家族中饭菜食不厌精，这让徐大眼可以轻松地分辩出食物的优劣.水煮全羊里除了野葱、蘑菇和盐巴之外，没放其他任何调料，正合了他的胃口。他喜欢这种淳厚自然的滋味，却非常不喜欢与自己共饮的同伴。在徐大眼看来，这些粗俗、市侩、心胸狭窄又容易满足的商贩们根本配不起主人家的热情款待。无论你给他吃了什么山珍海味，等到双方开始交易的时候，休想让他们在价格上稍稍松动半分。相反，他们还会根据部落的富裕程度和对茶叶、绸缎、陶器等中原物资的渴求程度，毫不犹豫地提高商品的价格。
苏啜部的族长却丝毫不觉得客人的举动有失礼仪，在他看来，喝酒之后的任何行为都可以认做是人的本性流露。男人如果对女人没需求，就失去了变得更强大的动力。所以，就在徐大眼为同伴的举止感到汗颜的时候，苏啜西尔又拍了拍手。
欢快的音乐戛然而止。乐师喝了碗酒，调了调琴弦，换上了另一支舒缓缠绵的曲子。一队霫族美女缓缓走了进来，在席前翩翩起舞。双臂和脚腕上银铃晃动，每一次举手投足，都勾去无数魂魄。
天色已黑，部落中的青壮端上巨大的铜火盆。火盆里边，上好的木炭跳动着幽蓝的光。李旭被火烤得很热，身体内外仿佛都有热气在向上涌。献舞的女子中没有那两个捉弄他和徐大眼的少女，这些人的年龄比方才敬酒的少女大，也更有魅力。伴着乐声的舞姿仿佛带有一种符咒般，让人的目光难以在她们身上离开。
而她们身上的衣服实在穿得有些少，脚上没穿鞋袜，双臂上也未着寸缕。雪白的手臂和赤裸的小腿在乐曲中慢慢抒展，就像午夜里的昙花在慢慢绽放开花瓣。李旭不知道自己这样形容对不对，也不知道自己这样目不转睛地观赏歌舞，是不是违背了读书人的本分。古圣先贤们与女子交往的示例李旭知道的实在不多。醉眼朦胧中，他只听见众霫人的轻歌。
“哥哥骑着白马而来，一手持着弯刀，一手捧着兰草”接下来的句子他就听不清楚了，在突厥语方面的造诣，他距孙九等人实在差得太远。
“愿为一束野花，只为君而零落！”醉倒之前，李旭依稀听到了这样几句。是真是幻，很多年后他都没弄清楚。
霫人对远道而来的商队非常重视，破例给每名商贩预备了一个毡帐。迷迷糊糊中，李旭感觉到自己被人抬进了一个很温暖的帐篷。脚边有人替他放了一个火盆，烤得他又热又渴。睁开眼睛，李旭想出毡帐找些井水来醒酒。却惊诧地发现，自己身边睡着一个人，一个碰上去与自己完全相异身体。
登时，李旭心中的酒意清醒了大半。瞪大眼睛，借着炭火发出的微弱光芒再次细看，他发现自己身边卧着一名少女。螓首蛾眉,肤若凝脂，相比之下，古人那句“增一分太长,减一分太短;施朱则太赤,傅粉则太白。”显得实在苍白而模糊。
这正是白天曾经捉弄过他，最后关头又放了他一马那名少女。李旭感觉到自己头皮发炸，浑身上下都开始冒火。
“有些部落，会让族中女子为贵客侍寝。”北行前，父亲曾经开玩笑般说过。具体怎么应对，却未曾指导过他。也许父亲从来没遇到过这种情况，仅仅把它当做一个好笑的传言而已。父子两个却万万没想到，传说中的事情刚好发生在李旭身上。
李旭紧紧地抱住自己的胳膊，不敢闭眼，也不敢挪动，双腿绷得像木头般，僵硬笔直。帐篷里的木炭火却愈发强劲，一波波ng从脚边袭上来，越过大腿，越过小腹，越过胸口、头顶。
就在此时，那睡梦中少女突然翻了个身。手臂上的银铃“叮铃”一声，轻轻垂在了李旭的胸膛上。
轰地一下，李旭感到浑身的血液全涌到了头部，炸开，散发出无数多金色的星星。大的，小的，五角的，十字的，就像过年时在火堆中竹节炸裂的刹那，短暂，但是绚丽多彩。他不敢动，也不敢把少女的胳膊挪开，只敢静静地躺在那里，连呼吸时胸口的起伏都尽力去控制。
非礼勿视，他在心中拼命地告诉自己。目光却忍不住慢慢移动，扫过被火焰烤红的毡包顶，缓缓地凝在少女的脸上。那是一张姣好的面目，几乎是他在这世界上见过的最美的。细嫩的皮肤、长长的睫毛，还有一双娇艳欲滴的嘴唇
李旭看着，看着，就像看着一件名贵的南国白瓷，不敢去碰。唯恐一碰之下对方就会落在地上摔个粉碎。也不敢多想，因为少女是如此美丽不可方物，像一朵莲花般难以亵渎。他能感觉到自己的灵魂深处在膨胀着一股湿热的冲动，但接下来自己应该做些什么，却是一无所知。
