第30章 钗黛初会 上

“呜——”

号角声响彻天地,更是传遍了整个扬州城。

城内的百姓早已习惯了,知道城外的大军开始了新一天的操练。

烟花三月下扬州,当春天来临,扬州迎来了最美的季节。

然而勇卫营大营中却是一片肃杀之气,骑兵营和火器营分成三个方队挺立在大教场上。

高台上,戎装佩刀的贾琥坐在正中的帅椅上。

两边八名亲兵手把着刀柄一动不动。

谢琼、杨大勇等各营将官们雁翅般排列着,等待着军令。

杨大勇:“将军,开始吧?”

贾琥点了点头,“就从火器营开始吧。”

“诺!”杨大勇行了一礼,大喝一声:“将军军令,大军操演,从火器营开始!”

高台前,一名传令官将手中的红旗一摆。

骑营三千骑兵退到了教场边,同时从火器营的两个方阵中各奔出五百名军卒,在军官的指挥下迅速列成四排。

杨大勇将手一举。

低沉的号角声再次吹响。

“枪上肩!”

“哗”地一声,在军官们的喝令声中,火铳兵将上了刺刀的滑膛枪持靠肩头,双手紧紧地握着枪托,从高台上看去,立时出现一片枪林。

“前进!”

一片整齐的踏步声,火器营结成整齐的方阵,向前行进着,在教场上走了两圈,最后在距离标靶两百步的地方停下,阵列仍是严整无比。

“检查火石,装填弹药。”

随着一声令下,火铳兵们迅速检查火石,从腰间弹药盒中取出纸弹壳,咬开弹壳末端,将弹丸含在嘴里,竖起击锤,向药池内倒入少许火药,合上火镰,将纸弹壳内的火药全部倒入枪膛,把弹丸吐进枪膛,将枪托朝地上猛捶两下。

贾琥没有听取西夷人的建议,将原本用推杆将弹药推到底的步骤直接省掉了,两百五十步的距离,射击效果并没有减弱太多,还能节省时间。

至于会对火铳造成损害,人死了,战败了,留着枪资敌?

“放!”

震耳欲聋的火铳齐射声响起,一片硝烟腾起。

“放!”

“放!”

“放!”

四轮齐射后,呛人的硝烟味到处弥漫,透过千里眼,前方竖立的标靶己被打得碎裂飞扬,贾琥满意地点了点头,在与骑兵数次模拟对抗中,贾琥发现第一排火铳兵伤亡非常大,所以便改为了四排,不管是对阵骑兵,还是排枪对射,拼的都是勇气和血性。

“西夷火器当真是犀利!”

来到扬州这么久,谢琼还是第一次观看火铳兵演练,十分的震撼。

贾琥点头微笑着喊了一声:“赏!”

杨大勇扯着嗓子高声喊道:“将军军令,赏!”

“为将军效命!”一千火铳兵齐吼了一声。

贾琥满意地笑着点了点头,接着对转过头的谢琼说道:“你发令吧。”

“操练继续!”谢琼大喝一声。

看着进行搏杀操演的火铳兵,贾琥眼中闪出光来,经过四个多月的操练,勇卫营终于成军了,只要拉出去打几仗,见见血,必定是一等一的强军。

这是自己在这个世界的立身根本。

时光飞逝,此时已经是建武二年三月,这期间发生了数件大事。

其中,有首辅宋成良帮忙穿针引线,皇室和江南士绅们达成了协议,自上元节后,南方的粮食便一船一船的运往北方,接着盐商们又捐了两百万两,建武帝非常高兴,特赐许六家各送一子入国子监读书,昨日,汪大公子领着几名纨绔子弟随运银船进京了。

都中传来的都是不太好的消息,先是和满清的谈判陷入了僵局,鄂弼一口咬定失踪的信使与京营有关,还说信使身上带着重要情报,不断地施压,而负责此案的北静王水溶却一反常态的沉默了,这让文官们愈发认定是勋贵军方为了阻止和谈而杀害了满清信使,纷纷上书弹劾。

