耀宗四十九年，八月二十一日。送走了任之临的田旭海浑身舒畅。“舒服，虽然这两天风光的是我们太子殿下，但我这心里也一百个高兴啊……”田旭海昂首阔步走在城主府内，想要尽力走出太子今日出城时的威风，但奈何这副臃肿的身材只有滑稽。即使如此，田旭海身后的一众幕僚也是适时拍马屁，直呼城主威武。就好像这两日铆足了劲准备奉承太子，却没能得到机会施展，此时用在城主身上才不算浪费。田旭海享受着周围幕僚的阿谀奉承，脑海中全是太子出城时的风光景象。“你们说说，今日太子殿下出城那场景，哪像是去参加新纪元杯。那威风凛凛的模样，百姓们前呼后拥的热情，恍惚间我还以为殿下是要出征唐皇朝呢，哈哈……”若是在百年前的云夜国，田旭海这句话就算是冒犯了唐皇朝，死罪可免，活罪难逃。但到了今时今日，不仅是田旭海敢这般肆无忌惮地调侃唐皇朝，就连他身后的一众幕僚也同样无所畏惧。“还别说，卑职今日都有一股热血，想要披坚执锐同太子殿下一同杀向帝都……”“城主大人此番话也没错，太子殿下此次参赛代表的不正是我们云夜国，势必要让唐皇朝看到属于他的时代已经过去……”也不怪底下官员会有这般议论，此次太子参赛选择从瓦伦要塞入唐皇朝，其用意便已彰显。不正是向唐皇朝示威么。在众人对唐皇朝进行冷嘲热讽时，现场只有一人沉默不语，甚至眼神带着一丝阴沉。此人正是李邳。“好了，此次太子之行能如此顺利，多亏诸位同心协力……”田旭海春风得意之时不忘提点众人的功劳。“在这期间最劳心费力的还是李谋士，若没李谋士出谋划策、鞍前马后，此次太子之行怕是难有这般圆满……”众人闻言，纷纷看向李邳，尽管脸上依旧面带着微笑，但眼神中的不自然却难以掩盖。“大人过谦了，属下都是按大人的意思行事，若说首功当属大人。”绝不居功自傲，这是李邳能够稳居城主府幕僚首席的重要原因。田旭海对于李邳这种不温不火，但颇具水平的奉承十分受用，脸上喜色更盛。“这段时间大家都辛苦了，李谋士我记得你是有提前准备庆功宴的？”李邳点头，冲着身后的同僚们说道：“大人感念各位同僚今日劳苦，特吩咐举办庆功宴犒劳各位……”这还不完，李邳特意神秘地加了一句：“其中有些安排本是为太子殿下准备的，但殿下受行程所限未享用，今夜便请各位同僚尽情享受。”田旭海面含喜色地点点头，而底下的幕僚们早已双眼放光。太子碍于行程没能享用的还能是什么……懂得都懂。田旭海大手一挥，众人仿佛出笼的恶狼，快步散去，只留下李邳没有离开。“李谋士，辛苦这么多日，不去放松放松？”田旭海意有所指地说道。李邳摇摇头。田旭海没有多说，也未表现出不悦，李邳清心寡欲在城主府是出了名的。“此次太子之行不仅展现了大人您治理瓦伦要塞有方，同时也算是对各大家族起到了震慑作用，殿下还未离开时，家主们便前来纷纷示好……”这倒让田旭海有些惊讶，没想到这次太子之行竟然有这么多意外收获。李邳接着说道：“今晚的庆功宴其中不乏各家主对您表达的敬意，以属下之见，您还是要出面参加。”田旭海略作思忖。原本他是打算回府和小娘子寻欢作乐的，但听李邳这么说看来还是有必要出面一趟。田旭海点点头，开口道：“那就又要辛苦李谋士统筹全城工作了。”将要塞的值守大任交给一个幕僚确实有违规定，但这些年田旭海已经不止一次这般做了，因此并未多想。只是他不会知道，此次的放权竟会让他坠入无底深渊。……就当全城百官都沉浸在午夜狂欢之时，一个名为“拨云见日”的行动正式启动。而这个计划的幕后布局手正是唐皇朝当朝太子，唐世平。包括李邳和面摊主杜力在内，有数十名各行各业的“普通人”，都是唐世平这十年内安插在瓦伦要塞内的暗子。此刻当计划正式开始时，所有的暗子开始脱下这些年的伪装。……在太子出城前杜力便已离开瓦伦要塞，此刻伴着夜色他已通过瓦伦边境走入唐皇朝境内。杜力猛拉手中缰绳，胯下的快马嘶鸣一声，调转方向钻入一处密林中。黑暗中的密林比墓地还要恐怖，杜力感觉时刻都有一双眼睛在盯着自己，就连胯下的快马也不自觉地放慢脚步。