管元仲愣了一下，叫道：“住手，快快给我住手！”
天香楼的打手们齐刷刷地收回兵刃，叶知远等人正莫名其妙，管元仲又叫道：“叶捕头，请你们停下来，有事好商量。”
于是双方收战。
管元仲对叶知远说道：“叶捕头你等我一下。”说完便“登、登、登”跑上了三楼去。
叶知秋见管元仲忙急忙慌地跑上楼去，低声对哥哥道：“这管元仲搞得什么？”
“想必是他的主人有话要吩嘱他。”叶知远猜测。
“你说这祝融夫人会不会让我们把人带走呢？”
“我怎么知道？”
“如果她不肯，我们该如何？”
叶知远轻哼一声：“如果她不肯，就按你所说的擒贼擒王。”
叶知秋苦笑道：“只怕这时候的‘王’，已不再是管元仲了。何况，即使是管元仲，我们也擒不来，刚才我不就失手了吗？”
叶知远沉吟片刻，道：“要不我在这里跟他们斡旋，你与许寒江赶回刑捕房搬救兵。”
叶知秋摇头叹道：“以祝融夫人的武艺，恐怕刑捕房的人全来了，也无济于事吧？”
“你怎知祝融夫人武艺高强？”
叶知秋笑笑，“你觉得黄宁坤、管元仲的主人，武艺能差得了吗？”
叶知远深以为然。
叶知秋又有些奇怪，问叶知远：“这管元仲明明轻功高明得很，可他上楼，为什么却一步一步地走上去的呢，还发出声响来。”
叶知远想了想，道：“我明白了，他之所以一步一步走上去是为了表示他对主人的尊重，不敢一跃而上。发出声响是提醒主人我要上来了，就像敲门一样。我刚才留意了一下，他虽发出声响，那脚几乎没沾到地的，一丝尘埃都没带起来。”
“没想到管元仲胖乎乎的身形，竟然有如此高明的轻功。”叶知秋感叹道。
“他这种步法，恐怕就是江湖上盛传的‘踏雪无痕’了。”
叶知秋吐了一下舌头：“那岂不是比我们的‘八步赶蝉’还高明？”
※※※
管元仲上到三楼，祝融夫人问道：“下面发生了什么事情？”
“叶知秋那丫头也不知道从何处得知雄黄加热会化作砒霜，逼着我们做了个试验。”管元仲不敢隐瞒。
“结果呢？”
“根据他们杵作检验的结果，烧好的鹅果真含有砒霜之毒，他们认为是吊烧房的厨子利用雄黄下的毒，要把他们几个带走。”
“什么？叶知秋竟有如此见闻？大掌柜，我问你，你知道雄黄遇热化砒霜的事吗？”
“属下不知。惭愧得很，我的见识竟不如一个小丫头。”
“不怪你，据我所知，有此记载的书籍只有一本。”
“什么书籍？”
“《梦溪笔谈》。”
管元仲大吃一惊，“就是楼主失窃的那本书？”
祝融夫人颔首，管元仲哼了一声，道：“我早就知道偷书的就是姓叶那丫头，没想到她居然自己送上门来，楼主……”
管元仲的意思是想趁机把叶知秋扣住，逼她交出书籍。
祝融夫人摆了摆手，“不可鲁莽，其实也未必是她偷的。”
祝融夫人沉思了一阵，道：“为今之计，不要让余逸年之死牵扯到我们身上，毒不管是不是那几个吊烧房的厨子下的，我们没必要卷入这个事端来，把他们交给刑捕房就是。”
“但我们的烧鹅就制不成了。天香楼少了这道菜----”管元仲还是有顾虑。
“大掌柜，事情的轻重，我们心里要拎得清楚。”祝融夫人声音不大，分量却不轻，管元仲低头不敢再说。
