第55章登门拜访

第55章登门拜访

朱文琅拒绝了巴县县令徐士群要亲自陪同他去往唐门的请求,让他安座衙门好好办差,当好自己的县令。另行安排了一个叫陈川官的衙役带路,第二日一早出发,四人四骑,去往位于巴州竹海的唐门。

唐门只是武林中的一种称呼,在这巴县境内,是没有唐门一说的,都只是称为唐家堡,一大家族的人都住在唐家堡内,人丁甚是兴旺。因家族传承时日已久,比之山东的上官世家底蕴更扎实,多少代下来,嫡系旁系的唐姓子弟加起来足有几百人之多。

大约因为根基在此。名义上的唐家只是巴县境内的一家大户乡绅,哪怕势力不小,但从身份上来说,除了极少数唐门子弟参加科举谋了几个官职,算是进了官场之外,其余的依旧份属当地务农的平民百姓。

历来“民不与官斗”,因此唐家人平素里十分注重约束门下弟子,极少生事,也按朝廷律例规规矩矩地完税纳赋,甚是安分。quwo.org 橙子小说网

只是在四川就任的地方官大都知道,这唐家堡便是武林中人所称的唐门,在江湖中声名不小,门下弟子精擅毒物暗器,武功高强飞檐走壁,实是一股极大的势力,若是生出什么事端,恐怕能把整个四川都闹得鸡犬不宁,因此既然唐家堡知道安分守己,便也不去捅破这层窗户纸,只是把唐家堡当成普通的地方望族对待,打交道时也是客客气气,凡事商量着来,平日里却是能不惹就不惹这条地头蛇,两边都有一层相安无事,天下太平的默契。

只有那王思进,一来自高自大惯了,自忖官身,唐家堡再怎么说也是草民,不用如此上心,二来满门心思都放在逢迎上官,盘剥百姓上边了,钦差大人一来,便一纸公文把将唐家堡堡主唐延雄叫到了县衙。

虽说唐延雄不为己甚地也老老实实应召来了,也并不曾表示出什么特别的地方,但想来这徐士群心头肯定是捏了一把汗的。

唐家堡并不只是一个单独的院子,而是四五处大的宅院,宅院之间相距最远也不过半里,占地颇广,都隐在一片片深深的竹海之中,只是院墙之外都会有数十丈的空地,估计是免得有外人利用高高的竹林从空中进入院中。

距离唐家堡约摸两里之外,是一处较大的集镇,因堡而得名,叫唐家集。事实上很多时候,外人都直接将唐家集称呼为唐家堡了,实因此处已经算得上是唐家堡的外围了。

集镇之中住民约有四五百户,一千来众,不过属于唐家亲近子弟的也不到百人,余人不是隔了几代的远亲姻亲,便是唐家堡的佃户家奴之类,都住在堡外的唐家集上,给朱文琅三人当向导的衙役陈川官的家,便在这唐家集上,家中尚有一个老母和一个十五岁的妹妹,徐士群体恤下属,安排陈川官带路,也正好让他回家探望一趟。

作为地方大户人家,唐家有上千亩地,租给庄户人家或是家奴耕种,按年收租纳税,也有不少开铺子做生意的,巴县县城之中便有不少唐家的铺面产业,唐家集上的商铺也都与唐家堡有关,这与上官灵他家的上官世家有点像,事实上,大部分地方望族乡绅都差不多,毕竟一大家子人,全靠收几个地租是撑不起多大的门面的,门人弟子大多还会经营些其他产业,以维持家业。只是这唐家的家业比之上官世家,似乎规模还要大得多。

至于唐家的本族近亲近枝,则一来放租收佃,二便是习武练功,唐门武功除一些基本入门把式会传给唐家堡的外姓人家,以强体健身之外,略微深一些的武功都是秘不外传的,尤其是暗器毒物机关消息之学,更是只有唐门近枝子弟才能得以修习,因此虽说唐门在江湖中名声在外,但真正懂得些唐门武功的也只不到百人而已,也就相当于武林中的一个中等门派而已。余下十之八九还都是些并不知晓武功的乡农,过着日出而作日落而栖的平常日子,和寻常他处的乡下田园并无什么区别,不似江湖中所哄传的那般如龙潭虎穴般神秘可怕。

对于唐家堡的大部分人来说,唐家堡的堡主,唐家的族长,也便是唐家的长房长子唐延雄,和别的地方大户乡绅的家长族长并无什么不同,平日里为人谦和,待人甚是和善,在堡中处理各色事务也公正,威望甚高,却是从来没见过展露过武功,只是听说绝对是个武功高手,等闲三五十人根本奈何不得他,堡中一切与官府之间的事务都是由他出面的。

但不论是江湖中人,还是这巴县的地方官,其实都知道,堡中真正作主之人乃是唐延雄的母亲沈老夫人,也就是唐门的门主,江湖人称“飘雪仙子”的沈园雪。

沈老夫人虽然嫁入唐门已久,年纪老迈,当年可是江湖上有名的侠女,武功既高,相貌又美,一柄“飘雪剑”名满江湖,五十余年前嫁给了“满城落花”唐洛当了长房长媳,嫁入唐门之后,又精研唐门暗器绝技,十余年前唐洛因病去逝后,沈老夫人接掌唐门,已成唐门武功第一人,恐怕在整个中原武林之中也是排名十名以内的绝顶高手,唐门在她手中可说是日益兴旺。

