在那灯火阑珊的夜晚，华灯初上，襟带轻舞，京城的街头流光溢彩。包拯坐于吏部大堂，手执案卷，眉宇间透着几分凝重。这一天，天将降大任于斯人也，包拯再度面临一桩冤案。案名“绯云剑杀人案”，又是一起牵扯横生的诡谲案件。
案件的受害者乃是名声在外的武林人士，段无涯，人称“绯云剑”。他为人洒脱，剑法出神入化，与一名女子青梅竹马，情深意重。而就在一周前，段无涯在家中被杀，现场留下了一口染血的刀与一张长长的绯色绸帛，附近百姓无不传言：“这是冤屈，是冤屈啊！”
包拯心中感到这一案不简单，断不能轻易下结论。于是，他决定寻求南侠展昭与师爷公孙述的帮助。包拯将案情透彻讲述，展昭神色凝重，心中踏实。公孙述则在一旁细细分析：“包大人，此案牵扯甚广，不可大意，段无涯的身后定有秘密。”
“不错，”包拯点头，心思如潮水般涌起，“寻常之辈怎敢如此手段？他必有仇敌，而这个仇敌就在暗中潜伏！”
“我这就去调查段无涯的交际圈。”展昭说道，与马汉、王朝分头行动，展开调查。
时光荏苒，三日后。包拯与公孙述聚集在大堂，展昭也带回了几分消息。原来段无涯与多名武林人士有过接触，最亲近的竟是同门的两个好友，任孤峰与柳瑶。任孤峰心机深沉，曾因与段无涯争夺“天剑”的传承而心怀不满，而柳瑶则是一位风华绝代的女子，容貌如花，身材婀娜，心地善良。她与段无涯情谊深重，此时却在段无涯死后悲声哭泣，愁肠百结。
“公孙，不妨让柳瑶来一趟，我探探她与段无涯的真实关系。”包拯抚掌而语。
不久后，柳瑶便被请至大堂。她婀娜的身姿，透着一丝柔弱，肌肤如雪，面容精致，似带着一层愁苦的薄雾，轻声道：“我与段无涯情同手足，他绝无仇敌！”
包拯闻言，暗中观察她的神态，发现她眼底流露出几分恐惧，这并不符合她表面上所言。
“你是否知道段无涯与他人交往的事？”包拯问道。
“他...他与任孤峰关系密切，却从未表现出敌意。”柳瑶低下头去，手指轻轻捏着绸缎，神色犹疑。
包拯敏锐地捕捉到她的变化，决定进一步深入：“你在段无涯身边，定然知晓一些事情，可否直言？”
柳瑶娇躯微微颤抖，犹豫片刻方才道：“我听他与你说过，有一次任孤峰在外与他发生争执，段无涯警告过他。”
“任孤峰！”包拯心中一动，看来这名青年才俊或许正是这起案件的关键。
当夜，包拯与展昭二人决定去找任孤峰，恰在这时，柳瑶突然来报：“包大人，任孤峰发生了惨案！”
包拯与展昭迅速赶往任孤峰的住处，发现任孤峰死于其家中，面目扭曲，手中紧握着一根剑柄，身边尚留有几幅散落的纸条。包拯从地上捡起纸条，赫然发现上面写着：“今夜来者，必将落得悲惨下场。”
案件真相扑朔迷离，仿佛有人在暗中操纵一切。包拯的心思缜密，不由得想起柳瑶，她究竟在这其中扮演着怎样的角色？
“柳瑶，任孤峰死于非命，难道你也与此有关？”包拯果断推出这一假设。
柳瑶面色大变，声音颤抖：“不，我没有杀人！我只是想要查清真相！”
“那你为何隐藏了任孤峰与段无涯的争论？”包拯逼近。
柳瑶情绪激荡，眼泪瞬间夺眶而出：“我...我希望他们之间能够和平，我不想看到他们为我争斗！”
这一刻，包拯感受到她的绝望，心生同情，同时更觉案件错综复杂。她深爱的段无涯骤然离世，令她痛心不已，却又在爱恨纠缠中篡改了事实，难以逃脱命运的枷锁。
事情似乎并没有那么简单，离去之际，包拯的心中隐隐感到有人在操控一切。他决定亲自寻找段无涯及任孤峰生前的足迹，唯有深入调查，方可知道真相。
次日清晨，包拯与展昭带着公孙述来到段无涯的宅子，着手调查。经过细致入微的搜查，包拯发现段无涯书房中的壁炉下藏有一封信，内容提及任孤峰有一神秘女子与他密谋。一时间，包拯脑海中闪过一个人影，觉得此事与柳瑶难以脱干系。
这时候，马汉和王朝也将新得到的情报传回。任孤峰身边的一名下人称他曾看到柳瑶在段无涯死去的前一夜潜伏在任孤峰的住所。包拯心中暗忖，如果柳瑶真与此案有牵连，那她与任孤峰、段无涯之间又是怎样的恩怨情仇？
“这封信的内容太过模糊，杀人动机难以捉摸。”包拯心中略显不安，随即向展昭示意：“我们去问问任孤峰的那些朋友，一定能有所发现！”
再度聚集，这一次，包拯在任孤峰的几个好友家中，理清线索。经过几天的调查，包拯慢慢剥离出真实的故事—原来，段无涯、任孤峰，还有一名叫做“恶魔女徒”的女子，是一名神秘的武林人物，背负着巨额的豪赌债务。而任孤峰与段无涯为了这名女子多番争斗，最终愈演愈烈，便引发了也许是命定的结局。
最后，包拯终于找到了隐藏在暗处的“恶魔女徒”，竟是前来讨债的主使。她真身显现，竟是当年集结冤屈的段无涯的旧情人，一切由此而生，都是因为这一场欲望满堂的纠葛。
“段无涯死于你们之间的心理斗争！你又何苦为此报仇？”包拯当面质问。
“我只想替我的心上人报仇！”她凶狠地回答，眼中流露出一丝疯狂。包拯心中暗叹，这是一场悲惨的纠葛，环环相扣的冤屈无人能自逃脱。
不仅如此，暴露在光天化日之下的那个女子，竟是依附在段无涯的左膀右臂，通过命令与精神控制让他成为了她的棋子。最终，包拯依靠显露的证据将凶手绳之以法，段无涯的冤屈终于得以平反。
事情终于落下帷幕，包拯与展昭对视一笑，已然意识到这场冤屈虽已结束，但在世间类似的故事或许还会继续上演。
而众侠士们陷入思考，继续守护武林的平安。但对柳瑶、对段无涯而言，这段离别的悲欢离合，再无归处。