叶知秋想起了谢老太太的话。
“熙宁十年，大概也是四、五月份吧，当时你父亲还未续弦，家中仅有一男孩儿。我们后来在京城又见了面，才知道你父亲在剿匪时救了一名女子后又再组建了家庭，生了一女儿，也就是你了。现如今是绍圣五年，整整过去了二十年了。”
她是在熙宁十年五月初一出生的，而那时父母才刚认识，怎么会生出自已来？
除非，除非……除非自己不是叶海初亲生的！
这一想，她自已吓了一跳，然后杜蔓青、叶海初、卢端仪三个人的影子不停地在她脑海里转动。
叶知秋大叫一声，颓然坐在地上，身体不住发抖。
天全暗下来了，叶知秋仍坐在那里不能思想，要说杜蔓青是她的姐妹，她或许会有些无措，却不至于如此难受。
而叶海初，她最最亲爱的父亲，如果不是她的......你让她怎么接受得了？
......
也不知过了多久，叶知秋才茫然拖起疲惫的身体，六神无主般向家里走去。
再说叶知远，看到月亮都上柳梢头了，妹妹还没回到家，不免暗暗焦急。
正想出去寻找，叶知秋失魂落魄地回来了。
叶知远猛然吓了一跳，妹妹遇事不急不燥，就是面对着山海帮如此势力也不见她慌乱，何曾见过她如此模样？
当下赶紧上前扶住她，问道：“妹妹，发生了什么事啦？”
叶知秋一句话没说，只把头伏在哥哥肩膀，鼻子一抽一抽地。
“谁欺负你啦？告诉我，我找他算账去！”叶知远担心不已，轻轻拍打她后背，柔声问。
“没人欺负我。”
叶知秋又突然想到，如果叶海初不是她的生父，那么叶知远就极有可能不是她的亲哥哥，那，如果他知道了，会怎样？如此一想，鼻子抽得更凶了。
“到底发生什么啦？”叶知远心底的恐慌更甚，生怕妹妹受到伤害。
叶知秋实在不知道怎么跟她哥讲起这事，更何况，这只是怀疑而已，还没有证实。
她抬起头来，擦了一把眼泪，勉强笑了一下：“我没事。”
叶知远的心稍定，问道：“你吃饭了吗，留了些饭菜给你，还在锅里热着呢，我让小蒿端出来？”
叶知秋本待不吃，此时肚子发出一阵咕咕响，她从山海帮回来后什么都没吃到，也确实是饿了。
小蒿端上饭菜，叶知秋随意扒了几口，叶知远仍旧不放心，“知秋，你的样子不对劲，发生了什么告诉哥哥，天大的事情也有哥哥给你作主。”
叶知秋强打精神，“没什么，我，我就是累坏了。哥哥的事都处理好啦？”
“山海帮的事情向章大人报告了，这次没有把郭慕白带回来，老实说大人是有点失望的，只是事情已然如此，他会另想办法向山海帮施压。关于你恐赫的事情，我，我没有向大人提起。”
“嗯，恐赫没有起效之前，不提也是对的。那余逸年的事呢，哥哥是打算从何满江身上着手吗？”
“没错，我打算明日一早就去找何满江。”
兄妹俩谈了几句公事，叶知秋神情稍复，低头继续吃饭。
叶知远沉思片刻，还是不放心，“知秋，你真没事瞒着我？”
叶知秋抬起头来，注视着这个自小一同成长的的兄长，不知怎么就脱口而出，“哥哥，如果有人跟你说，我不是你亲妹妹，你会怎样？”
叶知远心里一宽，失声笑道：“原来你是为这个难过？我们虽然同父异母，但也是亲兄妹啊。我亲娘去的早，你娘也就是我娘了，也跟寻常的母子没分别呀。我跟你虽不同母亲，但你一直是哥哥的宝贝妹妹，怎么，你难道不想认我做哥哥啦？还是有谁对你说了些不中听的呢？”
“如果我们不同父也不同母呢？”
叶知远当即愣了一下，“你在说什么笑话？”
叶知秋长叹一声，无精打采说道：“你就当我是说笑话吧，哥哥我累了，先回房去。”
说完搁下碗走开了，叶知远从没见过她如此模样，心里不免暗暗担心。
回到房里，叶知秋不住地想，要不要找母亲问清楚呢，又如何开口才好呢？一来，她真不知道怎么问起，二来，也害怕从母亲的嘴里证实自己的猜想，所以心里上七八下的。
她坐立难安，突然想起心中那本星辰大海，便找出《梦溪笔谈》翻来看。
可惜她心烦意乱，什么也没看进去，目光来来去去只停留在其中一页上面。
模模糊糊只记得，那页纸上写了一句话：“雄黄，味辛、性温、归肝、大肠经，能解毒杀虫、燥湿祛痰，定惊；但遇热后易成砒霜之毒，须谨慎用之。”
她正心情烦乱，突闻远处传来了一阵悠扬的笛声，吹奏的是唐代杜牧的《秋夕》。
