看到皮特森和这群萨卡星的年轻人时，杨洺准备好的话术又咽了回去。
其实说什么都是没必要的。
他们既然选择站出来，那就要承受做英雄的风险和代价。
皮特森的目光变得沉稳厚重，年轻的面容上多了一些沧桑感，表情尽量保持着平静。
“做的不错。”
杨洺拍了下皮特森的胳膊，缓缓叹了口气：
“你们可以哈，我动用关系，把你们安排在大后方，你们硬生生地去找个苦差事上来跟虫子们拼命。”
“抱歉，领主大人，我知道这些舰船价值不菲……”
“舰船怎么就价值不菲了，这不都是人造的吗？”
杨洺打断皮特森的话语，低声道：
“一个将军，不只是要学会如何让士兵去死，还要学会如何让士兵活着，以及如何将他们的死亡赋予英雄的意义。
“这是在对抗天灾，战死士兵的抚恤，按照我们定的标准三倍发放，让戈多伊总督照顾好他们的家人。
“折损率六成……伱这仗是能这么打的吗？”
皮特森低头不敢言语。
“行了，自己别有什么压力，你当时冲在最前面，我倒是看到了。
“带着他们的那份，继续战斗下去，这就是对牺牲将士最好的慰藉，记住了吗？”
“嗯，”皮特森扯了个难看的笑容，“我明白的。”
杨洺啧了声，目光在这些年轻人身上划过，皱眉道：“都回去干活，我跟婆娑在这艘船上休息一会儿，组成战斗编队尽可能多的收割虫子，我们两个能在虫子身上吸取养料。”
“是！”
这群来自萨卡星的士兵同时行礼，快步回到各自的岗位。
他们身上明显多了一股此前没有的气质。
但杨洺只要一想到，这些士兵是他的私人追随者，心底就莫名有点难受。
萨卡星那个地方原住民本来就只剩下了一千万；
这些加入他私人卫队的年轻人，本就是在小时候吃尽了苦头，受过经济衰退的苦，吃过虫灾降临的难，好不容易现在日子好过点了，又把命丢在了星空这里。
当然，其他军队的士兵也是士兵，两者价值是等同的，杨洺虽然有点护犊子，但也不会觉得自己的兵就比其他兵更金贵。
可他就是觉得有些郁闷。
‘我这格局可能就这么大吧。’
杨洺做了个扩胸运动，招呼婆娑去船舱角落休息。
接下来还有一场恶战，他们必须尽快的调整好状态。
大女王还有引诱古神生命体的‘战歌’，这东西倒是不得不防。
……
这就是战争。
雷维尔搬了一张椅子坐在舷窗前，注视着星空中被拖拽回来的十几艘舰船的躯壳。
那是被虫子攻入舰身，且没来得及自我引爆的舰船。
他依稀能看到，那堆叠成了小山的尸体，在冰冷的宇宙中涨成了有些恐怖的模样，密密麻麻、每艘船都有数百到上千人。
雷维尔突然感觉，各类半自动机械和受拘人工智能的运用，确实是一件很不错的事。
不然，一艘千米级的军舰，就要有几千名士兵和技术人员进行操作和维护，在这样的战事中，人员死伤将会翻几倍。
不到半个小时，二十九万三千名将士牺牲。
雷维尔有些不敢想象，前方一直在战斗，甚至爆发了‘主虫潮’的战场，到底是多么惨烈的一副情形。
这就是第二天灾。
虫子没有人类的感情，它们应该感受不到什么是悲痛，它们更像是一台台冷漠的生物机器，准确地执行着母虫给的指令，为了母虫的进阶、升维，掠夺星空中的一切。
但人类不行。
雷维尔许久没能开口说一句话。
他此刻再去看官方公布的前线战报，看到的不再是冰冷冷的文字，看到的，是那些堆叠起的尸山，是那些模样可怖的尸体，是那近乎无穷无尽的虫群。
“伯爵大人，”参谋官快步走来，正色道，“军部对您发来嘉奖令，您在这场战役中的出色表现，赢得了一众将领的正面评价。”
雷维尔皱眉看了眼这个参谋官。
他有些反感这些官场作风。
“我什么都没干，”雷维尔还算平静地说着，“命令都是帝卫系统下达的，我只是站起来，让大家打起精神，然后我就结束了自己的使命。”
参谋官缓声道：“帝卫系统始终只是辅助。”
“我什么都没干！”
雷维尔突然站了起来。
椅子在向后抛动，雷维尔一把抓住了参谋官的衣领，双眼怒视着这个参谋官：
“我们什么都没干！帝国的将军和军官就是做这种事的对吗！我们一个有意义的命令都没下达！我们眼睁睁看着帝卫系统让这么多人类去死！
