一顿饭，吃的有些安静。
简北辰说请乔烈吃饭，就真的只是在低头吃饭。
简薰儿一会看看哥哥，一会看看乔烈，欲言又止。
乔烈懒得去猜简北辰的心思，饭总有吃完的时候。
乔烈好胃口的，把桌上的饭菜扫了一大半，才摸着撑的鼓鼓的肚子，慢条斯理的喝着福顺给他倒的消食茶。
酒没喝多少，孝期三年内禁止饮酒，所以只有乔烈自己喝了两杯，倍感无趣。
见乔烈吃饱了，装模作样其实没吃多少的简北辰也放下了筷子。
他犹豫再三，终于是一咬牙开了口。
“太子，明日微臣就去任上了。”
乔烈盯着他看，等他后面的话。
“路途遥远，宜青跟安阳气候差异也大，我担心薰儿会不适应。”
简薰儿的小脸，唰的就红了，她似乎明白哥哥要说什么了。
“所以呢？”乔烈一脸纯真的看着简北辰，似乎不懂。
简北辰一看他这样子，就知道乔烈在装傻，他想看自己的笑话。
但话已开口，为了妹妹的幸福，他也豁出去了。
“微臣想把薰儿留在安阳，但只有她一人，又始终放心不下，”
乔烈勾起嘴角，房子都卖了留下妹妹住哪？
这家伙还不直接说正事，真是够墨迹的。
“微臣有个不情之请，想把薰儿，托付给太子殿下。”
终于说出口了，简北辰闭了闭眼，没等到乔烈的回音，他睁开眼睛，发现乔烈正在思考。
他竟然在思考？难道说，他其实并没有对薰儿有意？
简北辰一向想的多，喜欢钻牛角尖，此时见乔烈犹豫，心里就凉了一大半。
再看妹妹，果然脸色有些难堪。
“你呀，做人一点也不实在，你想让我帮忙照顾薰儿就说啊，非要磨磨唧唧转这么一个大圈。”
乔烈笑话完了简北辰，看向简薰儿：“薰儿你不用担心，你哥不靠谱，我靠谱，让他一个人去上任去，你跟我回宫，还可以跟秀儿和书慧一起说话作伴，你放心，我宫里大的很。”
简薰儿听了乔烈的话，一时不知该如何作答，她扭头看向简北辰，简北辰脸色有些发白，点点头。
“咳”福顺咳了一声，乔烈扭头看了他一眼，
福顺见他没明白，“咳咳咳咳”咳个不停。
乔烈有些不乐意了：“福顺，你要是有病就去看大夫，”
福顺靠近乔烈，在他耳边小声说道：“太子，您是要娶了这位简姑娘吗？可她还在孝期，不合适。”
乔烈皱眉：“胡扯什么？这是我的恩人，我只是照顾她。”
“可简姑娘住进了您的宫里，日后谁还敢娶她？”
乔烈楞了一下，眨眨眼，呼的一巴掌拍脑门上了。
他忘了这个时代，对于女子的名声有多严苛，尤其他这样的身份，接了谁回宫，立刻就会传出去。
乔烈咽了口口水，再娶一个？后宫怕是要乱。
他看向简薰儿，自从简府落魄之后，就再不见她穿那一身张扬的红装了。
此时简薰儿也在看着他，巴掌大的小脸上，没有以往初见时的明媚笑颜，更多的是对未来的不安。
简北辰有些颓败的低下了头，他不能让妹妹耽误了一生，眼下，乔烈确实是最好的选择。
乔烈想明白了简北辰的真正意思之后，严肃了下来，
“薰儿，你的意思呢？”
乔烈问了一句：“这是你自己的意思，还是...若不是，大可不必，你放心，以我的身份，将来让父皇赐你一个好的姻缘，也不是什么难事，所以你不用担心...”
“小乞丐，我愿意。”
简薰儿咬着下唇，眼中晶莹。
乔烈定定注视着简薰儿，余光看到了有些不安的简北辰：“好，明早派人接你入宫。”
简北辰微微松了口气，乔烈却未再看他，朝简薰儿点点头，带着福顺出了包间。
包间里，只剩下了两兄妹。
简北辰从袖子里掏出一块帕子，给妹妹擦着眼泪。
“两年后，哥哥就回来了，到时你想回来，他不会逼迫你。”
简薰儿摇头：“哥，我是真的愿意，小乞丐一直对我这么好，我不会骗他。”
简薰儿自己擦干眼泪，展颜一笑：“哥哥，我们回去吧。”
她站了起来，抚平了裙子上的皱褶：“哥，我们是亲兄妹，不会有隔阂，但你以后，不要再这样对小乞丐了，他不傻。”
说完，简薰儿当先离开了包间，简北辰看着妹妹的背影，第一次觉得，
他一直当成孩子来照顾的妹妹，其实，早就长大了。
乔烈在回宫的路上，一言不发，却暗中将袖袋里那张让福顺买回来的简府的房契给毁了。
他扪心自问，他是喜欢简薰儿的，从在山林间筋疲力尽之时见到那一抹火红之时。
那个娇俏灵动的身影，就印在他心里了。
他每每见到简薰儿，都是发自内心的高兴。
但他从来没有想过，用自己的身份，去得到简薰儿。
因为他的小天使，一直代表着的是这世间的善良纯真。
乔烈一开始是没有想那么远，关于守孝的事，他不是生来的土著，
古人的观念，对他的约束和效用几乎没有。
但简北辰他们在乎，朝廷允许他孝期内参将科考，却不等于说他的孝期结束了。
就如同饮酒，穿衣这样的小事，一丝一毫也不能有差错。
所以乔烈能理解简北辰，他怕耽误了简薰儿，三年过后，简薰儿的年纪就不小了。
而他就算得了县令的官职，又能给薰儿找到什么好婆家。
可理解不代表认同他的做法，这个简北辰，还是一如既往的为了自己的目的，不顾别人感受。
甚至，乔烈不愿去细想，这其中，简北辰又有没有恶习复发，
为了向上爬，利用了薰儿，利用了他。
原以为他改了，他变了。
乔烈不敢想，怕自己真的想明白，看清楚之后，会忍不住揍他一顿。
气愤过后，乔烈又觉得，其实他以前，不就是简北辰这样的人吗？
只不过，他比简北辰直白些。但两人的所作所为同样自私。
所以他问简薰儿愿不愿意。
对乔烈来说，后宫多一个女人又算的了什么？
但报恩的办法有无数种，其实简北辰想要的一切，只不过是简薰儿一句话的事。
他现在唯一不能确定是，薰儿对他到底是否真心。