“别……”
苏酒难为情。
给萧廷琛知道她在意他，尾巴得翘到天上。
宫檐下。
萧廷琛负手而立，小太监满脸焦急，仰着头轻声道：“陛下，娘娘的身体一日不如一日，请了御医问诊，御医说恐怕撑不过今冬。娘娘这些天迷迷糊糊，却还是强打精神为陛下做了双皂靴……奴才以为，娘娘分明是挂念陛下的。”
他小心翼翼捧出一双皂靴。
萧廷琛望去，黑底皂靴裁剪硬朗，用金丝线绣着祥云图纹，翘头设计添了几分贵气。
这是薛程程为他做的……
薛程程竟然会为他做鞋子！
男人喉结滚动，鬼使神差，慢慢接过皂靴。
靴子里是薄绒面，这个时候穿正好。
小太监擦了把眼泪，可怜兮兮道：“娘娘每日倚在榻上，痴痴盯着殿门，就盼着殿下能去看她一眼……娘娘说她从前混账，被仇恨蒙蔽了双眼，活得稀里糊涂。如今清醒了，却已是大限将至。陛下，看在娘娘不日将丧的份上，您便去看看她吧？这等中秋佳节，娘娘一个人待在冷清的未央宫，多可怜呀！”
他声泪俱下，最后“扑通”跪在了萧廷琛脚边。
苏酒已经梳妆打扮好。
她步出寝宫，“这是在闹什么？”
小太监立即大哭着朝她磕头，“皇后娘娘，先皇贵妃娘娘快要不行了，她想见见皇上，就远远见一眼……她打发奴才来请皇上，她说她已经知道从前的过错了……”
苏酒挑眉。
余光注意到萧廷琛怀里捧着的新皂靴。
想必，是薛程程为他做的。
她不动声色，“皇上要去吗？我陪您一道。”
这些年萧廷琛并未亲近薛程程。
见识过薛程程可憎面目的人，是她。
她忘不掉那个女人对萧廷琛的恨意，她不信她会改邪归正。
她必须盯着那个女人才能放心！
萧廷琛却笑得漫不经心。
他把皂靴递给白露，“收着吧。”
他牵起苏酒的小手，“宫宴快要开始，百官和他们的家眷还等着咱们呢。”
这是不去看薛程程的意思。
未央宫的小太监呆愣愣望着帝后朝太极殿而去，眼中全然是不敢置信。
帝后是有多狠的心啊，竟然连母亲最后一面都不愿意去见……
可怜先皇贵妃还在病榻上盼着呢。
小太监才到薛程程身边伺候，单纯得很。
他起身，抹着眼泪回了未央宫。
他亦有交好的宫人，自以为看到了帝后的真面目，添油加醋在好友面前一阵怨怼，怜惜地为薛程程打抱不平。
帝后不孝的流言蜚语，悄然在宫中弥散。
……
苏酒随萧廷琛来到太极殿，宴席还没正式开场。
薛家如今是长安炙手可热的世家，薛熙雯坐在一堆贵女中央，高贵犹如众星捧月。
远远瞧见帝后进来，她与殿中其他人一道起身恭敬行礼。
“免了。”
萧廷琛嗓音淡漠。
苏酒与他一同落座，下意识寻找娘亲和宝锦。
见两人笑意盈盈、气色红润，她放了心，悄悄朝她们温柔一笑。
恰此时，薛熙雯突然出声：
“皇上，中秋佳节，臣女想献一场剑舞助兴。”
苏酒望去，少女特意穿了身窄袖衣裙，想必是为剑舞准备的。
也不知她打的什么主意……
萧廷琛笑眯眯应好。
雄浑的鼓乐响起，薛熙雯执剑而舞，剑法虽比不得男人，一身飒爽英姿却也难得。
她追求高超舞技，然而似乎有些掌控不住，舞至酣处，长剑突然脱手！
好巧不巧，朝女眷席上掠去！
殿中响起惊叫！
身穿浅黄色束腰锦袍的年轻男人一掠而来，修长双指轻而易举夹住剑刃，不动声色地掷回给薛熙雯。
薛熙雯急忙接住。
她望向那个年轻男人，他生得色若春晓，一双丹凤眼内勾外翘，格外俊美。
少女春心萌动，感激地朝他点点头，认真地完成了剩下的剑舞。
一舞罢，殿中响起雷鸣般的掌声和叫好声。
薛熙雯收了剑，认真地朝萧廷琛拱手，“敢问皇上，臣女此舞如何？”
萧廷琛漫不经心地饮了半盏酒，“颇好。”
“敢问皇上，臣女的剑法比起男人，如何？”
萧廷琛“唔”了声。
若放在从前，他必定要狠狠羞辱嘲讽一番薛熙雯。
绣花架子般的剑术，也敢问他如何？
然而狗男人全身心被苏酒温暖，开腔竟也算柔软：“尚可。”
苏酒挑了挑眉，不动声色地瞥一眼身侧男人。
他坐在薄金色光影中，苏酒觉得他像是被佛光普照……
薛熙雯勾唇一笑，“臣女是清河涧有名的美人兼才女，不敢称举世无双，却也敢称一句才貌双全。自幼饱读诗书，擅长琴棋书画，对剑术也颇有涉猎。”
苏酒呷了口温酒。
见过自夸的，没见过当众自夸到这个份上的。
她抬眸，嗓音温婉：“薛妹妹究竟想说什么？”
“臣女不满皇上的赐婚！”薛熙雯高傲地抬起下颌，“臣女以为，谢容景区区草莽，根本配不上臣女！便是指婚，皇上也该给臣女指这位公子一样的男人！”
众人顺着她的手指望去。
然后不约而同陷入静默。
苏酒憋住笑，顺势道：“皇上，既然薛妹妹不满这桩姻缘，不如免了赐婚？毕竟强扭的瓜不甜……”
萧廷琛有些不悦。
好歹也算是他的表妹，然而这薛熙雯大约没有脑子，竟然蠢到这个份上……
谢容景微微一笑，“皇上，微臣愿意接受薛姑娘的退婚。”
薛熙雯愣了愣。
她后知后觉地反应过来，顿时手脚冰凉！
这个容貌极艳的公子竟然是谢容景，竟然是她的赐婚对象谢容景！
苏酒不是说他是个草莽吗？！
草莽不都是络腮胡子满脸横肉的那种吗？！
就，就像陆国公那样……
然而苏酒根本从未说过谢容景是个草莽，一切都只是她自以为是的想象和优越感作祟。
少女满脸滚烫，羞得恨不能找个地洞钻进去！
薛家的退婚风波为这场中秋夜宴平添乐趣。
苏酒心情挺好的，忍不住多喝了几盏酒。
她醉醺醺和周宝锦说笑时，没注意身侧的萧廷琛早已离席。
男人独自站在乾和宫寝殿。
他看着衣橱里放置的那双皂靴，忍不住伸出指尖触碰。
软软的，暖暖的……
是他娘亲为他做的……
陆国公：谁？草莽是谁？！老子明明膀大腰圆、玉树临风！