对于一名深受卤蛋局长信任的高级特工，科尔森无疑是相当忙碌的。
确切地说，他连九九六的“福报”都享受不到，经常维持着零零七高强度的加班，而且一天有时候连三个小时的睡眠都无法保证。
在接到新的任务后，他完全没有抱怨自己已经三十多个小时没有合过眼，连一秒钟都没有停留便开始了工作。
幸亏之前在天空之城吃下的料理，极大程度缓解了疲劳，不然的话估计八成要猝死在半路上。
而这次科尔森接到的任务，正是调查亿万富翁托尼·史塔克遭遇恐怖分子袭击和绑架的事情。
作为神盾局创立者霍华德的独子，世界最著名的天才科学家之一，这位未来的钢铁侠其实一直都受到了神盾局的秘密考察与保护。
毕竟尼克·弗瑞可还指望他能继承霍华德的意志，够帮助自己研究出空间宝石——宇宙魔方的秘密，从而让人类和地球获得一张关键时刻可以抵御外敌入侵的王牌。
只可惜，卤蛋局长并不知道，无限宝石所拥有的力量，远远超出了神盾局所能控制的范畴。
确切地说，整个宇宙都找不出几个能够完整控制无限宝石力量的人。
……
“艾伦，我马上就要出发了，你还有什么想要叮嘱的吗？”樱站在一艘小型太空飞船面前问道。
很显然，她即将前往浩瀚的宇宙，去跟那些更加先进的太空文明打交道。
而这艘小型太空船，就是以巨型飞船为原型创造设计的。
毕竟漫威电影宇宙中，可是有着非常多强盛的太空文明。
大型战舰太过于扎眼，很容易引起不必要的麻烦。
相比之下，小型飞船不仅格外灵活，而且还具有一定的隐蔽性。
必要的时候，甚至可以直接舍弃，通过传送返回艾泽拉斯。
艾伦轻轻摇了摇头：“不，没什么要叮嘱的，只要你玩得开心就好。另外记得多赚钱点，顺便搜集一下各大太空文明的科技。”
“你的意思是……百无禁忌？”樱吃惊的张大了嘴巴。
“嗯！这次你不管想做什么都可以，哪怕是去加入掠夺者成为一名星际海盗也无所谓。”艾伦直截了当给出了肯定答复。
听到这句话，樱顿时感到有些不适应，故作夸张的惊呼：“哇哦！今天的太阳是从西边升起来的吗？我怎么感觉你好像有点不对劲。”
“呵呵，这不是你一直以来都想要的独立吗？”艾伦似笑非笑的反问道。
“你该不会是在说反话吧？”樱眼睛里闪烁着警惕与审视的光芒。
“不！这一次我很认真，决定给一个证明自己的机会。去吧，去广袤无垠的宇宙做任何你想做的事情，我保证不会进行干涉。”说罢，艾伦摆出了一幅完全放手的姿态。
“你真不怕我闹个天翻地覆？”樱跳起眉毛继续试探道。
“无所谓！”
艾伦意味深长的耸了耸肩膀。
眼见自己的“养父”这次不像是在开玩笑，樱脸上顿时闪过一抹喜色，二话不说跳进太空飞船，直接启动引擎轰的一声拔地而起，飞向了大气层之外。
当然，这个举动瞬间引发了北美防空司令部的连锁反应。
一时之间，各种应急方案纷纷被启动，情报部门更是闻风而动。
大概几分钟之后，卤蛋局长就亲自打了个电话过来。
焦头烂额的他甚至省略了问候，干脆直接的问：“刚才那个不明飞行物，该不会是你搞出来的吧？”
“如果你指的是那艘刚刚突破大气层的太空飞船，没错，是我。”艾伦没有掩饰什么，大大方方承认下来。
“什么？你派了一艘太空飞船进入宇宙？”尼克·弗瑞语气中充满了震惊。
尽管在科尔森的报告中，他已经得知对方有一艘巨大的天空母舰，进入宇宙是迟早的事情。
可是却万万没料到，这一天会来得如此之快。
“别担心，宇宙和外星文明其实并没有你想象中那么强大，而地球也没有你想象中那么弱小。”艾伦漫不经心的安慰道。
“你能发誓不会把危险和灾难带回到地球来吗？”卤蛋局长语气严肃的质疑道。
“当然！我保证。”艾伦不加思索给出了承诺。