二月中旬,贾赦寄来了一封信,王子腾升官了,九省统制,已奉旨出京查边。

新任京营节度使却是忠靖侯史鼎,忠顺王力荐,北静王暗中推了一把。

这对于贾家来说,不是什么好事。

这期间,贾家又与漕帮发生了冲突,准确说是盐帮,贾蓉扶着贾珍的灵柩随船南下,在淮安境内遭到了袭击,船被凿沉,贾珍的尸体在运河里泡了两天三夜才被漕运衙门的人给打捞上来,贾蓉无大碍。

虽说贾珍算是死在自己的手中,但这也是在打自己的脸,或许是因为自己和林如海两次血洗扬州分舵,不等骑兵出发,漕帮便送来了消息,说这一切都是盐帮余孽所为,并提供了他们的藏身之地,谢琼领着一千骑兵直奔淮安府,剿灭了那些盐帮余孽。

还有林黛玉,这丫头原本答应了上元节后进京,谁知竟耍起了无赖,每天不是头疼,就是头晕,眼见林如海那边不松口,又将主意打到了自己身上,说是想随自己一起进京,就这样,一直赖到了二月,好说歹说,这才同意过完十二岁生日进京。

谁说林黛玉只会哭,她在自己面前总是面带笑容,还有些娇羞,当自己因为军营的事烦恼时,她简单几句话就能让自己笑起来,是个懂事、爱笑、俏皮幽默的小丫头。

下意识摸了摸手腕上的念珠,却摸了个空,这才想起自己将七宝手串送给了黛玉,算着时日,官船应该已经进入了山东境内。

就在这时,一名亲兵匆匆走来,低声道:“将军,都中来的急信。”

贾琥接过那信撕开展看,是兵部尚书牛继宗的私信,蒙古人在山西、宣府方向同时增兵了,牛继宗让自己做好北上的准备。

............

山东,济宁。

由于漕船在淮安到徐州段运河需由纤夫挽拉前行,因此这一段满河是船,造成了拥塞,薛蟠带着母妹自金陵乘船北上,一路走走停停,前日方抵达济宁,不巧又有两艘漕船相撞堵塞了河道,便停船靠岸,一家子还结伴下船游览了一番。

船舱内,宝钗正坐在床边绣花,薛姨妈站在窗边看着外面的风景。

帘子掀起,一个梳着丫鬟发髻的少女走了进来,看年纪也就十二三岁,生的娇俏可爱,最吸引人的还是她眉心中那颗米粒大小的胭脂记,她就是被拐的甄士隐的女儿,甄英莲,宝钗替其取名香菱。

香菱走到薛姨妈身边,说道:“奶奶,老管家说了,河道快要疏通了,今晚便可开船。”

“好。”

薛姨妈点了点头,又问道:“蟠儿呢?”

香菱:“少爷下船游玩去了。”

薛姨妈叹了口气,“让人去将他找来!”

香菱:“是。”

话音刚落,外面传来一阵急促的脚步声,忽见老管家满头汗闯进来,向薛姨妈说道:“出、出事了,少爷吃醉酒打伤了人,被官兵拿去了。”

“你说什么?!”薛姨妈骇得面如土色。

“妈妈先别着急。”宝钗连忙放下针线,站起身,对老管家说道:“先拿银子去打听事,打听到了即刻来回。”

“是。”老管家答应着去了。

“这个该死的孽障,没有一天不叫我操心。”说着,薛姨妈又大哭起来。

宝钗本不哭,听薛姨妈一哭也伤起心来。

时光难熬。

薛姨妈忍不住了,对侍候在一旁的婆子说道:“去看看,这么久怎么还没回来。”

一语未了,老管家一阵风似的闯了进来,说道:“打听清楚了,对方是济宁知州的公子,还放出了话,不要钱,就要少爷去监牢受刑。”

薛姨妈彻底慌了神,这里不是金陵,薛家一介商人上哪去找关系。

突然河面上响起了巨响的铳炮声,接着又响起了大锣声!

远远地,一艘好大的官船朝着码头驶来,桅杆上赫然挂着几面大旗,船头那根桅杆的两面大旗上分别绣着“兵部”“勇卫营”,船尾那根桅杆的一面大旗上绣着“宁国府”,正中桅杆的大旗上只绣着一个偌大的“贾”字!

这是军方的船,河防营的官兵开始驱赶码头上的民船、商船,将码头最好的位置给空置了出来。

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