祝融夫人接着说道：“我会让人到南方再寻几个厨子来，在没寻到之前只好少做一些生意了。除了这道‘九制蜜汁烧鹅’，我们也还有许多菜肴可供客人们选择。对了，你以后尽量少跟那叶家两兄妹起争执。”
“我明白了。”
管元仲正准备告退，祝融夫人说道：“我几句话要跟叶知秋说，你请她到三楼来。”
“楼主要跟她说话？”管元仲有些惊讶。
祝融夫人把手一挥，“嗯，你下去把她请上来吧，记住，是请。”
管元仲下得楼来，叶知远正想上前询问，看祝融夫人是个什么意思，同不同意他们带人走。
只见管元仲径自走到叶知秋跟前，笑容满面地说道：“我们楼主有几话想跟叶小姐说，请叶小姐移步三楼，请！”
叶知秋当场愣住了，问道：“你们楼主有什么话要跟我说的？”
“小姐上去便知。”
叶知秋看着哥哥，叶知远也不知道祝融夫人是什么意思，会不会对妹妹不利，正想用手拦着，叶知秋把心一横，想道：“好，就会会这神秘的祝融夫人，我是众目睽睽之下走上去的，谅她不敢对我怎样。”于是点头同意上去。
管元仲把叶知秋带到二楼的楼梯口，“小姐从这里上去便可到楼主的书房，她在那里等你。”
叶知秋深深吸了一口气，漫步走上三楼，门没关，叶知秋还是礼貌地敲了敲，里面有女声传来：“叶小姐不必客气，请进来吧。”
叶知秋走进了书房，这是一间何其雅致的书房啊。
博古架上雕刻着时新花式，雕花间隔处摆了几件官窑瓷器，一面墙上挂着吴道子的人物，另一面墙上挂着顾恺之的山水。
墙的转角处着放了一张高脚凳，凳上摆放着一盆清苍的墨兰，廖廖几枝，尽显幽雅。
只看这房里的布置，它的主人必是一位高雅之士。
可这房里还有一个很奇怪的地方，四面墙壁上，错落有致地挂着七八面锃亮的黄铜镜子。
叶知秋不觉暗暗发笑：“这祝融夫人想必是爱美之人，房里挂着这么多面镜子，可以随时随地欣赏自己的容颜。”
书房后端的正中间，有一张大大的书案。书案的后面，有一个人面向后墙前的那排书柜站立着。
那个人身着宽大的玄黑衣袍，头戴黑色帷帽，别说面目了，就这身打扮来说，是男是女都分不清楚。
那人转过身来，指着书案旁的一张椅子道：“叶小姐请坐。”声音颇为低沉沙哑，但听得出是个女音，就是请她进房的声音。
叶知秋坐下了，她客气地问道：“您就是天香楼主祝融夫人吧？敢问夫人有什么话要跟我说呢？”
祝融夫人笑了笑：“小姐乃大家闺秀，怎会知道雄黄遇热能化作砒霜呢？”
“啊，我不记得从哪一本书上看过。”叶知秋含含糊糊地说道。
祝融夫人追问道：“是什么书啊？我也算是博览群书了，但是除了在先人的一本传记上有记载外，可没见过其他书有此记载。”
接着又轻声笑道：“你知道我家先人的那本传记叫什么？它的名字叫《梦溪笔谈》！”隔着帷帽的纱缦，她仔细察看叶知秋的神色，叶知秋可察看不了她的神色，就这点来说，叶知秋在明，她在暗。
叶知秋大吃一惊，但她仍相当镇定说道：“夫人即便博览群书，天下也总有书是夫人没读过的，在夫人没读过的书中有此记载，那又有什么奇怪的呢？”
“你说得也是。”祝融夫人察觉不到叶知秋的异常，而且说话也合理，便点了点头。
“夫人，您还有什么要问的吗？”叶知秋起身准备告辞了。
祝融夫人突然问道：“叶小姐觉得我这间书房的布置怎样？”