不知道过了多长时间，一个时辰？一百年？或者仅仅是一瞬？最终，李旭再次鼓起了勇气。他轻轻地用手抬起少女的胳膊，把它放进了毯子下。然后，以最轻，最细微却极快的动作站起身，蹑手蹑脚走出了毡包。帐篷里太热了，他需要一点冷风来让自己平静。
草原上，星大如头。水一般的星光从近在咫尺的天幕上倾泻而下，一瞬间就穿透了他的长衫。秋风在旷野间呼啸，隐隐地还夹杂着狼群的号叫声。这里是草原深处，不是自己的家，李旭的头脑越来越清醒。
酒意全部被风吹散，理智和感觉又回到他的躯壳当中。他感到手臂上又无数鸡皮疙瘩迅速生出，却没有勇气再次钻入毡帐。举目向远方望去，李旭看到在安置货物的几个帐篷里还亮着火光。也许自己应该去那里照料货物，他终于找到了个充足的理由，逃命般迈动了双腿。
帐篷帘被轻轻的拉开了，里边的人听见了来自外边的脚步声，警觉地探出半个身子。是九叔！李旭非常高兴地看到了那个宽阔的肩膀。不顾对方惊诧地目光闯入帐篷，却发现徐大眼和郝老刀也在这里。地面上还架着一口铁锅，锅里面的肉汤正汩汩冒着热气。
“这么快就从温柔乡醒了？”徐大眼看到李旭出来，嘲弄地问道。
“我，我！”李旭不知道该说些什么好。他知道自己今天的表现实在太差，肯定已经被徐大眼归为杜疤瘌、王麻子等人的同类。但自己究竟做错了什么？好像没有一件事情可以被指责。
“你不会告诉我你什么也没干吧？”徐大眼看见李旭尴尬的模样，皱着眉头追问。宴会上，只有他与孙九、郝老刀三个人坚持到了最后。当发现有女子钻入同伴的帐篷时，读了很多书，拘泥于君子之道的徐大眼毅然选择了陪同九叔去守夜。
“我？”李旭的脸又涨成了黑紫色。男女之间的事情，对一个十四岁出头的少年来说太复杂，太奇妙。他的确什么也没做，但作为一个渐渐长大的男人，他又不愿意承认自己对此一无所知。
“你还是个雏儿？”这回，轮到郝老刀发飙了。他跳起来，促狭地在李旭双腿间摸了一把，然后仰天发出一声狼嚎般的惨叫：“我的天哪！我以为早就没人炼童子功了呢！有你在，商队还请我们这些刀客做什么！”
李旭羞得浑身发烫，恨不能找个地缝钻将进去。转身欲夺门而出，却被九叔一把拉了回来：“别理睬他们，坐在火堆旁喝碗醒酒汤。这地方风太冷，外边站上一夜肯定会冻出毛病！”
李旭挣脱不得，只好偏着身子在九叔旁边坐下。徐大眼见他满脸尴尬，反而倒不好意思起来，强忍着肚子里的笑意把头偏向了别处。郝老刀却不依不饶，目光上上下下扫视李旭，非要看看炼“童子功”的人筋骨与他人比有何异同。
“老刀，别欺负孩子。他是读书人，脸嫩！”九叔伸手推了郝老刀一把，笑着呵斥。
“读书人，你见哪个读书人绝后了。子曰，食，色，性，我所欲也，熊掌，亦我所欲也！”郝老刀满口胡言乱语。他幼年时求学不成，所以一生中除了舞刀弄棒，就是以歪曲古人之言为最乐。
“那老刀叔何不选个帐篷去快活，难道你也炼童子功么？”徐大眼看不过郝老刀拿圣人开玩笑，跳起来替祖师报打不平。
“你以为我不想啊，人家嫌我长得难看，不往我的帐篷里钻！”郝老刀装做一幅悻然的样子，说道。
众人都被郝老刀的说辞逗乐了，尴尬的感觉渐淡。李旭这才松了一口气，偷偷看了看郝老刀，见对方不再与自己为难，抬起头，对孙九问道：“九叔，几时散得酒席，您怎么亲自守夜？”
“才散了不到半个时辰，大伙都想着风流快活，只好让我这老骨头和大眼这个君子来守夜。倒是你小子，喝空了三个皮袋子，大伙都赌你会醉到明天中午，没想到这么快就醒了！”孙九摇了摇头，笑着回答。
我喝了那么多，李旭自己也有些惊诧了。宴会的后半段进程除了歌舞还有什么，他根本不记得，至于自己随口喝了多少碗酒，也从来没仔细去数过。印象中，只觉得自己醉得很舒坦，在霫人的歌声里几乎忘记了一切不开心的事情。
“我看，多半是被吓醒了酒。唉！后生崽有福不会享受？奈何！奈何哉！”郝老刀酸溜溜地发出一连串长叹。
“他是坐怀不乱，有古人之风！”徐大眼大声替朋友辩解。说完了又甚觉后悔，跟郝老刀这种粗人讲柳下惠，简直是糟蹋学问。
“小小的年纪，就学成了伪君子！”郝老刀跟徐大眼比了比谁的眼球白，冷笑着说。见对方不肯再接自己话头，继续说道：“你看杜疤瘌，王麻子他们，酒都没怎么碰，等着就是这一刻了！”
想想王麻子龇着满口大黄牙去抱花一般的少女，李旭就觉得胃肠有些翻滚。皱了皱眉头，低声追问：“老刀叔，每，每个人帐篷都”