说话之间就快到湖心亭，只听到一个女子的声音，“表哥，芷香那丫头多可恶，骗我说你不在。”
“不是芷香自已说的，是我让她这么说的。”这是谢明尧的声音。
“为什么呀？”那女子撒娇着问道。
“今年是三年一度的秋试，我正在用功念书，不想被人打扰。表妹，等我考完试再一起玩，好吗？”谢明尧解释道。
这女子叫沈念珠，与谢明尧是姑表兄妹。
前江宁织造司郎中沈彧是她的爷爷，沈彧告老后由沈念珠的爹沈楷子承父职。
江宁织造司主要工作就是负责为宫里督造和采办各种丝织品，这江宁织造司郎中可是个有实权的正五品官员，当初谢老太太为了让谢家丝绸稳坐贡品的位置，逼迫自己的儿子谢雨浓娶了沈彧女儿沈心萍，生下了谢明尧。
沈念珠与谢明尧也算是从小玩大的青梅竹马。她自认为长得美，又对她表哥早生情愫，天天纠缠着谢明尧，谁知长大的表哥对她一点也不感冒。
沈念珠随手拿起桌上一个卷轴问：“这是什么呀？”
“没什么，就是我随手写的文章。”谢明尧急急急忙就想把卷轴抢回来。
沈念珠打开一看，一下呆住了。
里面哪里是什么文章？这是一幅画卷，画的是一个在桃花树下翩翩起舞的美人儿！
就连对自己容貌相当自负的沈念珠也不得不承认，这画中人的风姿有倾城之美。
原来谢明尧从寒蝉寺回来后，心心念念着白锦，尤其是白锦在桃花林中翩翩起舞的倩影，更是在他心头挥之不去，于是把心中倩影画下，以解相思。
沈念珠快气疯了，她从没想过表哥会喜欢上别的女子。头脑一热，便冲谢明尧吼道：“什么用功念书，原来是这般用功法？这是哪来的贱人，值得表哥为她作画？”
“你的嘴巴放干净点，我的事轮不到你管!”谢明尧沉声喝道。
“你吼什么吼，长这么大，表哥你可从来没对我这么说过话。”沈念珠的声音比谢明尧高了八度，明明是她自已在吼，却来责怪她表哥。
谢明尧黑着张俊脸，走到沈念珠面前，伸手一字一顿说道：“把画给回我！”
“我就不给！”
徒然间，沈念珠把画往湖里用力一扔，大声叫道：“毁坏也不给你！”
谢明尧没想到他表妹如此激动，愣了一下，随即飞身扑出，只见他来一个“鹞子空翻”跃在湖上，把手一抄，捞住了就要掉进水中的画卷，然后往亭里一抛。
可惜他身体在湖上却没了着力点，只好“扑通”一声掉入湖里了。
说时迟，那时快，叶知秋把脚一点，家传的轻功“八步赶蝉”只走五步，就向前飞出了四五丈，她伸手把画卷接住了，轻轻巧巧地落在了亭子当中。
一看湖中，谢明尧为了救那幅画卷，掉入湖里变成了落水鸟。
叶知秋忙把亭里束帘的绳带解下，往湖里一挥一拉，谢明尧趁势捉住绳带，跃回亭里。
只见平时风流潇洒的谢家大少爷，此时浑身湿辘辘的，整一个落汤鸡模样好不狼狈。
谢明尧甚是不好意思，对叶知秋道：“今日这模样真是太失礼了，叶小姐稍等，容我换件衣服，小姐先喝口茶吃些点心。”又吩咐芸香，“不可怠慢了客人。”
“谢公子自便，放心，我会帮你保管好这画。”叶知秋点头微笑。
芸香走上前来倒茶，叹道：“什么画让少爷如此着紧啊？叶小姐，请坐喝茶。”
叶知秋坐下道：“不必客气。”
被谢明尧落水那幕吓呆的沈念珠，此时回过神来，上前指着叶知秋的鼻子，“你就是画中那贱婢？”
她见叶知秋身形苗条，容貌秀丽，以为她就是表哥画里的人物。
叶知秋对这个自以为是还凶巴巴的大小姐本就有气，心想：“待我为芷香小小地出口恶气。”
玩心一起，仰起头来，斜眼藐了沈念珠一眼：“没错，我就是你表哥画中的女子，你要怎样？”
“你，你这不要脸的，敢来勾引我表哥？”沈念珠有些气急败坏。
“我与你表哥以礼相待，怎么叫勾引啊？”
“你，你，你一个女子，自动上门来找我表哥，这还不叫勾引？”沈念珠数落叶知秋。
叶知秋呵呵笑了两声，反过来诘问：“那你不也是一个女子上门来啊？而且我好歹也是你表哥请进来的，你呢，你表哥都特意交待说不在家来避你，你还要纠缠他，那又叫什么呢？”
几句话把沈念珠气得要死，却又无言以对，芸香在旁边暗暗偷笑。
叶知秋端起茶杯喝了一口，微微笑道：“这茶不错，是贵庄特有的桑葚茶？酸酸甜甜的甚是可口。”
“不错，叶小姐你再尝尝这点心。”芸香殷勤招呼着。
叶知秋吃了一块糕点，对芸香道：“你们跟着少爷，应该有读过些书吧？可知道‘河东狮吼’的出处吗？”
“这是苏东坡的一首诗吧？”
叶知秋点了点头，“东坡居士有一好友叫陈季常，他的妻子柳氏既凶且妒。柳氏是河东人，东坡居士便写诗打趣他好友，‘忽闻河东狮子吼，柱杖落手心茫然。’。”
“小婢听过这个典故，怪不得都用‘河东狮吼’来形容凶悍的女人。”