听到这句话，尼克·弗瑞明显稍微放松了一点：“好吧，我会竭尽全力让这场骚乱快点平息下去。下次再有类似的事情，希望你能提前跟我们打声招呼。要知道我们的政治可是高度复杂且敏感的，稍有不慎就有可能会造成巨大的误会。”
“好的，我知道了。”艾伦干脆利落的答应下来。
“非常感谢你的配合。最后，祝你有个愉快的周末。”
“我也祝您有个愉快的周末，局长先生。”
伴随着最后一个字脱口而出，两人几乎在同时挂断了电话。
看着站在原地，脸上挂着淡淡微笑的艾伦，阿尔托莉雅终于忍不住问道：“你这是故意的吧？”
“何以见得？”艾伦头也不回的反问。
“以我们所掌握的科技和能力，想要骗过那些雷达简直是轻而易举的事情。可你却故意没有任何掩饰，直接让樱飞跃了这个国家的上空。”阿尔托莉雅立刻回答道。
“你的直觉还是一如既往的可怕呢。”艾伦转过身盯着那双碧绿色的眼睛。“没错！其实这是在测试对于时间线干扰的程度，或者说至尊法师古一可以容忍我们对时间线破坏到什么程度。”
“所以你选择樱这个最大的变数？”阿尔托莉雅眯起眼睛露出若有所思的神情。
“是的！只有注入更多的不确定性，才能制造出无限的可能。最重要的是，至尊法师保护的只有地球，对于宇宙中发生的事情并不很感兴趣。这给了我很大可以进行操作的空间。”
在说这番话的时候，艾伦的眼睛瞬间变得无比深邃。
很显然，他虽然跟古一达成了PY交易，但也仅限于地球，并不包括广袤无垠的宇宙。
“那我呢？我需要做什么？”阿尔托莉雅指了指自己的鼻子。
“你暂时什么都不需要做，只要享受美食和生活就好。给，这是一张银行卡，里边有大概三百万美元，你可以去做任何自己想做的事情。但有一点，那就是不能在大庭广众之下使用圣光之力。因为在这个世界的人眼中，瞬间让伤口愈合、祛除一切疾病、中毒和魔法效果，还有让死者复活，都太过于骇世惊俗了。”
说罢，艾伦把手里的银行卡塞进呆毛王的手里。
没办法！
谁让阿尔托莉雅的性格太过于执拗，根本不适合介入眼下高度复杂的局势。
不然的话，很容易被九头蛇和尼克·弗瑞这样的老狐狸利用。
“不能使用圣光之力吗？好吧，我知道了。”
呆毛王轻轻点了点头表示理解，然后把银行卡塞进自己的裤子口袋。
事实上，就算不使用圣光之力，她也依旧是个强大的骑士。
……
与此同时，远在阿富汗山区的营地内，托尼·史塔克的初代钢铁战衣制造也进入了尾声。
借助强大的动手能力与恐怖分子提供的简陋材料，他已经差不多把自己需要的零件都锻造完成。
只是为了防止被提前发现，暂时还没有组装到一起而已。
更离谱的是，这家伙居然在如此短的时间内，自己编写了所有驱动钢铁战衣所必须的软件。
“呼——终于搞定了！”
连夜的赶工让伊森精疲力竭，一屁股坐在地上大口大口喘着粗气。
旁边的托尼也没好到哪去，同样一边擦着额头上的汗水，一边笑着自嘲道：“是啊！真不容易！这可能是我这辈子在最恶劣的条件下进行创造发明了。”
“你确定这个大家伙能帮我们逃出去吗？”伊森语气中充满了不确定。
毕竟外面可是有上百个恐怖分子，每一个手里都拎着极其先进的全自动武器，甚至还有单兵火箭筒、大口径机枪这样的重武器。
“相信我，它明天会给那些混蛋一个印象深刻的教训。”托尼拿起那块用合金打造的面甲头盔，信心十足的给出了保证。
就在他想要简单吃点东西、喝点水补充一下体力的时候，突然看到罗娅拖着一个略显沉重的袋子从外面偷偷溜了进来。
以那熟练的动作不难看出，这已经不是第一次这样干了。
还没等洞里的两个人来得及做出反应，黑猫便用力抖了一下。
瞬间！
从袋子里滚出几罐啤酒和一些薯片之类的零食。
很显然，这些东西都是恐怖分子那里偷来的。
