在山谷的中央，魔法的光芒绚烂闪烁，兵器的碰撞声，人类的怒吼和恶魔的嘶吼声连成一片，仿佛正在展开激烈的厮杀。
事实上，这里什么都没有发生，一切都只是魔法制造的幻象。
然而这幻象却也不是那么容易识破的，至少塔拉汗领的斥候们就没有。
伯爵的队伍里面并非没有人能够识破这幻象，比方说和他签订契约的恶魔，就能做到这种事情。但是现在这种情况，他怎么可能把契约恶魔放出去？唯恐别人不知道自己是个恶魔契约者？
怕是要中个脑残光环，才会做出这种事情来。
而且在这个山谷里面，他能够清楚地感觉到有针对恶魔展开压制的大型魔法阵，多半是那群冒险者们布置的——看得出来，在对付恶魔这个方面，他们的确是行家。
伯爵心中暗暗点头，然后又忍不住冷笑。
对付恶魔的专家？
呵呵，要是真让他们在塔拉汗领坐大，迟早会发现领主自己就是恶魔的同伙。
到时候，这群人的刀子怕是就要指着自己了吧。
既然这样，还不如先弄死他们算了！
头发胡须已经全都白了的老伯爵眼中再次露出了凶光，他已经做好准备，等见到那群冒险者们，立刻二话不说，直接下令围杀！
“……总觉得，我们的做法有点太残酷了。”在山坡的一块空地上，老虎远远看着正在缓缓逼近山谷中央的塔拉汗军队，深深地叹了口气。
“残酷？或许吧。但这就是战争。”熊猫沉声说，“战争总是要死人的，很多时候，只有死了足够的人，才能真正结束战争。”
“那些士兵们是无辜的，他们根本什么都不知道。”
“但我们没有兼顾他们的能力。”
“……真可恶！”
熊猫拍拍他的肩膀：“人生就是这样，总是会遇到让你不喜欢的事情，但想要前进，就必须跨过它们。”
老虎若有所思：“你这是在安慰我？”
“谈不上，只是一点我个人的看法罢了。”熊猫说，“等塔拉汗城这边的形势稳定下来，你就要去北部边境了，对吧？”
“是的，我要去阻止开拓，制止塔拉汗人和蛮族之间毫无意义的仇杀！”
“那你要做好杀人的准备。”熊猫目光注视着正在缓缓走向致命陷阱的塔拉汗军队，话音深沉，“杀很多很多的人，其中许多都是在他们看来无辜的，甚至有一些，在你自己看来都是无辜的。”
“前者我好理解，后者是怎么回事？我为什么要杀自己看来都是无辜的人？”老虎皱起眉头。
“就像这次这样，我们也不想杀那些普通士兵，但我们没有能力在对付伯爵的时候，还对他们手下留情。”熊猫说，“你也一样，甚至于……你的处境只会更艰难。到时候你要同时对抗双方，又无法得到足够的支援。到时候你除了挥刀杀过去之外，没有别的任何办法。”
“我才不信！总会有办法的！”老虎的眼中升起怒气。
“或许吧，也许你能想出两全其美的办法来。”熊猫没有争辩，只是摇摇头。
就在他们说话间，塔拉汗领的士兵们已经走进了预定的埋伏圈。
在山谷中央到另一端出口的路上，布置着一个巨大的魔法阵，这个魔法阵在激活之后，会一口气连续释放好几波魔法攻击。
这既是为了铲除伯爵的羽翼，也是为了逼他露出马脚——面对这样的攻击，他不可能再隐藏实力，必定要拿出自己全部的力量来。
一旦他动用了恶魔的力量，那差不多也就算是大势已定了。
因为山谷中道路崎岖——或者干脆一点说，压根就没有路——的缘故，伯爵也无法骑马，只能和身边的军官们一样步行。他走在有些泥泞湿滑的道路上，暗暗诅咒前几天下的那场雪。
现在差不多已经是冬天的末尾，天气有了明显的回暖趋势，落下的雪花没多久就融化，成为滋润大地的甘露。但对于这座山谷来说，它们只会让地面湿滑泥泞，妨碍行军。
“那些崇拜恶魔的家伙怎么也想不到，我们会在这种天气来进攻它们！”他的副官有些兴奋地说，“我迫不及待想要试试斩杀恶魔的感觉了！”
伯爵淡淡地看了他一眼，从他脸上根本没看到这种“斩杀恶魔”的兴奋，倒是看到了明晃晃的“杀人”。
但是这个借口很好，很恰当。
（这小子是个聪明人，以后一定能派上大用场。）
伯爵这么想。
然后，他就听到了一声尖利悠长的响声，从旁边不远处的山坡上升起来，直冲云霄。
循声望去，一道鲜红的光芒正在飞向天空，大概飞到比城堡更高的地方时，猛的炸开。
“一支穿云箭，千军万马来相见！”
一个豪迈爽朗的声音从山坡那边传来：“动手！”
伯爵下意识地躲到一个全副武装的骑士身后，却根本没有用处。
攻击并非来自前方，而是来自天上。
蔚蓝的魔法阵在天空中成型，寒气凭空而生。水汽被寒气凝结，化为一支支锋利的冰棱，犹如雨点一般，朝着地面上的塔拉汗军队倾泻而来。
“敌袭！”
“快躲开！”
“举盾！”
军官们七嘴八舌地高喊，发出各种有用或者无用，靠谱或者不靠谱的命令。
大多数的士兵们都没有能够作出正确的反应，他们受到的训练里面，从来就不包括“被大范围魔法攻击该怎么办”这一条。
遇到了大范围的魔法攻击该怎么办？当然是听天由命呗，还有什么好想的。
锋利的冰棱如雨落下，士兵们纷纷受伤。惊呼声惨叫声连成一片，只有那些穿着坚实全身甲的，或者拥有盾牌而又及时举起来遮住头顶的，才逃过了一劫。
伯爵当然不用害怕这个，他身上戴着很厉害的魔法装备，能够在遇到袭击的时候产生一个强大的防护力场，这种程度的攻击，根本伤不到他。
但他的脸色却已经阴沉了下来。
不用想也知道，这是一个陷阱。
一个针对他的陷阱！
他本以为自己在算计别人，却原来……别人也在算计着他！