文帝恍惚想起很多年前的时候，那时他正值少年，于兄弟之中便显现出过人的聪明。
他并非先帝长子，不过是第三子，那时先皇看待他便同他看待顾昭一般。
嫡次子不需有多么厚重的才能，可以相较于兄长更为肆意一般。
于是才有了他周游列国的经历，那时他来到前朝国都，与前朝公主相知相识，但彼时前朝帝王昏聩无能，天下英雄揭竿四起，那个公主也随着前朝的灭亡自尽而死。
文帝一路回去，兼之收买人心，因他过于义气，结识了很多至交好友，他说服先皇，也揭竿而起。
这些人跟着他一路打江山，他的威信在很多的时候要超过了先皇。
所以先皇会忌惮于他，兄长们更会嫉妒于他。
嫡长子继承制由来已久，兄长觉得是他抢了自己的威风。
诚然文帝也并非是心慈手软之辈，这一切都是他在前线靠着血泪拼杀而来，原就是属于他的，他不会将江山拱手让于他人。
即便是到了如今，文帝也没有后悔过曾杀了兄长满门。
但这并不代表着他希望自己的儿子们也重复他和兄长这样的命运，他更希望他的儿子们能平安度过此生。
不理会刘皇后的冷嘲热讽，文帝径直说出自己此行的目的，“当年我派人杀进胞兄齐王府邸，不论妇孺老幼，尽数死于刀下，便齐王有一子逃走了，即便是朕这么多年令人私下里寻着都没有其下落。”
“但正因为没有消息，才是最坏的消息，朕直觉这孩子还活着，并在暗地里筹划着什么，就等着机会来临，然后从暗处厮杀开来。”
这个机会，既有可能是夺嫡之争，也有可能是文帝驾崩。
“不过，是人便有软肋，虽然胞兄齐王阖府人身死，但终究先齐王妃，如今的瑛庶人还活着，必要时候可谓掣肘。”
瑛贵妃必定不会知道，文帝当初留她一条性命，还亲手将她给捧到贵妃宝座上，即便是如今瑛贵妃要追随文帝而去，文帝依旧不允，却并不仅仅是因为其中的三分爱意，还因为瑛贵妃活着有用。
他对她三分喜爱，七分利用。
皇后终于笑了，不过依旧是麻木的笑，“这些话你同我说有什么用，我不过是皇后，将来会是太后，但说到底只是一个女人。”
“阿秀。”这是皇后的乳名，文帝已有许多年不曾叫过了，当下里却是饱含深情，“小九对你有怨意，诚然小九是个至诚至孝的人，对你依旧会摈弃怨意，奉你终老，但朕不想让你有丝毫被舍弃的风险。”
“为人母者，除了讲情分，还可以讲利益，你在关键时刻有益于他，能替他谋划，替他解除危机，他自当会忘却前嫌，你们母子之间也能重归就好。”
“诚然，你们母子之间重归就好，他日惜儿和春儿犯错，小九也会包容许多。”
刘皇后恍然笑道：“我还当你是为我，却原来是为了你的儿子们。”
“阿秀。”文帝道：“他们也是你的儿子。”
刘皇后恢复了冷漠。
“皇上将该说的话也说完了吧，便尊请圣驾。”
刘皇后跪下身来，送文帝走。
文帝已经走不稳路了，出行都要人搀扶着，但皇后并不动容。
文帝想到当初，他与公主相爱，只公主殉国而死，他回到家中，见到久别重逢的妻子，妻子一如既往的温顺，替他料理后宅，奔波了许久的他也曾贪恋家中的温暖，只是妻子却只是做好本分，不曾对他展露笑颜。
皇后是他的正室妻子，他对皇后当然是有爱的，只这份爱很浅薄，经不得日复一日的冷漠，不过他们之间依旧有情分，她为他生育了五个儿子，为他打理后宫，是谁都比不上的。
自那之后，他爱美人，却不会深爱。
......
五日之后，是吴阁老与慧敏长公主之女辛宛大婚之日，慧敏虽然碍于人言，不能将辛宛的身份公之于众，不过依旧认了辛宛为义女，向皇上求了赏赐，封赏辛宛为郡主。
碍着慧敏长公主的面子，大婚当日，勋贵尽数到场，几位皇子妃都到了。
秦宁有心领着孟秋知一同去，孟秋知以自己侧室身份上不得台面为由婉拒，实际上却是因为要在宫中养胎，怕在外头有个意外。
刘侧妃对此嗤之以鼻。
秦宁对刘侧妃道：“也是正常的，女人刚怀了孕是有些嗜睡。”
刘侧妃道：“瞧太子妃这熟稔的模样，倒好像太子妃曾经经历过一般。”
秦宁笑道：“我确实生过孩子。”
她从不以此为耻。
刘侧妃怔了怔。
“说来也是孟侧妃有福气，毕竟殿下到刘侧妃那里的次数是最多的，不过去了一次孟侧妃那里，孟侧妃就有了消息，还是孟侧妃有福气。”秦宁状似无意道。
听者有心。
刘侧妃忽道：“我也不去了，我打小也不知见到过多少次这样的场面，就包括我自己，都已大婚过了，也没什么好看的。”
秦宁只好自己一个人去到吴阁老家。
彼时吴阁老刚去迎亲，府中女眷们聚集在一块儿，秦宁同秦孟氏打了招呼之后，就去寻了二皇子妃。
因二皇子妃出身不显，二皇子这么些年来亦是默默无闻，故而与二皇子妃交好的人们很少，二皇子妃独一个坐在角落里。
秦宁坐到了二皇子妃的对面，二皇子妃有些惊讶，但还是与秦宁打了招呼。
秦宁打量着二皇子妃，不由道：“二皇子温润如玉，二皇子妃温顺体贴，真真是一对璧人。”
大抵是头一次听到别人这样说她和二皇子，二皇子妃很是惊讶。
“我是配不上他的，从前二皇子康健的时候我配不上，后来二皇子身有残疾，我依旧配不上，不过侥幸生得好，我生母乃是二皇子的奶嬷嬷，我打小服侍二皇子。”
顾盼春难得的同人说了这许多话。
秦宁诧异道：“若按着二嫂嫂这番话，我大抵也是配不上太子殿下的。”
“太子妃同我不一样。”顾盼春笑笑，“我是什么都不懂的，也帮不上二皇子什么，但太子妃有谋略，你是配得上太子的。”
“只是，”秦宁一语中的，“也正是因为你帮不上二皇子什么，才是帮了他更大的忙，因为你帮他保住了一条命。”