝望，亦或是疯狂的歇斯底里。
只有一片坦然。
尽管身上压着沉重的枷锁，可在众人注目下，他的身姿却更加笔直，毫不屈服。
就像一株傲立风雨的修竹。
看着他的模样，远处安坐的监斩官，竟莫名感到一丝畏惧。
见时候差不多了，监斩官起身，宣告道：
“此贼子身为大宋子民，深受皇恩，非但不思报效皇上，竟还欲为岳逆平反，举幡游行，作乱于京师重地，罪不容诛，当斩！”
他眼皮上敛，目光寒彻，缓缓道：
“彼辈也当引以为戒，若再有人敢为岳逆张目，下场……”
听到这里，这囚犯睁开眼，挺着身子，嗤笑道：
“我死则死矣，可岳将军顶天立地，堂堂正正，你们欲加之罪，何患……噗。”
话未说完，囚犯已挨了身后军士一拳，他扯了扯干裂的嘴唇，吐出颗牙齿，凝结在面容上的血痂被肌肉牵动，扭曲成一张暗红面具。
囚犯从胸膛里挤出气若游丝的嗓音，声音虽是虚弱，却更显淡然。
“你这样打，死不了人。”
监斩官挥手，刽子手举刀。
刀光闪动，正要当头劈落，一声暴喝如春雷炸响，震撼全场。
“停手！”
锐气破空，宽背大刀碎如齑粉。
空气在刹那间炸开，如飓风卷荡、狂飙袭至。官道上成片的泥土被掀飞，层层叠叠的青砖不断晃动，块块破裂。
周遭军士、监斩官难承此劲，纷纷栽倒在地，痛苦呻吟，刽子手更是横飞出去。
一条身影从天而降，傲立场中。
那人青衫泛旧，面容轮廓分明，鼻梁挺拔，身姿矫健伟岸，虽是站立不动，也如虎踞山岗，气魄慑人。
眼见此情此景，叶横舟心中怒气更盛。
来临安前，他还曾想过，看在岳帅的面子上，行事委婉些。
所谓的“委婉”，就是指潜入皇宫，挟持赵构，只要其人愿意听从安排，就留他一命。
可现在，叶横舟改主意了。
——赵构这畜生，非死不可。
见叶横舟武功如此不凡，围观人群中，便传来零零散散的喝彩声，更多人虽是不敢发声，却也忍不住神情振奋。
监斩用双手撑直身子，气急败坏地叫骂道：
“何方贼子，竟敢冲撞法场，想要谋反不成？”
他趴在地上怒吼的样子，就像是一条无能狂怒的断脊之犬，正在色厉内荏地狺狺狂吠。