银烛秋光冷画屏，
轻罗小扇扑流萤。
天阶夜色凉如水，
卧看牵牛织女星。
曲调轻松欢快，竟使叶姑娘的心情稍稍平复，她披上外衣，循着那笛声追了到湖边。
果然，湖边的柳树下，站着一个俊逸的年轻男子。
“路问星。”叶知秋叫道。
路问星回眸微微一笑，“我的笛声又打扰小姐清梦了？”
虽然是在夜晚，但他的笑容就像初生太阳般温和明媚。
“没有，我今晚没吃到什么东西，有些饿得睡不着了。奇怪，难道我是饿出幻觉来了吗？”
叶知秋鼻子嗅了几下，“我怎么感觉有一股食物的香气，还好像，好像是天香楼九制烧鹅的味道？”
“那么幻觉要成真了，你看--”
随着路问星手指的方向，叶知秋看到不远处放着一盘食物和一壶酒。
“果然是天香楼的九制蜜汁烧鹅和雨前桂花酒！”叶知秋走上前去，盘子里有筷子，她拿起来就夹了一块烧鹅往嘴里一送，“好香！”
突然间想起什么，回头看着路问星，不好意思说道：“哎呀，我忘了问你要不要请我吃呢。”
“如果我说不请你吃，你会吐出来吗？”路问星乐了。
“不会！”
叶知秋俏皮地回应，又问：“你今晚怎么会在这里吹笛，还备了食物和酒，我还以为你是不食人间烟火的呢。”
“我又不是天上的神仙，更不是山中狐魅，怎么不食人间烟火呢？”
神仙狐魅？叶知秋想起初见路问星时对他的感觉，不禁哑然失笑。遂问道：“那你既不是神仙也非狐魅，你又是什么人呢？”
“我还没问你是什么人呢，你却来问我？”路问星反问道。
“你可以问我啊，我家住在不远处，门上有‘叶宅’两个字。”叶知秋大大方方地回答。
“所以你是叶总捕头的女儿？”
“是呀，你呢，又是什么人？”
“我是一个伤心人。”路问星收起了笑容，神情一刹间竟有些许落寞。
叶知秋闻言一愣，打量了路问星几眼，“伤心人？不会吧，我看你的模样还挺开心。”
“心中苦处无从诉，唯有笑容挂上脸，这叫苦中作乐。”路问星长长地叹息着。
“你为什么伤心啊？”
路问星望着远处的天际，缓缓说道：“我有一个亲人陷入囹圄。她，她是一个跟你一般年轻美丽的女孩子。”
叶知秋怔了怔，低声道：“原来你是为了亲人难过。她，她为了什么事入狱啊？”
路问星没有回答，又自叹息了一声。
叶知秋明白了，这个亲人，在路问星心目中何其重要。
路问星沉默了一阵，强笑道：“不说也罢。你说我看起来挺开心的，我看你的样子也挺开心的呀，难道你的内心也一样开心吗？”
叶知秋一下被勾起心事，心情瞬间变得沉重，摇了摇头道：“我也不开心。”
“你又为了什么不开心呢？”
叶知秋秀眉紧蹙，沉吟了一会，低低地说道：“如果，你原本以为自已有一个幸福的家庭，有心疼你的父母，有呵护你的哥哥，但其实……”她实在说不下去了。
“但其实怎样呢，是不幸福吗？”
“也不是，其实也是幸福的，唉，我不知道怎么说。”
“呵呵。”路问星笑了起来，“只要幸福便好，何必想那么多呢？我看你呀，是庸人自扰。”
不知为何，路问星温和的话语竟似有一股魔力，能悄悄把叶知秋心中的不安慢慢抚平。
“你说得对，幸福便行，何必多想。”叶知秋展颜一笑，心情好了许多。
路问星指了指食物，“你不是饿了吗，怎么才吃这几口？如果连天香楼的食物都无法下咽，那就不知道什么食物才能打动你了。”
“食物当然是极好的，路公子已开口请吃，那我不客气啦。”叶知秋边笑边夹鹅肉送入嘴里，“好吃！”
“这还有酒呢，你要喝几口吗？”
叶知秋掀开壶口，闭上眼吸了一口气，“清清的桂花香传来，仿若置身花树丛中，未喝就先醉了。”
她斜眼瞅着路问星，笑眯眯地说道：“虽然我不知道你是何人，但你一定是个富家公子。”
“何以见得？”路问星愣了一下。
“天香楼的食物多贵啊，上次我说想吃，我哥哥好难得才买了一只烧鹅，连酒也不舍得买，你不是富家公子，何以这么阔绰？”
路问星没有正面回答，他凝视叶知秋，叹道：“你跟她真的很相似，连神态也一模一样！”
“我跟谁相似？”叶知秋追问，心想跟自己最相似的只有杜蔓青。
路问星沉默不语，叶知秋眼波流转，试探地问了一句：“是那位身陷囹圄的佳人吗？”