“我们连尝试去挽救生命这种事都没做！
“回答我！帝国的将军是不是都是这样的废物！都只会躲在帝卫系统后面！”
“雷维尔伯爵，”参谋官略微皱眉，嘴角露出无奈的微笑，“你压力太大了，放轻松，面对虫子大家都会恐惧，我们要做的就是正视自己的恐惧。”
“去他妈的恐惧！”
雷维尔低吼着，一把推开参谋官，自己也后退了两步，用力挤了下双眼，嗓音也有些颤抖。
“抱歉……抱歉，我有些……”
“这很正常，深呼吸可以让自己更好受一些。”
参谋官温声说着：
“您在之前新联邦埋虫计划被引爆时的虫灾中，也有十分不错的表现，但这两次虫灾有着很多不同。
“上次虫灾时，我们最大的麻烦，是数十个虫群被新联邦同步激活，我们只能临时动用常规兵力，无法启用帝国的真正力量。
“那次面对的虫群，也都是一些发育时间较短，勉强四阶的虫子。
“现在，是银河系边缘地带的虫群，在对人类文明进行灭绝式打击，已经有十几个小型政体抗击虫灾失败，永久消失在了银河系版图中，帝国凭借着自身底蕴，才勉强将虫潮抵挡住。
“这必然会付出巨大的牺牲……实际上，我们已经修饰过对外公布的数字，以免引起公众恐慌……”
雷维尔双手捂住头，背靠着舷窗，慢慢坐在地上：“我们能做些什么？”
“我们都是渺小的，都只是这个战场的齿轮，”参谋官温声道，“就算是汉顿少将，我们的英雄，他也只是大一号的齿轮罢了，想要抵挡虫潮，依靠的就是足够的兵员、足够的舰船、足够的火力，以及对所有火力点的高效调控。”
“我偶像就在附近对吗？”
“他已经在朝正面战场机动，”参谋官道，“大概五分钟前，他抵达了萨卡星护航舰队，一边收割零散的虫子，一边朝主战场前进，我们还得到了一些比较有趣的命令。”
雷维尔情绪缓和了很多，轻声问：“什么命令？”
“把这些失去指挥中枢、没了头脑的虫子，朝汉顿所在舰船方向驱赶，在他和女武神婆娑附近击杀虫子，以此给两位古神改造体充能。”
雷维尔额头冒出了两个问号。
“就是这样，”参谋官耸了耸肩，“这是我们不能理解的力量。”
“我刚才是不是逊爆了？”雷维尔咧了咧嘴，“我突然想到，我的偶像，他从最开始就在跟虫子这样的生命体战斗……”
参谋官笑道：“我第一次面对高死伤战斗时，情绪更崩溃，您在年轻人中已经很出色了。”
“不不不，我就是个普通人，”雷维尔摇了摇头，拿出了自己的入网终端，“后续有什么问题，直接让帝卫系统上吧，我去给我的偶像刷点礼物。”
参谋官：……
毫无疑问，这就是一个优秀指挥官的基本素养。
……
两百余艘杂牌舰船组成的编队，护送着杨洺和婆娑一路‘北上’。
经过半个多小时的休息，以及源源不断的奇异生物能补充，杨洺和婆娑已经填补好了之前的缺损。
理再次现身的时候，杨洺正闭眼假寐，婆娑在拆解两把镭射手枪。
后者属于是管拆不管装的类型。
“汉顿少将，”理轻声呼唤着。
她的投影吸引了不少萨卡星年轻人的注视，但他们看了一会儿，各自的入网终端或者面前的各类屏幕上，都自动跳出了《帝国安防保密条款》。
杨洺眼也不睁，开口道：“说下一步的作战计划就好。”
“请允许我先汇总当前的局势。”
理的嗓音和语调，肉眼可见地变得客气了起来。
她缓声道：
“根据我们探测到的数据显示，你扔出去的‘快递’，将那头伪女王炸成了重伤，并且直接暴露了大女王藏身的坐标。
“一定程度上，我们占据了一些主动。
“但当前的局势并不算乐观，从银河系的视角来看，虫族的持续发难，谢尔曼帝国、新联邦、自由合众国、古埃尔联盟这四大政体之外，大半遭受虫灾袭击的中小型政体，此刻都陷入了棘手的麻烦。
“五阶成虫和六阶成虫，对于小国的舰队来说，是无法战胜的强敌。
“过去的两个银河时内就有六个政体全境沦陷……”
杨洺睁眼看向理：“这么严重吗？”
婆娑也抬头看了过来。
理微微点头：“虽然帝国疆域之外的事与我无关，这是我被写入的规则，但出于人道主义的角度，以及谢尔曼帝国在银河系中的使命担当与责任担当，我们应该尽我们所能，尽早结束这次虫潮。”
