幸春宫中李弘竣与苏皖柔愉快地聊着天，直到西洋钟表到三更天后准时响起，两人疑惑起来，“怎么来福还没有回来？”苏皖柔站起身看窗外。
李弘竣皱眉站起身，“难道是没有接到人？”
他现在担心的是阿阮无法进宫，看来不止是这宫里头的人阻挠他，便是阿阮那边也承受了压力。
苏皖柔正要走到外头廊下去叫人，却见碧姝慌慌张张跑进来，“娘娘大事不好了！”
李弘竣转眼看过来，然后两人接下来便听到一个十分震惊的消息。
当苏皖柔和李弘竣率领着乌乌泱泱一大群人来到事发的那条甬道时，已经是小半个时辰之后了，地上的人已经彻底死去，他们全身的血液几乎都流干了。
两人这一惊非小，苏皖柔大着胆子走到这些尸体中间，动作爽利地从许多人中一下便翻到了来福，看到他的一霎那，她双眼中登时下泪，就连站在一旁的碧姝也是抽泣起来。
李弘竣神色凝重地看一眼四周，杨炎凉也是吓坏了，“这里怎么会发生这种事？这里巡逻的守卫们呢？”
苏皖柔抱住来福的尸身，他身体各处溢出的鲜血转眼便沾染了她梨色的衣裳。
周围宫人面色惨白地窃窃私语，纷纷退后几步，神色不安地左右张望，仿佛身边黑暗中就有鬼在潜伏一样。
李弘竣大步走到这些尸体中间，蹲下身随手翻过来一人，却见这名侍卫面容安静，就像是睡着一般，只是整个身体却像是刚从血池中被捞出，十分瘆人。
他神色凝重地抬头看宫墙，两面宫墙足有两丈之高，又转眼看甬道两头，长得几乎望不到边。
若是凶手是从甬道两头窜出，那么这些侍卫必然会有所警觉才是，而眼下他们显然是遭遇了伏击，还未来得及反抗便已被全部杀害，那么……他的目光再度转到宫墙之上。
他忽然站起身，对站在一边整装待命的侍卫说道：“你们上去看看！”
“是！”侍卫们得到命令，便迅速地架起软梯，身手矫健地攀爬上去，伏在宫墙上打探一番，回头向皇帝道：“墙这边有个人！”
诸人暗暗吃惊，都把眼来看皇帝，就连此时杨炎凉也慌了神，拿不定主意。
“什么人？”皇帝沉声问，虽然他好怕他们回答说是阿阮，但还是勉强镇定心神，在这个时候身为主心骨的他更不能慌。
“是个男人，好像已经死了。”侍卫回道。
“什么‘好像’，是死还是活，看仔细了再回话！”皇帝恼怒。
那侍卫连忙从那边跳下去检查了一番，又上到墙头看着皇帝道：“已经死了，死在了草地里！”
“是否、是否还有其他人？”皇帝问得迟疑。
“没有。”侍卫回答得很肯定。
李弘竣被拱到嗓子眼儿的心总算是沉了下去，可是阿阮去了哪里？他又回头看，确定这些尸首中没有她！
她不在其中，便还有希望，活着的希望！
“皇上，眼下该怎么办？”侍卫翻身从宫墙那头过来问。
“把他带回去叫仵作验尸。”李弘竣交代，负手背过身来，看着抱住来福尸身默默垂泪的苏皖柔，她竟是没有哭出声，强忍着。
这时杨炎凉走过来，义愤填膺道：“真是胆大妄为，居然敢在这皇宫之中下如此杀手！”
李弘竣不言，这皇宫中死得不明不白的人不要太多，这样的事在他所目及不到的黑暗角落，天天都在发生，只不过那些人处理得极好极隐秘，不叫他这个皇帝知道罢了。
他低眼注视这满地尸身，只见这些人死得古怪，便叮嘱道：“这里先不要动，派侍卫守着，明日安排大理寺的人来取证调查。”
杨炎凉又悲又怒，“皇上您定要严惩这帮凶手，这些人的手段实在是太残忍了！这里可是皇宫，他们公然在这里行凶，竟是不将皇上您放在眼里！”
李弘竣默然，神色不快。
抱着来福的苏皖柔忽然清醒过来，“阿阮呢？阿阮哪里去了！”
她便似疯了一样在这些尸堆中一个个翻捡，妄图找到阿阮的身影，只是她衣裙被染得血红，也没能找到她。
“这到底是怎么一回事？这些人全部都死了，只是阿阮不见了！”她跪在地上哭泣起来。