叶知秋笑道：“不过现在可以改为‘忽闻河东狮子吼，明尧落水心茫然’了。”
那沈念珠也是读过书的，怎会不知道叶知秋这些话是讽刺她的呢？于是悻悻地对叶知秋道：“让你逞几句口舌之勇，等下要你好看的。”说完气乎乎地离开了湖心亭。
“叶小姐真会打趣人啊。”
叶知秋转头一看，是谢明尧换过衣裳出来了。
“不敢，我只是随意开几句玩笑，你别放在心上。”叶知秋笑道。
谢明尧自是不会计较，便问道：“不知叶小姐莲步而来，找我何事呢？”
叶知秋说明了受人所托，有东西要交给谢老太太。
“祖母外出时说了，一个时辰方回，你恐怕要等些时。”
“没关系，能在日落前回来便行。其实我这次来，除了是有东西给令祖母，也是有些问题要问你的。”
“问我问题？是什么？”谢明尧好生诧异。
叶知秋没有立即回答他，而是缓缓打开手中的画卷，赞道：“笔锋细腻，线条流畅，白姐姐神韵跃然纸上，端地是幅好画，可惜有人眼瞎，连画得是谁也看不出来。”
“你看得出画的是白小姐？”谢公子俊脸微红，有些不好意思。
“人面桃花相映红，这么美的人儿，除了是白姐姐还能有谁？”叶知秋笑道。
谢明尧讷讷说道：“窈窕淑女，君子好逑，这也不是什么见不得人的吧？”
“当然不是，白姐姐那么好，没有君子来好逑才叫怪事哩。”叶知秋爽朗地笑道。
听到叶知秋脆生生的笑声，谢明尧不由得多望了她两眼，若有所思。
叶知秋留意到他的神情，以为是自己的脸脏了，于是探出头去临水照影，脸上并没有什么不对啊。
谢明尧突然笑了笑：“嗯，你是叶知秋小姐吧？”
叶知秋吃了一惊，“你这话是什么意思？”
“没什么意思，我一时口快，叶小姐别放在心上。”谢明尧把话头收住，没有往下说。
叶知秋的心思多通透啊，谢明尧这话一定有古怪。
她蓦她想起了杜蔓青，又凝视了谢明尧好一会，轻声问道：“谢公子，我是个直性子，也不转弯拐角了。我想问你的事，正是天香楼失窃那天发生的事。你当时是不是在天香楼见到‘我’了？”
谢明尧点了点头：“没错，我是见到你了，不，是与你长得一模一样的女子。但当时你哥哥与白小姐都没认出来，她们都叫你‘知秋’。”
“是呀，我哥哥与白姐姐是我最亲近的人，他们都没辩别出来，你不过见我一两面，怎么就能辩别出来呢？”
谢明尧听了登时有些得意，呵呵笑道：“你与那女子实在太相信了，也难怪他们辩别不出来。我也是偶然间才记起，在天香楼出现的‘叶知秋’左边面颊上有一个很浅的酒窝，而在寒蝉寺出现的‘叶知秋’并没有，才知道你们不是同一人。”
“谢公子的眼睛好生厉害。”
“这有什么？我任凭看见一个人，如果他父母夹在成千上万的人群之中，我也可以找出来。”
叶知秋听了不免咋舌，又问道：“那你见了父母子女，兄弟姐妹，岂不是知道他们是不是亲生的？”
“那当然。”
“那你觉得我与那个女子呢，是不是亲姐妹？”
谢明尧望叶知秋一眼，只是微笑，并没有答话。
“到底是不是，你倒是说呀。”
“你俩同一个人似的，那还用说吗？依我看来，你们何止是亲姐妹，还应该是一对孪生姐妹。”
叶知秋呆了。过了好久，才又轻轻问道：“那她是我的亲姐妹，岂非是我父母的女儿？”
谢明尧叹了口气，道：“这个推论是可以成立的，但也还有另一种可能。”
另一种可能是什么，谢明尧没有说下去，叶知秋也没有再继续追问。
两人陷入了沉寂，终于是叶知秋打起点精神，问了那日在天香楼发生的事情，谢明尧把事情说了一遍，叶知秋何等聪明，她把前前后后的事串了起来，已猜到八九不离十了。
“肯定是杜蔓青偷书之后又暗中偷梁换柱了，自已拿不出去就利用了白姐姐，白姐姐以为她是我，就把书给了我，怪不得她与哥哥有些话说得奇怪呢，原来如此。”
谢明尧见叶知秋想得出神，怕她还在为孪生姐妹的事情伤神，遂轻轻叫道：“叶小姐，叶小姐，你在想些什么呢？”
叶知秋回过神来，微微一笑：“我突然发觉，你跟白姐姐其实也挺登对的。”
这并非假话，谢公子文武双全，温文俊雅，更难得的是有能人所不能的特殊本领，与雅丽如仙的白锦也很是相配，只可惜......
谢明尧听了这话大喜，急急问道：“那么，你能帮我一把吗？”
“不能！”
叶知秋的摇头，令谢明尧大失所望，连忙问道：“为何呀？”
“因为帮了你，就是对另一个人不公平。”
谢明尧固然好，叶知远也不差，叶知秋还想帮哥哥牵线呢，怎么会帮谢明尧？
“对另一个人不公平，那个人是谁？”谢明尧好奇地问道。
“这可不能告诉你，白姐姐这么好，追求者自然大有人在，你好好努力吧。”
正是：青梅竹马又如何？心中自有女娇娥。