路问星黯然点头，“不说这个，今朝有酒今朝醉，来，喝酒。”斟了一杯酒递给叶知秋。
叶知秋先抿了一口，“这酒好浓郁的香气，比山海帮的稻花香还好，不愧是天香楼出品。”一饮而尽。
她见到只有一只杯子，遂问道：“才一只杯子，你斟了给我，你怎么喝呢？”
路问星笑了一下，忽地一仰头，壶口对准嘴巴，咕噜噜灌了几大口。
叶知秋瞪大了眼睛，没想到一表斯文的路问星也会有这种张狂样，笑道：“我还以为你是个斯文人呢！”
“哦，只是灌了几口酒就不斯文了吗？”
叶知秋摇了摇头。
路问星突地问道：“你知道为什么这酒叫雨前桂花酒？”
“谷雨前酿的酒？”
“非也，这是在下雨前摘的桂花，下雨前空气郁闷，桂花没被雨水淋过，香气特别浓郁，用它来酿酒，所以叫雨前桂花酒。”
“你倒知道的挺多。”
“这算什么呀，我还知道这烧鹅是怎么烧制的呢。”
叶知秋这下可有些惊奇了，“这是天香楼的独家秘方啊，你也知道？”
路问星见叶姑娘一幅诧异的表情，笑了笑，“你觉得这烧鹅怎么样？”
“肉质肥厚却不油腻，表皮又酥又脆，浇上蜜汁，好吃得简直不知如何形容。”叶知秋说出了心里的感受。
“还有呢？”
“还有，还有，”叶知秋回味了一下，叫道：“啊，还有就是喷喷鹅香之中透着另一种淡淡的香气，也不知道是什么香。”
“那就对了，这是岭南特色，原名叫荔枝烧鹅。”路问星笑言。
“岭南？荔枝？是‘一骑红尘妃子笑，无人知是荔枝来’的荔枝吗？”
荔枝的诗词叶知秋倒是常读，但一次也没吃过新鲜荔枝。
“没错。”
“难道烧鹅放了荔枝进去？”
叶知秋想起的确是有些菜肴是用水果入馔的，难道天香楼的烧鹅也如此吗？
“非也，之所以叫‘荔枝烧鹅’，是因为烧制时用的柴火是荔枝木。荔枝木材结实，干燥耐燃，基本不含树胶，烟火不仅不会熏黑食物，还会使整只鹅自动烤上金黄色。不仅如此，这种荔枝柴还会为烧鹅带出一种淡淡的荔枝香，令人品尝起来回味无穷。”
“难怪这香气如此特别。”叶知秋恍然大悟。
“你试试啃一下这烧鹅的骨头。”路问星这话好生奇怪，他不叫叶知秋吃肉，却教她啃骨头。
叶知秋闻言愣了一下：“骨头也可以吃么？”
但她还是试着啃了一下，那骨头“嘎”一声，裂开了几块。“咦，这骨头这么脆，啊，里面的骨汁真的好香好鲜甜呐。”
路问星笑着点头，“真正懂得吃这种荔枝烧鹅的人，才会咬断骨头去吮吸里面的骨汁。因为荔枝木结实，它的炭火也很纯正，又耐燃，所以荔枝木的木柴香气会循着热力渗入鹅肉里，再过不久，就会钻入骨头中，那骨汁便又香又鲜了。不过烧制的时间就要把握得刚刚好才行，不然肉就老了，不好吃了。”
“可是我们这里哪来的荔枝木啊？”
“所以说天香楼为了这道‘九制蜜汁烧鹅’，也是下了重本的，他们不远千里从岭南运来了荔枝木，人家的食物贵得也是有几份道理的。”
叶知秋想起了那些坊间传闻，问道：“听说祝融夫人本是南方人，也难怪天香楼会有这一道菜，但你是怎么知道的呢？难道你也是岭南人吗？”
“我不是，我只是早些年游历岭南时吃过。”
提起游历，叶知秋笑道：“小时候我父亲也曾带着我与哥哥四处增长见闻，但岭南一带没到过。倒是东坡居士的‘日啖荔枝三百颗，不辞长作岭南人’还记在心里。”
“岭南可不止荔枝这种水果，那里四季常青，果木众多，有枇杷、李子、荔枝、黄皮、龙眼、西瓜、香蕉、柑桔……”
“别再说啦。”叶知秋忍不住舔了一下嘴唇：“说得我好想吃，不过还是先吃烧鹅吧，哈哈，这次我可是连骨头都不放过。”
“你还要再来一杯酒吗？”
“好酒一杯足矣，我够了。”
路问星看了一下天色，月已西沉，便道：“时候不早，你快点回去休息吧。”
叶知秋站起身来，挥手作别：“那好，我回去啦，谢谢你的鹅与酒，再会。”
“嗯，再会。”
叶知秋走了几步，突地回头叫道：“路问星！”
“怎么啦？”
“第一次见你，我以为你不沾凡尘，这次相见，我觉得你多了几分人间烟火气。”
“那你是喜欢不沾凡尘的我，还是喜欢有烟火气的我呢？”
叶知秋挠了挠头，呵呵笑道：“我是个凡人，我更喜欢跟有烟火气的你交朋友。”
叶问星嘴角上扬，那笑容，灿烂而明媚，足以融化世上所有的冰雪。