澎泽西岸，奇兰山脚，险峰与大泽相夹的一片谷地，有个名叫临水的小小村落。
临水村有四五十户人家，村西头挨近山林是莫大郎家的宅子，他常年往七八十里外的奇兰城贩卖山货，家境也算殷实，一进三间大瓦房，被妻子李氏收拾得干净整洁。
这日天还未亮，莫凡已经将熬好的汤药端到后屋，也就只有这个时辰，被疯症闹了一夜，已是精疲力尽的娘，才能好生让他把药喂下去。
待李氏吃了药，昏昏沉沉的睡去，莫凡把捆在她身上的绳子又紧了紧，轻手轻脚出来，用铜锁将门牢牢扣紧，又在两侧的窗上伸手推了推，窗子关得够严实，这才一脸疲惫地回到前头正屋，将昨晚剩的半个饼子胡乱就着水吞了，起身准备出门。
再有七八天，父亲才能从奇兰城回来，但他等不了，再晚两日，可能娘的命就保不住了。
他紧了紧别在腰上的一把短刀，路过院子时，朝东屋瞅了一眼。昨天来的那位公子，和他的两个书僮就住在里面。
侧耳听了听，静悄悄的像是没人，“这一大早就出去了？”莫凡疑惑地嘀咕一声，推开院门朝山上走去。
待他去得远了，东屋的门吱呀一声打开，出来一个身形高挑的男子，他负手走至院中，望着那两株开得正好的木槿，眼中流露温柔。
这庭院一侧栽着各式品种的花卉，一株葡萄藤下，放着一桌四椅，已是陈年旧物，木质显得光润油亮。井口青石也打理得不见半点青苔，到处都可见女主人的心思灵巧和勤快。
如今，那桌上已蒙了薄薄一层灰，自从女主人病倒后，丈夫未归，儿子忙碌照顾，这藤下桌椅上想是已许久不曾坐人。
他的神识在后屋昏睡的女人身上扫了一圈，又转回至已上了山的莫凡身上。
“主上，你说这小子要把刀做什么？昨儿夜里，我还真怕他要……”身后的是个十二三岁的少年，说到这儿，顿住话头，转头去看后屋。
“叫上小鼎，咱们跟着上山去看看。”这男子正是施了幻形术的苏茉。
他们一路急飞到了澎泽边，金童察觉到枯荷园里闭关的葭卉，这两日就要出来，于是便找到这临水村暂住，这处山泽灵力浅淡，很少会有修士经过。
苏茉一眼便看中这座干净齐整的小院，且位置最靠山边，离得最近的邻居也在三十丈外，清净无人打扰。
这户人家只有一个少年，另有个患病的母亲住在后屋。当苏茉拿出十两银子做报酬的时候，那少年支吾半晌，问道：“你们可有兵器？刀子短剑都行。”
“你要这个做什么？你家大人呢？”
“我爹在城里贩货，家里只有我和娘。”莫凡说道，眼睛瞥向一侧，“山上有狼，我去采山货的时候，可以用来防身。”
苏茉疑惑地看他，西屋的墙上有一把猎弓，此处村民靠山吃山，的确常去山上寻些菌菇竹荪之类的贴补家用，这里有村落聚居，并没有什么大型野兽，山上的猎物无非是山雏野兔之类，要刀来做什么？
但她还是让小七给了他一把短刀，是他锤炼本命法宝之前，用来练习塑形时拿凡铁制成的。