这起事件发生得太过突然，太过不可思议，以至于大家都久久回不过味儿来，都被吓蒙了，只有李弘竣一人在努力思索，他锐利的目光想要从这周围寻找到蛛丝马迹。
然后，他看得清楚，地上掉下一块水蓝色的帕子，他抬脚走过去弯腰从一名已死侍卫压着的臂弯下拾起，帕子包裹着，他翻开来，只见里头包裹着一颗小小的菩提子，漆金的表面镂刻着繁复的梅花图形，又以巧妙手法在里头嵌着一颗更小的菩提子，还在滴溜溜地兀自转动的。
他心头一阵震动，她还随身带着它……
那么阿阮便没有死，他眼望甬道两头，心中暗想：她会从哪个方向逃走？
心里有个声音暗暗告诫自己，必须要尽快找到她，否则后果可能……不大妙！
“来人！”他忽然下令。
“皇上！”侍卫上前，杨炎凉也跟着上前。
“动用宫中所有御林军，找！给朕找朕的表妹！里里外外都不要放过！各处宫殿、亭台、楼阁、花园、假山、溪石……等等每一个角落都不要放过，务必要快，听到了吗？”他严肃地道。
“是，皇上！”侍卫长当下拨出三十人将这里先戒严，便又派五十人到宫中各个禁军处去通传皇帝口谕。
李弘竣又转眼看四周，确定再无所发觉后，这才回头看苏皖柔。
一向理智的贵妃娘娘此刻已经全部彻底崩溃了，宫女们拉都拉不住，她疯了一样地扑在这些尸身上一个个反复翻看，看是不是阿阮，左右竟看了十四五遍，还不肯罢手，又从头看起，嘴里不住念叨着阿阮的名字，眼泪像断了线的珍珠一样落个不住。
碧姝哭着抱住她，“娘娘，这里没有表小姐！您别难过，她还没死呢！没死！”
李弘竣不言，心头默默思忖，到底是谁如此猖狂，显然这回他们是冲着阿阮来的，杀死这些侍卫与宫人并没有什么直接的利益，只有伤了阿阮，最直接的威胁便是他！
是谁？
到底是谁？
先是在围魏宫、之后又是在南山围场的森林里，这回又是在这皇宫外城的甬道中，他们若是冲着他来，他是不怕的，可是眼下他们已经把目标转向了他心中最在意的人！
既然知道阿阮是他李弘竣此生最在意的唯一的人，那么这个人也一定是平日里便对他很熟悉的人才对！
他低眉苦苦思索冥想，转眼看甬道两头，心里有个声音默念：“阿阮！阿阮！告诉九哥哥，你去了哪一边？告诉九哥哥，九哥哥来救你！你别怕……别怕……九哥哥发誓，一定在最短的时间内找到你！一定！”
他给自己下了决心，便凭着感觉，拔步朝西边跑去。
杨炎凉吃了一惊，“皇上你要去哪儿！来人来人来人呐！快快快跟上！皇上你慢点，你不能再独自一人乱走了！”
他话音还未落，皇帝的身影已经迅急如风地隐入了黑夜里……
这宫中除了苏贵妃外，还有其余六名妃子，舞香妃、莲蝶妃、白鹭妃、貔貅妃，以及潇湘美人与碧玉美人，入夜后她们习惯早早睡美容觉，只是今夜却都各个难眠，听闻皇上进入幸春宫中，直到夜中三更天都没有出来……
贵妃娘娘虽然平日里待她们不错，她们也都很喜欢她、敬重她、害怕她，但那也只是在杜绝皇帝宠爱的前提下，一旦贵妃专房受宠，不日再诞下一子半女，宫中又无皇后，那她被封后岂不是迟早的事？
因此她们都有点不大高兴……
她们倒宁愿皇帝还如往常那般勤政，宁愿他谁都不去爱、谁也不爱……便是无情无义的也好啊……或许也只能如此退而求其次地去想……唉……
大家都这么想着，忽然大门外传来噼里啪啦的敲门声，宫人们传说皇帝下令御林军在整个宫中寻找他的表妹陈阿阮，都是吃了一惊，继而又是一阵恼愤。
怎么这个陈阿阮又进宫了！
她不是前时才被皇帝赶出宫了吗？对了，上回皇帝自南山围场回来，可是当着全体朝臣的面直接去了她家陈府，也不知这小妮子何德何能，能驱得动皇帝大驾！
诸位宫妃越想越是生气，都是柳眉倒竖，高高的胸脯起伏着！
这些侍卫们带枪执戟的，进入她们的宫殿后便是里里外外一顿乱翻，简直是叫她们气不打一处来，难道她们还会藏了那个陈阿阮不成，皇上可真偏心！