秋冬是进入卡扎尔泊最好的季节，这时候的气候相对稳定。
现在虽然是最好的时机，但戈壁滩上的天气多变，薇薇娅又是一个娇贵的小姐，古德里安还是做出了最详尽、最周全的准备。
如果不是亲眼所见，洛林根本不敢相信竟然会有人能这样的去卡扎尔泊探险……
薇薇娅、老管家古德里安、两个女仆、齐作作、霍尼尔，再加上洛林，这一组探险队满打满算一共才七个人。
原本洛林认为古德里安会雇上三辆大棚马车，带着必要的物资前往卡扎尔泊。
让人根本想象不到的是，在第二天风沙停止、毒辣的太阳又照射了下来之后，一行七人驾乘着两辆轻巧精致又舒服的四轮马车来到了木兰成外的时候。
城门的外面竟然有十个车夫、十辆大棚马车在城门外面等候着。
车是木兰城里最大的货运大篷辎重车，马是高大健壮的夏尔马，这样的每一辆马车里面都能装下一个人一年的食物！
洛林还仔细的看了一下那些车夫，他们全都不是木兰本地人。
他们每一个人的体格都是匀称而健壮，面容坚毅，目光沉静，像是军营里的战士一样。
洛林猜测不出来薇薇娅的身份，也猜测不出来古德里安给薇薇娅做了多么充足的准备。
洛林所知道的是，在出发以后，薇薇娅竟然让女仆给驾车的自己送来了一杯冰镇柠檬水！
这里可是帝国的边境卡扎尔泊！在夏季的时候，城里的老爷只有在最惬意的时候才会让自己饮上一杯！
“冰也是水，不是吗？”驾着四轮马车的古德里安从洛林旁边经过的时候，笑的有点…轻蔑？
洛林知道那些贵族老爷向来都是那么倨傲——虽然古德里安只是一个管家。
“是的。”洛林见惯了那些傲慢的贵族，他心中毫无波澜，挥舞起手中的马鞭，驾着马车跟了上去。
卡扎尔泊纵横足足有一千余里，前往东方的商队大都是在卡扎尔泊的外围地带绕行，虽然路途更加遥远一些，但也更加的安全。
洛林这一行探险队是要前往卡扎尔泊的深处，所以他们直接向东行驶，这样更能节约行程。
卡尔扎破的外围是浅褐色的戈壁滩，细小的砂石铺满了目之所及处，一座座被风沙侵蚀成圆柱形的石头，散落在戈壁滩上，孤寂而又苍凉。
洛林用一块用水打湿纱布裹住自己的口鼻，只留下眼睛在外面，这样可以遮挡一些毒辣的太阳，还可以湿润一下干燥的空气。
齐作作不会驾驶马车，霍尼尔也不能驾驶马车——他太重了，他要是坐在前面驾驶马车的话，会影响到马车的平衡。
赶了整整一天的路，等到傍晚的时候，根据地图，洛林一行人找到了一个干涸的古河道，这条河道最终会进入到卡扎尔泊里面。
宽广的干涸河道里面已经被水流冲压的非常结实，马车的车轮不会像在戈壁滩上那样，陷入进松软的砂砾之中。
更重要的是，在这条古河道的尽头，还标注了一眼泉水，可以让整个小队得到足够的淡水补充。
准备安扎营地的时候，车夫们开始忙碌了起来。
那群车夫一定是职业的军人，他们非常的专业，很快的选好了营地位置，扎好了帐篷。
营地的位置是在河道中的一处弯角区域，河床平缓宽阔，能减缓卡扎尔泊昼夜随时都有可能肆虐的狂风。
河堤上面也搭建了一个小的三角帐篷，充当简易的哨所。
那群车夫抽调出了必要的人手前去放哨，但明面上他们只是车夫，洛林他们三个才是真正的雇佣兵，所以执勤的排班中，少不了有洛林他们的任务。
齐作作只是一个小孩子，洛林和霍尼尔选择了夜晚的第一班岗。
这是在戈壁滩的第一个夜晚，薇薇娅像一只小鹿一样轻盈的跳来跳去，她对空旷的戈壁、清澈的天空，甚至河道中的一块鹅卵石都感到惊奇。
她指挥着车夫和女仆搬出了木炭、熏肉、甜点、水果…还有整桶的勃宁朗葡萄酒。
黑夜来临以后，当星星开始漫天闪烁的时候，车夫，或者说是那群战士，他们围着篝火跳起了踢踏舞，欢悦的的气氛像是在参加一场晚会。
“葡萄酒也是水，不是吗？”坐在河堤之上俯瞰着篝火晚会的洛林，学了一下古德里安的腔调。
洛林见过很多富有的商人，他们的财宝多到可以买下半个城市，但他们的商队总会为了多装一些货物而把生活用品压缩在维持生存的底线。
从来没有人会备着冰水、葡萄酒，把穿越卡扎尔泊当作郊游一样。
或许，这就是贵族的做派吧。