杨洺在她的话语中，捕捉到了一些信息。
不过，现在不是去追究这些细节的时刻。
杨洺问：“你想怎么解决？”
理快声道：“按我们之前的思路就可以，直接引大女王出来，摧毁她或者击退她。”
“具体步骤，”杨洺直接道，“我想知道帝国的底牌。”
“具体步骤需要我对战场环境变化进行调整，我可以为您演示部分计划。”
理抬手画了个四方框，其内出现了主战场那片星域的环境总览。
“这场虫潮的始作俑者就是这头大女王，如果大女王死亡，她的直系六阶虫群将会崩溃，由她身体分裂出的伪母虫也将死亡。
“现在，我方能击溃大女王的武器有三种。”
一头数千公里高的‘终阶’母虫出现在战场角落。
“她大概在这个方位，”理轻声说着。
婆娑问：“哪三种？”
“第一种，奇异物质弹。”
理嘴角露出了一点弧线：
“这是单兵可携带的武器，因为奇异物质的特殊性，我们只需要一立方厘米的奇异物质接触到该女王的身体，就能在极短的时间内击溃该女王。
“这看似是很有可行性的方案，可实际上，我经过了十二万次的推演，没有一次能成功。
“所以，由两位携带奇异物质炸弹，可以作为第一重佯攻。”
佯攻？
杨洺点点头：“我喜欢这种活，也喜欢你的用词，最起码，你没有迷信法亚的力量。”
理淡然道：“法亚人并不可靠。”
“接着说，”杨洺与婆娑同时抱起胳膊，动作、姿势和神态，都有一点相似。
理继续道：“你们的佯攻只是表面佯攻，我会安排全军配合你演这一出戏，你们唯一要做的，就是确定大女王的准确位置，然后，交给我们常规武力的终结者武器。”
理的右手边出现了一只数千米直径的巨型要塞。
帝国天怒要塞。
不等杨洺开口，理继续道：“这只要塞的恒星炮，有希望能重创该女王，但并非百分百可以重创。”
杨洺问：“恒星炮都不能？”
“您注意到了吗？这头女王现在就如一颗行星。”
理轻声道：
“她其实是三层结构，最外层是由高维空间的特殊物质展开形成，类似于一种盔甲，中间层是她的旧蜕，也就是原本的身体，已经与外层互相连接，最内层就是真正的高维生命形态。
“经过反复计算，恒星炮只能打破她的外壳，对中间层造成创伤。
“最理想的状态，就是她在恒星炮的轰击下，不得不释放思维网络，脱离旧蜕，这同样也宣告着，她在我们当前维度失去对虫潮的控制权，伪母虫同样会自我崩溃。
“就如同一台主脑，强行让它的中央处理器离开主机。”
杨洺问：“如果恒星炮没能达到预期呢？”
“我会直接启用帝国非常规的终极武力。”
“什么？”
“在它现身前，这是帝国最高机密，”理的目光带着几分玩味，“你应该能猜到才对。”
杨洺皱眉道：“我讨厌谜语人。”
“你需要做什么准备吗？”理淡定地岔开话题，“出于对银河系整体文明的考量，我们需要尽快发起对大女王的征讨。”
杨洺嘴角微微抽搐。
他心底盘旋着的几个念头，已经开始活泛。
杨洺道：“我之前要调来的布莱，那个无性天使，擅长精神控制的超改者，他为什么一直没过来？”
“他在我这是一级危险人物，”理淡然道，“我无法启用他。”
“原来是这样，”杨洺又问，“那我有三个条件，第一是让我的助理一直在我身边，我想，你应该不会拒绝跟她进行合作。”
理轻轻颔首：“如果她不排斥，我可以答应。”
“第二，你要保证我跟婆娑的安全。”
“请您放心，您在这一系列的战斗中，已经赢得了我的尊敬，”理快声道，“而且，在我达成自己的战略目的前，您对我来说是最重要的帮手。”
“这是两重意思对吗？”
“抱歉，我听不懂您的暗示。”
“那好，第三，”杨洺做了个深呼吸，“我希望你能许诺，帝国民众拥有对虫潮的细节知情权。”
理略微思索，轻轻颔首：“请做好出击准备，东风号与护航舰队即将抵达。”
她身形即将消散。
“帝卫！”
杨洺突然喊住了她。
“嗯？”理恰到好处地表达着自己的疑惑。
杨洺问：“你就是借用我对抗大女王？”
理平静地注视着杨洺，身形化作光点消散。
杨洺似乎看到了她的微笑，但只是在恍惚之间。
(本章完)