对于已经连续好几天没有碰过酒精饮料，连吃饭都是简单粗暴的压缩饼干、军粮的托尼·史塔克来说，这简直就是无法抵挡的诱惑。
他甚至连犹豫都没犹豫，直接打开其中一罐啤酒，仰起头咕咚咕咚灌了差不多一半，然后才长长的出了一口气，兴奋不已摸了摸罗娅的脑袋夸奖道：“干得漂亮！你可真是个小机灵鬼！等逃出去之后，我保证让你每天都能吃上全世界最美味的新鲜牛排和金枪鱼肉。”
“喵呜——”
黑猫发出一阵低沉的叫声，仿佛在对这个承诺做出回应。
伊森则打开一包薯片，抓起一把放进嘴里，一边咯吱咯吱的咀嚼，一边十分伤感的说道：“该死！自从被这些家伙抓起来，我都快要忘记薯片是什么味道了。”
“给！喝点，酒能让你绷紧的神经放松下来。”托尼将一罐啤酒递了过去。
就这样，两人靠着猫偷回来的三罐啤酒、两包薯片度过了短暂而又快乐的休息时光，很快便再度投入到紧锣密鼓的工作中。
等夜晚过去，毒辣的太阳再次从地平线上升起，将地面温度提升至六十摄氏度以上的时候，他们终于完成了所有零部件的组装，并且开始写入控制软件。
就在这个关键时刻，大门外突然传来了猛烈的打砸声，以及大声的呼喊。
不用问也知道，恐怖分子终于通过监控察觉到了不对劲，打算破门而入查看情况。
尽管他们普遍没有受到过什么高等教育，但也不是傻子。
尤其托尼和伊森两人躲进监控死角那么长时间不露面，稍微有点脑子的人都会意识到有问题。
看着屏幕上那刚刚载入了一半的进度条，伊森立刻意识到按照眼下的速度，根本来不及在敌人冲进来之前就启动钢铁战衣。
所以他二话没说，直接拎起一根钢管躲在大门旁边的墙壁后面。
当第一个恐怖分子破门而入的刹那，当场被从天而降的钢管敲中后脑，两眼一黑栽倒在地晕了过去。
捡起对方掉落在地上的武器，伊森深吸了一口气，对这个陪伴了自己好几天的花花公子兼天才科学家说道：“托尼，我出去制造点动静为你争取时间。”
“不！别去！你会死的！”托尼·史塔克赶忙大声阻止。
只可惜，他眼下整个人都被包裹在不能动的钢铁战甲里，只能眼睁睁的看着对方冲出洞穴，不断扣动扳机射出子弹，将整个基地所有恐怖分子的注意力全部吸引过去。
远在地球另外一边的纽约，阿尔托莉雅正通过魔法投影看着这一切的发生，皱起眉头问：“我们难道就这样眼睁睁看着一个好人被杀死，什么都不能做？”
艾伦轻轻点了点头：“嗯！伊森必须死，而且要死在托尼·史塔克的面前。只有这样，他才会从原本糜烂的生活中走出来，成为那个愿意为别人牺牲自己的钢铁侠。你要明白，人类的感情是非常复杂的，很多时候死人能比活人产生更大的作用。更何况，这还是时间线上最重要的一环，如果我们进行干涉，那么至尊法师古一必然会出现。”
“这个人就像是被牺牲掉的棋子？”
阿尔托莉雅眼睛里透露出赤裸裸毫不掩饰的愤怒和厌恶。
“算是吧。不过如果你真的想要救伊森，可以在托尼·史塔克离开的时候，把他的尸体带回来并复活。但有一点要注意，复活后的伊森必须在与世隔绝的环境下生活至少两三年。确保时间线稳定下来之前，他决不能跟托尼·史塔克见面。”
在艾伦看来，伊森实际上是钢铁侠的创造者。
他不仅是托尼·史塔克的救命恩人，更为后者提供了方舟反应堆小型化的灵感，甚至还兼任了钢铁侠的人生导师。
正是那句“珍惜生命，别浪费它”，才让这位浪荡了半辈子的花花公子终于幡然醒悟，并踏上了一条截然不同的人生道路。
所以伊森的死亡绝对不能有任何改变！
不然的话，原本的那个钢铁侠就会消失。
取而代之的是玩世不恭、没有任何责任感和使命感的托尼·史塔克。
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