陈颢昇心事重重地回到郑府，阮氏女问他与杨炎凉都谈了些什么，他怕妻子担心，也都绝口不提，只是将三个大女儿一并叫到跟前来，千叮万嘱叫她们不要在阿阮面前提起皇帝病重的事，还叫她们回头跟底下丫头们三令五申，不许走漏风声，否则乱棍打死。
爹爹虽是平日里威严，但到底对她们很是关怀，这些年也从未无缘无故打死家下丫鬟，最多罚戒尺、关禁闭，不过也就三十戒尺、三日禁闭，因此这府里的环境还算十分融洽，大家都喜笑颜开的、其乐融融。
他们还是头一次见爹爹如此郑重的叮嘱，也便都一一地应了。
过了午后，阿阮正站在自己的院子，抬头看着一株槐树发呆，眼看快要秋天了，槐花也该要开了，可是那树叶上像是布满许多的虫子，正在一点点地蚕食着那些绿幽幽的叶子。
她眼睛忽闪忽闪地看了半天，低头默默问自己，“我该怎么办？”
她又眨了眨眼，再度抬头看那层层叠叠的树叶，喃喃自语，“我是应该救这些树呢，还是这些虫子呀？如果救了树，这些虫子就会饿死掉；如果救了虫子，这株树就会死掉。”
她这般问自己，便得不出什么好的答案，因为她自己也难能取舍。
她上身穿着一条刺绣着点点梅花的黄衫子，下身着一条齐胸高的嫩柳色长裙，裙边上绣着细腻的墨色梅枝纹，也倒与她上头的衣衫甚是相得益彰。
此时她三个姐姐们穿过月门洞，进入园子后便看到了她的身影，三人互相看一眼，以眼色行事。
大姐最先笑道，“哎呀，四妹妹，这身上的病才好一些，就急着出来放风儿啦！”
阿阮回头，却见三个姐姐妖妖娆娆地向自己一起走来。
阿阮在这京城中已属绝色，他们四人皆是同父同母，因此她三位姐姐也长得是天香国色，不输她半分。
她看到她们后便是嫣然一笑，“姐姐们好。”向她们屈膝行礼。
她做这些不过是装模作样，把她们三个逗得弯腰直笑。
她二姐姐扭着臀缓缓走到她跟前，伸出纤手按住她肩，“阿阮，这身子病了才好，你可要好好照顾自己才是！你的丫鬟们呢，也不劝你？”
“哦，她们帮我去炖药了，还有二房上的，我都打发她们去汲水，叫他们给我做好吃的马蹄糕。”阿阮笑着忙为自己的丫鬟开解。
她三姐姐又走过来拉住她小手，“生病了要多喝些人参汤才是，吃什么马蹄糕？平常你想吃点好吃的，娘亲还怕你会吃得过于肥胖，因此不许你吃，这下生病了更有理由吃好的，可别怪三姐姐我没有提醒你。”
她们三个便捏住声儿一阵笑，害得阿阮脸蛋都扭曲了，她们真是笑得太魔性了。
她这三位姐姐都二十多了，还没有嫁人，平日吃好穿好，专爱捡些时新衣裳穿、装点自己，成日里打扮得花枝招展，却又发誓一起都不嫁，当年就属阿阮最小，也是郑家点名求亲，于是最幺的妹子先出嫁了，她们却都还齐齐在家混吃等死。
然而，奇怪的是，她们仿佛也愿意过这样的生活！
只要妹子的婚姻保住，傍上郑家这棵大树，她们就一辈子高枕无忧。
见她们三个扭着腰转身要走，阿阮急忙上前叫住她们，“这都过去好几天了，也不知道九哥哥起来没有？你们知道他的消息吗？”
果然三人被问住了。
入夜后，阿阮独自一人坐在廊下的台阶上发呆，丫鬟朱珠回来看她，便是嘻嘻一笑，走到她跟前一屁股坐下，低头看着她手里拿着根棍子在地上写出的字。
她转起俏媚的眼瞧自家小姐，“怎么，小姐想皇上了？”
被问，阿阮立刻打起精神来，“朱珠，难道真如姐姐们所说，九哥哥已经好了吗？”
朱珠的脸上明显有一阵迟疑，但还是笑道，“是呀！难道有什么不妥吗？”
已经看出她脸色有变，阿阮便有些不悦，“你们都一起合起伙来骗我，一定是发生了什么事，你们又不肯告诉我。”
“小姐你怎么这样说？朱珠对你可是一向真心的！你这样说，朱珠会伤心的。”这个叫朱珠的丫鬟跟她一样年龄大小，只是可能是长期干粗活儿的原因，身材比她长得略壮。
但她形容举止与阿阮有十分相似之处，也以天真可爱取胜，叫人舍不得对她说重话。
阿阮这下便拉住她手，“我知道你一向对我忠心，我们两个从小一起长大，我当你是姐妹一样，你跟我差不离都是端午左右出生的，难道你也要跟着她们一起骗我吗？”
朱珠看着她眨了眨眼睛，一阵茫然。
这两者之间有什么关系吗？端午出生，与骗她？
难道在端午出生的人就不能骗她吗？如果是为她好呢？朱珠在心中这般想。
见她在发呆，阿阮便有些不悦，“九哥哥一定是出什么事了。”她喃喃自语。
“没有的事啦！你不要瞎想好不好！”朱珠拉住她的手紧了紧。
