江荀鹤挑了挑眉，笑道：“顾巡抚，喊你呢。”
那小孩儿小心翼翼地看着顾雪居，却不敢走过来，眼中满是惶恐与不安。
风大了些，吹动周边的枯枝，哗哗作响。
小孩儿被吸引了注意，抬起头，一脸认真地瞧着树，面上无悲无喜。
顾雪居做了个手势，示意众人慢慢往后退。他轻手轻脚替那三人解开绳子，拦在众人之前。
“晦气。”学手艺的那个呸了一声，翻了个白眼。
拜他所赐，认真看树的小孩拧过头，朝他们看来，张开嘴，露出两颗锋利的虎牙。
“跑！”顾雪居转过身，正欲号召众人一块跑，突然发觉身后没了人。
顾雪居：……
已经跑很远的冯一冲他挥挥手，王府侍卫的武功果然不是盖的，眨眼间又跑开很远，如今竟然是他这个病秧子落在最后。
小孩儿跑到他旁边，看了他一眼，便直接越过了他，跑去追赶其他人。
顾雪居一口气哽在喉间，突然觉得眼前有些模糊。他向他们走去，却似乎走了很远。
有多远呢……
大概整整五年的寒暑易节。
五年前的锦州。
一伙人聚在一起，从小巷里探头探脑地往外瞅。
“新来了个顾巡抚，欸，大伙看见了没，一个毛都没长齐的小娃娃……”
“也不知皇帝怎么想的，放这么个小孩来管我们。”
“要不给他个下马威？”
一伙人互相看了一眼，“就这么办！”
而街道上刚把冯一送走的顾雪居，正犹犹豫豫地同街旁的女人搭着话，丝毫没有预想到自己的苦难早已拉开序幕。
女人同他勉强说了几句，便不耐烦地赶他，“我还有事，您找别人吧。”
说的还算委婉。
可顾雪居哪里是什么会轻易放弃的性子，不依不饶地跟上去，“夫人是有什么苦衷不方便说吗？”
“出去，别以为是新上任的巡抚就可以私闯民宅了。”女人推了他一把，将他推出家门，合上门前还不忘用那双眼睛瞪着他。
顾雪居心知是自己心急了些，又有点委屈，在心里把尹无垢狠狠又骂了一顿。
他特意穿着简单的蓝色布袍，为得就是平易近人，好了解百姓情况，哪知踢到了铁板……
走下屋前的台阶，顾雪居幽幽地叹了口气，正当他给自己鼓好劲，打算继续寻找下一家时，他听见“碰”的一声，与此同时，他的后脑一痛。
他彻底失去了意识。
也不知过了多久。
他是被一桶水浇醒了，身上系着麻绳，眼睛也被黑布条蒙住了，完全不能分辨如今他的所处。质感粗糙的布袍沾了水，全贴在了他身上，湿乎乎的特别难受。
好在已过了立春，天气逐渐暖和，除了难受其他都还凑合。
“他醒了。”他听见有人说。
“要不先把他关个十天半个月的？”有人嘀咕道。
随即那群人莫名哄笑一阵，一个人被簇拥着走到他跟前，“顾、雪、居，是吧？”
似乎是这群人的头儿。
顾雪居没急着点头。
“老子问你话呢！”那人掐着他的脖子，力气很大，恶狠狠道。
顾雪居艰难地吐字，“你、谁啊你……”
“告诉你？等你以后来寻仇，老子不傻。”那人像是只是和他开个玩笑，松开他。
“……你我无仇无怨，为何抓我？”顾雪居大口大口喘着气，突然嗅到了一股奇怪的香味儿——浓郁而醉人。
那人哼了一声，“锦州不需要朝廷派来的人，你赶紧给老子有多远滚多远。”尤其是你这种要与老子相互制约的。
顾雪居倒是听明白了，试探着问道：“你是总督？素闻总督大人脾气不好，如今百闻不如一见。”
“你如何……咳，老子最看不惯朝廷那些个权贵，拿你撒撒气也是应该的。小六，把我的鞭子拿来。”
被唤作小六的人不多时便回来了。
周遭的风被割裂成几块，很快一鞭子便抽到了顾雪居的小腿上。
他疼得一哆嗦，咬着牙默默受着。
“你怎么不哭啊，你们这种娇生惯养的小孩儿不是最爱哭了吗？”这人语气中有几分惊奇，抽的却丝毫不手软。
顾雪居下意识拿后背对着那头，将自己尽量往一旁缩，可依然避不开那一鞭又一鞭催人命的。
好疼……
后背疼得麻木了，跟被火燎了一样发起烫。
肯定破了皮，不然怎么这样疼。
也不知过了多久，他听到轻轻的一声，“再打下去就出人命了，义父，容我替他处理下伤口吧。”
一个少年的声音，却宛如天籁。