哨点上也生了一堆篝火，罗林拿起一根木炭丢进了篝火里面，霍尼尔在一旁盘腿坐在地上，正啃着第一只羊腿。
“这是我第一次能吃的这么饱！”霍尼尔嘴里塞着羊肉，咕噜噜噜地嚼着咽着，声音有点模糊。
霍尼尔的身高足足有两米二，甚至还要更高一点，他的体重也有三百多斤，都是大块的肌肉。
他从小就比同龄的孩子力气大、饭量大，他那贫穷的父母对此忧心忡忡，因为在他们那贫穷的地方，最缺的是食物，最不缺的就是卖力气的人。
霍尼尔太能吃，他那一身力气挣不够他的饭钱。
幸好有一所军事学院看中了霍尼尔的天赋异禀，把他招到学院里面，给予他体系而全面的培养。
可霍尼尔实在是太笨了，战略战术等军事理论一窍不通。
身体相对也比较笨拙，他在无规则竞技比赛中，经常会成为被戏耍的对象。
一腔热情的学院领导也对他失望透顶，只能在每年招生的时候，把他当作吉祥物一样来使用。
毕业以后，凭借着学院的招牌，还有他那唬人的体型，他参加了雇佣兵团，过上了一段平静的日子。
只可惜过了没有多久，霍尼尔在一场遭遇战中拙劣的表现让雇佣兵的头领大为光火，偏偏他又特别能吃，一个人能吃五个人口粮！
‘我们还需要为你单独建立一条补给线吗！’
最后，在雇佣兵头领的咒骂声中，霍尼尔被撵出了雇佣兵团。
失魂落魄的霍尼尔逐渐的从繁华的都市流落到偏远的边境，他想着只要能吃饱饭，不被欺负和嘲笑，哪怕就是给商队做一名苦力也行。
洛林听着霍尼尔说完他的履历，喝了一大口葡萄酒：“薇薇娅会是你这一辈子所能遇到的最好雇主，她能养起一个狮群做宠物，她可不会在乎一个佣兵的饭量。”
“是啊！贵族之间经常举行各种比赛，我会建议薇薇娅小姐让我参加拔河比赛，国王的卫队都不见得能赢了我！”霍尼尔咧嘴笑道，“你呢？”
“我？”洛林喝了一大口酒，狠狠的咽了下去，他盯着远处河床里欢歌悦舞的人群说，“我在很小的时候，应该是十年前吧，那时候我应该是七岁，我就跟随着我的父亲来到了卡扎尔泊。”
“一开始的时候，我被寄养在一位好心的老奶奶家里，父亲跟着商队，护送他们通过卡扎尔泊。”
“他有时候半年才能回来一次。”
“后来我长大了一些，也跟随着父亲参加了佣兵团，护送商队，直到他在卡扎尔泊失踪。”
“后面的几年，我还在木兰城里做过零工，勉强的活了下来，直到前几年我能半价参加佣兵团为止。”
“你已经在木兰城里做过几年的佣兵了？你杀过人吗？”霍尼尔的声音里带着惊叹和钦佩。
“那些都是强盗，真正的危险来自卡扎尔泊的深处！”洛林没有直接回答霍尼尔的问题，遥遥望向河床的目光找到了薇薇娅，“总有一些冒险家拿着不知名的藏宝图来到卡扎尔泊，无一例外，他们全都无功而返，或者埋葬在了卡扎尔泊的风沙里面。”
洛林听过薇薇娅说的那些故事，甚至比薇薇娅知道的还要多。
传说在卡扎尔泊这个地方，曾经有过一个繁荣的城邦，它的名字叫做劳兰。
雄鹰皇帝的鞭挞、酷热的骄阳、还有与恶魔签订的协议，最终，那个繁荣一时的文明彻底的落寞了下来，连同着城邦里的无数宝藏。
无数的冒险家蜂拥而至、趋之若鹜，有人真的挖到了窖藏的金银，更多的人是无功而返，或者是死在了卡扎尔泊。
洛林的父亲就是参加了一支那样的探险小队，最终整个队伍都失踪在了卡扎尔泊里面。
“薇薇娅小姐是一个慷慨的雇主，这只是她的一次郊游，当卡扎尔泊的风沙刮起来以后，当她整天只能待在马车里面忍受着酷热或者是寒冷的时候，我们的任务就结束了。”
这是洛林对薇薇娅的判定，他认为自己会在听到亡灵呼喊之前，就轻松的赚取到那三十枚金币。
“卡扎尔泊真有那么危险吗？”听了洛林的故事，霍尼尔的脸色有了微微的变化。
“能活着回去的人，他们带回了财宝或者是谈资，只有死去的人才知道卡扎尔泊的恐怖，这叫做幸存者偏差！”洛林的声音很平静，他早就看透了这一切。
“那我们会遇到危险吗？”
卡扎尔泊夜晚的气温很低，霍尼尔拿着羊腿的手已经有些颤抖，他挪了挪身子，向洛林靠近了一点。
“希望我们走不到卡扎尔泊的深处，至于危险…”洛林停顿了一下，方才说道，“危险处处都在。”