叶知秋一愣，随即赞道：“很雅致。”，这是实话。
“你之前有到过我这书房吗？”
叶知秋心上一凛，暗想她可能把自己当作杜蔓青了，于是笑道：“夫人讲笑了，这里除了夫人您，估计也就是管掌柜上来过。”
祝融夫人摇头道：“不，除了我与管元仲，还有两个人到过，你是第五个。不过你是我请来的，另外两人却是自己闯进来的。”
“是何人有那么大的胆？”叶知秋故作一脸惊诧。
“一个是江湖上的小偷，外号‘细无声’，他来偷《出师表》但没有得手；另外一个我不知道他是何人，但他却成功窃取了《梦溪笔谈》。”祝融夫人缓缓说道。
叶知秋暗忖：“这祝融夫人想必怀疑是我盗的书，套我的话来了。”
果然祝融夫人道：“叶小姐如果遇到那偷书之贼，不妨告诉她，如果一个月内把书暗暗归还，我可以一笔勾消，不再追究。”
“夫人真会说笑，这样来无影去无踪的贼，我哪里能遇得上呢，就是遇上，我也不知道那个是偷书贼啊。”叶知秋明白祝融夫人的意思，却装作听不懂。
“叶小姐是聪明人，说不定那些贼就喜欢跟你打交道呢。”
“说什么贼喜欢跟我打交道？你其实就是暗指我是贼。”叶知秋心里有点恼怒，但仍旧笑呵呵地说道：“说到聪明，哪里及得上夫人的万分之一，夫人还有话要问的吗？”
“我没有其他话了。”
叶知秋却坐下椅子去，漫不经心地问道：“那我也斗胆问夫人一句，屋里没有阳光，夫人为何要包裹得严严实实的，致使众人对夫人有诸多好奇？”
“叶小姐对我也好奇吗？”
“当然。”
祝融夫人突然笑道：“那好，如果你能在我手下走三招，我便给你看看我的面目。如果不能，我也不会为难你，只是不能给你看了。”
叶知秋暗想，我只躲不还手，走满三招想必不是难事。
于是道声“得罪”，以指代剑，一招‘灵蛇出洞’便刺祝融夫人的双眼。
这一招其实使得并不差，但却不能入祝融夫人的眼。
祝融夫人淡淡说道：“叶小姐，拿出你的真本领来。”缓缓伸出右手，化作拳状，以待叶知秋的双指，如果叶知秋继续进攻，指头碰到拳头，必然折断。
谁知道叶知秋的‘灵蛇出洞’只不过是虚招，她出招出到一半时，马上抽回手来，转身便逃！
“好个狡猾的小姑娘！”祝融夫人展开拳头，化为绵掌，拍向叶知秋的后背。
一时间，叶知秋觉得背后凉嗖嗖的，只得使出‘八步赶蝉’的轻功，拼命地向前逃去。可惜她才逃出了五步，祝融夫人的掌已拍到了她的后背，叶知秋急忙把腰向前一弯，虽然躲过那一掌，但仍被掌风震得跄跄踉踉的。
叶知秋赶紧认输：“夫人好功夫，我输了。”
祝融夫人停止追击，心想：“以这个叶知秋的轻功，上次绝不可能逃得出去，难道偷书的不是她？”于是说道：“既然你已认输，下去吧，那几个厨子你可以带走。”
叶知秋道：“是。”，转身下楼。
她暗暗抹了把冷汗：“原来祝融夫人是想试探我武功，看看我是不是盗书之人？我也真是一时大意，竟然在天香楼做这个雄黄化砒霜的试验，却忘了《梦溪笔谈》本就是她家之物，难怪她要怀疑我了。好在我的轻功远不及杜蔓青，这下她不会再怀疑我了吧！”
看到妹妹毫发无伤地下了楼，叶知远才松了口气。
正是：梦溪笔谈非等闲，祝融之火始点燃。