阿阮抬头望着天空中的明月，忽然想到一个点子，“唉哟，我好饿啊。”
“小姐，你不是才吃过晚饭吗？”朱珠好奇。
阿阮没好气地一拍她手，“你不知道我胖能吃吗？而且我总是出汗，多消耗体力呀！更何况我还是刚刚生过大病！”
朱珠撇着嘴上下打量她一眼，“还真是！越来越胖了！”
阿阮轻轻拧一下她的耳朵，以示惩罚，“那还不快去？”
经不起她一顿催促，朱珠只好起身向厨房走去，她干活累了一日，脚步便有些迟缓，脑袋耷拉着。
阿阮看她两眼，眼珠子转了两转。
她站起身拍了拍屁股，跑到院子里一个僻静处，抬头看了看这一道坊墙，十分之矮。
她便从花园里搬来几块砖头垒在一起，踮起脚尖踩到这几块砖头的顶端，整个人顿时比原先高出一半，两条圆圆的手臂也成功攀上了墙头。
她望着外头的夜景，眼看就要成功了，她左脚踮起踩在砖头上，右腿便试着往墙头上攀，只是她浑身还是太软了，连马都骑不上去的她，攀这面墙也有些不易。
就在她奋力往上攀爬的一瞬间，下头的砖头边摇摇晃晃的，她身体站不稳，跟着“啊”的叫了一声，摔了下去。
此时正好朱珠从厨房走回来，在院子里没看到她，正还有些奇怪，转耳便听到她那边发出叫声，急忙把怀里抱着的东西放在石阶上，转身朝那边跑过去。
看到她摔在地上，“啊，那你这是怎么了？”
阿阮揉着屁股抬头看，脸上一阵尴尬，又立刻笑起来，“呃，没事没事，我没事。”
她“嘿嘿嘿”地笑得隐瞒，朱珠虽然不聪明，但也不是个笨人，“我知道，小姐是要逃走！”
“呃，绝没有！绝没有！”阿阮连忙摆手，挣扎着想从地上站起来。
可是刚才从那样高处摔下来，她裙子撕裂了，脚底下踩住裙边，整个人又摔倒，朱珠连忙过来帮她扶起。
“老爷也告诉过你，叫你不要想这些歪门邪道，你就是不听，这些摔痛了吧！”朱珠小嘴儿一撇一撇。
阿阮被她扶着走回屋子，坐在桌前慢慢吃东西。
得想个办法赶紧逃出去才是，看今白午后三个姐姐那样躲躲闪闪的模样，她便预料到必是有事，就她们那样拙劣的表演，定然是爹爹不叫家下人把真实情况告诉她。
她们一定是隐瞒了什么！
不知九哥哥醒过来没有，她真是心急如焚。
或许是老天也要有意帮她，次日岐王便到府上来作客。
陈颢昇本来是不想叫他们见面的，可是岐王身份高贵，他不敢得罪，便只能怀揣着担忧同意他们见面。
“十六哥哥，你仔细告诉我，九哥哥他到底怎么样了？”一见到岐王，便急着拉他来到旁边的庭院里，开门见山地问。
“我正是要跟你说这事儿？看来是你爹有意对你隐瞒了吧！”岐王的神情显得很是凝重。
阿阮垂眸不语，“那看来是真的，我好害怕，虽然不想听到从你口里这般说出，但我还是要问，九哥哥他是不是还没有醒过来？”
见她焦急万分，岐王却没有急着回复，而是问了另外一个问题，“阿阮，十六哥哥问你，你可要仔仔细细回复，不要骗我。”
见她乖顺地点头，他左右看一眼，问：“你喜欢你九哥哥吗？”
阿阮吃了一惊，“你说什么？”
“我问你你喜欢他吗？”他看似很是迫切的想要得到她的答案。
阿阮垂下眼帘，一阵黯然，没有说话。
岐王看着还是着急，忍不住握紧她手，“你告诉我，你喜欢他吗？”
谁知阿阮立刻珠泪泫然，可真是把岐王给吓坏了，“你怎么又哭了？到底是还是不是？哎呀，我可真着急！”
阿阮抬起泪眼，最终点了点头。
“啊？”这回该轮到岐王吃惊了，控制不住地重重一捏她手，“当真！”
阿阮眼中含着的珠泪终于掉落，心中一阵阵抽搐。
若问她是从何时起爱上九哥哥，她也说不出准确的时间，或许真是应了那一句——情不知所起，一往而深！
或许她过去并不明白自己的这份心意，可是当他在蒲雨园毫不犹豫地冲过来的那一霎那，她就明白了自己的心意。
眼睁睁看着他向绑架自己的歹徒下跪，她心如刀绞；看着他毫不犹豫为自己自插肋下，她痛彻心扉；他昏迷不醒的时侯，她想到的只是生无可恋……
那时她也问过自己，九哥哥一旦有什么不测，她又怎么继续在这个世上活下去？
或许这份爱便从年少时起就在延续，她没有很好的体会到罢。
见她终于承认，岐王这下的震惊非小，“这可难办了。”
阿阮憔悴的目光转到他脸上，“怎么了，十六哥哥？”
岐王看向她的目光很是凝重，“阿阮，我不得不要告诉你，我已经听到一些风言风语，朝臣们准备……准备……”
这才是阿阮反握住他的手，“准备怎样？他们又要做不利于九哥哥的事么？”
在这个当口，她首先想到的还是九哥哥的安危。