朱文琅未料到陈川官一个小小的衙役,对唐家堡都如此熟悉,仔细询问之下,才知这陈川官居然也算是出身唐门,爷爷辈乃是唐家堡的家奴,自小也在唐家集中长大,学了些唐门的基础功夫。

朱文琅兴致高涨起来,不住口地问个不停,不过陈川官很早就离开唐家堡来这巴县县衙当差,再说也只是住在唐家集的外姓家奴,唐家堡中许多内情也并不太清楚,只是知道唐家堡经常在外头打交道的几个人物,有些认识有些没见过,还有些甚至听都没听说过,问半天也再问不出什么东西来。

从巴县县城出来一直向西,大约走出三四十里,便看到一片集镇,而周围的山上已满是竹林,据陈川官说那便是唐家集了,唐家堡便在那唐家集之西的数里,竹少之内。

看着唐家堡越来越近,朱文琅和上官灵心中都有些激动,这儿便是他们一路从山东日照上官世家出来之后的目的地,但一路上曲阜、开封、少林,西安府,事情一桩接一桩,路程走了近两个月,事情也已远远不像当初想的那么简单,心中一个个的疑团,恐怕都得在这唐门寻求答案。

朱文琅虽然身奉圣旨来调查上官雷所中之毒,但也并无实据,只是以请教验毒的名义来查案而已,唐门若是并不买他的帐,完全可以以“不知道”三个字一推了之,朱文琅丝毫奈何他们不得,更何况还有少林寺的一段公案,虽说唐玥已说明唐门“无影粉”早已失传,但唐门若是以为他朱文琅乃是代少林派兴师问罪而来而拒之门外,恐怕朱文琅也得吃个大大的闭门羹。

不过自己毕竟有个钦差的唬人身份,昨日见那唐延雄对自己也并无异样的神色,似乎还是买这个账的,朱文琅想到这个又觉安心不少,反正自己也是随随便便的性子,就算是唐家不给这面子,只不过事情会难办一些罢了,他这张厚脸皮倒并不是很在意这个,再说了,就算说到天边,也得卖唐玥那个丫头一个面子是吧?

“也不知道唐玥是不是已经回唐门了,过几天就过年了,应该回了吧?这次是不是能见到?”

正胡思乱想之间,陈川官,朱文琅,上官灵,丽娜,四人四骑已先后慢慢入得唐家集中。

这唐家集从表面上看来并无丝毫出奇之处,便和别的小集镇没有任何区别,一条不算太宽的青石板路,旁边是一些店铺,还有些稍稍宽裕的人家的院墙,从墙外看去只见木屋木梁,土墙土瓦的,能看出来许多地方都是以竹子作为材料建成的,并不显得如何富贵奢华。

因为已是年关,屋顶上还有一层未化的雪,但街上却干干净净的露出青石,并无多少雪迹,显是有专人打扫过。街上铺子都开着,粥店茶馆胭脂铺,鞋铺绸庄铁匠行,各色各样的倒是都有,只是行人并不多。

走不多远,上官灵便总觉得这条街和别的地方还是有些不一样的地方,但究竟是什么,却又一时说不上来,仔细琢磨琢磨,才恍然大悟,紧催几步,和朱文琅走个并行,微微侧身低声道:“朱兄,你发现没有?这唐家集不像别的地方,各家店里的掌柜伙计都穿得甚是整洁,看到我们也没有丝毫惊奇之意,仍是一心自己干自己的活,还有,每家每户都点着个红灯笼,都是一个样式,显然是同时做的。”

“咦,还真是的”丽娜在旁边应声。她本性好玩,每到一处新地方,看到什么都只是觉得新鲜,并不去多想,直到上官灵说起才发现确实如此。

“嗯,我早注意到了,看来这唐家集并不简单,至少唐门在这集上极是用心,川官说这儿已经是唐家堡的外围,咱们几个来拜访的消息,该是早就传到唐堡主的耳朵了,咱们也算是一只脚已经踏进来了。”朱文琅头也不偏地继续往前走,嘴里却也低声回答。

穿过唐家集,进入竹海中的一条大路,再走不过两三里,已见前面的竹海深处,有一大片密密地屋舍,与街边的人家有着明显的不同,气势都显得高大了许多,外边是一圈高高的院墙,看来这便是正儿八经的唐家堡了。