“布咕咕……”杜力口中发出一串古怪的鸟鸣声，原本静默无声的密林忽然传出“簌簌”声。“咻！”一支箭贴着杜力面颊飞过。杜力头皮发麻，这一箭他根本无力招架，若是冲着自己面门而来，此刻他已经是地上的一具尸体了。“大人箭下留人，属下杜力，奉李邳大人之命前来送信……”“咻！”又是一箭射来，这次这支箭没有射偏，直接击中杜力右肩，将其带下马直接定在了身后的树干上。“嘶……”杜力强忍疼痛，不敢喊出声来。对方显然没有打算要杜力的命，在限制住杜力的行动能力后便没了下步动作。杜力因疼痛脸色变得苍白，但双眼却紧紧盯着前方的树林。不一会儿，黑色树影竟化为人影，而后从中走出一人。“你的代号。”此人披着黑色斗篷，让人看不出其身形。“代号……‘拉面’……”杜力强忍着疼痛断续道。听到这个代号后，黑影人身上恐怖的气机才散去，杜力得以喘息。黑影人上前拔出杜力右肩的箭。“啊……”杜力闷声痛喝一下。“这是对你的教训，还未确定对方身份就慌忙报出自己和上级的姓名。若有下次我便代‘木鱼’除了你。”杜力冷汗直流。“是，红苗大人。”杜力不敢造次，站在他面前的是比自己高不知道多少级的连红苗，而她口中的“木鱼”正是指李邳。“红苗大人，行动可以开始了。”杜力恭敬地开口道。连红苗眼前一亮，但情绪上却并无过多起伏。“从哪里突破？”“任之临会从五十里台出境入唐，到时整条瓦伦边境的兵力都会向五十里台靠拢，所以最好的突破口正是面前的四百里台。”瓦伦边境绵延数千里，在边境线上每五十里便建有烽火台，用于相互之间的联系。杜力在来的路上已经通过暗子网将各个烽火台的情况探明，最后给出的答案是四百里台最适合作为突破点。“何时是最佳突破时间？”连红苗继续问道。“任之临将于黎明之时抵达五十里台，此为最佳时机！”杜力情绪激动，连右肩的伤痛都已全然忘记。连红苗点点头，冲着身后发出一声同样古怪的鸟鸣声。而后，在杜力震惊的目光下，黑暗中人影绰绰，竟闪出上百人。“这就是……百人红苗队……”黑暗中的百人统一身披黑袍，黑袍之下是唐皇朝军队制式的轻甲，只不过这些轻甲都做了特殊处理，在黑暗中不会反光，更加便于他们在黑夜潜伏。若只是如此，杜力还无法将他们和普通的潜伏军相辨别。这些人最亮眼的当属颈上围着的红巾。据说，当年这支潜伏队最出名的战绩便是借着夜色潜入敌军军营，以百人之力屠杀一营之军。据幸存者描述，在伸手不见五指的黑夜，能够看到的除了收割生命的寒芒外，便是这跳动的红巾，犹如夜色中燃烧的红色火苗。“红苗队”由此而来。红巾本是潜伏队用来区分敌我的信号，但这一役下来，百人红苗队的威名传遍大陆，红巾也彻底成了百人红苗队的标志。“他们……这是潜伏了多久……”杜力在来之前，听李邳说连大人带着队伍在瓦伦边境外潜伏了半月有余。来的路上杜力还对此有所怀疑，但此刻他坚信无比。因为他不仅能够看到每名将士身上的污秽，就连他们身上散发的恶臭味都能隐约嗅到。但即便如此，每名将士的精神也没有丝毫萎靡，眼神依旧坚毅。哪怕是身为女子的连红苗也同样如此，仿佛这半个多月的林间潜伏只是一场微不足道的磨砺。杜力为此心颤的同时，精神不自主地亢奋起来。“壮哉我皇朝！”……当黎明的第一缕阳光照耀在四百里台的城墙上，这里没了如往日一般巡逻的云夜国士兵，取而代之的是斑驳的血迹和残破的云夜国战旗。面对百人红苗队的偷袭，四百里台甚至连烽火信号都来不及传递出去便被攻下。连红苗马下是一息尚存的四百里台百夫长。“唐……军……你们这是在挑起战争！”连红苗收回眺望远方的目光，看向马下的百夫长，眼神中没有丝毫怜悯，拔出腰间佩剑了结了对方生命。“我们不是在挑起战争，我们只是在完成一场屠杀。”旗鼓相当的对阵才能被称为战争，单方面的碾压那是屠杀。正如昨夜百人红苗队对四百里台的守军，便是一场单方面的屠杀。连红苗面无表情地做完这一切，转身对身后的副官说道：“通知大部队三日后发动总攻……”“我们去拿下瓦伦要塞。”