潮遥望未来,穿越者们心潮澎湃,信心十足。
但是在眼前,他们却有一个大问题要解决。
损兵折将而且痛失爱子的亨利侯爵,已经差不多抓狂了,正在疯狂地派出人手,在诺玛群山之间到处搜寻,追查引起山崩的原因。
他又不是傻子,山崩哪有这么巧的!更不要说诺玛地区的山峰每一座都经过检查,绝对没有不够坚固的“危房”——这里可是莫来商业联邦的北方门户,是超级要塞,是重点防御地区,经过那么多年的建设,怎么可能出现那么容易就崩塌的山峰,居然还一连几座!
他第一怀疑的当然是诺玛公爵,诺玛家族在这里经营多年,前后好几代人,要说有能力在这里搞大事的,非他们莫属。
而且,在山峰上做手脚,关键时刻引起连续山崩,这种事情也完全符合失去了领地的诺玛公爵的性格——当代诺玛公爵并不是个能在短时间内决定并且做成这种事的人,但他的父亲就不同了,前代诺玛公爵可是以狠辣著称的厉害角色。上次诺玛战役的时候,他曾经一口气绞死上百户人家,只为怀疑这些家庭里面有勾结色雷斯的可能。
色雷斯当时还真在诺玛地区安排了不少人,也发展了不少墙头草。但所有人都被这残酷的手段给震慑了,哪怕是之前已经松口的,也立刻改了口。甚至有人跑去找公爵自首,哀求公爵只绞死自己就好,放过自己的家人。
公爵的回答是,既然愿意自首,那就是可以挽救的。只要能够找到案犯,帮助抓住间谍或者已经背叛的人,事情可以到此为止,他可以当这事没发生过。
为了活命,为了家人,那些人拿出了吃奶的力气寻找曾经的同伙,最终色雷斯在诺玛地区的布置几乎被一网打尽,只有极少数几个隐藏得极深,从来没动用过的间谍得以幸免。
这次的山崩,看起来就很像是那位公爵的手笔。没准他当时就已经在准备了,现任公爵只要负责下个命令就行。
不仅亨利侯爵自己如此判断,他的幕僚们也都这样认为,甚至于……就连诺玛公爵自己,在得到消息之后,第一反应也是问管家:“父亲他是得急病死的,临死的时候很仓促,不少事情都没来得及向我交代……你说,这次的山崩,会不会是他生前安排的?”
管家是公爵最信任的人,他的家族早在诺玛家族才刚刚发迹的时候就是诺玛家的管家,世代为诺玛家族效力,还跟诺玛家族不止一次联姻,称得上是砸断骨头连着筋,最为可靠不过。听了公爵的问话,他仔细回忆了许久,然后不是很确定地说:“我父亲并没跟我说过老公爵有什么特殊的布置,也许他觉得这事情我不该知道,又也许这事情只是跟老公爵单线联系……这种事情,当然是知道的人越少越好。”
“但现在,我们自己都不知道了!”公爵抱怨,“父亲他也真是!生活一点都不检点,快六十岁的人了,还去跟‘豪放姬’搞,结果倒在人家床上……我赶去的时候他只来得及跟我说几句话!我还要腆着脸给人赔礼道歉……人家倒是没跟我要求什么,只是自己老爹出了这种事,让我抬不起头来啊!”
说到这件事,管家只能低头,一言不发。
前代诺玛公爵之死,实在是个大丑闻,最惨的是……当初那位榨干他的人鱼公主“豪放姬”,现在依然还是人鱼公主,依然还时不时来大陆上寻找顺眼的男人结露水姻缘。这位人鱼公主本身是接近传奇层次的强者,为人又相当的正派,除了作风不检点之外,没有任何劣迹,跟男人之间也讲究你情我愿,虽然时不时有好色不要命的男人死在她的床上,但也没给她带来什么麻烦。
因为这位公主殿下人长得漂亮,于男女之道又极为精通,据说可以给予男人超乎想象的极致快乐。所以尽管时不时有人送命,但每当她来大陆的时候,想方设法上她床的依然不乏其人。尤其是那些早已享尽了荣华富贵,疯狂追求刺激的豪商和大贵族们,更是对她趋之若鹜。前代诺玛公爵不是第一个倒在她床上的大贵族,也不是最后一个。
但这对诺玛公爵这个儿子来说,那就应了地球上的一句俗话——说出来都是泪。
说到豪放姬,诺玛公爵主仆也没了再深究的兴致。不管事情究竟是怎样,但诺玛山区发生山崩,肯定跟公爵脱不开关系。
何况……当得知亨利侯爵最杰出的儿子贾凯尔死在山崩之中的时候,诺玛公爵是很高兴,很快乐的。
那个王八蛋!给屠夫理查德当狗,来咬自己这个文化人,害得他丢了诺玛家族作为根基的诺玛地区,这种深仇大恨,他日日夜夜都想着要报复。听到消息之后,他唯一不满的,就是怎么没把海德·亨利那个老王八蛋也一起砸死!
他有心承认这件事是自己干的,但跟幕僚商量之后,却又改变了主意——这种事情虽然看起来爽,可很容易导致色雷斯人报复。要是亨利侯爵在诺玛地区展开报复性大屠杀的话,免不了有人会埋怨诺玛公爵。
所以,最终诺玛公爵的做法是含糊其辞,既强调了自己真的没布置山崩,也没有否认山崩跟诺玛家族有关——他强调的是“自己没布置”,仅此而已。
这样的说法,既可以保持神秘性和威慑力,也能够避开正面的矛盾。或许还是免不了有点麻烦,但既然已经得到好处,为此负担一点麻烦,倒也不算什么。
几天之后,诺玛公爵宣布的消息就传开了。得到消息的亨利侯爵自然暴跳如雷,据说用他家乡方言把诺玛公爵从祖宗到子孙,上下十几代人都骂得十分不堪。
骂完了之后,他就如同诺玛公爵的幕僚们所预想的那样,下令在诺玛地区展开报复性质的大屠杀。
“只要是跟诺玛家族能扯上关系的,男女老少,一个不留!”