他义父应该是同意了，暂时撤走了其他人，放他们两个在原地。
“喂，还醒着吗？”少年踹了他一脚。
顾雪居倒吸一口凉气。
少年凑近了些，如有实质的目光落在他脸上，许久，少年道：“看来是还醒着。你挺能啊，挨了义父这么多鞭子还有意识。”
“你、是、谁？”顾雪居依旧执着于问身份。
少年沉默良久，“我没名字，不过你可以叫我小六。”
“刚才递鞭子那个？”顾雪居记仇得很。
小六伸手去掀他的衣服，丝毫不拖泥带水，被抽得血肉模糊处也被强行掀开了。
顾雪居疼得直抽气。
小六动作熟练地给他处理好伤口，“这几天他们估计会消停一阵，你想干什么想问什么，就养好精神。毕竟……来日方长嘛。”
顾雪居敏锐地从小六的语气中听出几分真诚，吐出一口气，“多谢。”
“谢我？哦，你过几日可别骂我。”小六步伐轻快地跑开了。
顾雪居小心翼翼地将方才吞下去的呜咽揉碎在心底。他的四肢百骸突然泛起一阵麻痒，如同百蚁噬心，难受得要命。
怎么回事……
少年的声音在远处响起，“我新得到的蛇毒，拿他试试，不要紧的吧？”
语气十分轻松，仿佛只是一件无关痛痒的小事。
是掺杂在方才的药里……还是鞭子上……
顾雪居浑身难受，直挺挺倒下去，面颊蹭到了带着沙砾的枯草，硌得慌，却远远没有身上的痛磨人。
他生生挨了一夜，舌尖被他咬出血，口中满是铁锈味。
清晨的时候小六过来给他换药，顺便关怀了下他的状况。www.九九^九)xs(.co^m
“饿吗？”小六声音里满是令人恶寒的笑意。
顾雪居没力气同他说话。
“那换个话题。你如今感觉怎么样，还有什么不适吗？”
沉默。
小六也没被他这态度气着，换好药起身，“你觉得饿了随时喊我，我一直都看着你啊。”
“你……”顾雪居刚攒起一点力气，身上又是一痛。
“忘了说，”小六笑了笑，“昨日那蛇毒竟然你自个儿熬过去了，今日换了种烈的，你好好品味吧……”
顾雪居被他百般用毒折腾了一天半，粒米未进，滴水未沾，嗓子都疼得快要冒烟了。
什么傲骨、什么家仇、什么积怨，全在他脑中一闪而过，他想要抓住，却扑了个空。
死了的人是没法说这些的。
他要，活着。
“……小六。”顾雪居只喊了一声，声音低哑得吓人。
但他确定小六听得见。
小六不紧不慢地走到他跟前，“想通了？”
顾雪居点了点头，让他喂了点水，嗓子总算舒服了一点。
“把我的手解开吧，反正我中了你的毒，跑不了。”顾雪居试探着他的底线。
“也行。你总得给我个好处吧，我给你解绳子。”
“还有遮眼睛的布，一并撤了吧。”
“你得寸进尺。”
“我贪生怕死。”
“谁知道你说的是真是假。你说说你能给的好处吧，我考虑考虑。”
“你说你没有名字，我给你取一个。”
“……这我可亏大了。”
“我还觉得我亏了。就说你想不想要？”
小六沉默了很久，上前解开他蒙眼的布条，“行吧，不过只能一换一。”
顾雪居点点头，有些不适应地眯了眯眼，将他从头到脚打量一番，“江荀鹤。”
“好听。”小六，或者说是江荀鹤立马就笑开了，看他的目光都平和了不少。
江荀鹤弯起嘴角，抚了抚绣着杨柳的碧色衣袖，关切道：“你饿不饿？”
顾雪居就等他这句话了，“饿。”
小六将一碟馒头放到他面前的地上，“饿就自己吃啊。”
既然已经决定将自己彻底揉碎，他俯身的动作也多了几分利落。
只是他刚刚俯下身，余光瞥见这地儿——一处破牢房，又来了人，那群人啧啧地欣赏了一会儿他的吃相，许久，有人略感扫兴地骂道：“有娘生没娘养的废物。”
顾雪居想到自己那与去云轩一块没了的亲娘，眼眶一热，到底是没当场哭出来，只是沉默着吸了吸鼻子。
那总督又踹了他一脚，踹着他的肩膀，冲江荀鹤勾了勾手指，“小六，过来。”
江荀鹤顺从地走过来，被搂住腰，眼中连半分真情都没有。
“老子的好小六，你这几人常见他，觉得他怎么样？”总督声音黏黏糊糊地哄骗着，满脸都写着色咪咪仨字。
这里的“他”指的谁不言而喻。
顾雪居抬起头，目光与江荀鹤的撞上，二人无声中达成一致。