只见那唐家堡正门大开,远远便看到“十面埋伏”唐延雄率着一大帮人已站在那儿遥遥相迎。

朱文琅紧赶几步,还待十余丈时不待将马停下,脚下微一使劲,身形已一纵而起,干脆利落地飞身下得马来。快步走近唐延雄。

唐延雄朗声道:“唐家堡唐延雄恭迎朝廷钦差大人。”说罢作势便又要拜倒。

朱文琅连忙一把扶住,笑道:“不敢不敢,唐老前辈饶了朱文琅吧。昨日不是刚刚说过吗?小子只是后学晚辈,今日到唐家堡登门拜访,只是想向唐老前辈请一些教益,前辈可千万不要把小子看成什么钦差大人。大家都属江湖中人,便别管朝廷的什么规矩了,前辈觉得如何?”谈笑中早已将唐延雄扶起。

上官灵在后面看了心中暗笑。这唐延雄看起来老实,其实也极是老于江湖,这一招便试出朱文琅的态度。

虽说昨日朱文琅已表达了意思,但今日乃是正式上门,谁知道昨日是不是只是随口客套?此时总须得再确认一下双方身份的调子。

其实若真是迎接钦差大人,唐延雄一拜下去,后面跟着的诸人自然也得随之拜下,朱文琅扶得了一个扶不了其他人,总得拜下去一片。但此时只是唐延雄作势要拜,跟随之人根本没有一丝动作,显然唐延雄也只是想试探一下,看看朱文琅是以一个江湖后辈的名义来拜访唐门呢,还是以一个钦差大人的名义来查问唐家堡。

朱文琅如此反应,接下来便不可能再以什么钦差大人的名义来说事,一切都得按江湖规矩来办了。若朱文琅并不作这么一扶,那余人再拜下去,那一切便又绝不相同,唐家只会以巴县唐家堡百姓的名义和朱文琅这“官家钦差”打些“官样的文章”了,只要他唐家堡在地方上安份守己,朱文琅便没有什么理由再对唐门在江湖中的事务开口。

朱文琅哪会转这么多心思?本来他便从来未将自己真看成一个什么钦差大臣,有时摆出钦差架子也只是应付一些官场上的规矩,就好像昨日一般,杀了一个该杀的朝廷命官,至于别的,本来这次来这里所有的事都和江湖武林有关,加上唐延雄还是唐玥的父亲,武林前辈,更不能去摆什么钦差大人的谱了。因此,此时朱文琅这么自然而然地一扶,便决定了他的武林后辈的身份了。

唐延雄便也不再客气,径直一抱拳拱手,道:“既是如此,那唐某便代表唐门欢迎朱少侠了,朱少侠请!”

一句话之间,“朱大人”的称呼已换成了“朱少侠”,如此一来,双方角色已定。

“唐堡主请!”

唐延雄前面引路,朱文琅三人依次而入,再便是随唐延雄出迎的唐门子弟,至于陈川官,则由唐门打发些银子让其自去。

按说唐门如此隆重地大开中门迎接一位来客,来的便不是一方巨擎,也必是一派宗师,像这次如此隆重地迎接一位年轻公子哥儿的事倒还从未发生过。但朱文琅还有个钦差大人的身份,唐延雄虽从唐玥嘴里知道了朱文琅的来意,但也怕他万一打出钦差的招牌,自己准备不周也容易落下话柄,故而率众相迎,若是光凭朱文琅在武林中的无名小卒的身份,自然是当不起如此礼遇的。

但饶是如此,如此隆重地迎接一位来客,在唐家堡来说也是一件大事,却丝毫不见什么闲杂之人在旁边围观议论,由此也可见这唐家堡的规矩甚严,唐门对于门下弟子的调教颇为严谨。

入得正堂,各人分主宾坐下,自有丫环端上茶来,这唐门的丫环仆妇明显也是练过武功的,虽仍是些粗浅功夫,但行动间却显露出稳健精干,绝非那种平常人家中的娇柔无力之辈,特别是那端茶上来的丫环,眉清目秀,端着茶上来稳稳地一丝不晃,满满几杯茶水面连半点波纹也无。

朱文琅接过茶,细品一口,赞道:“好茶!好功夫!多谢姑娘。”

这上茶的丫环可不是一般人,乃是唐门掌门人沈老夫人的贴身丫环之一,唐老太太亲手调教出来的四个丫环唐疏雨,唐流云,唐清风和唐冰露,武功已趋高手,就算是唐门中唐玥这一辈的三代弟子中,武功能胜过她们的也没几个,普通低等子弟更不是她们的对手,唐老太太笑称她们几个乃是唐家的“杨排风”,自是类比前宋朝天波府杨老令公家的烧火丫头,杨门女将之一杨排风,在唐门之中,她们已是相当于半个主子的身份。

这唐流云今日权充一次上茶丫头便是奉了沈老夫人之命,随侍在侧以便观察来的这个朱文琅究竟有什么底细。

唐延雄自然知道朱文琅说的什么,也不接话,只含笑道:“朱少侠过奖了,这只是乡陋野地的粗茶。朱少侠少年英才,又来自京城繁华之地,自不会将我等这般乡野之物看在眼中。不知这两位是?……”

“哦,这位是上官世家的上官灵,晚辈往上官世家送信,因为事关雷伯之死,上官兄便也跟来了,这位则是晚辈结识的小妹妹,名字叫丽娜,来自云南。”朱文琅指着上官灵和丽娜介绍。

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